Chương 1167: Diệt Rồng

Toàn chương Tiêu diệt đối thủ trước khi mình ngã xuống.

Nhát chém được tung ra với duy nhất một niềm tin sắt đá ấy.

Như để đáp lại quyết tâm của tôi, thanh Durandal vốn đang dần tắt lịm bỗng bùng lên luồng hào quang rực rỡ như ngọn nến trước khi tắt, xé toạc không gian xung quanh.

- Rắc rắc rắc!

Thanh kiếm Đoạn Tuyệt đập vỡ lớp vảy của Cổ Long như những mảnh thủy tinh, cày nát da thịt và xương tủy của gã. Lưỡi kiếm vàng rực để lại một vết sẹo sâu hoắm như hẻm núi ngay trên khuôn mặt gã.

[KYAAAAARGH―!] Mất đi một con mắt, Leviathan gầm lên một tiếng đau đớn tột cùng rồi lảo đảo thối lui.

Vết chém đập nát hàm dưới, xé toạc má và chẻ đôi cả nhãn cầu của gã. Mỗi khi cái đầu khổng lồ kia co giật, máu tươi lại phun ra xối xả như những đợt sóng trào.

"…Hơ, thế mà cũng né được à."

Chẳng có gì đáng để vui mừng cả. Bởi việc mất đi một con mắt hoàn toàn không ảnh hưởng đến tính mạng của gã.

[Krrrgh…Tiếc cho ngươi quá. Nếu muốn giết ta thì phải nhắm vào đầu chứ…!]

"…Ta nhắm vào đầu rồi đấy chứ?"

Tôi rõ ràng đã nhắm thẳng vào đại não của gã, nhưng ngay trước khi lưỡi kiếm kịp chạm tới, gã đã nhanh nhạy nghiêng đầu né tránh mũi kiếm của tôi trong gang tấc.

Dù không né được hoàn toàn và bị mất một con mắt, nhưng so với cái giá phải trả bằng mạng sống thì bấy nhiêu đó vẫn còn quá rẻ cho gã.

Một Leviathan mất đi một mắt, và một tôi không thể bay lượn được nữa. Nếu chỉ tính toán thiệt hơn trước mắt thì rõ ràng tôi là kẻ chịu thiệt nhiều hơn.

- Xoẹt...

Thậm chí sau đòn tấn công đó, thanh Durandal dường như đã cạn kiệt năng lượng, tắt lịm ánh hào quang rực rỡ và trở lại thành một thanh kiếm True Silver cực kỳ kiên cố không hơn không kém.

By lẽ ngay cả công năng Đoạn Tuyệt được hiển hiện bằng cách giải phóng phong ấn của thanh kiếm cũng không phải là một nguồn sức mạnh có thể duy trì vô hạn.

Bình thường thì nó vẫn có thể duy trì thoải mái cho đến khi trận chiến kết thúc, nhưng việc ánh sáng lụi tàn nhanh chóng thế này... có lẽ là do ảnh hưởng từ chiêu Laevateinn.

Đó là một tuyệt kỹ mà chỉ riêng việc cố gắng triển khai thôi đã gây ra một áp lực kinh hoàng lên toàn bộ thân kiếm. Nếu là một thanh kiếm True Silver thông thường thì có lẽ nó đã vỡ vụn trước khi kịp tung chiêu rồi.

Để không bị gãy hay tan chảy trong luồng nhiệt lượng khủng khiếp đó, thanh kiếm đã phải tiêu hao một lượng sức mạnh khổng lồ để chống chịu, dẫn đến việc giờ đây không còn đủ năng lượng để duy trì công năng Đoạn Tuyệt nữa.

…Chết tiệt, hỏng bét rồi. Đáng lẽ phải dứt điểm được bằng đòn vừa rồi mới đúng.

Thật là một tình thế nan giải.

Tôi đã mất đi đôi cánh và cả móng vuốt. Dù cả hai rồi sẽ hồi phục theo thời gian, nhưng ngay lúc này thì đó là điều hoàn toàn bất khả thi.

Thanh trường kiếm tôi đang nắm giữ giờ đây không còn là lưỡi kiếm hủy diệt có thể chém đứt mọi thứ nữa, mà chỉ là một thanh trường kiếm True Silver cực kỳ cứng cáp mà thôi.

Nghĩa là từ giờ trở đi, tôi buộc phải dùng sức mạnh thuần túy để đập vỡ lớp vảy của Cổ Long.

