Chương 1126: Thời đại chiến loạn (1)

Toàn chương Nếu các nhà sử học đời sau ghi chép lại những sự kiện của thời đại này, họ chắc chắn sẽ gọi đây là một thời kỳ loạn thế đầy rẫy những tai ương và chết chóc.

Vòng xoáy của những cuộc thanh trừng đẫm máu không chừa một ai, bất kể thời gian địa điểm, kẻ mạnh người yếu, kẻ thiện người ác, tất cả đều bị cuốn phăng đi như những con sóng dữ.

Trong khi những kẻ đứng đầu lịch sử viết nên những thiên anh hùng ca thần thoại dưới ngọn cờ bảo vệ và sinh tồn, thì vô số những nhân vật phụ mờ nhạt trong bóng tối cũng đang phải vượt qua muôn vàn đao kiếm để tự tạo dựng nên những chiến tích của riêng mình.

Bằng cách chất thêm những cái xác mới lên trên ngọn đồi thây ma vốn đã cao ngất ngưỡng.

"Nhìn xem! Con mồi ở khắp mọi nơi!"

Đông Bộ Đại Bình Nguyên.

Một gã Thú nhân hổ tuyết có thân hình hộ pháp khoác trên mình bộ giáp trụ lộng lẫy đang chỉ tay về phía đường chân trời nơi bụi cát đang bay mù mịt như sương mù, cất giọng cười lớn đầy sảng khoái.

Tân vương của tộc Thú nhân Varyakrus, vị vua thứ hai của họ, Hùng Vương của sự phàm ăn, Oleg.

"Hãy giết sạch và nuốt chửng tất cả. Thảo nguyên này chính là thiên đường dành cho chúng ta, là nền móng để chúng ta xây dựng nên một vương triều ngàn năm!"

Ngay sau khi mệnh lệnh đầy uy lực và hung tàn tương xứng với thân hình đồ sộ của gã vừa dứt, những chiến binh xếp hàng chỉnh tề ở phía sau lập tức gầm vang hưởng ứng, khí thế chiến đấu dâng cao ngút trời.

"Gào ooo!"

"Oleg! Oleg!"

"Vị vua của phương Bắc! Vị vua của sự phàm ăn!"

Tiếng gầm vang dội chứa đựng sự tin tưởng và lòng trung thành tuyệt đối dành cho vị vua của mình. Toàn bộ quân đoàn Thú nhân đều đang tung hô và sùng bái vị chủ nhân của họ.

Sau khi đạt được thỏa thuận hòa bình với Hestella và được phép di cư đến Đại Bình Nguyên, sự ủng hộ của các chiến binh dành cho Oleg đã trở nên vô cùng vững chắc, thậm chí còn vượt qua cả Rurik trước đây.

Thực chất đây là một cuộc đàm phán đầy tủi nhục khi họ buộc phải cúi đầu trước sức mạnh của nhân loại, thế nên vào thời điểm mới di cư đến Đại Bình Nguyên, trong lòng nhiều kẻ vẫn còn mang nặng sự bất mãn…

- Nơi này ấm áp đến thế sao…?

- Hươu nai, thỏ rừng, cả ngựa nữa. Khắp nơi đều là con mồi…

Nhưng sự bất mãn đó đã nhanh chóng tan biến không một dấu vết ngay khi họ đặt chân đến Đại Bình Nguyên.

Khí hậu ấm áp đến mức chỉ cần nhắm mắt lại là có thể ngủ thiếp đi lúc nào không hay, nguồn thức ăn dồi dào, những nguồn nước mát lành có thể uống bất cứ lúc nào mà không cần phải đốt lửa để làm tan băng.

Môi trường tự nhiên của Đại Bình Nguyên tuy không thể sánh bằng sự trù phú của lãnh thổ Đế quốc, nhưng so với vùng đất băng giá khắc nghiệt nơi họ sinh ra và lớn lên thì nơi đây chẳng khác nào thiên đường.

