Chương 316: Không Bao Giờ Biểu Diễn Khi Chưa Chuẩn Bị

Volume 2: Faceless Hắn thực sự dám ra giá...

Nghe yêu cầu của tên ma cà rồng, Klein vừa thấy khó chịu lại vừa buồn cười.

Anh quay sang nhìn Giám mục Utravsky đang đứng sừng sững trước mặt và hỏi: "Thưa Cha, tôi có thể mượn ngọn nến của ông được không? Cái ngọn nến mà ông đã dùng lần trước ấy. Tôi quên mất tên nó là gì rồi."

Trước khi Giám mục Utravsky kịp trả lời, ma cà rồng dưới tầng hầm đã lên tiếng với giọng kinh ngạc tột độ:

"Ngươi muốn làm gì? Ngươi muốn làm cái quái gì?"

Lúc này, Giám mục Utravsky mới ôn tồn đáp: "Nó gọi là Ngọn Nến Khủng Bố Tinh Thần. Cậu mượn nó để làm gì?"

Cha à, ông hợp tác thật đấy. Ông thậm chí còn biết cách phối hợp diễn xuất nữa... Khóe miệng Klein khẽ nhếch lên.

"Tôi định dùng nó để...

'tâm sự' trực tiếp với nơi sâu thẳm nhất trong trái tim người bạn này.

"Như ông biết đấy, tôi khá có tài năng trong lĩnh vực này, và tôi rất giỏi những việc như vậy..."

Chưa kịp nói hết câu, tên ma cà rồng dưới tầng hầm đã gào lên thảm thiết: "Đồ khốn, bỏ ngay cái ý định đó đi!

"Ngươi sẽ bị nguyền rủa nếu dám làm vậy với một Huyết Tộc cao quý!

"Này! Này! Này! Tôi nói! Tôi nói! Tôi sẽ cho anh biết nguồn gốc của Chìa Khóa Vạn Năng!"

Klein lập tức bật cười khẽ.

"Cảm ơn sự hợp tác của anh."

"Hừ! Bạn bè của lão già bẩn thỉu đó quả nhiên chẳng phải thứ tốt lành gì! Là một Huyết Tộc, tất cả những gì tôi làm là đến bệnh viện 'mượn' vài chai máu để uống cho đỡ khát. Tại sao tôi lại bị nhốt ở đây và buộc phải nghe cái thứ Kinh Thánh Sự Sống lải nhải như ruồi nhặng này mỗi ngày chứ!?" Ma cà rồng dưới tầng hầm tức tối phàn nàn.

Thành thật mà nói, nếu anh thực sự là người như anh tự nhận và đụng phải tôi, cùng lắm thì tôi sẽ cảnh cáo anh thôi. Đáng tiếc, anh lại đi lạc và tự dẫn xác vào nhà thờ này. Vị linh mục mà anh gặp từng giết người bừa bãi và thích chiến đấu, anh chỉ có thể trách mình xui xẻo thôi... Tuy nhiên, với sự hồi phục nhân tính của Giám mục Utravsky, ông ấy khó có thể làm hại anh. Cùng lắm thì ông ấy sẽ giữ anh bên cạnh để 'cảm hóa'... Klein thầm đáp lại trong đầu.

Tên ma cà rồng dưới tầng hầm dừng lại vài giây rồi kể lể: "Khoảng một tháng trước, tôi đến bệnh viện ở Quận Nam để trộm máu và tình cờ đụng độ một tên trộm.

"Hắn vốn định vào phòng tài chính của bệnh viện nhưng lại bị lạc đường. Hắn mở nhầm cửa ngân hàng máu và cuối cùng bị tôi tóm sống.

"Hắn khai với tôi rằng hắn tìm thấy nó khi đột nhập vào một ngôi nhà nào đó. Hắn cũng lấy được một chiếc đồng hồ bỏ túi nạm kim cương. Ờ, tìm thấy ở dưới tầng hầm ấy.

"Ban đầu, hắn tưởng chiếc chìa khóa chỉ tương ứng với một căn phòng hoặc két sắt cụ thể. Hắn đã thử vài lần và phát hiện ra chiếc chìa khóa có thể mở tất cả các cửa. Đây chắc chắn là một bất ngờ không tưởng đối với một tên trộm. Sau đó, hắn đã tận hưởng vô số phi vụ trót lọt cho đến khi bị tôi bắt và tịch thu chìa khóa.

"Chết tiệt, ai mà ngờ cái chìa khóa đó lại có lời nguyền khiến người ta bị lạc đường chứ!"

Khớp với cảnh tượng mình nhìn thấy qua bói toán... Tuy nhiên, có lời nguyền nào trên Chìa Khóa Vạn Năng không? Chủ nhân trước đó bị bắt giam vì bị lạc, và chủ nhân trước đó nữa bị bắt quả tang cũng vì bị lạc... Có lẽ mình thực sự nên ném nó vào không gian phía trên sương xám và chỉ lấy ra khi cần. Nhưng làm thế sẽ phiền phức hơn nhiều và có thể gây chậm trễ cho một số việc... Klein kiểm soát biểu cảm, thong thả hỏi: "Tên trộm có nói hắn trộm nó ở đâu không?"

