Chương 1177: Đồng bào liều lĩnh

Toàn chương Giữa làn khói bụi và hơi nóng mịt mù, tôi cắm thanh Durandal xuống đất làm điểm tựa rồi đứng thẳng người dậy, đưa mắt nhìn lũ khỉ đá xung quanh bằng một ánh mắt sắc lẹm.

Đây là chủng tộc dị hình thứ ba mà tôi chạm trán kể từ khi đặt chân xuống Naraka, tộc Vượn Đá.

Đúng như những gì tộc Naga miêu tả, ngoại hình của chúng trông rất giống loài khỉ đột đi bằng hai chân với làn da màu xám, toàn thân được bao phủ bởi một lớp lông dày màu xám hoặc nâu.

Hầu hết bọn chúng đều mặc những bộ quần áo bằng vải thô sơ sài, bên ngoài khoác thêm những tảng đá được ghép lại làm giáp bảo vệ, nhưng cũng có một vài cá thể trông khá nổi bật với những chiếc áo choàng bằng da thú hoặc trang sức bằng lông chim trên đầu.

... Đây không phải là một chủng tộc dị hình mới mà chỉ là tộc Thú nhân khỉ đột thôi sao?

Nếu chúng chỉ đơn thuần là những con khỉ đột đi bằng hai chân biết mặc quần áo thì tôi cũng đã nghĩ như vậy rồi, nhưng mà...

"... Tôi chưa từng nghe nói bọn chúng có tới bốn cánh tay."

Bọn chúng có tới bốn cánh tay.

Hai cánh tay vạm vỡ đầy cơ bắp mọc dưới vai như bình thường. Ngoài ra, phía sau lưng, ngay vùng xương bả vai còn mọc thêm hai cánh tay khác nhỏ hơn một chút.

Đây là đặc điểm mà tôi chưa từng nghe tộc Naga nhắc tới. Họ chỉ bảo đó là lũ khỉ đi bằng hai chân chứ có thèm nói chúng là lũ khỉ bốn tay đâu chứ.

Một đặc điểm nổi bật như vậy mà lại bỏ qua được sao.

[Biết đâu được chứ. Có khi đối với lũ rắn kia, việc loài vượn có bốn cánh tay lại là lẽ thường tình thì sao.]

"... Chuyện đó mà cũng là lẽ thường tình được à?"

[Sao lại không chứ. Ở dưới cái hầm ngục Naraka này, có sinh vật nào mà trông bình thường đâu?] À, nghe cũng có lý đấy chứ.

Ở dưới đáy lòng đất này, ngay cả một con nai hay một con ếch trông cũng dị hợm như quái vật vậy. Thế nên một con khỉ bốn tay cũng chẳng có gì là quá kỳ lạ cả.

Dù sao thì mục tiêu bắt chúng dừng việc bắn đá cũng đã hoàn thành một cách vô cùng dễ dàng.

"... Không phải thuật pháp sao?"

"Kẻ địch? Người rắn biết bay sao? Chuyện đó mà cũng làm được à...?!"

Sự xuất hiện đột ngột và hoành tráng của tôi đã dội một gáo nước lạnh vào đầu lũ khỉ bốn tay này, khiến chúng hoàn toàn quên mất việc tấn công tường thành mà chỉ biết trố mắt ra nhìn tôi trân trân.

"Kẻ địch nào! Là kẻ địch nào thế!"

"Không thấy gì cả! Cảnh giác trước đã!"

Giọng điệu của chúng nghe có vẻ hơi ngọng nghịu và bập bẹ như trẻ con tập nói.

Hơn nữa, cách phát âm kỳ quái xen lẫn những tiếng kêu khẹc khẹc đặc trưng của loài khỉ khiến tôi rất khó nghe, nhưng nhìn chung thì ngôn ngữ của chúng khá tương đồng với ngôn ngữ phía đông nên tôi vẫn có thể hiểu được đại ý.

Chuyện này đã chứng minh rằng tộc Kahar thực chất cũng chỉ là một chủng tộc có họ hàng gần với loài khỉ mà thôi.

"Bình tĩnh lại! Chỉ là một con rắn nhỏ nhoi, có gì mà phải sợ hãi chứ!"

