Chương 1183: Ba bán thần

Toàn chương Kẻ địch tập kích.

Đây không phải là chuyện nằm ngoài dự tính của tôi.

Ngược lại, chính vì đã lường trước được điều này nên tôi luôn giữ cảnh giác cao độ. Dù hiện tại mọi chuyện có vẻ thuận buồm xuôi gió, nhưng chẳng có gì đảm bảo điều đó sẽ kéo dài mãi mãi.

Giống như câu tục ngữ của tộc Kahar rằng cái đuôi dài tất sẽ bị giẫm, nếu cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì chúng tôi cũng sẽ bị kẻ địch phát hiện.

Tôi đã nghĩ như vậy. Và chính vì nghĩ như vậy nên tôi luôn chuẩn bị sẵn các phương án đối phó.

"Ba bán thần sao..."

... Vấn đề là, lực lượng tập kích mà chúng tôi dự tính cùng lắm chỉ là một bán thần cùng với quân đội của gã mà thôi.

Dù tình hình có tồi tệ đến mức nào, chúng tôi cũng chỉ nghĩ đến việc phải đối đầu với hai bán thần là cùng. Với lực lượng đó, dù phải chịu không ít tổn thất nhưng chúng tôi vẫn tự tin có thể ngăn chặn và tiêu diệt chúng.

"... Toi thật rồi."

Thế nhưng giờ đây lại là ba tên.

Từ phía sau bức tường thành tạm thời do tộc Vượn Đá xây dựng và được tộc Naga khắc họa thuật pháp ẩn nấp, ba luồng khí tức mạnh mẽ đến mức khiến người ta phải rùng mình đang truyền đến rõ mồn một.

Cả ba luồng khí tức đó đều mang theo thần tính của riêng mình.

Một luồng hung bạo, một luồng âm u, và một luồng vô cùng kỳ dị, khác thường.

Dù chưa trực tiếp nhìn thấy diện mạo của chúng, nhưng chỉ cần cảm nhận khí thế thôi cũng đủ biết đây là những kẻ thù cực kỳ đáng sợ.

Ít nhất thì việc chúng không lập tức ra tay tấn công ngay cũng có thể coi là một điều may mắn.

Tất nhiên, nếu chúng tấn công ngay lập tức, tôi cũng sẽ lao ra chặn lại, nhưng liệu có thể ngăn cản được hay không... thật sự tôi cũng không dám chắc.

Có lẽ việc giảm bớt phần nào uy lực đòn tấn công của chúng đã là giới hạn tối đa của tôi rồi.

Dù tôi có thể sống sót bằng cách nào đó, nhưng phần lớn binh sĩ trong thành chắc chắn sẽ phải bỏ mạng. Nửa số quân còn lại cũng không thể chống đỡ nổi cuộc chiến tiếp theo và sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Chắc chắn lũ bên ngoài cũng thừa hiểu điều đó, vậy mà chúng vẫn chưa ra tay, điều đó nghĩa là...

"... Nghĩa là không cần thiết phải tập kích sao? Nghĩ vậy đúng là hơi nóng máu đấy."

Đây chính là sự tự tin tuyệt đối của chúng, cho rằng với sự chênh lệch thực lực này thì không cần phải dùng đến mưu hèn kế bẩn làm gì.

[Biết đâu được chứ. Có khi hàng xóm láng giềng chỉ muốn đến chào hỏi làm quen thì sao.]

"Trông bọn họ không giống lũ lịch sự đến thế đâu."

Hoặc là, chúng có điều muốn nói với tôi, nên mới cố tình phô trương khí thế để khiêu khích, chờ đợi tôi chủ động lộ diện.

"... Bệ hạ, chúng ta phải làm sao đây?"

Lúc này, các chiến sĩ Naga vừa chạy đến báo cáo tin tức về sự xuất hiện của kẻ thù với vẻ mặt vô cùng căng thẳng, khẽ hỏi tôi phương án đối phó.

"……."

Thế nhưng tôi cũng chẳng biết phải trả lời thế nào. Đối thủ là ba bán thần, tôi thì làm gì có phép thuật nào để lật ngược thế cờ chứ.

Nếu tôi thực sự có khả năng tiêu diệt cả ba bán thần mà vẫn bình an vô sự, thì tôi đã chẳng phải dùng đến chiến thuật hèn mọn là ẩn nấp để tỉa dần các thế lực yếu hơn làm gì.

