Chương 1178: Đề nghị bất ngờ

Toàn chương Tôi đã giải thích cặn kẽ lập trường của tộc Naga cho Turankai, kẻ đã hoàn toàn đánh mất ý chí chiến đấu.

Vì câu chuyện khá dài dòng nên giữa chừng, sứ giả do tộc Naga cử đến cũng đã kịp thời có mặt, và từ thời điểm đó, vai trò của tôi đã chuyển từ người giải thích sang người trung gian hòa giải cho cả hai bên.

Tuy nói là hòa giải, nhưng do sự khác biệt quá lớn về tư duy và lập trường giữa hai chủng tộc nên quá trình này đã tiêu tốn của tôi không ít thời gian và công sức.

Đặc biệt là lũ khỉ đá này, có lẽ vì chúng sở hữu năng lực điều khiển đất đá bằng ý nghĩ nên hoàn toàn không thể hiểu nổi khái niệm "tường thành" là cái quái gì.

Nhưng nghĩ lại thì chuyện đó cũng là điều dễ hiểu.

Một bức tường thành dù có cao lớn và kiên cố đến đâu thì một khi mất đi phần móng vững chắc bên dưới, nó cũng sẽ dễ dàng sụp đổ mà thôi.

Đối với một chủng tộc có thể dễ dàng nhổ tận gốc phần móng của tường thành như lũ khỉ đá này, thì một bức tường thành như vậy làm sao có thể coi là một công trình phòng ngự cho được chứ?

Trong mắt chúng, đó chỉ là một đống thức ăn được xếp chồng lên nhau một cách đẹp mắt mà thôi.

Hơn nữa, vì đá đối với chúng vừa là thức ăn vừa là vũ khí, nên chúng hoàn toàn không có khái niệm xây tường thành để phòng thủ trước sự tấn công của các chủng tộc khác.

Nếu có đá thì thà ăn luôn hoặc dùng làm vũ khí ném người khác còn có ích hơn, đúng không?

Sự khác biệt quá lớn về mặt tư duy này đã biến việc giải thích cho chúng hiểu tại sao tộc Naga lại cần bức tường thành đó đến thế trở thành một thử thách vô cùng gian nan đối với tôi.

Sau một hồi rã bọt mép giải thích, cuối cùng tôi cũng khiến chúng hiểu ra vấn đề... nhưng nói thật là tôi cảm thấy chúng chỉ đang cố tỏ ra là mình hiểu mà thôi.

"Nói vậy là... tất cả là vì thuật pháp ngăn chặn sức mạnh của chúng ta sao? Nếu không có bức tường đá kia thì bọn họ không thể thi triển thuật pháp đó à?"

"Không hẳn chỉ vì lý do đó... nhưng trước mắt cứ hiểu như vậy cũng được."

Lý do lớn nhất khiến Turankai chấp nhận rằng bức tường thành đó là một công trình vô cùng quan trọng đối với tộc Naga là vì hắn đã tự mình trải nghiệm sức mạnh của trận pháp phòng ngự được khắc trên đó.

Hắn không coi bức tường thành là một công trình phòng ngự thông thường, mà coi đó là một cái đàn tế thuật pháp có quy mô khổng lồ... hay nói đúng hơn là một sự ngộ nhận tai hại.

Nhưng thôi, dù sao thì hắn cũng đã chấp nhận tầm quan trọng của nó, thế là tốt rồi. Bởi vì các vu nữ tộc Naga sau một hồi thảo luận căng thẳng đã đưa ra quyết định cuối cùng là tuyệt đối không từ bỏ bức tường thành này.

Nếu phía khỉ đá không chấp nhận thỏa hiệp thì chiến tranh là điều không thể tránh khỏi.

Thực ra hành động của tộc Naga cũng có chút khôn lỏi. Họ xuất hiện ngay sau khi tôi ra tay răn đe lũ khỉ đá và tỏ thái độ vô cùng cứng rắn, khiến cho lũ khỉ đá lầm tưởng rằng tôi là đồng minh chiến lược của tộc Naga.

Nhưng thực chất mối quan hệ giữa tôi và họ đâu có thân thiết đến mức đó chứ.

"Hửm... Được rồi, nếu đã như vậy... Tuy có hơi đáng ghét nhưng không phải là không thể thương lượng."