Có vẻ như tên thủ lĩnh, hay nói đúng hơn là vua của lũ khỉ đá, là kẻ có khả năng ngôn ngữ lưu loát nhất ở đây.

Không chỉ có giọng nói lưu loát, ngoại hình của hắn cũng vô cùng nổi bật và xa hoa.

Hắn mặc một bộ quần áo bằng vải nhuộm đỏ có thêu hoa văn trang trí tỉ mỉ, trên người đeo đầy những món trang sức bằng vàng và thép uốn cong tinh xảo.

Bộ giáp hắn khoác bên ngoài không phải bằng đá như những con khỉ khác mà được làm bằng kim loại đã qua tinh luyện, và trên đầu hắn còn đội một chiếc vương miện bằng vàng rực rỡ.

Khí thế tỏa ra từ hắn cũng ngang ngửa với Hyalbayer, quả thực là một kẻ có đủ thực lực để tự xưng vương.

Nhưng chung quy thì vẫn dưới tầm bán thần. Hắn hoàn toàn không phải là đối thủ của tôi.

"... Nên sợ đi là vừa. Vì ta không phải là tộc Naga đâu."

Tôi khẽ nhếch môi cười nhạt, vung tay một cái thổi bay làn khói bụi đang bao quanh mình rồi bước lên một bước đối mặt với chúng.

"Không phải người rắn sao...?"

"Kia, kia không lẽ là...!"

Đến lúc này, lũ khỉ đá mới nhận ra tôi là một con người chứ không phải tộc Naga, chúng lập tức nhốn nháo cả lên trong sự kinh ngạc.

"Không thể nào, không phải tộc Naga sao...? Hơn nữa, hình dáng đó..."

Ngay cả vua của chúng cũng tỏ ra vô cùng kinh ngạc như thể vừa nhìn thấy một thứ không nên thấy, hắn run rẩy chỉ tay về phía tôi.

Sao lại ngạc nhiên đến thế chứ. Bộ dưới lòng đất này chưa từng có ai nhìn thấy con người bao giờ sao?

"Gì thế. Lần đầu tiên thấy con người à? Đúng là lũ nhà quê dưới lòng đất..."

"Là vượn người rụng tóc!!"

.......

... Vượn người cái gì cơ?

Cái danh xưng nằm ngoài mọi kịch bản này khiến tôi lập tức đứng hình mất vài giây.

Vượn người rụng tóc. Tên khỉ đột kia vừa gọi tôi là một con vượn người bị rụng tóc đúng không?

Cái cụm từ quái đản gì thế này.

"Không, ngươi vừa nói cái gì cơ..."

"Là vượn người rụng tóc! Đúng là vượn người rụng tóc rồi! Trời đất ơi, không ngờ cái giống loài đáng thương đến tột cùng này vẫn còn tồn tại!"

Vua khỉ đá nhảy dựng lên, gào thét trong sự kinh ngạc tột độ. Cái phản ứng này trông cứ như thể Lincoln vừa nhìn thấy những người nô lệ da đen bị xiềng xích vậy, tràn đầy sự thương cảm và xót xa.

"Rụng tóc? Sao lại rụng tóc?!"

"Khẹc khẹc...!!"

"Không có! Hoàn toàn không có lông! Kia là lông giả đấy!"

"Không dám nhìn nữa! Đáng sợ quá!"

Không chỉ có tên vua, ngay cả lũ khỉ đá đứng xung quanh cũng hoảng hốt lùi lại phía sau như thể vừa nhìn thấy một thứ gì đó vô cùng kinh tởm.

"Thật không thể tin nổi. Sao lại có... loại nguyền rủa đáng sợ như thế chứ! Thật kinh khủng, kinh khủng quá đi mất! Ngoại trừ trên đầu ra thì khắp người không có lấy một cọng lông, cái dáng vẻ kỳ dị và xấu xí kia là sao chứ!"

Vua khỉ đá đau lòng lấy tay che mắt, lắc đầu ngán ngẩm. Việc không có lông đối với chúng lại là một thứ gì đó vô cùng kỳ dị, thậm chí còn bị coi là một lời nguyền đáng sợ.

"... Không phải nguyền rủa đâu nhé?"

