Chương 122: He Who Predicted SS Speed

Vol 4 Trên tầng B3 mang dáng dấp của một hang động đá vôi tại Nihonium, tôi săn lùng những con xác ướp quấn đầy băng gạc.

Khi mới bắt đầu bước chân vào đây, tôi đã từng phải chật vật chống lại sự cứng cáp của chúng. Tôi hoài niệm nhớ lại khoảng thời gian mình phải sử dụng những viên đạn lửa để tận dụng điểm yếu sợ lửa của chúng, khi mà những viên đạn thông thường đều thất bại.

"Lặp lại (Repetition)."

Bây giờ chúng đã quá dễ dàng đối với tôi. Vì tôi đã từng đánh bại chúng trước đây, ma pháp cày cuốc tối thượng của tôi đã kết liễu chúng ngay lập tức.

Phép Lặp lại rất dễ sử dụng. Chỉ cần chọn một mục tiêu, niệm chú, và chúng sẽ chết. Nếu coi hành trình của tôi từ trước đến nay là một tựa game nhập vai hành động (Action RPG), thì phép Lặp lại đã biến nó thành một trò chơi đánh theo lượt (Turn-based RPG). Việc cày cuốc bây giờ chỉ đơn giản đến thế.

"..."

Một con xác ướp mới nhảy ra phục kích tôi từ phía bức tường. Tôi thủ sẵn súng và lao vào, tung một cú lên gối nối tiếp bằng một cú đá vòng cầu, rồi bắn một loạt đạn thông thường để bồi thêm. Sự kết hợp giữa lao lên, các đòn tấn công vật lý và chuỗi combo theo sau diễn ra một cách hoàn hảo.

Tôi từng lo lắng rằng việc lạm dụng phép Lặp lại quá nhiều có thể làm thui chột các kỹ năng của mình, nhưng có vẻ như không phải vậy.

Phải. Không được phép tự mãn.

Dù sao thì phép Lặp lại cũng chỉ có thể đánh bại những con quái vật mà tôi đã từng hạ gục trước đây. Nó thậm chí còn vô dụng hơn cả phép Lưỡi dao gió (Wind Cutter) khi đối đầu với những kẻ địch mà tôi chưa từng chiến đấu bao giờ. Hướng tới tương lai, tôi biết mình sẽ còn chạm trán với rất nhiều kẻ thù mới.

Quái vật hiếm của mỗi tầng, chủ hầm ngục (dungeon master) của mỗi hầm ngục, hay con trùm canh giữ trước mỗi linh hồn... Tôi sẽ có rất nhiều cuộc đụng độ với chúng. Cứ phụ thuộc quá nhiều vào phép Lặp lại rồi để cho bản năng chiến đấu của mình bị cùn đi thì thật là ngu ngốc.

Đừng có lười biếng.

Tôi đặt ra một lệnh cấm nhẹ đối với phép Lặp lại và dùng khoảng thời gian còn lại ở đây để tiêu diệt các xác ướp bằng súng thuật (gun-fu). Tôi chiến đấu với chúng như thể đang luyện tập, từ chối sử dụng ngay cả những viên đạn lôi kích vô hạn của mình.

Sau một buổi sáng làm việc trọn vẹn, tôi đã thành công nâng tốc độ (speed) của mình từ hạng S lên hạng SS.

☆ Khi đang đi bộ qua thành phố Cyclo cùng với Emily, tôi đưa khẩu súng ra trước mặt, chĩa nó sang một bên rồi bóp cò.

Đoàng ─ Vút...

Nó bắn ra một viên đạn thông thường, viên đạn mà tôi đã bắt gọn bằng bàn tay còn lại của mình. Tôi kẹp chặt nó giữa ngón tay cái và ngón tay trỏ, giống như đang nhặt một hạt đậu vậy.

Đúng vậy: tôi vừa bắt được một viên đạn ngay giữa không trung.

"Oa! Làm sao anh có thể bắt được nó như thế?!" Emily thốt lên.

"Tôi chỉ di chuyển nhanh thôi mà. Ngay khoảnh khắc nổ súng, tôi đã di chuyển tay mình nhanh hơn cả viên đạn."

"Trời ạ, thế thì quá nhanh rồi. Và việc bắt một vật thể tốc độ cao như vậy bằng tay không... Em chưa từng nghĩ tới điều đó luôn."