Khi đã nếm trải hương vị của một cuộc sống ấm no, lũ Thú nhân đã hoàn toàn quên sạch những nỗi uất hận trước đó, và sự ủng hộ dành cho Oleg tự nhiên cũng theo đó mà tăng vọt lên tận mây xanh.

Ngay cả hiệp ước hòa bình mà Oleg ký kết với Hestella giờ đây cũng không còn bị coi là một sự thỏa hiệp nhục nhã nữa, mà được ca tụng là một quyết định sáng suốt cứu rỗi cả tộc Thú nhân.

Nhờ vậy, Oleg đã có được một quyền uy tuyệt đối mà không một kẻ nào trong tộc Varyakrus dám bén mảng phạm thượng.

Dù vẫn chưa xây dựng được một thành trì ra hồn để làm nền móng cho đất nước, nhưng gã đã sở hữu một quyền lực tuyệt đối khiến tất cả thuộc hạ đều nhất mực tin tưởng và tuân theo.

Dù sao thì sau khi di cư đến Đại Bình Nguyên, Oleg đã im hơi lặng tiếng một thời gian dài như thể đang dè chừng Hashal, không hề gây ra bất kỳ vụ náo loạn nào.

Dĩ nhiên đó chỉ là vẻ bề ngoài để che mắt thiên hạ, còn thực chất ở phía sau, gã vẫn đang ráo riết củng cố nội lực để chuẩn bị cho việc lập quốc và thu thập thông tin về kẻ thù.

Và khoảnh khắc Oleg quyết định dấy binh khơi mào cuộc chiến chinh phạt là ngay sau khi gã nhận được thông tin rằng tộc Kahar ở bên kia sông Barun chính là kẻ thù không đội trời chung của "Hashal".

Ban đầu, Oleg tuy biết tộc Kahar ở phía Đông có mối quan hệ thù địch với Hestella, nhưng gã vẫn e ngại rằng dù sao đó cũng là tộc nhân của "Hashal", biết đâu trong lòng cô ấy vẫn còn vương vấn chút tình xưa nghĩa cũ nên gã mới không dám tùy tiện ra tay.

Trong trường hợp xấu nhất, nếu gã có dốc hết sức lực tiêu diệt tộc Kahar ở phía Đông đi chăng nữa, nhưng hành động đó lại chọc giận Hashal khiến cô ấy đem quân tấn công thì gã sẽ mất sạch tất cả.

Nhưng một khi đã biết rõ chuyện Hashal Aishangior và Targien Aishangior tuy cùng họ nhưng lại căm ghét nhau thấu xương tủy, gã không còn bất kỳ điều gì phải lo sợ nữa.

Oleg đã chọn đúng thời điểm Hashal rời đi phía Tây để hỗ trợ Thánh quốc làm cột mốc, huy động toàn bộ lực lượng có thể sử dụng được để tấn công vào lãnh thổ của Targien.

Trừ khi mang theo cả một thủ đô để di cư, còn không thì việc định cư ở một vùng đất mới, xây dựng thành trì và lập quốc luôn đòi hỏi một lượng thời gian và công sức vô cùng lớn.

Oleg không có ý định lãng phí cả đời vào những việc "tẻ nhạt" như thế, và những Thú nhân khác cũng chẳng ai mong muốn một cuộc sống như vậy.

Thế nên phương án duy nhất còn lại đương nhiên chỉ có một. Đó là cướp lấy những pháo đài và thành trì mà tộc Kahar của Aishan đã xây dựng sẵn để làm của riêng mà thôi.

Vì lý do đó, Oleg đã khơi mào cuộc chiến chinh phạt thảo nguyên, và tộc Aishan vốn đang bận rộn khắc phục hậu quả của những trận thua trước đó đã hoàn toàn bị rơi vào thế bị động.

Đối với tộc Aishan, đây là một cuộc chiến tranh chớp nhoáng vô cùng đột ngột.

