Chương 106: My Unique Skill Makes Dungeons Grow Even at Level 1

Vol 4 Cô gái trước mặt tôi tự giới thiệu về bản thân, giọng điệu vừa có phần kiêu ngạo lại vừa thân thiện.

"Aurum… Tên của cô trùng với tên của hầm ngục này sao?"

"Không chỉ là trùng tên đâu. Nơi này chính là tôi."

"Vậy cô là… tinh linh của hầm ngục này sao?"

"Mô tả như vậy thì đúng rồi đó," Aurum đáp lại với một nụ cười toe toét. Vẻ đẹp và bầu không khí bí ẩn của cô ấy đủ để khiến tôi tin vào lời tuyên bố đó một cách dễ dàng.

"Mặc dù theo tiêu chuẩn của con người, các người có thể coi hình dạng này là một con quái vật! Có muốn đánh nhau với tôi một trận không? Nếu anh thắng, anh sẽ nhận được một khối vàng siêuuu to khổng lồ đấy!"

Nếu cô ấy là một con quái vật thì chắc rồi. Nhưng tôi không bao giờ có thể xuống tay với một ai đó dễ thương như thế này, và quan trọng nhất là, một người có thể giao tiếp với tôi ở một mức độ bình thường.

"Tôi xin kiếu," tôi trả lời và nhún vai.

"Được thôi. Thế tên anh là gì?"

"Ryota Sato."

"Ryota? Sato? Cái tên kỳ lạ thật."

Đó là bởi vì thế giới này không có những cái tên giống như của tôi.

Aurum sau đó nói: "Nhưng mà, đã bao nhiêu trăm năm rồi kể từ khi có người cuối cùng đặt chân đến đây nhỉ? Việc chinh phục toàn bộ hầm ngục và đánh bại con quái vật ở tầng cuối cùng chỉ mang lại 0, 000000001% cơ hội mở cánh cửa này thôi. Đoán là tôi không thể trách bọn họ được."

"Hàng trăm năm sao? Chẳng phải Aurum chỉ vừa mới hình thành thôi à?" Tôi hỏi.

"Hả? Anh thực sự không biết một chút gì sao?" Đôi mắt Aurum mở to kinh ngạc.

"Chúng tôi luôn ở đây, lúc thì biến thành hầm ngục, lúc thì không biến thành hầm ngục, thậm chí thỉnh thoảng còn di chuyển xung quanh nữa."

"Thật sao? Thêm nữa, 'chúng tôi'?"

"Đúng vậy," Aurum chân thành đáp lại.

Aurum, Tellurium, Nihonium.

Chúng tôi.

"Có phải có tổng cộng 118 người các cô không?" Tôi đưa ra giả thuyết.

"Uầy, nghe có vẻ như anh thực sự biết về chúng tôi đấy chứ."

"Tôi không biết, tôi chỉ nhớ bảng tuần hoàn HHeLiBeBCNOF của mình thôi."

"Cái gì của anh cơ?"

"Cô không hiểu được đâu, xin lỗi nhé."

"Mmm, thôi được rồi. Tôi chỉ gặp người ta khoảng ba trăm năm một lần thôi, nên nếu anh không bận thì chúng ta trò chuyện một lát nhé? Tất nhiên là không miễn phí rồi; tôi cho anh cái này thì sao?"

Aurum giơ một tay lên. Cô ấy búng ngón tay, những ngón tay thò ra từ phần cuối của ống tay áo loe bằng ren, ngay lập tức một ngọn núi vàng xuất hiện trong phòng. Theo nghĩa đen, là cả một ngọn núi vàng.

Các khối vàng chất đống lên nhau như những thùng carton trong một nhà kho.

Số vàng đó phản chiếu ánh sáng xung quanh chúng tôi. Nó thật chói lọi, và theo nhiều nghĩa─đống vàng đó có thể được định giá lên tới hàng nghìn tỷ.

Ai mà chẳng thích tiền. Thông thường, càng nhiều thì càng tốt. Nhưng chuyện này… lại khiến tôi hơi chùn bước.