"Tôi từng thấy thứ gì đó giống như vậy trong một bộ phim."

"Phim sao?"

"Cô sẽ không hiểu được đâu."

Phim ảnh đâu có tồn tại ở thế giới này, nhỉ?

Tôi lại bóp cò một lần nữa và bắt viên đạn thứ hai. Những viên đạn thực sự rất nhanh, nhưng tốc độ hạng SS của tôi thậm chí còn nhanh hơn. Tôi cũng biết rõ thời điểm nổ súng vì chính mình là người bắn chúng, điều đó khiến việc bắt các viên đạn trở nên dễ dàng hơn nữa.

"Anh sẽ còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa đấy, Yoda. Thật đáng kinh ngạc."

"À thì, các chỉ số thông minh (intelligence), ý chí (willpower), khéo léo (dexterity), và may mắn (luck) của tôi vẫn còn một chặng đường dài phải đi, vì tôi vẫn chưa nâng chúng lên chút nào cả. Thêm vào đó, tôi vẫn phải tìm kiếm thanh kiếm và viên ngọc magatama nữa."

"Không sao đâu ạ. Em biết anh có thể giải quyết được bất kỳ rắc rối nào mà, Yoda."

"Cảm ơn cô."

Tôi không biết liệu mình có thể hay không, nhưng nếu được hỏi liệu tôi có cố gắng hay không, câu trả lời chắc chắn là có. Và cứ như vậy, tôi tự tay cày cuốc những con quái vật tép riu thay vì dựa dẫm vào phép Lặp lại để duy trì bản năng chiến đấu của mình.

Vô số trận chiến đang nằm phía trước tôi, giữa việc nâng cao các chỉ số còn lại và giải quyết đủ loại rắc rối.

Nâng chỉ số hay nhận vật phẩm, những điều đó cũng rất quan trọng, nhưng tôi vẫn cần phải trau dồi năng lực chiến đấu vốn không liên quan gì đến các chỉ số của mình.

Emily mỉm cười, ngước nhìn tôi và nói: "Em sẽ cố gắng hết sức cùng với anh, Yoda."

Tôi bị nụ cười của cô ấy làm cho sững sờ trong một khoảnh khắc, nhưng tôi đã kịp quay mặt đi chỗ khác.

"Chúng ta không biết chuyện gì có thể xảy ra và vào lúc nào đâu. Cả hai cùng cố gắng hết sức nhé."

"Vâng ạ!"

Vẫn thầm được xoa dịu bởi nụ cười của Emily, tôi bước đi cùng cô ấy qua thị trấn cho đến khi, đột nhiên, tôi khựng lại.

"Yoda? Có chuyện gì vậy anh?"

"... Nhìn kìa," tôi nói khi giơ một tay lên và chỉ vào một nơi gần đó.

Clint đang ở đó. Ông ta đang ngồi ở một chiếc ghế trên hiên quán cà phê với những viên đường chất thành đống trên bàn. Gã điên này đang ăn trực tiếp chúng một cách ngon lành.

Rắc, rắc, rắc...

Clint thở dài và tự lẩm bẩm một mình: "Ôi, ước gì có ai đó có thể làm gì đó giúp..."

Emily và tôi nhìn nhau. Diễn sâu quá rồi đấy. Phải nói là quá kịch luôn.

"Hôm nay chúng ta đi đường vòng nhé?" tôi gợi ý.

"Em nghĩ đó là cách tốt nhất đấy ạ," Emily đồng tình, và chúng tôi quay người để đi ngược lại con đường vừa đi qua.

Chúng tôi không biết chuyện gì có thể xảy ra hoặc khi nào, vì vậy chúng tôi chuẩn bị cho điều đó. Clint và tôi có một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi, vì vậy tôi sẵn sàng giúp đỡ nếu ông ta cần điều gì đó ─ nhưng chỉ khi ông ta trực tiếp mở lời yêu cầu tôi.

"Cô biết đấy, khi người ta cứ chờ đợi mình phải hỏi xem họ muốn gì..."

"Cảm giác đó chắc chắn rất khó chịu."

Emily và tôi hoàn toàn đồng ý với nhau, vì vậy chúng tôi quay lưng bỏ đi.