Dù là vì lý do gì đi chăng nữa, cuối cùng Turankai cũng đã lựa chọn giải pháp hòa bình thay vì tiếp tục chiến đấu.

Trước sự xuất hiện của một bán thần nằm ngoài dự tính cản đường, việc tiếp tục chiến đấu không những không giúp chúng đòi lại được lương thực mà ngược lại còn có nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Thế nên việc tạm thời gác lại lòng căm thù và sự tức giận đối với tộc Naga, dùng chuyện này làm cái cớ để đòi hỏi những lợi ích tối đa khác xem ra là một lựa chọn khôn ngoan hơn nhiều.

Không ngờ một kẻ trông giống như một con khỉ đột nhuộm đỏ lại có một cái đầu nhạy bén đến thế.

Một lượng lương thực khổng lồ đủ để xây dựng nên một bức tường thành vĩ đại có thể chứa được cả hai ba thành phố lớn bên trong.

Để đền bù cho số lương thực tích trữ trong mấy chục năm đó, Turankai đã đưa ra một đề nghị vô cùng bất ngờ dành cho tộc Naga... à không, là dành cho chúng tôi.

"Liên minh?"

"Đúng thế! Tộc Vượn Đá chúng ta, tộc người rắn các ngươi, và cả vị bán thần vượn người rụng tóc kia nữa. Ba bên chúng ta..."

"Còn dám nói hai từ rụng tóc một lần nữa là ta giết đấy."

"... Và cả vị bán thần nhân loại nữa, ba bên chúng ta sẽ liên minh lại và tiến về phía tây!"

Cùng nhau thành lập một liên minh quân sự và tiến quân về phía tây. Nếu đồng ý, hắn sẽ vui vẻ bỏ qua vụ trộm lương thực kia.

Turankai đã đề nghị như vậy.

"Tiến về phía tây sao...? Điên rồ thật, các người có biết tình hình ở trung bộ Naraka hiện tại thế nào không?"

Đúng như dự đoán, vị vu nữ đại diện cho Naga Raja lập tức phản đối kịch liệt vì cho rằng đây là một lời mời gọi cùng nhau tự sát tập thể.

"Biết chứ! Ta biết rất rõ! Nếu không phải để tránh né sự hỗn loạn đó thì sao ta lại chạy đến tận đây chứ! Nhưng bây giờ thì khác rồi!"

Tất nhiên, Turankai hoàn toàn phớt lờ phản ứng của cô ta, hắn chỉ cười lớn một cách sảng khoái rồi tiếp tục huyên thuyên về kế hoạch của mình.

"Hiện tại chúng ta có binh lực, có cứ điểm, và giờ còn có cả bán thần nữa. Trận chiến này hoàn toàn đáng để thử sức mà!"

Hắn cho rằng nếu kết hợp quân đội của tộc Vượn Đá và tộc Naga lại, cộng thêm sức mạnh của bản thân hắn, chiến trưởng tộc Naga, tôi và các "thuộc hạ" của tôi thì đây hoàn toàn là một lực lượng đủ sức cạnh tranh sòng phẳng ở khu vực trung bộ.

Điều này không phải là không có lý. Bởi vì hầu hết các thế lực đang tranh giành ở trung bộ cũng chỉ được dẫn dắt bởi một bán thần duy nhất cùng với đám thuộc hạ của hắn mà thôi.

Tuy thông tin về khu vực trung bộ rất khó thu thập và không thể đảm bảo độ chính xác tuyệt đối, nhưng mười phần thì có đến chín phần là như vậy.

Và tôi cũng nghĩ chuyện này hoàn toàn có khả năng xảy ra.

Cổ nhân có câu, một rừng không thể có hai hổ. Một tổ chức nếu tồn tại hai cường giả có thực lực ngang nhau thì sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra xung đột hoặc chia rẽ mà thôi.

Ngay cả khi họ tạm thời bắt tay hợp tác vì một mục tiêu chung, thì một khi mục tiêu đó đã hoàn thành, việc họ quay sang tiêu diệt lẫn nhau là điều tất yếu.

Thế nên...

"... Cũng có lý đấy. Hoàn toàn có khả năng..."

"Ngài Hashal?!"

Đối với vị vu nữ đang nghe chuyện thì đây chẳng khác nào một tin sét đánh ngang tai, nhưng đối với tôi thì đây lại là một đề nghị vô cùng béo bở và mang lại rất nhiều lợi ích.