"Cô giữ lấy đi," tôi từ chối.

"Cái gì? Như vậy vẫn chưa đủ sao? Được rồi─"

"Quan trọng hơn là, cô có ổn không?" Tôi gặng hỏi.

"…Hả?"

Câu hỏi của tôi làm Aurum ngạc nhiên. Cô ấy đứng hình, đôi mắt mở to.

"Tôi á? Ổn sao?"

"Phải."

"Thế nào là 'ổn'? Ý tôi là, dĩ nhiên là tôi ổn rồi. Nhìn tôi mà xem," Aurum tuyên bố với sự kiêu ngạo thường thấy của mình. Nhưng đồng thời, sự hòa đồng lúc trước vẫn hiện hữu ở đó.

Điều này làm tôi càng thêm chắc chắn. Những gì tôi nhìn thấy, cảm nhận thấy ở cô ấy không chỉ là trí tưởng tượng của tôi.

Emily. Celeste. Alice. Margaret. Những người dân ở Indole. Tất cả khuôn mặt và vầng hào quang của họ lướt qua tâm trí tôi như một chiếc kính vạn hoa. Tất cả bọn họ đều giống hệt như tôi trước đây─giống như những nô lệ công sở ở thế giới cũ của tôi. Đó là vầng hào quang toát ra từ những người bất hạnh. Những con người không được hoàn cảnh ban phước, với những thứ bị ép buộc lên vai thay vì được sống theo ý muốn của chính mình.

Aurum cũng có chính vầng hào quang đó. Đôi khi rất khó để nhận ra, nhưng tôi biết nó có tồn tại.

"C-Cái nhìn trên mặt anh là ý gì thế hả?" Cô ấy gặng hỏi.

"Điều cô khao khát là gì?"

"H-Hả?"

Tôi không nói gì, giữ im lặng chờ đợi câu trả lời của cô ấy.

Cuối cùng, cô ấy đầu hàng và nói: "Ugh, đoán là gương mặt lạnh (poker face) của tôi không tốt như tôi nghĩ rồi. Mà, anh có thể trách tôi được sao? Đã ba trăm năm rồi, nên là phải đấy, tôi thấy cô đơn lắm."

Aurum trút một hơi thở dài, nở một nụ cười yếu ớt trên môi, và trả lời câu hỏi của tôi: "Tôi muốn nhìn thấy thế giới bên ngoài."

"Bên ngoài sao?"

"Ừm, bên ngoài hầm ngục. Nó đã phai mờ khỏi ký ức của tôi từ lâu rồi, nhưng có vẻ như tôi đã ở trong hầm ngục này kể từ khi được sinh ra."

"Suốt thời gian qua luôn sao?"

"Anh nhớ tôi đã nói cơ thể này giống như một con quái vật chứ? Quái vật thì không thể rời khỏi hầm ngục. Tệ hơn là, tôi thậm chí còn không thể rời khỏi căn phòng này."

"…Chà."

Giờ thì tôi đã biết chính xác cô ấy muốn gì. Điều đó thật bình thường, thật dễ hiểu. Cô ấy chưa bao giờ được ra ngoài kể từ ngày sinh ra, vì vậy cô ấy muốn rời khỏi đây dù chỉ một lần.

Thật hiếm khi được nhìn thấy một giấc mơ đơn thuần đến vậy.

"Mà, cũng không phải là nó sẽ thành hiện thực được đâu," cô ấy thở dài.

"Vì anh đã ở đây rồi, sao không ở lại vài ngày đi? Kể cho tôi nghe về thế giới bên ngoài, và tôi sẽ cho anh tất cả số vàng anh muốn, được chứ?"

Sự kiêu ngạo của cô ấy lần này đã được che giấu, trong khi sự hòa đồng bộc lộ ra hoàn toàn. Đồng thời, một thứ khác cũng hé lộ: sự cam chịu.

Vì anh đã ở đây rồi, sao không ở lại vài ngày đi?

