Chương 1125: Kẻ không làm việc thì đừng hòng có cái ăn

Toàn chương Sau khi bị cái vuốt khổng lồ giẫm nát rồi tỉnh dậy, tôi chợt nhận ra một điều, thật may mắn khi hiện tại cơ thể tôi đang ở trong trạng thái yếu ớt chưa từng có.

Nếu không, trong lúc gặp ác mộng mà quơ tay múa chân, biết đâu tôi đã biến Lana đang ngủ trong lòng mình thành một thứ gì đó biến dạng rồi cũng nên.

Bình thường tôi vẫn có thể khống chế được thói quen xấu khi ngủ này, nhưng trong lúc mơ thấy mình bị một con quái vật khổng lồ hơn cả dãy núi đánh chết thì dù là tôi cũng khó lòng kiểm soát được bản thân.

…Sau khi hồi phục lại chút sức lực, có lẽ tôi nên ngủ riêng với Lana một thời gian vậy.

Trong mơ tôi đã vung kiếm chém thẳng vào mõm của Vanargand bằng tất cả sức bình sinh, biết đâu ngoài đời thực tôi lại đang giáng một cú đấm ngàn cân vào đầu Lana thì sao?

Nếu chuyện đó xảy ra thì quả thực là một đại thảm họa không gì cứu vãn nổi.

Chắc Lana cũng sẽ hiểu cho tôi thôi. Trừ khi em ấy muốn bị nổ tung ngay trong lòng tôi để tặng cho tôi một bóng ma tâm lý suốt đời.

Người chú đã khuất của gã người nhện không bạn gái, không bạn bè, cũng chẳng có tiền từng nói, năng lực càng lớn thì trách nhiệm càng cao.

Một kẻ có năng lực mà lại suốt ngày lười biếng, rong chơi thì chẳng khác nào một hành vi vô trách nhiệm đầy tội lỗi.

Đặc biệt là ở một nơi sùng bái đức tính cần cù như Thánh quốc thì điều này lại càng đúng hơn.

…Thế nên tôi đang muốn nói điều gì ư?

Thực ra cũng không có gì to tát cả…

- Cốc cốc.

"Ngài Median, ngài có tiện bớt chút thời gian không? Tôi biết ngài đang dưỡng bệnh thì thật thất lễ, nhưng có vài việc cần phải thảo luận gấp…"

"…Được rồi, vào đi."

Chỉ mới tỉnh lại được ba ngày, khi vẫn còn đang nằm bẹp trên giường bệnh, một đống công việc đã bắt đầu ùn ùn kéo đến tìm tôi rồi.

"Ơ, ừm… Sắc mặt của ngài…… Trông ngài có vẻ rất mệt mỏi. Nếu việc này gây cản trở lớn đến sự hồi phục của ngài thì chúng ta có thể gác lại chuyện này sau—" Có lẽ sắc mặt của tôi hôm nay trông còn nhợt nhạt hơn cả hôm qua chăng.

Ngay khi vừa mở cửa bước vào phòng bệnh, Agnes đã nhìn tôi với ánh mắt lo lắng và hỏi han tình hình sức khỏe bằng giọng điệu đầy quan ngại.

"Hửm? Không sao, không sao đâu. Chỉ là đêm qua ngủ không được ngon giấc cho lắm thôi."

"Ác mộng sao… Nếu ngài không phiền, ngài có muốn nhận lời chúc phúc từ giáo hội của chúng tôi không? Dù tôi không chắc liệu nó có tác dụng với ngài Median lúc này hay không…"

Lời chúc phúc của Giáo hội Menes sao…? Nói thật thì tôi không nghĩ nó sẽ có tác dụng gì đâu.

Kẻ đứng sau cơn ác mộng của tôi là ác thần Vanargand.

Đến cả bản thân Menes có ra mặt ngăn chặn được gã hay không còn là một dấu hỏi lớn, thì lời chúc phúc thông qua một đại diện như thế này liệu có thể có bao nhiêu tác dụng chứ.

Chưa kể bản thân Menes cũng chẳng phải hạng tốt lành gì, gã cũng từng gửi cho tôi đủ loại ác mộng để trêu đùa, thế nên tôi chẳng có chút lòng tin nào vào gã cả.

"Hửm… Được rồi, vậy làm phiền cô."

Dù vậy, tôi cũng không từ chối lời đề nghị đó. Nếu thẳng thừng gạt đi và bảo đó chỉ là việc vô ích thì người mở lời như Agnes sẽ cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

Dù sao thì Agnes cũng bày tỏ rằng bản thân rất vinh hạnh khi được giúp đỡ, cô ấy liền thi triển lời chúc phúc của Giáo hội Menes lên người tôi, sau đó mới bắt đầu đi vào nội dung công việc chính.