Khác với tộc Naga chỉ muốn rúc đầu trong thành chờ đợi cơn bão qua đi, mục tiêu của tôi ngay từ đầu đã là săn lùng các bán thần khác để cướp đoạt thần tính của họ rồi.

Nếu đằng nào cũng phải chiến đấu thì việc có thêm đồng minh chắc chắn là một điều vô cùng tốt.

Việc tôi can thiệp vào cuộc xung đột giữa tộc Naga và tộc Vượn Đá cũng là vì lý do này.

Qua tiếp xúc, tôi nhận thấy cả hai chủng tộc này đều có thực lực khá tốt và bản tính không đến nỗi tồi, hoàn toàn có thể tin tưởng để lôi kéo về phe mình làm đồng minh được.

Tất nhiên, sâu xa hơn là tôi không muốn họ bị tiêu diệt trước khi kịp thanh toán những khoản bồi thường đã hứa cho tôi.

Nhưng giờ đây, không chỉ có tộc Naga mà ngay cả tộc Vượn Đá có thực lực tương đương cũng muốn gia nhập liên minh này sao?

Làm sao tôi có thể từ chối một cơ hội tốt như thế này được chứ.

Tất nhiên là phải đồng ý ngay lập tức rồi. Đây chắc chắn là cơ hội ngàn năm có một dành cho tôi.

Kế hoạch thành lập liên minh diễn ra vô cùng nhanh chóng và thuận lợi.

Tộc Naga thực chất không hề muốn tham gia vào chuyện này chút nào, nhưng do họ đang là những con nợ ngập đầu của cả hai bên nên tiếng nói của họ hoàn toàn không có trọng lượng.

Họ nợ tôi một ân tình lớn, và nợ Turankai một khoản nợ đá khổng lồ.

Dù cả hai khoản nợ này đều không phải do họ cố ý gây ra và họ có quyền cảm thấy oan ức... nhưng biết sao được chứ.

Mối quan hệ nợ nần luôn vô cùng tàn nhẫn.

Một khi đã gánh trên vai những khoản nợ khổng lồ không thể chi trả bằng phương thức thông thường, tộc Naga lúc này không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tuân theo đề nghị của chúng tôi.

"Nghĩ mà xem, trốn tránh không giải quyết được vấn đề đâu! Sau khi trung bộ bình định xong, kẻ thắng cuộc chắc chắn sẽ tìm đến đây, lúc đó các người định lấy gì mà chống đỡ?"

Hoặc là họ cứ tiếp tục trốn tránh trong thành lũy, cầu nguyện cho cơn bão qua đi để rồi cuối cùng phải đối mặt với quân đoàn của kẻ chiến thắng duy nhất ở trung bộ và chuốc lấy diệt vong.

"... Chúng tôi sẽ tiến hành thành lập quân viễn chinh. Quy mô và biên chế... có lẽ cần phải thảo luận thêm với phía bên kia nữa."

Cuối cùng, tộc Naga đã lựa chọn phương án thứ nhất, dù họ vừa đưa ra quyết định vừa thở dài thườn thượt trước một tương lai vô cùng tăm tối phía trước.

Cứ như vậy, mười ngày nữa lại trôi qua.

[Erzsebet] Tại một phế tích hoang tàn bị bỏ hoang ở trung bộ Naraka.

"Hộc, hộc... Khốn kiếp, lũ Cổ Long đáng nguyền rủa...!"

Giữa hành lang tối tăm không một ánh đuốc, một người phụ nữ với gương mặt đầy căm hận đang bước đi những bước loạng choạng, miệng không ngừng lẩm bẩm những lời nguyền rủa độc địa.

"Hộc, hộc..."

Bạch.

Bàn tay cô ta run rẩy bám vào tường để giữ thăng bằng rồi trượt dài xuống, để lại một vệt máu đỏ sẫm loang lổ trên chiếc gương cũ kỹ bám đầy bụi bẩn treo trên tường.

Người phụ nữ khẽ quay đầu nhìn vệt máu đỏ sẫm đó trong im lặng, rồi nhìn vào hình ảnh phản chiếu của bản thân trong gương mà nở một nụ cười cay đắng.

"... Bản thân mình lại rơi vào tình cảnh nực cười thế này sao."