Dù có thiêu rụi cả linh hồn và thần tính để dốc toàn lực chiến đấu, cùng lắm tôi cũng chỉ có thể kéo theo một tên chết chung mà thôi. Việc thu được chiến quả lớn hơn thế là điều hoàn toàn bất khả thi.

"... Biết thế đã mang theo Damian và Persiela rồi."

Nếu tập hợp toàn bộ lực lượng mạnh nhất mà chúng tôi đã tích lũy từ trước đến nay, có lẽ vẫn còn chút cơ hội chiến thắng, nhưng đó chỉ là giả thuyết không tưởng nên chẳng có ý nghĩa gì vào lúc này cả.

Vì vậy, hiện tại chỉ có thể...

"... Triển khai thuật phòng hộ với công suất tối đa, bảo Turankai chuẩn bị làm sụt lún mặt đất. Đồng thời mở sẵn đường thủy đào thoát khẩn cấp."

"Chúng ta sẽ rút lui về phía đông sao?"

"Không cần thiết phải bám trụ cái pháo đài này bằng mọi giá. Chưa đánh thì chưa biết, nhưng nếu rút lui có lợi hơn thì cứ làm thôi."

"... Thần đã hiểu. Thần sẽ đi thông báo ngay."

Dựa vào pháo đài để giao tranh một trận, nếu thấy không thể chống đỡ nổi thì sẽ đánh sập pháo đài rồi rút lui theo đường thủy.

Đó chính là quyết định cuối cùng của tôi.

Dù biết rằng việc toàn quân rút lui an toàn là điều không thể, nhưng thà giữ lại được chút binh lực còn hơn là cố chấp chiến đấu để rồi bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nếu sau khi giao tranh mà thấy vẫn có thể cầm cự được? Thì lúc đó chúng tôi sẽ chiến đấu đến cùng, xem rốt cuộc là ai sẽ tiễn ai đi trước.

"Vậy còn bệ hạ sẽ—"

"Ta sẽ lên thành lũy."

Tất nhiên, việc rút lui cũng không hề dễ dàng.

Nếu chúng tôi có thể dùng dịch chuyển môn để rút lui trong chớp mắt như lũ tử linh thì tốt biết mấy, đằng này lại phải rút lui hàng loạt qua đường thủy ngầm phía sau, kẻ địch chắc chắn sẽ không chịu ngồi yên nhìn chúng tôi chạy thoát.

Nếu chúng có chút đầu óc, chắc chắn chúng sẽ tìm cách ngăn chặn, vì vậy bắt buộc phải có người đứng ra cầm chân kẻ địch để kéo dài thời gian cho quân ta rút lui.

Và người duy nhất có khả năng làm việc đó chỉ có thể là tôi.

Nói tóm lại, dù là quyết tử chiến hay chỉ là đánh cầm chừng để rút lui, tôi vẫn là người phải đứng ở vị trí tiên phong.

"Xem chừng bọn chúng đang réo gọi ta... Phải ra chào hỏi một tiếng mới được."

Vì vậy, tôi cố nở một nụ cười tự tin để phô trương thanh thế.

Dù sao cũng là trận chiến không thể tránh khỏi, ít nhất cũng phải tỏ ra hiên ngang một chút.

Đây là triết lý của tôi, một người lãnh đạo dù có rơi vào hoàn cảnh hiểm nghèo đến đâu thì trước mặt thuộc hạ vẫn phải luôn tỏ ra tự tin, như thể mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát.

Bởi vì nếu người lãnh đạo cũng tỏ ra tuyệt vọng, tình hình không những không khá lên mà còn khiến sĩ khí của quân ta tụt dốc không phanh.

Vì lý do đó, tôi tự tin nở nụ cười, đẩy cửa sổ phòng làm việc ra rồi lao thẳng về phía cổng chính của pháo đài.

Đứng trên tường thành nhìn xuống, cảnh tượng bên dưới đủ để khiến những kẻ yếu tim phải gặp ác mộng suốt đời vì sự kinh hoàng và gớm ghiếc của nó.

- Sột soạt sột soạt sột soạt.

- Kíiiiii...!

Từ những hang động ngầm xa xa, hàng vạn con Arachne cùng vô số những con nhện khổng lồ được cho là thuộc hạ của chúng đang không ngừng tràn ra.