Dù tôi cũng không chắc liệu với cái thân xác rệu rã lúc này có làm nổi chuyện đó hay không.

[Thanh kiếm của ngươi đã chạm giới hạn trước rồi sao?] Vừa để máu tươi chảy ròng ròng từ hốc mắt bị chẻ đôi, Leviathan vừa hướng những cái đầu nhỏ dưới hàm về phía tôi.

[Thật là một cái kết trớ trêu. Cơ hội của ngươi đã hết rồi...!] Những chiếc xúc tu có hình dạng đầu rồng giờ chỉ còn lại ba chiếc, sau khi hai chiếc khác đã bị chém bay trong lúc giao tranh.

Dù gọi là nhỏ nhưng đó chỉ là so với tỷ lệ cơ thể khổng lồ của gã, chứ thực tế thì ba cái đầu to hơn cả chiều cao của tôi đang trừng mắt nhìn tôi và ngoác rộng miệng ra.

"Ư hự!"

Tôi lập tức đưa kiếm lên phòng thủ theo bản năng.

- Keng!

Ngay sau đó, một tiếng va chạm kim loại chói tai vang lên như muốn xé rách màng nhĩ.

Cùng với cơn đau đớn tột cùng như thể lòng bàn tay và mạn sườn bị xé toạc ra, tôi bị hất văng đi như một quả bóng bị gậy đập trúng, rơi tự do giữa không trung.

"Á...!"

Tiếng rên rỉ khẽ thoát ra. Vết máu đỏ tươi loang nhanh như làn khói trên mạn sườn vốn đã ướt sũng nước của tôi.

"Hơi thở rồng... Không, cái này phải gọi là tia nước áp lực cao mới đúng chứ?"

Thứ vừa đánh văng cả tôi lẫn thanh Durandal đi chính là những tia nước mảnh được phun ra đồng loạt từ những cái đầu rồng nhỏ kia.

Luồng nước áp lực cao được nén chặt như những sợi chỉ, mang theo trọng lượng khủng khiếp cùng tốc độ nhanh như chớp giật, bắn ra như những chùm tia sáng.

- Rào rào rào!

Luồng nước ấy không hề dừng lại mà càng lúc càng phun ra dữ dội hơn. Mỗi khi những cái đầu rồng kia uốn éo, chúng lại quét qua quét lại như những lưỡi kiếm sắc bén băm vằm khắp bốn phía.

- Keng! Keng! Keng keng keng!

Những nhát chém từ luồng nước áp lực cao cứ liên tục dội tới dồn dập dù tôi có cố gạt đi bao nhiêu lần đi chăng nữa. Vì không thể bay để né tránh nên tôi buộc phải gồng mình đỡ lấy toàn bộ.

Mỗi lần như vậy, cơ thể tôi lại bị hất văng theo hướng ngược lại, liên tục rơi rụng rồi lại gượng dậy giữa khoảng không trung.

[Kr, hgh…! Ngươi không thể né tránh được nữa đâu.] Nhận thấy đây là cơ hội ngàn vàng, Leviathan phát ra tiếng rên rỉ đầy phấn khích rồi ngoác cái miệng đầy những vết sẹo gớm ghiếc ra thật rộng.

[Giờ thì, hãy đón nhận số mệnh của ngươi đi...!] - U u u...!

Những luồng sáng tụ lại trong miệng rồng như thể bị hút vào trong.

Có vẻ như muốn tung ra đòn quyết định, gã chấp nhận từ bỏ cả việc trị thương để tập trung toàn bộ lượng ma lực khổng lồ, tạo thành một quả cầu ánh sáng rực cháy đang mạch động dữ dội trong miệng gã.

Một nguồn sức mạnh ở đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với những tia nước của mấy cái đầu rồng nhỏ kia. Hơi thở rồng đích thực của Cổ Long. Khối sức mạnh khổng lồ ấy đang nhắm thẳng về phía tôi...

- Phập!

Nhưng nó đã không thể phóng ra. Bởi một thứ gì đó nhanh như tia chớp bỗng vút lên xé toạc không gian, đâm xuyên qua quả cầu ánh sáng ấy.

"Một ngọn thương...?"

Một thanh kim loại mảnh, dài và sắc bén. Một ngọn thương trắng muốt như tuyết, đối với Cổ Long thì nó nhỏ bé chẳng khác nào một cây kim.