Chiếc váy dạ hội sang trọng ngày nào giờ đã bị rách nát tả tơi và cháy sém như một đống giẻ lau.

Những vết bỏng gớm ghiếc trên da thịt vẫn chưa thể hồi phục do không còn chút năng lượng nào trong người.

Tứ chi của cô ta lúc này chỉ đang được cố gắng giữ lại bằng một chút huyết dịch ít ỏi còn sót lại mà thôi.

Một Huyết sắc Nữ hoàng từng khiến vạn vật phải khiếp sợ trong quá khứ, kẻ luôn khoác lên mình vẻ kiêu sa đài các và ngạo nghễ phô diễn sức mạnh vô song của mình, giờ đây lại thảm hại không khác gì một kẻ sắp chết như thế này sao.

Cái giá phải trả cho sự chủ quan này quả thực là quá đắt... à không, đây không phải là chủ quan mà là do vận khí quá xui xẻo thì đúng hơn. Nhưng dù là gì đi chăng nữa thì cái giá phải trả cũng là quá lớn đối với cô ta.

"Lũ thằn lằn biến dị tởm lợm. Sao lại là lúc đó, sao lại có tận hai con xuất hiện cùng một lúc chứ..."

Cuộc chiến khốc liệt với bán thần Thú nhân Garm đã để lại cho cô ta những vết thương vô cùng nghiêm trọng.

Chính sự xuất hiện đột ngột của hai con Cổ Long từ trên trời và dưới lòng đất ngay giữa lúc trận chiến đang diễn ra căng thẳng đã hoàn toàn lật ngược thế cờ, cướp đi chiến thắng vốn đã nằm chắc trong tay cô ta.

Sự xuất hiện ngoài dự tính của chúng đã khiến Erzsebet lập tức mất đi gần một nửa lực lượng của mình, và trong quá trình rút lui cô ta lại tiếp tục phải gánh chịu thêm những tổn thất vô cùng nặng nề.

Nhờ vào sự hy sinh của đám thuộc hạ mà cô ta mới có thể giữ được mạng sống của mình... nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc cô ta đã mất đi tất cả mọi thứ ngoại trừ cái mạng này.

Quân đội bị tiêu diệt hoàn toàn, linh hồn và thể xác bị tổn thương nghiêm trọng bởi hơi thở của Cổ Long, và nguồn huyết dịch tinh hoa trong người cũng đã cạn kiệt đến mức không thể tự hồi phục được nữa.

Erzsebet đã hoàn toàn sụp đổ. Để có thể tích lũy lại lực lượng và đông sơn tái khởi, cô ta chắc chắn sẽ phải mất đến hàng trăm... thậm chí là hàng ngàn năm nữa.

"Hộc, hộc..."

Dù đã cố gắng lết cái thân xác tàn tạ này về đến nơi ẩn náu tạm thời, nhưng đó cũng là giới hạn cuối cùng của cô ta rồi.

Việc phải liên tục bỏ chạy trối chết mà không có thời gian để tịnh dưỡng vết thương đã khiến cho tình trạng cơ thể của cô ta ngày càng trở nên tồi tệ hơn.

Bịch.

Sau vài bước đi loạng choạng, cô ta đổ ập người vào tường rồi từ từ trượt xuống, ngồi bệt trên nền đất lạnh lẽo với hơi thở vô cùng dồn dập.

Đúng lúc đó.

Cạch, cạch.

Từ phía cuối hành lang tối tăm, tiếng kim loại va chạm vào nhau lách cách bắt đầu vang lên, phá tan bầu không khí tĩnh mịch của nơi này.

"......!"

Một kẻ khoác trên mình bộ giáp sắt đang chậm rãi bước về phía cô ta, tay phải cầm một thanh kiếm khắc cổ tự lôi điện đang xẹt qua những tia chớp xanh rực rỡ.

Là kẻ truy sát, hay là người đến cứu giúp?

Hay chỉ là một kẻ qua đường không liên quan?

Dù là ai đi chăng nữa, cô ta cũng tuyệt đối không thể để lộ ra bộ dạng yếu ớt và vô hại của mình vào lúc này. Bởi vì một con thú bị thương nếu để lộ ra điểm yếu thì chắc chắn sẽ bị kẻ khác ăn thịt mà thôi.

Chính vì thế, Erzsebet nghiến chặt răng, cố gắng gượng dậy bằng chút sức tàn cuối cùng của mình.