Lời thỉnh cầu đó là chân thành. Nếu cô ấy không thể ra ngoài để gặp gỡ những người khác, thì cô ấy hy vọng rằng tôi có thể mang thế giới bên ngoài đến cho cô ấy bằng cách ở lại đây. Tuy nhiên, đó là sản phẩm từ sự cam chịu của cô ấy.

Tôi không thể rời đi, nên ít nhất hãy kể cho tôi nghe về mọi thứ.

Thật đau lòng khi chứng kiến điều đó, vì vậy tôi chĩa súng vào đầu cô ấy và bóp cò.

"Chờ đã, anh đang làm cái─?!"

Viên đạn sấm sét vô hạn, được cường hóa bởi năm viên đạn tăng bùa hại, đã thiêu cháy cơ thể của cô gái gothic lolita thành màu đen chỉ trong một phát bắn. Cô ấy ngã xuống, cơ thể nổ lách tách những tia điện, và biến bộp một cái thành một khối vàng.

Đó là một khối vàng hình lập phương, mỗi cạnh dài khoảng ba feet (khoảng 90 cm).

"Cái này chắc chắn là một đống vàng siêu nặng đây," tôi tự nói với bản thân khi ôm lấy cô gái trước đây vào lòng. Cô ấy thậm chí còn nặng hơn cả cây búa của Emily. Bất chấp sức mạnh xếp hạng S của mình, tôi vẫn thấy cô ấy hơi nặng.

Bế cô ấy trong tay, tôi rời khỏi căn phòng ẩn chứa đầy vàng.

Tại tầng B4 của Aurum, tôi lần theo con đường mình đã đi để trở về. Nhưng trước khi rời khỏi tầng này, tôi quay người lại. Cầu thang dẫn xuống dưới vẫn còn đó; có vẻ như nó chưa biến mất ngay.

Nhẹ cả người, tôi tiến về phía lối ra cùng với khối vàng.

B3, B2, B1─tôi ra được bên ngoài mà không đụng phải bất kỳ ai. Có một vài người ở quảng trường làng, nhưng tôi nhắm vào một khoảng trống và xoay sở đi qua mà không để ai phát hiện. Sau đó, tôi rời khỏi ngôi làng và mang khối vàng lên đỉnh một ngọn núi. Tôi đặt nó ở đó, cùng với một hạt bụi vàng, rồi bước ra xa.

Sau đó tôi chờ đợi, chờ đợi, và chờ đợi điều đó xảy ra.

Cuối cùng, một cô gái xuất hiện từ khối vàng. Cô ấy trông giống hệt như khi chúng tôi gặp nhau lần đầu. Không chỉ không bị thương, ngay cả bộ váy gothic lolita của cô ấy cũng không có lấy một vết bẩn.

"…Hả?" Giọng cô ấy thốt lên trong sự ngạc nhiên. Aurum nhìn quanh, bối rối không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

"Tôi-Tôi đang ở đâu thế này?!"

"Bên ngoài hầm ngục."

"Bên ngoài sao?"

"Phải. Ý tưởng nảy ra trong đầu tôi khi cô nói cô giống như một con quái vật. Tôi nghĩ nếu tôi biến cô thành một kẻ ngoại lai (outsider), tôi có thể mang cô ra ngoài."

"Ý tôi là, cách đó có hiệu quả, nhưng đó là một nước đi ngu ngốc," cô ấy cảnh báo tôi.

"Hả?"

"Tôi có thể ra ngoài dưới tư cách là một kẻ ngoại lai, nhưng điều đó có nghĩa là tôi không thể quay trở lại. Tôi chỉ có thể tồn tại ở tầng đó thôi. Nếu tôi cố gắng quay lại, tôi sẽ biến mất ở một tầng nào đó trên đường đi. Và nếu tôi biến mất, sẽ không còn vật phẩm rơi ra nào nữa đâu."

"Chuyện đó cũng không cần lo lắng đâu," tôi trấn an cô ấy.

"Cái gì?"

"Nhìn này," tôi nói khi chỉ tay xuống mặt đất dưới chân cô ấy. Hạt bụi vàng tôi để lại đó cùng với cô ấy cũng đã biến thành một kẻ ngoại lai─chính xác là một con quỷ nhỏ ngoại lai trông giống như Boomy.