Vũ khí yêu thích của Nigel, Thánh Thương Eberond.

Ngọn thánh thương đẫm máu cắm ngập vào vết thương mà tôi đã chém rách trước đó, đâm xuyên qua khối ma lực ngưng tụ của Leviathan như một chiếc gai nhọn.

- Đoành!

Kế đó, nó phóng ra hàng chục tia sét dữ dội, đánh tan tác quả cầu ánh sáng như muốn xé toạc nó ra thành trăm mảnh.

Không chỉ có ngọn thánh thương.

"Sursum trahere, debilitans, dispersio."

Một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía sau.

Hàng chục vòng tròn ma pháp đồng loạt hiện ra quanh miệng Cổ Long, hấp thụ và phân tán toàn bộ lượng ma lực gã vừa tích tụ như một chiếc máy hút bụi.

"Creatio vitae. natus. ascende. hirunde."

Từ mặt đất đầy dung nham nóng chảy, những con quái vật bằng thịt nửa tan chảy bỗng dưng trồi lên, bám chặt lấy chân Cổ Long rồi dùng móng vuốt và răng cắn xé, bu kín lấy gã như đàn kiến lửa.

[Krrrr…! Lũ khỉ các ngươi, sao các ngươi dám…!] Sự viện trợ từ Nigel và Ophelia. Không biết bằng cách nào mà họ đã dọn dẹp sạch sẽ lũ người cá đông đảo kia nhanh đến thế, tốc độ hội quân thực sự vượt ngoài sức tưởng tượng của tôi.

Không, không chỉ có hai người họ. Vẫn còn một người nữa.

"Khaaa!"

Cùng với tiếng hét đầy khí thế dũng mãnh đến mức điên cuồng, một luồng lửa nóng bỏng như hơi thở của Hỏa Long lao vút tới, đánh thẳng vào lồng ngực đang ngưng trị thương của Leviathan.

Ngọn lửa từ thanh Xích Lân Đao do Jahan vung lên.

Vì đang trong quá trình hồi phục nên lớp vảy bảo vệ chưa kịp mọc lại, ngọn lửa ấy dễ dàng nung chảy da thịt của Cổ Long một lần nữa, rồi len lỏi vào sâu bên trong và cuộn trào dữ dội.

[Kyaaaagh…!] Chà, tên kia sắp biến thành Hỏa Long thật rồi kìa.

Ngọn lửa cuộn trào từ trong bụng tràn ra tận cổ họng. Leviathan định gầm lên nhưng rốt cuộc lại phun ra luồng lửa không phải của mình rồi rên rỉ thảm thiết.

Nhờ thế, luồng nước gã đang nhắm vào tôi cũng bị cắt đứt hoàn toàn, và tôi lại tiếp tục rơi tự do như lúc nãy.

Dĩ nhiên tôi chẳng cần phải lo lắng về việc bị ngã chết.

"Gì thế kia, giờ ngươi không bay được nữa à?"

"Tạm thời là vậy."

Bởi bên cạnh tôi lúc này đã có một nữ pháp sư đáng tin cậy, người dĩ nhiên biết cách thi triển ma pháp bay lượn, đang tiến lại gần.

"Thế nên giúp ta dùng ma pháp bay..."

"Nói "Cứu tôi với" đi xem nào."

"Đừng có khùng!"

Ophelia khẽ mỉm cười rồi thi triển ma pháp bay lượn, luồng khí lưu giữa không trung lập tức ngưng tụ lại như một tấm đệm êm ái, nhẹ nhàng đỡ lấy và giữ cơ thể tôi đứng vững.

"Suýt thì tiêu đời rồi. Còn Leonor và Lana đâu?"

"Vì nguy hiểm quá nên họ đã lùi lại phía sau rồi. Hoàng nữ đi theo để hộ vệ."

"Xem ra mọi người đều bình an vô sự. Có ai bị thương không?"

Sau khi đứng vững giữa không trung, tôi nhanh chóng hỏi dồn dập những thắc mắc trong lòng.

"Không sao cả. Jahan tuy bị thương nặng nhưng đã tự hồi phục được rồi. Những vết thương lặt vặt khác đều được Lana chữa trị sạch sẽ."

"Thế thì tốt quá."

Thảo nào trông họ chỉ có quần áo hơi rách rưới chứ chẳng có vết thương nào. Quả nhiên, quyết định mạo hiểm mang theo Lana là hoàn toàn đúng đắn mà.