"Giáo hội Aushrine muốn xin ý kiến tư vấn về việc sửa đổi giáo lý…"

"Ừm… Tôi thấy cũng không cần thiết phải thay đổi gì nhiều đâu, nếu có điểm nào muốn cải thiện thì cứ tập hợp lại thành văn bản rồi gửi cho tôi. Tôi sẽ xem qua rồi chỉnh sửa cho."

Đối với tôi, vấn đề giáo lý này còn đau đầu hơn cả việc đánh trận, thế nên tôi cứ lần lữa mãi không muốn đụng vào.

"Có một bản đề xuất về việc xây dựng một đại thánh đường và tượng thần để vinh danh ngài Median trong Thánh đô…"

"Tôi đã chết hay thăng thiên đâu mà làm mấy thứ đó làm gì? Nếu có ngân sách đó thì bảo họ đem đi hỗ trợ cho gia đình của những binh sĩ đã tử trận đi."

Trong khi có biết bao nhiêu nơi cần phải dùng đến tiền thì lại có kẻ đưa ra cái đề xuất thiển cận là lãng phí ngân sách vào mấy thứ công trình điêu khắc để sùng bái tôi.

"Về việc luận công ban thưởng cho chiến dịch thảo phạt lần này, ngoài những thành tựu của cá nhân ngài Median, còn có phương án đền bù cho sự hỗ trợ của Hestella…"

"Cứ ghi nợ đó đi, ghi nợ đó đi. Thánh quốc lúc này làm gì có dư dả gì. Như tôi đã nói lúc nãy, nếu có tiền thì phải ưu tiên cho việc khắc phục hậu quả chiến tranh và bổ sung lực lượng trước."

Về khoản đền bù cho việc hỗ trợ binh lực và luận công ban thưởng trong chiến dịch thảo phạt Invidious.

Tôi cũng từ chối nốt.

À không, nói là từ chối thì không đúng lắm, phải gọi là trì hoãn vô thời hạn thì đúng hơn. Cho đến khi Thánh quốc, hay rộng hơn là cả thế giới này ổn định trở lại.

Khoản tiền đền bù đó cứ thong thả nhận sau cũng chẳng muộn.

Dù quốc khố của Hestella cũng chẳng dư dả gì cho cam, nhưng ít nhất thì lúc này tình hình phía Thánh quốc vẫn đang khẩn cấp hơn nhiều.

"Còn phần thưởng của cá nhân tôi thì thôi đi. Ngay từ đầu đó đâu phải là mối đe dọa của riêng Thánh quốc, đó là kẻ thù của cả thế giới này, việc tôi ra tay giúp đỡ là lẽ đương nhiên."

Cũng vì lý do đó mà tôi đã khẳng định bản thân sẽ không nhận bất kỳ phần thưởng nào.

Nghĩ lại thì, bản thân đã là một nữ thần mà lại đi nhận phần thưởng từ con người vì đã tiêu diệt ác thần thì nghe nó cứ sai sai thế nào ấy.

Không phải thần nhận đồ cúng tế mà là thần nhận tiền công, nói thật thì trông nó có vẻ hơi— không, phải nói là cực kỳ rẻ tiền.

Tôi đâu đến mức thảm hại như thế chứ, chắc chắn rồi.

Dù sao thì cứ như thế, tôi cùng Agnes thảo luận về đủ loại phương án mà thủ lĩnh của hai nước cần phải bàn bạc.

Nếu là bình thường thì tôi đã ném hết đống việc này cho Eleonora rồi… Nhưng hiện tại cô ấy đang ở tận phía Đông xa xôi, còn tôi thì lại đang ở ngay giữa đại thánh đường của Thánh đô.

Thế nên tôi không làm thì ai làm đây.

Đối với những người mang việc công của quốc gia đến tìm mình, nếu tôi lại bảo rằng bản vương không muốn làm việc, hãy chạy đến tận phía Đông mà bàn bạc với nhiếp chính vương… Thì nghe nó có vẻ hơi vô trách nhiệm quá đúng không?

Chưa kể những vấn đề liên quan đến giáo lý như thế này thì Eleonora hoàn toàn không có tư cách để đưa ra câu trả lời.

Dù ngai vàng này không phải do tôi tự nguyện giành lấy mà là do hoàn cảnh xô đẩy phải gánh vác, nhưng một khi đã ngồi lên vị trí cao thì cũng phải gánh vác trách nhiệm tương xứng chứ.