Tuy nhiên, Clint đã đứng chặn ngay trên con đường của chúng tôi! Ông ta đang ở trên các bậc thềm trước cửa một ngôi nhà nào đó với những viên đường trên tay, vẫn nhai rôm rốp chúng. Nhưng bây giờ, số lượng đường đã nhiều hơn trước. Ban đầu, đó là một mô hình kim tự tháp 5 tầng, nhưng giờ nó đã mở rộng thành 10 tầng.

Ông ta lại thở dài một cách đầy phô trương và nói: "Ôi, ước gì có vài mạo hiểm giả mạnh mẽ quanh đây nhỉ..."

"Emily, hay là hôm nay chúng ta cứ về thẳng nhà đi?"

"Ý kiến hay đấy ạ... Em nghĩ tốt nhất là chúng ta nên về nhà và thư giãn."

Chúng tôi đi bộ về nhà, lần này là rảo bước thật nhanh.

Tệ rồi đây. Chuyện này rõ ràng là rất tệ.

Cách dùng từ đầy kịch tính của ông ta, việc ông ta đón đầu chúng tôi, sự gia tăng chóng mặt của những viên đường... Mọi yếu tố đều đang chỉ ra mức độ nghiêm trọng của tình huống này.

Chúng tôi rảo bước nhanh hơn. Từ đi bộ nhanh chuyển thành chạy bộ.

"Chúng ta chỉ cần rẽ qua góc này là về nhà an toàn rồi!"

"Vâng!"

Chúng tôi nhìn lại phía sau lưng. Clint không có ở đó.

"Chúng ta đã... cắt đuôi được ông ấy chưa anh?" Emily hỏi.

"Emily, đừng nói câu đó, bằng không ─" Bất cứ khi nào có ai nói câu đó, mọi chuyện sẽ chuyển biến theo chiều hướng xấu đi. Giống như khi bạn vừa tung toàn bộ sức mạnh vào một kẻ thù mạnh và có ai đó hỏi: "Chúng ta hạ được nó chưa?" vậy.

Không mất nhiều thời gian chút nào để điềm gở đó trở thành sự thật... bởi vì khi chúng tôi rẽ qua góc phố, Clint đã ở ngay đó rồi!

Ông ta đang ngồi ngay trước cửa nhà chúng tôi... và chồng đường viên đã trở thành một kim tự tháp 20 tầng.

"Ồ, ta tự hỏi liệu ngoài kia có ai mạnh mẽ sở hữu tỷ lệ rơi đồ cao tên là Sato không nhỉ?"

"Bây giờ thì ông ấy theo nghĩa đen là đang gọi đích danh tôi luôn rồi!"

Sau khi thốt ra câu đó, tôi lập tức hoảng hốt lấy tay bịt miệng mình lại, nhưng nhanh chóng từ bỏ. Đằng nào thì tôi cũng bị sập bẫy rồi.

Ông ta sẽ rượt đuổi chúng tôi bằng mọi giá. Ngay cả khi hôm nay chúng tôi có chạy thoát, ông ta sẽ quay lại vào ngày mai ─ chết tiệt thật, ngay cả khi chúng tôi trốn được vào trong nhà, ông ta cũng sẽ đi trước chúng tôi hai bước.

Không thể chạy trốn được nữa, tôi đành cam chịu và lên tiếng hỏi Clint.

"Có chuyện gì rắc rối vậy ông?"

"Ồ, Sato, thật là đúng lúc ─"

"Xin ông bớt diễn kịch lại giùm tôi cái," tôi ngắt lời ông ta.

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Tôi đã quyết định sẽ nhận lời giúp đỡ, vì vậy tôi nghĩ hai bên nên bỏ qua mấy màn tung hứng đẩy đưa qua lại này cho xong.

"... Trước tiên, cảm ơn cậu," Clint nhìn thẳng vào mắt tôi và nói điều đó với khuôn mặt nghiêm túc của một vị Trưởng hội Hiệp hội Hầm ngục mà tôi đã quá quen thuộc.

"Ta không thể nhờ cậy ai khác ngoài cậu cho một việc quan trọng như thế này."

Đây là dáng vẻ nghiêm túc nhất mà tôi từng thấy ở ông ta từ trước đến nay.

"Hầm ngục Arsenic... đang chết dần."