"Cuối cùng cũng chịu ra rồi. Ta chờ đến mức suýt ngủ quên đấy, con nhóc ranh mãnh kia."

Dẫn đầu lũ quái vật là một người phụ nữ có mái tóc đen dài đang lơ lửng giữa không trung, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào tôi.

Tứ chi mảnh khảnh được bao phủ bởi lớp giáp xác màu đen. Móng vuốt sắc nhọn như dã thú.

Chiều cao của mụ ta đại khái khoảng bốn đến năm mét.

Mái tóc đen dài rũ rượi như ma nước, xung quanh đầu mọc ra nhiều chiếc sừng nhọn hoắt xếp thành hình vương miện. Điều kỳ lạ là vòng thánh, minh chứng của bán thần, lại không nằm trên đầu mà nằm ngay dưới chân mụ ta.

- Ùúúúúúng...!

Một vòng thánh màu đen được kết lại từ mười hai chiếc móng vuốt dài và mỏng như một chiếc vòng tròn. Biểu tượng thần tính đang xoay tròn chậm rãi, phát ra những tiếng rung chấn khẽ khàng.

"Nữ hoàng Arachne sao... Lần trước mình đã để lại dấu vết gì rồi à?"

Nữ hoàng kiêm nữ thần của tộc Arachne, tên của mụ ta hình như là Hubrisia thì phải? Diện mạo của mụ ta hoàn toàn trùng khớp với những gì thu thập được từ việc tra tấn lũ tù binh lần trước.

Nơi đáng lẽ phải là khuôn mặt thì lại bị xẻ dọc bởi một vết nứt sâu hoắm, mụ ta có tới bốn con mắt màu đen xì, không hề có lòng trắng, trông vô cùng lạnh lẽo và vô hồn.

Bộ váy trông như được dệt từ tơ nhện. Phía sau tấm lưng trần lộ rõ bốn cặp chân nhện mọc dọc theo xương sống.

Hai cặp chân dài nhất cắm chặt xuống đất như những chiếc cọc để nâng cơ thể mụ ta lơ lửng giữa không trung, hai cặp còn lại thì ôm lấy ngực và eo như thể đang tự ôm lấy chính mình.

Nếu tính cả tay chân của phần người, mụ ta có tổng cộng mười hai chi.

Chính vì vậy mụ ta mới có danh hiệu là Hubrisia "Mười Hai Gai". Diện mạo nửa người nửa nhện này chỉ mang lại cảm giác vô cùng gớm ghiếc và kỳ dị.

"Lũ sâu bọ mang vảy và lũ khỉ không biết lượng sức mình kia. Hubrisia ta đến đây để đòi lại món nợ máu cho các con của ta, các ngươi sẽ phải dùng cái chết gấp ngàn lần để đền tội."

Ngay khi nhìn thấy tôi, sát ý và oán hận ngút trời của mụ ta lập tức bùng phát, mạnh mẽ đến mức xua tan hoàn toàn cảm giác gớm ghiếc ban nãy, thay vào đó là một sự áp bách kinh người.

"Nổi giận đùng đùng luôn kìa."

[Dĩ nhiên rồi. Hãy nghĩ xem ngươi đã gây ra chuyện gì.] Sát ý nồng nặc và mạnh mẽ như muốn xé xác toàn bộ sinh vật trong thành không chừa một ai.

Dù vậy, nếu so với những bán thần mà tôi từng đối đầu trước đây như Barnir hay Garmeric, khí thế của mụ ta vẫn có phần yếu hơn một chút...

"... Nhiều quá mức cho phép rồi đấy. Rốt cuộc mụ ta đẻ ra bao nhiêu đứa vậy?"

Thế nhưng, quân đoàn Arachne vẫn đang không ngừng tràn ra từ lòng đất đã hoàn toàn bù đắp cho sự thiếu hụt về khí thế đó bằng số lượng áp đảo.

Chỉ cần dùng chiến thuật lấy thịt đè người mà không cần bất kỳ mưu mẹo nào, chúng cũng đủ sức đè bẹp phần lớn quân ta rồi.

[Đừng có cằn nhằn nữa. Kết thúc ở mức độ đó đã là may mắn lắm rồi.]

"Thì... cũng đúng. Đáng lẽ số lượng có thể tăng lên gấp ba lần chỗ đó."

Điều may mắn duy nhất là trong số ba bán thần tìm đến đây, chỉ có duy nhất mụ ta là mang theo đại quân.