"Đây là… Á!"

Quyết định rằng việc cho thấy sẽ dễ hơn là giải thích, tôi bắn con quỷ nhỏ. Một viên đạn sấm sét vô hạn duy nhất đã thiêu cháy nó thành màu đen trong nháy mắt. Sau đó, nó rơi ra một vật phẩm: không phải bụi vàng, mà là một viên đạn sấm sét.

"Hả? Ch-Chuyện gì đang xảy ra ở đây thế?" Aurum hỏi.

"Tôi có thể biến cô thành vật phẩm rơi ra một lần nữa và mang cô trở lại bên trong."

"T-Tôi có thể quay lại sao?"

"Phải."

Đôi mắt Aurum mở to. Cô ấy sững sờ.

"Điều đó có nghĩa là cô có thể thư giãn và tận hưởng thế giới bên ngoài rồi," tôi nói thêm.

"Bên ngoài… Ah…"

Chính lúc đó, sự thật rằng cô ấy đã ra được bên ngoài mới thực sự thấm thía. Aurum quay người lại và ngắm nhìn cảnh tượng trước mắt. Cảnh quan bao la, thế giới rộng lớn, có thể nhìn thấy từ đỉnh núi này… Nó trống trải vì mọi thứ trên thế giới này đều rơi ra từ hầm ngục, nhưng điều đó lại càng làm cho nó đẹp hơn.

"Ra đây là… bên ngoài…"

Cô ấy bị choáng ngợp bởi sự kinh ngạc. Cảm xúc thô mộc hiện rõ trên góc nghiêng khuôn mặt cô ấy giờ đây đã thiếu đi sự ảm đạm từng là nền tảng cho sự cam chịu mà tôi từng thấy ở cô ấy. Tôi rất vui vì đã thả chú chim nhỏ này ra khỏi lồng.

Sau một lúc, vẫn đắm chìm vào cảnh vật, cô ấy nói: "Cảm ơn anh. Cảm ơn vì đã mang tôi ra ngoài."

"Nếu cô thích nó, thì điều đó hoàn toàn xứng đáng với công sức bỏ ra."

"Nhưng đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng nhỉ? Quay trở lại cảm thấy thật lãng phí…"

"Lần cuối cùng sao? Sao cô lại nói thế?"

"Ý tôi là, chỉ có 0, 000000001% cơ hội để cánh cửa đó mở ra thôi. Nó chỉ xảy ra vài trăm năm một lần."

"Cô đừng lo lắng về chuyện đó. Mọi thứ luôn rơi ra với tỷ lệ 100% đối với tôi, và tôi cá là điều đó cũng áp dụng cho con quái vật rơi ra cánh cửa của cô."

"…Cái gìii?!" Aurum hét lên đầy thảng thốt.

"L-Làm sao có thể?"

"Đó chỉ là năng lực của tôi thôi. Cô đã thấy tôi nhận được vật phẩm rơi ra từ kẻ ngoại lai đó rồi, đúng không?"

"Thực ra thì, đúng vậy…"

"Phải. Nên thỉnh thoảng tôi có thể mang cô ra ngoài lần nữa."

"…Được rồi!" Aurum reo lên, mỉm cười như một cô bé và kéo tôi vào một cái ôm.

"Cảm ơn anh nhé!"

Sự mềm mại và rạng rỡ của cô ấy, hoàn toàn khác biệt với khối vàng cứng ngắc và nặng nề trước đó, đã làm trái tim tôi lỡ một nhịp.

☆ Sau một lúc, tôi thử biến Aurum trở lại thành khối vàng để mang vào hầm ngục. Tuy nhiên, sau khi tôi bắn cô ấy bằng một viên đạn sấm sét, cô ấy đã rơi ra một khối lượng có kích thước gấp đôi lần trước.

Kẻ ngoại lai có vật phẩm rơi ra khác với hình dạng cơ bản của chúng. Trong phần lớn các trường hợp, chúng tốt hơn. Bản thân Aurum cũng không ngoại lệ, rơi ra lượng vàng gấp đôi.