Thực ra ở thế giới của chúng tôi, những người bị hói đầu đôi khi cũng bị trêu chọc là bị nguyền rủa thật, nhưng chuyện đó hoàn toàn khác với tình cảnh hiện tại của tôi chứ.

Người hói đầu là do họ bị rụng đi thứ đáng lẽ phải có, còn tôi thì đây là đặc điểm sinh học của cả chủng tộc, tất cả chỉ là sự hiểu lầm do khác biệt chủng tộc mà thôi.

Thế nên tôi cũng chẳng buồn bận tâm hay tức giận làm gì cho mệt người.

"Thế nên dẹp mấy lời nhảm nhí đó đi, trước tiên..."

"Đáng thương làm sao, thật đáng thương. Ngươi nghĩ khoác lên mình tấm da thú là có thể che giấu được cái thân hình xấu xí kia sao! Cái suy nghĩ thô thiển đó quả thực khiến ta thấy vô cùng ái ngại và xót thương!"

"Này, nghe ta nói..."

"Nhưng dù có là một sinh vật đáng thương đi chăng nữa, việc bao bọc và chăm sóc đồng loại vẫn là trách nhiệm của một vị vua. Turankai ta đây sẽ không bao giờ phân biệt đối xử với đồng loại chỉ vì chứng rụng tóc xấu xí kia đâu!"

"Đồng loại cái khỉ gì..."

"Chắc hẳn ngươi đã tin rằng lũ Naga không có lông kia sẽ thấu hiểu được nỗi đau của mình nên mới bắt tay với chúng đúng không? Từ giờ không cần phải làm thế nữa đâu. Vì ta đã tới đây rồi!"

"...... Hầy."

... Cái tên này hoàn toàn không thèm nghe tôi nói gì cả.

Hắn cứ tự ý áp đặt suy nghĩ của mình, biến tôi thành một con vượn đột biến bị rụng tóc mang đầy mặc cảm tự ti rồi tự diễn vai một vị vua bao dung nhân ái, điều này thực sự khiến tôi cạn lời đến mức không thể nổi giận được nữa.

"Nào! Hãy trở về nơi ngươi thuộc về đi. Hãy nắm lấy tay chúng ta, cùng nhau tiêu diệt lũ trộm cắp đáng ghét kia!"

"Turankai! Turankai!"

"Vượn người! Đoàn kết! Thì mạnh!"

"Giết sạch lũ trộm! Giúp đỡ người anh em biến dị đáng thương!"

"Tuy ngoại hình của ngươi có phần xấu xí, nhưng lại sở hữu sức mạnh vô cùng to lớn đáng kinh ngạc. Nếu gia nhập quân đội của ta, ta sẽ trọng dụng và coi ngươi như cánh tay phải đắc lực của mình!"

Lũ khỉ điên này.

Nhìn cái cảnh Turankai đưa một tay về phía tôi, còn lũ khỉ xung quanh thì reo hò cổ vũ như thể đang chứng kiến một thước phim vô cùng cảm động, tôi chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm trước cái trò hề này.

Cái gì mà biến dị đáng thương chứ, thật là nực cười. Nếu tôi muốn thì chỉ cần mười phút là có thể tiễn cả lũ các người về chầu ông bà ông vải rồi, ở đó mà bày đặt thương hại ai chứ?

Có muốn tôi cho thấy thế nào mới thực sự là đáng thương không?

"Nếu ngươi còn ngần ngại chưa muốn gia nhập thì cứ việc rời đi! Tộc Vượn Đá chúng ta tuyệt đối không bao giờ làm hại đồng loại, ta lấy danh nghĩa Turankai bảo đảm sẽ để ngươi rời đi một cách an toàn!"

... À không, bình tĩnh lại nào Hashal.

Nghĩ kỹ lại thì tuy lời nói của tên này có hơi chọc điên người khác thật, nhưng bản chất của hắn có vẻ khá là lương thiện và nhân từ, không nên vì chút bực dọc nhất thời mà ra tay tàn sát bọn họ làm gì.

Chắc đến cả Hersella cũng sẽ không làm vậy đâu. Hy vọng thế.

Chính vì thế, tôi cố nén cơn giận đang chực trào trong lòng xuống, quyết định giải phóng một phần sức mạnh thần tính mà tôi vốn định tiết lộ để tránh tiêu hao thể lực, nhằm bắt lũ khỉ này phải im lặng.