Vì thiếu kinh nghiệm chiến đấu với Thú nhân, tộc Aishan đã nhanh chóng để mất nhiều cứ điểm quan trọng và buộc phải rút lui, mãi đến khi bị đẩy lùi một khoảng cách khá xa họ mới có thể chấn chỉnh lại lực lượng để tiến hành phản công.

Họ vội vã sản xuất vũ khí mạ bạc để trang bị cho binh sĩ, chủ động phá hủy những cứ điểm dự kiến sẽ bị thất thủ trước khi kẻ thù kịp chiếm lấy, đồng thời sử dụng chiến thuật kỵ cung trang bị Xích Tuyến Thỉ liên tục bắn phá rồi rút lui để tiêu hao sinh lực địch.

Ngoài ra, họ còn dụ địch vào những cứ điểm trống không rồi dùng hỏa công, hoặc lừa chúng vào các hẻm núi rồi lăn đá xuống, hay bỏ độc vào nguồn nước và giăng đầy bẫy rập trên khắp thảo nguyên.

Những chiến thuật đa dạng và vô cùng tinh vi này đã khiến bước tiến của lũ Thú nhân bị chặn đứng, khiến người ta phải hoài nghi liệu đây có thực sự là tộc Kahar vốn luôn bị coi là lũ man di dã man hay không.

Quân đoàn của Varyakrus dưới những chiến thuật đó lúc thì bị thảm bại, lúc lại dùng sức mạnh thô bạo để đập tan chính những chiến thuật đó, từng bước gặm nhấm vùng đất phía Đông để đặt nền móng cho vương quốc mới của mình.

Đối với tộc Aishan thì đây là chuyện không thể nào chấp nhận được, thế nên Targien đã từ bỏ cả việc duy trì trị an tối thiểu để tập trung toàn bộ lực lượng dưới trướng hòng chống trả đến cùng.

"Targien! Tên hèn nhát sợ hãi em gái mình mà cụp đuôi chạy trốn kia! Nếu có gan thì bước ra đây đối mặt với ta!"

"Lũ thú vật như dịch bệnh kia… Ta sẽ lột da ngươi treo trong tẩm cung làm thảm lót!"

Cả hai bên đều là những chủng tộc chiến binh coi sức mạnh là chân lý, thế nên mỗi khi xảy ra những trận giao tranh quy mô lớn, Oleg và Targien luôn là những kẻ tiên phong lao vào huyết chiến với nhau.

Nếu là Targien của trước đây thì khoảnh khắc hai bên chạm trán nhau cũng chính là ngày giỗ của gã— - Đoàng!

"Hự…! Tên hèn nhát kia thế mà sức mạnh cũng khá đấy chứ!"

"Còn ngươi thì chỉ được cái xác to chứ chẳng được tích sự gì!"

Nhưng thật đáng ngạc nhiên khi thực lực của Targien và Oleg lại gần như ngang ngửa nhau.

Nói một cách chính xác hơn thì Oleg vẫn nhỉnh hơn một chút, nhưng khoảng cách đó là vô cùng nhỏ nhoi, chỉ cần một sơ hở nhỏ cũng đủ để đảo ngược tình thế.

Có được điều này là nhờ Targien, kẻ đã phải đối mặt với vô số cuộc nổi loạn và thách thức sau cái chết của Orhan, đã thức tỉnh được dòng máu sói đang ngủ yên trong huyết quản của mình sau những trận chiến sinh tử liên miên.

Sự bảo hộ của "Thiên Sát Tinh Lang" được truyền thừa qua huyết thống, dòng máu sói.

Sự ban ơn bằng máu của Thiên Sát Tinh Lang Vanargand là một loại gia hộ mang lại sức mạnh siêu phàm cho những kẻ thức tỉnh được nó.

Targien sau khi thức tỉnh dòng máu sói đã vượt qua giới hạn của con người, sở hữu một năng lực thể chất hoàn toàn khác biệt so với những chiến binh thông thường.

Dù vì tư chất căn bản có hạn nên dù có mạnh lên thì gã cũng không thể sánh bằng thân xác của Hashal.