Tôi cố gắng mang cô ấy trở lại hầm ngục… nhưng cô ấy quá nặng.

Trước đó cô ấy đã nặng rồi, và bây giờ, trọng lượng lại tăng lên gấp đôi. Ngay cả với sức mạnh xếp hạng S, cơ bắp của tôi cũng đang run rẩy khi cố gắng mang cô ấy đi.

Tôi bắt đầu thấy mệt, vì vậy tôi quyết định đặt cô ấy xuống và nghỉ một lát.

Aurum, cô nặng quá đấy…

Tôi sẽ không bao giờ nói điều đó với một cô gái, kẻo tôi phải hứng chịu cơn thịnh nộ của cô ấy.

Dù vậy, tôi đã mang lại nụ cười cho một cô gái đáng lẽ có thể đã bị nhốt trong hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm, nên đây chỉ là một cái giá nhỏ phải trả.

Mặc dù, điều đó làm tôi tự hỏi về các hầm ngục khác.

"Vậy là có tổng cộng 118 hầm ngục. Nghĩa là còn 117 người nữa nhỉ?" Tôi trầm ngâm.

Tất cả các hầm ngục trên thế giới này đều có những tinh linh giống như Aurum. Điều đó bao gồm cả Tellurium, Nihonium, Silicon, và Arsenic của riêng Cyclo nữa.

"Có lẽ mình nên đi gặp tất cả bọn họ."

Ngay khi tôi bắt đầu rơi vào lối mòn của việc cày hầm ngục, tôi đã tìm thấy một mục tiêu mới.

"Ồ, anh đây rồi!" một cô gái gọi tôi.

"Alice? Có chuyện gì vậy?"

Alice chạy đến từ phía ngôi làng.

"Này, Ryota─" Khi nhìn thấy khối vàng, cô ấy nhảy dựng lên vì ngạc nhiên.

"Khoảng chừng, cái gì thế kia?!"

"Làm ơn cứ lờ cái này đi. Trông có vẻ như em đang vội vã tìm anh. Có chuyện gì thế?"

"Ồ, phải rồi! Ryota, có chuyện lớn xảy ra rồi."

"Nhưng mà là chuyện gì?"

"Vật phẩm rơi ra từ hầm ngục đã tăng lên gấp đôi!"

"Hả?"

"Mọi người đều nhận được lượng vật phẩm rơi ra gấp đôi, nhưng tại sao chứ?" cô ấy tự hỏi.

"Chuyện này xảy ra đột ngột đến mức rất nhiều người đang lo lắng. Anh có nghĩ mọi chuyện sẽ ổn không?"

"Vật phẩm rơi ra đã tăng lên gấp đôi…"

Một sự nhận thức chợt lóe lên trong tôi. Tôi nhìn xuống khối vàng chính là Aurum dưới chân mình.

Lượng vàng tăng gấp đôi. Hoặc là Aurum, đã bị lay động bởi cảnh tượng của thế giới bên ngoài.

"…Không biết là do lý do nào đây," tôi lẩm bẩm.

"Hả?"

"Ồ, xin lỗi. Đừng bận tâm chuyện đó."

Tôi không biết đâu là nguyên nhân, nhưng tôi quyết định giả định rằng lý do thứ hai mới là câu trả lời. Điều đó làm tôi cảm thấy tốt hơn vì đã làm tất cả những chuyện này.

"Alice."

"Vâng?"

"Việc vật phẩm rơi ra tăng gấp đôi là hoàn toàn ổn. Hãy cho mọi người biết rằng chúng sẽ giữ nguyên như vậy."

"Thật sao?!"

"Ừ."

"Dạ rõ. Em biết rồi!"

Alice gật đầu và chạy đi thông báo cho mọi người. Tôi dõi theo bóng dáng em ấy rời đi rồi nhìn vào khối Aurum đã tăng kích thước gấp đôi. Giờ đây, tôi lại càng hào hứng hơn khi được gặp những tinh linh từ Tellurium và tất cả các hầm ngục khác.