…Một kẻ chuyên ném hết việc hành chính lẫn ngoại giao cho Eleonora mà lại có thể thốt ra những lời như vậy sao?

Mấy người thì biết cái gì chứ. Đó không phải là vì tôi lười biếng nên mới đùn đẩy công việc, mà là vì giao những việc đó cho Eleonora xử lý sẽ mang lại hiệu quả cao hơn nhiều, hiểu chưa?

Theo lẽ thường tình, giữa một người phụ nữ có xuất thân hoàng tộc, lại từng có kinh nghiệm làm vương phi với một chiến binh thuần túy suốt cả hai đời chỉ biết có chém giết, thì giao việc trị quốc cho ai sẽ hợp lý hơn chứ.

Chỉ tính riêng mảng hành chính thôi thì ai nhìn vào cũng thấy vế trước đáng tin cậy hơn nhiều rồi.

Tôi cá là ngay cả bản thân Eleonora, người bị tôi ném việc cho, cũng sẽ nghĩ như vậy thôi. Thà cô ấy tự mình gánh vác hết mọi việc còn hơn là giao việc hành chính cho tôi để rồi phải nơm nớp lo sợ.

Thế nên tôi hoàn toàn thanh thản. Tôi không phải là đùn đẩy công việc, mà là đang trọng dụng nhân tài đúng nơi đúng chỗ mà thôi.

"…Ngài Median? Ơ… Ngài có đang nghe tôi nói không đấy?"

"Hửm? À, xin lỗi, xin lỗi nhé. Ta vừa mải suy nghĩ một chút nên hơi lơ đãng."

Trong lúc tôi đang tự biện hộ cho bản thân mà không có lấy một người nghe, Agnes, người nãy giờ vẫn đang thao thao bất tuyệt về công việc, bỗng nghiêng đầu khẽ hỏi với vẻ rụt rè.

"Thế cô vừa nói gì cơ? Chuyện về Himmel đúng không?"

"Vâng. Lần này phía chúng tôi đã yêu cầu họ phong tỏa Đại Sa Mạc, nhưng các nghị sĩ của Himmel lại trả lời rằng…"

Agnes nhấp một ngụm trà để thấm giọng, cố gắng nuốt ngược tiếng thở dài vào trong rồi một lần nữa giải thích lại câu chuyện mà tôi đã bỏ lỡ vì mải suy nghĩ vẩn vơ.

Câu chuyện cũng không có gì quá dài dòng.

Đội điều tra của Thánh quốc đã thu hồi được một "quả trứng cơ khí" không rõ nguồn gốc dưới lòng đất Đại Sa Mạc, và các Dwarf đang đưa ra yêu cầu vô cùng cứng rắn đòi họ phải bàn giao quả trứng đó lại cho mình.

"Dù chúng tôi đã lấy lý do vật phẩm đó là chiến lợi phẩm của ngài Median chứ không phải của Thánh quốc để trì hoãn việc đưa ra câu trả lời… Nhưng chúng ta cũng không thể cứ kéo dài mãi thế này được."

"Nên cô muốn hỏi ý kiến của tôi sao?"

"Vâng. Đồng thời nếu ngài biết bất kỳ thông tin gì về "quả trứng cơ khí" đó thì xin hãy chia sẻ cho chúng tôi biết với."

"Ừm…"

Quả trứng cơ khí sao. Tôi cũng đoán ra được phần nào rồi. Chắc hẳn đó chính là Fafnir đang ở trong trạng thái ngủ đông. Hóa ra Thánh quốc đã tìm thấy và thu hồi nó.

Việc Himmel sốt sắng muốn thu hồi nó cũng là điều dễ hiểu.

Vũ khí chiến lược bất đối xứng do tổ tiên của họ để lại nay lại rơi vào tay nước khác, họ không cuống cuồng lên mới là lạ.

Nếu không phải vì Himmel hiện tại không ở trong vị thế có thể đối địch với nước khác, cộng thêm việc Thánh quốc đã lấy tôi ra làm lá chắn nên họ mới tạm thời giữ thái độ ôn hòa, chứ nếu là trước đây thì chắc chắn họ đã khơi mào chiến tranh với Thánh quốc để cướp lại rồi.

"Không được giao cho Himmel. Thà phá hủy nó đi còn hơn."

…Nói cách khác, đối với họ lúc này, dù tôi có đưa ra quyết định thế nào thì họ cũng chỉ có nước cắn răng chịu đựng mà thôi.

Nếu tôi thẳng tay đập nát thứ đó thì họ làm gì được tôi chứ.