"Còn lũ người cá thì sao? Đông như thế mà các ngươi đã tiêu diệt sạch rồi à?"

"Có thể coi là ngươi đã tiệt diệt một nửa rồi đấy. Vì vụ nổ điên rồ kia đã quét sạch bọn chúng đi rồi."

"À, thế sao? May mắn thật đấy."

Không ngờ dư chấn từ chiêu Laevateinn lại tiễn đưa nhiều người cá đến thế. Xem ra lúc nãy họ chiến đấu ở khoảng cách khá gần đây.

"Phải đấy, may mắn đến mức không thể tin nổi luôn. Suýt chút nữa là bọn ta cũng bị cuốn vào rồi đấy biết không?"

"…Cái đó thì cho ta xin lỗi. Lúc ấy tình thế cấp bách quá nên ta không kịp nghĩ nhiều."

Vì đây rõ ràng là lỗi của tôi nên tôi lập tức lên tiếng xin lỗi. Suýt chút nữa là đồng đội của tôi đã phải nhận một cái chết lãng nhách từ chính đồng minh của mình rồi còn gì.

"Dù sao thì coi như một nửa đã chết như thế, vậy còn nửa còn lại?"

"Chuyện đó thì hơi phức tạp một chút... nhưng tóm lại là chết sạch rồi. Chi tiết để sau hãy nói."

Ophelia lảng tránh câu hỏi với lý do không đủ thời gian để giải thích toàn bộ sự việc.

Nhìn thái độ của cô nàng thì chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra, và có vẻ như đó không phải là một câu chuyện ngắn ngủi có thể kể hết ngay giữa trận chiến thế này.

"Được rồi, cứ quyết định thế đi."

Nếu đã vậy thì chỉ còn cách gác lại sau. Bởi Leviathan vẫn còn sống sờ sờ ra đó.

Vừa rồi gã bị tập kích bất ngờ khi đang chuẩn bị tung ra đòn đánh lớn nên mới phải hứng trọn mọi đòn tấn công, chứ một khi gã bắt đầu phản công ngược lại thì phe chúng tôi mới là những kẻ gặp nguy hiểm.

Chỉ dựa vào ba người Nigel, Ophelia và Jahan thì không thể kham nổi. Phải có thêm sự góp mặt của tôi thì mới mong có cơ hội chiến thắng.

Ngặt một nỗi, tôi lúc này không thể bay lượn được nữa nên việc né tránh hay tiếp cận gã đều vô cùng khó khăn...

"Ophelia. Ta muốn tiếp cận gã, ngươi có thể dùng ma pháp bay để hỗ trợ ta không?"

"Đó là tự sát đấy. Tốc độ chậm rì rì thế kia thì sẽ bị gã bắn hạ như bắn ruồi ngay."

Ma pháp bay không khả thi sao. Đành chịu vậy. Thế thì phải dùng đến phương án dự phòng.

"Vậy thì, đá hay băng hay bất cứ thứ gì cũng được, hãy làm cho thật nhiều vật thể cứng cáp lơ lửng xung quanh gã đi. Chừng đó chắc làm được chứ?"

"Muốn mượn chúng làm điểm tựa để nhảy nhót à? Chuyện đó thì đơn giản thôi."

Dù không thể bay lượn với tốc độ cao, nhưng nếu có thể đạp lên vô số vật thể lơ lửng để di chuyển thì nhìn chung cũng có thể tạo ra hiệu quả tương tự.

"Tốt lắm, cứ thế mà làm!"

Sau khi kết thúc cuộc họp chiến thuật chớp nhoáng, tôi đạp mạnh vào khối băng mà Ophelia vừa tạo ra để thử nghiệm, lao thẳng về phía Leviathan.

"Nigel! Jahan! Hãy chiến đấu một cách cẩn trọng nhất có thể!"

"Rõ!"

"Xin cứ giao cho thuộc hạ!"

Tôi vừa lao đi vừa đưa ra mệnh lệnh ngắn gọn cho Nigel và Jahan khi họ lọt vào tầm mắt.

[Krrrrr…! Lũ khỉ các ngươi…!]

"Ăn nói cộc lốc thế. Thật lòng đi, bắt đầu thấy lo sợ rồi đúng không? Sợ rằng mình sẽ thực sự bỏ mạng tại đây chứ gì!"