Dù sao thì, thể chất của Targien sau khi được cường hóa cộng thêm sát nghiệp tích lũy bấy lâu nay đã giúp gã có được một sức mạnh thể chất suýt soát vượt qua cả vị vua của tộc Thú nhân.

Ngược lại, về mặt thể hình và sức chịu đựng thì Oleg hoàn toàn áp đảo Targien, nhưng bù lại chất lượng trang bị của Targien lại vượt trội hơn hẳn.

Nhờ đó, Targien dù phải đối đầu trực diện với Thú nhân vương Oleg nhưng vẫn không bị thảm bại một cách thảm hại mà vẫn có thể kiên cường chống đỡ.

Lực lượng dưới trướng gã dù có phần lép vế trong những trận giáp lá cà, nhưng họ đã tận dụng tối đa lợi thế về mặt quân số và sự cơ động của kỵ cung để chiến đấu vô cùng ngoan cường.

"Tướng quân Mersin! Cánh trái bắt đầu bị đuổi kịp rồi!"

"Phát tín hiệu rút lui cho cánh trái! Lực lượng dự bị bắn loạt vào phía trước cánh trái! Ngăn chặn sự truy kích của địch!"

"Rõ!"

"Ngay khi cánh trái được an toàn, trung quân và cánh phải cũng lập tức rút lui và phân tán, tập hợp lại tại doanh trại phía sau theo đúng kế hoạch!"

Dù chiến đấu vô cùng ngoan cường, nhưng các chiến binh của Aishan luôn chủ động rút lui ngay khi tình thế trở nên bất lợi chứ không hề cố chấp liều mạng.

Họ không hề có ý định dốc toàn lực để ăn thua đủ với kẻ thù, mà chỉ đứng từ xa bắn tên thăm dò rồi bỏ chạy ngay khi thấy có chút bất lợi, một chiến thuật trông có vẻ vô cùng hèn nhát.

Nếu là trước đây thì chắc chắn sẽ có rất nhiều chiến binh đứng lên phản đối chiến thuật này, nhưng các chiến binh của Targien lại tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh mà không hề có một lời phàn nàn.

Bởi vì bản thân họ cũng hiểu rất rõ.

Đây là một cuộc chiến tranh tổng lực quyết định vận mệnh của cả tộc nhân. Một khi đã huy động toàn bộ lực lượng thì nếu cứ lao vào liều mạng một cách vô mưu để rồi bị tiêu diệt sạch sẽ, tộc Aishan chắc chắn sẽ bị diệt vong.

Chưa kể bản thân vị Khan của họ, Targien, cũng là một minh quân đã từng chấp nhận rút lui để chờ đợi thời cơ phục hận và cuối cùng đã phục quốc thành công đó sao.

Những kẻ đã thề trung thành với một vị vua như vậy mà giờ đây lại đứng lên phản đối việc rút lui vì cho rằng đó là hành vi không xứng đáng với tư cách chiến binh, thì chẳng khác nào đang tự vả vào mặt mình.

Chính vì thế, mỗi khi tín hiệu rút lui được phát ra, quân đội của Targien luôn rút chạy nhanh như một cơn gió, nhờ vậy gã luôn bảo toàn được lực lượng của mình bất kể là trong chiến thắng hay thất bại.

Dù có mất đi một chút lãnh thổ nhưng quân lực vẫn được bảo toàn nguyên vẹn, nhờ đó gã vẫn có thể chấn chỉnh lại lực lượng để tiến hành phản công và thỉnh thoảng lại giành được chiến thắng.

Cuộc chiến giằng co như vậy cứ thế tiếp diễn trên khắp Đông Bộ Đại Bình Nguyên suốt một thời gian dài.

Vì chiến trường diễn ra ở một nơi vô cùng xa xôi ở cực Đông chứ không phải gần bức tường Berengaria, thế nên ngoại trừ những kẻ trong cuộc, không một quốc gia nào ở phía Tây hay biết về sự tồn tại của cuộc chiến này.