Cùng lắm là ghi tên tôi cùng những hành vi tàn bạo của tôi vào mấy cuốn sách sử để đời đời kiếp kiếp gặm nhấm nỗi uất hận mà nguyền rủa tôi mà thôi.

Dĩ nhiên, việc biến cả Himmel thành kẻ thù hoàn toàn không mang lại lợi ích gì cho chúng tôi, thế nên tốt nhất là nên hạn chế những hành vi khiêu khích quá mức.

Ngay từ đầu tôi cũng chẳng có ý định phá hủy nó thật. Nếu muốn phá hủy thì tôi đã không đưa ra điều kiện tiên quyết kiểu "thà phá hủy còn hơn giao cho Himmel" làm gì.

Dù biết rằng việc phá hủy thứ nguy hiểm như Fafnir là lựa chọn đúng đắn nhất, nhưng chuyện đó cứ thế nào ấy…

"…Tiếc lắm chứ."

Nói thật thì, nếu cứ thế mà đập bỏ thì uổng phí cái hiệu năng của nó quá. Nếu có thể khống chế được thì chẳng khác nào chúng tôi sẽ có thêm một lực lượng chiến đấu vô cùng mạnh mẽ trong tay.

"Thà phá hủy còn hơn giao cho… Tôi có thể mạo muội hỏi lý do ngài đưa ra quyết định như vậy không?"

Agnes gặng hỏi lý do tại sao tôi lại đưa ra phán quyết như thế.

"Agnes, cô có thể hoàn toàn tin tưởng vào các Dwarf không? Rằng họ sẽ là đồng minh vĩnh viễn không bao giờ đối địch với chúng ta dù có chuyện gì xảy ra trong tương lai chứ?"

"Không ạ."

Trả lời ngay lập tức luôn kìa.

Mà cũng phải thôi, dù không đến mức cuồng tín như Lacy, nhưng Agnes cũng là một tư tế của Thánh quốc, làm sao cô ấy có thể hoàn toàn tin tưởng vào dị tộc được chứ.

"Đó chính là lý do đấy."

"Vì không thể tin tưởng nên không thể trả lại sao…? Vậy ra ngài Median thực sự biết rõ lai lịch của thứ đó là gì đúng không?"

Biết thì đương nhiên là biết rồi. Nhưng trừ khi thực sự muốn phá hủy nó, còn không thì tuyệt đối không được nói ra sự thật.

Thế nên tôi quyết định nói giảm nói tránh đi một chút.

"Thứ đó đúng là vũ khí của Himmel thật… Nhưng đối với họ lúc này, đó cũng chỉ là một di sản cổ đại mà ngay cả bản thân họ cũng không biết nó đang ở đâu mà thôi."

"Ý ngài là vũ khí cổ đại của các Dwarf sao? Từ thời đại trước khi Đế quốc được thành lập?"

"Phải, thậm chí trong số những vũ khí cổ đại đó, nó còn là thứ nguy hiểm thuộc hàng bậc nhất nữa kìa. Một thứ như vậy thì có lý do gì để chúng ta phải trả lại cho họ chứ?"

Tôi thấy là không cần thiết. Ít nhất là khi chưa có một sự bảo đảm an toàn tuyệt đối nào thì đừng hòng có chuyện đó.

"…Quả thực, nếu đúng như ngài nói thì việc trả lại chẳng khác nào chúng ta đang tự rước họa vào thân cả."

"Đúng chứ?"

"Nhưng các nghị sĩ của Himmel chắc chắn cũng biết rõ giá trị của "quả trứng cơ khí" đó… Nếu chúng ta không trả lại một món vũ khí có sức mạnh to lớn như vậy, liệu sự phản kháng của họ có quá dữ dội không?"

Agnes rụt rè hỏi lại.

"Cô nói không sai… Nhưng ý của tôi là chúng ta không nhất thiết phải giao nó cho "nghị hội" của Himmel. Nghĩ mà xem, đồ của Dwarf thì chỉ cần trả lại cho Dwarf là được rồi đúng không?"

"Dạ…? Chẳng phải hai việc đó là một sao…?"

"Không, hoàn toàn khác nhau. Khác nhau một trời một vực luôn đấy chứ."

Tôi khẽ nhún vai lắc đầu, nở một nụ cười ẩn ý rồi tiếp tục giải thích.

"Ta có quen biết một Dwarf… Trùng hợp là gia tộc của cô ấy vì bất đồng ý kiến với các nghị sĩ khác nên đã rời khỏi Himmel để đến định cư ở Đế quốc và đất nước của ta."