[……Không bao giờ có chuyện đó!] Trận chiến kịch liệt bốn chọi một chính thức bùng nổ cùng với tiếng gầm rú điên cuồng của gã.

Cuộc chiến sinh tử cuối cùng được thiết lập khi cả tôi lẫn Leviathan đều đã thương tích đầy mình, làm rung chuyển cả lòng hồ đã cạn khô và nung chảy.

"Khaaa!"

[kraaaaaaagh-!]

"Hãy gầm vang lên, Xích Lân Trảm Mã Đao!"

"Hỡi lôi đình-!"

Những tia sét từ thánh thương, ngọn lửa từ Xích Lân Đao, và thanh Durandal đã mất đi công năng Đoạn Tuyệt.

Vốn dĩ những đòn tấn công này không thể mảy may làm tổn hại đến Cổ Long, nhưng lúc này khi gã đã trọng thương, mỗi một đòn đều trở thành mối đe dọa cực kỳ lớn.

Đến mức nếu không thể ngăn chặn mà để trúng đòn trực diện, gã sẽ lập tức bị khựng lại trong tích tắc.

"…Quả nhiên, khả năng kháng ma lực của gã cao thật đấy. Điểm này đúng là đáng ghen tị mà."

Ma pháp của Ophelia cũng mang lại sự đe dọa không kém.

Dù ma pháp tấn công không thể xuyên qua lớp kháng ma lực của gã nên không mang lại hiệu quả rõ rệt, nhưng ở vai trò hỗ trợ và phòng ngự thì không thể đòi hỏi gì hơn thế.

Cô dùng trường vặn vẹo không gian để làm chệch hướng những lưỡi đao nước, đồng thời dùng rào cản ma lực để triệt tiêu và vô hiệu hóa những phép màu của Bimos mà gã thỉnh thoảng thi triển.

Cô liên tục làm lơ lửng vô số tảng đá để tạo điểm tựa cho chúng tôi di chuyển, và mỗi khi có ai gặp nguy hiểm, cô lại gửi hàng loạt Homunculus đến để làm lá chắn thịt.

Thế nhưng, cô còn can thiệp một cách chuẩn xác để quấy rối và làm suy yếu mỗi khi Leviathan có ý định thi triển bất kỳ loại ma pháp nào.

Đó là một màn trình diễn xuất sắc, chứng minh rõ ràng rằng thế mạnh của một pháp sư không chỉ nằm ở hỏa lực tấn công.

Nhờ vào sự hỗ trợ tuyệt vời đó, chúng tôi mới có thể chiến đấu ngang ngửa với một con quái vật vốn dĩ chỉ cần vung tay một cái là đã có thể dễ dàng tiễn đưa một anh hùng về chầu tổ tiên.

Dù rằng thế cân bằng ấy cũng không thể duy trì được quá lâu.

Vài phút trôi qua.

Khi Jahan và Nigel bị hất văng vào vách đá, co giật rồi ngất lịm đi, còn Ophelia cũng đã chạm tới giới hạn, khó khăn lắm mới đáp xuống đất rồi quỳ sụp xuống hộc máu.

- Cộp.

Tôi cuối cùng cũng đặt được chân lên đầu gã.

"Hộc, hộc... Cuối cùng, cũng chạm tới rồi...!"

Thay vì dùng hai cánh tay đã bị nghiền nát chỉ còn trơ lại hình hài dập nát, tôi ngậm chặt chuôi kiếm giữa kẽ răng, phun ra luồng hơi nước lẫn máu tươi.

[Từ bao giờ...!]

"Con mắt bên này, không nhìn thấy gì đúng không...?"

Góc chết nằm ngoài tầm nhìn của gã. Cơ hội cuối cùng đổi lại bằng cái giá là sự hy sinh của Jahan, Nigel và cả hai cánh tay của tôi.

Thanh trường kiếm True Silver đẫm máu cắm ngập như một chiếc nêm vào bên trong nhãn cầu của Cổ Long vốn đã bị chẻ đôi bởi nhát chém Đoạn Tuyệt trước đó.

Cắm sâu từ mũi kiếm cho đến tận chuôi kiếm. Đâm xuyên qua dây thần kinh thị giác để chạm tới đại não, điên cuồng khuấy đảo bên trong cái đầu gã.

- Phập!

Tiếng da thịt bị đâm nát vang lên giòn giã, báo hiệu cái chết của con rồng.