"Chậc, chọn sai thời điểm đến rồi... Thế này chẳng khác nào ta đang bắt tay với con mụ nhện gớm ghiếc kia sao."

Cách quân đoàn Arachne vài trăm mét, gần tháp canh phía đông của bức tường thành, một bán thần khác đang đứng khoanh tay lẩm bẩm đầy khó chịu.

"Tên đó lại là thứ gì nữa đây? Chủng tộc này mình chưa thấy bao giờ."

Làn da màu xám đậm được bao phủ bởi những hình xăm màu tím. Thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn tuy nhỏ hơn troll nhưng lại mang lại cảm giác bùng nổ hơn hẳn.

Gã không có tóc, chiếc mũi tẹt và phẳng, cặp răng nanh nhọn hoắt như lợn lòi nhô ra khỏi bờ môi dày.

[Chiếc mũi tẹt đặc trưng cùng cặp răng nanh nhô ra... Ta có nghe nói qua. Dã nhân tộc... Trong ngôn ngữ của người phương Tây các ngươi gọi là "Orc" đúng không?] Orc?

À, thì ra đó là Orc sao. Tôi nghe nói chủng tộc này đã bị tiêu diệt hoàn toàn từ thời Carolus rồi, không ngờ dưới lòng đất này vẫn còn sót lại hậu duệ của chúng.

Tuy nhiên...

"Nhưng tôi chưa từng nghe nói Orc lại có tới sáu cánh tay."

Theo những gì tôi biết, Orc tuy có tỷ lệ cơ thể hơi khác biệt nhưng cấu tạo tay chân vẫn giống con người, mỗi bên chỉ có hai chi, đằng này gã lại có tới sáu cánh tay.

Trên đôi vai rộng lớn như hộ pháp, mỗi bên mọc ra ba cánh tay đang nắm chặt những thanh đại đao khổng lồ.

[Đến cả nhân loại nửa nhện có mười hai chi còn tồn tại, thì một tên Orc có thêm bốn cánh tay có gì đáng để kinh ngạc chứ.]

"Giải thích kiểu đó cũng được sao...?"

Đối với tôi, việc một con nhện vốn có nhiều chân nay có thêm chân thì không nói, chứ một tên Orc bỗng dưng mọc thêm bốn cánh tay thì kỳ dị hơn nhiều chứ.

[Hơn nữa, nếu nói về diện mạo kỳ quái, làm sao so được với thứ kia chứ?] Thế nhưng trên chiến trường này, vẫn còn một tồn tại kỳ dị hơn cả hai kẻ kia đang đứng sừng sững.

"―――."

Lơ lửng trên tầng không cao vút, không hé răng nửa lời, chính là bán thần thứ ba. Chủ nhân của luồng thần tính kỳ dị mà tôi cảm nhận được lúc nãy.

"... Mà cũng phải. Cái thứ đó rốt cuộc là cái gì vậy?"

Diện mạo của gã cũng kỳ dị y như luồng thần tính của gã vậy. Nếu phải mô tả bằng một câu, thì đó là một khối cánh khổng lồ.

Tổng cộng có tám chiếc cánh trông giống như cánh thiên nga.

Bốn chiếc cánh dang rộng ra hai bên, đập nhè nhẹ một cách chậm rãi, bốn chiếc còn lại thì xếp chồng lên nhau tạo thành một khối cầu hơi méo mó.

Phía trên khối cầu đó là một vòng thánh rực cháy như một vòng lửa.

Nếu chỉ có thế thì dù có kỳ lạ, người ta vẫn sẽ thấy nó mang một vẻ đẹp thần bí và thánh khiết của một khối cánh trắng muốt.

"Mắt mũi kiểu gì thế kia..."

Thế nhưng, nếu trên những chiếc cánh đó không phải là lông vũ thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.

Thật gớm ghiếc làm sao, thứ mọc trên những chiếc cánh đó không phải là lông vũ mềm mại, mà là vô số những con mắt hình thoi đang trợn trừng, để lộ những nhãn cầu màu đỏ ngầu đầy tà ác.

Trông tởm lợm thật sự.

Mụ nhện và gã Orc sáu tay tuy kỳ dị nhưng vẫn có thể coi là dị tộc, còn cái thứ kia thì mang lại cảm giác như một tồn tại hoàn toàn khác biệt về mặt bản chất vậy.