Một phương án vừa có thể giữ vững danh nghĩa trả lại đồ của Dwarf cho Dwarf, vừa đảm bảo việc đó không gây hại gì cho chúng tôi.

"Thậm chí dù còn hạn chế nhưng họ cũng đang chia sẻ công nghệ với chúng ta. Dù là vì tiền tài và sự sinh tồn, nhưng có thể nói hành động của họ vô cùng thân thiện với nhân loại đúng không?"

"Ơ… Ý ngài là Asha? Người của tộc Hồng Đồng…"

"Phải. Ta định sẽ giao "quả trứng cơ khí" đó cho cô ấy quản lý. Chính xác hơn là giao cho tộc Hồng Đồng chứ không phải cá nhân cô ấy."

Tộc Hồng Đồng là tộc Dwarf có mối liên kết trực tiếp và chặt chẽ nhất với Đế quốc và Hestella trong số các tộc Dwarf.

Họ là những kẻ tuyệt đối không dám đối địch hay xem thường chúng tôi.

Bởi vì họ đã công khai trở mặt với các tộc khác nên ngoài chúng tôi ra thì chẳng còn chiếc phao cứu sinh nào khác, chưa kể họ còn đổ vào một lượng chi phí chìm khổng lồ để chiếm lĩnh một nửa thị trường công nghiệp của chúng tôi nữa.

Trong hoàn cảnh đó, nếu còn biến chúng tôi thành kẻ thù thì họ chỉ có nước ra đường ăn xin, thế nên vì mạng sống và tiền tài, họ buộc phải tuân theo yêu cầu của chúng tôi mà thôi.

Đây chính là tộc Dwarf thích hợp nhất để giao phó việc quản lý và cải tạo Fafnir một cách "an toàn".

Nếu xử lý như vậy thì nghị hội của Himmel lấy tư cách gì để bắt bẻ chúng tôi chứ.

Chẳng phải chúng tôi đã thực hiện đúng danh nghĩa mà họ đưa ra, bàn giao lại di sản của Dwarf cổ đại cho những Dwarf của thời hiện đại rồi sao.

Dĩ nhiên, việc giao quả trứng cơ khí cho tộc Hồng Đồng chỉ là tuyên bố đối ngoại mà thôi, thực chất là chúng tôi thuê họ để quản lý món đồ của tôi.

Có quá ngang ngược không ư?

Biết sao được, với địa vị của tôi lúc này thì có ngang ngược một chút cũng chẳng ai dám nói gì, dù sao thì tôi cũng đã chuẩn bị sẵn một cái danh nghĩa hợp lý rồi còn gì.

Nếu tôi hoàn toàn không có danh nghĩa gì mà cứ khăng khăng giữ lấy làm của riêng thì không nói, đằng này tôi đã trả lại đồ của Dwarf cho Dwarf theo đúng yêu cầu của họ rồi mà họ vẫn còn dám vác mặt đến khiếu nại sao?

Chuyện đó chẳng khác nào họ đang muốn tuyên chiến với tôi cả.

Trừ khi các nghị sĩ của Himmel đồng loạt muốn tự sát, còn không thì chắc chắn họ sẽ không dám hé răng nửa lời.

Bởi vì có nói ra thì chẳng những không đòi lại được Fafnir, mà ngược cả tộc của họ cũng sẽ bị san phẳng cùng với dãy núi mà thôi.

"Ra là vậy, nếu làm thế thì chắc chắn sẽ giảm thiểu được rất nhiều rắc rối."

Agnes có vẻ cũng thấy lời tôi nói rất có lý, cô ấy gật đầu đồng ý rồi bảo sẽ thông báo lại chuyện này cho những người khác trước khi rời đi.

Sau khi giải quyết xong toàn bộ công việc buổi sáng, tôi cùng Lana, người nãy giờ vẫn im lặng pha trà ở một góc phòng, cùng nhau dùng bữa trưa hơi muộn một chút.

Cứ thế, ngày lại ngày trôi qua.

Ban ngày tôi cùng Lana tận hưởng khoảng thời gian nhàn nhã hoặc xử lý đống công việc mà Agnes mang tới, còn ban đêm thì lại lao vào trận huyết chiến với tên khốn kiếp Vanargand.

…Đúng như tôi dự đoán, lời chúc phúc của Giáo hội Menes quả thực chẳng được tích sự gì.

Đến cả Vanargand cũng lấy chuyện đó ra để chế giễu tôi, gã bảo tôi nghĩ sao mà lại định dùng chút chúc phúc cỏn con của Menes để trốn thoát khỏi gã chứ.

Cứ thế, khoảng một tuần lễ đã trôi qua.