Uỳnh...

Một luồng ánh sáng trắng rực rỡ và tinh khiết bùng lên như ánh sao đêm. Sức ép khủng khiếp từ nguồn thần tính được giải phóng khiến mặt đất xung quanh phải rung chuyển dữ dội như thể đang rên rỉ dưới chân tôi.

Lũ khỉ đá đang reo hò lập tức im bặt, nụ cười bao dung trên khuôn mặt của Turankai cũng hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

Thần uy chính là như vậy. Một khi đã hiển hiện thì sẽ áp đảo hoàn toàn vạn vật xung quanh, mang đến sự tôn sùng, kính sợ và nỗi khiếp sợ tột cùng trước sự hiện diện của một đấng tối cao.

Ngoại trừ những tồn tại có sức mạnh ngang tầm bán thần như Cổ Long, một sinh vật phàm trần bình thường chắc chắn sẽ bị luồng uy áp này đè bẹp hoàn toàn nếu không sở hữu một phần thần tính trong người.

Tên vua khỉ đá trước mặt tôi cũng không phải là ngoại lệ. Hắn lùi lại một bước, đưa mắt nhìn tôi với một vẻ mặt vô cùng cảnh giác và hoang mang, sự tự tin và hào sảng lúc nãy đã hoàn toàn biến mất không còn một dấu vết.

"Bán thần...?! Chuyện này nằm ngoài dự tính rồi..."

"Giờ thì đã chịu lắng nghe chưa? Tốt lắm."

Trong ánh mắt của hắn lúc này chỉ còn lại sự hoang mang, nghi ngờ và một chút cảnh giác tột độ của một kẻ yếu thế trước kẻ mạnh, hoàn toàn không còn chút ý chí chiến đấu nào nữa.

"Vậy thì nghe cho kỹ đây."

Tôi vung nhẹ thanh Durandal đang tỏa ra ánh kim quang rực rỡ xuống đất, tạo ra một rãnh nứt sâu hoắm ngăn cách giữa tôi và hắn rồi dõng dạc tuyên bố.

"Ta đứng đây không phải để làm đồng bào hay thuộc hạ của các ngươi. Nhưng ta cũng không đến đây với tư cách là kẻ thù muốn tuyệt diệt giống nòi của các ngươi."

"Không phải đồng bào, cũng chẳng phải kẻ thù?"

Turankai nhíu mày hỏi lại, vẻ mặt vô cùng khó hiểu.

"Vậy thì rốt cuộc, ngươi đến đây vì mục đích gì...?"

Mục đích ư? Chuyện đó quá rõ ràng rồi còn gì. Một kẻ thứ ba không phải bạn cũng chẳng phải thù can thiệp vào cuộc chiến thì thường chỉ có một lý do duy nhất mà thôi.

"Ta đến để ngăn chặn cuộc chiến này. Đây chỉ là một trò hề ngu xuẩn chẳng mang lại chút lợi lộc nào cho cả các ngươi lẫn tộc Naga."

"... Trò hề ngu xuẩn sao?"

"Nghe hơi chướng tai đúng không? Nhưng một vở kịch khôi hài sắp sửa khiến hàng ngàn, hàng vạn sinh mạng phải đổ máu chỉ vì sự thiếu hiểu biết và hiểu lầm thế này, nếu không gọi là trò hề ngu xuẩn thì nên gọi là gì đây."

"Hiểu lầm? Hiểu lầm là sao, ý ngươi là thế nào?"

Tuy có chút tức giận trước cụm từ "trò hề ngu xuẩn", nhưng khi nghe tôi nói tất cả chỉ là do hiểu lầm, Turankai đã kìm chế bản thân lại và yêu cầu tôi giải thích rõ ràng hơn.

"Muốn biết sao? Được thôi, ta sẽ cho các ngươi biết toàn bộ sự thật của vụ việc này."

Nhờ vào thái độ biết lắng nghe và lý trí của hắn, tôi đã có cơ hội giải thích rõ ràng lập trường của tộc Naga cho bọn họ nghe mà không cần phải dùng đến bạo lực.

Và sau đó, mọi chuyện diễn ra vô cùng suôn sẻ.