Tên ma cà rồng dưới tầng hầm lầm bầm: "Anh đang nghi ngờ trí thông minh của tôi sao? Làm sao tôi có thể không hỏi về chuyện quan trọng này chứ?

"Hắn nói là ở khu vực phía nam cây cầu, số 48 Đại lộ Riverbay. Tôi đang định đi kiểm tra thì... Chết tiệt!

"Được rồi, tôi trả lời xong rồi đấy. Đừng làm phiền tôi nữa."

Klein không rời đi chỉ vì nhận được câu trả lời. Thay vào đó, anh từ từ rút ra một đồng xu nửa penny và nhẹ nhàng niệm: "Hắn đang nói dối."

...

Sau khi lặp lại bảy lần, mắt Klein tối sầm lại, và anh búng đồng xu lên cao.

Anh nhìn nó xoay tròn trong không trung trước khi rơi gọn vào lòng bàn tay.

Mặt ngửa, kết quả khẳng định.

Nói cách khác, tên ma cà rồng đang nói dối!

Mô tả về tên trộm trùng khớp rất nhiều với những gì mình nhìn thấy qua bói toán, nên chúng xác nhận lẫn nhau... Hắn chắc chắn đã nói dối về địa chỉ chính xác!

Klein nhìn Giám mục Utravsky và cười nhạt: "Hắn nói dối.

"Để tôi nghĩ xem tại sao hắn lại nói dối nhé.

"Sẽ rất thiếu khôn ngoan nếu hắn chỉ muốn trút giận và tìm cách trả thù tôi, một người hoàn toàn không liên quan. Điều đó cũng sẽ rất bất lợi cho tình cảnh hiện tại của hắn.

"Vì vậy, tôi nghĩ hắn thực sự đang sử dụng phương pháp này để kêu cứu. Địa chỉ đó rất có thể thuộc về hang ổ của một đồng bọn nào đó. Thưa Cha, ông có định ghé thăm không?"

Tầng hầm đột nhiên im phăng phắc. Sau vài giây, tên ma cà rồng cười gượng gạo: "Tôi chỉ không muốn khai ra cho anh biết dễ dàng như vậy thôi. Vừa nãy anh đe dọa tôi, nên tôi nói dối để trả đũa anh. Chẳng phải chuyện bình thường sao?"

Tôi có thể nghe thấy sự gượng gạo trong lời nói của anh khi cố gắng trấn tĩnh bản thân đấy... Klein mỉm cười nói: "Vậy, câu trả lời thực sự là gì? Nếu anh tiếp tục nói dối, tôi không ngại gửi địa chỉ này cho cả ba Giáo hội lớn đâu. Tôi sẽ tố cáo rằng nó có liên quan gì đó đến các vụ giết người hàng loạt gần đây."

"... Con người thật là độc ác..." Tên ma cà rồng nghiến răng, thở dài thườn thượt.

"Khu vực phía nam cây cầu, số 32 Phố Verdi."

Klein tung đồng xu lần nữa. Kết quả cho thấy tên ma cà rồng không nói dối.

Có vẻ như ma cà rồng không có khả năng can thiệp vào bói toán... Hừm, mình vẫn nên xác nhận lại trên sương xám khi quay về cho chắc ăn... Klein đặt tay lên ngực, hướng về phía cánh cửa đá nặng nề và cúi chào.

"Cảm ơn sự hợp tác của anh."

"Hừ," ma cà rồng dưới tầng hầm đáp lại cộc lốc.

Khi Klein quay người rời đi, tên ma cà rồng đột nhiên hét với theo: "Nhớ lấy tên ta! Ta là Emlyn White. Nhớ kỹ đấy, tên ta là Emlyn White!"

Tại sao tôi phải nhớ tên anh? Tôi đâu có định cứu anh. Không có sự chuẩn bị, và không có lợi thế sân nhà, tôi không phải là đối thủ của Cha Utravsky đâu, chưa kể ông ta còn có vật phẩm huyền bí để truyền máu hồi phục... Hừm, chẳng lẽ đồng bọn của ma cà rồng này sẽ treo thưởng, và hắn muốn mình bán thông tin này? Klein thoáng ngạc nhiên trong giây lát trước khi bước ra khỏi Nhà thờ Thu Hoạch mà không nói một lời.

Sau khi tìm được một nơi kín đáo, anh tháo con lắc linh tính quấn quanh cổ tay trái và bắt đầu bói xem có nên đến số 32 Phố Verdi ngay lúc này hay không.

Câu trả lời anh nhận được là: Có một chút nguy hiểm, nhưng không quá cao.

Có nguy hiểm nhất định... Nguy hiểm ở đâu? Đó sẽ là loại nguy hiểm gì?

Klein cẩn thận phân tích tình hình. Anh nghi ngờ rằng tên Apprentice chết vì mất kiểm soát kia đã biến thành một loại quái vật hoặc oán linh do oán khí dữ dội. Hơn nữa, đó là một con quái vật khá mạnh.

Không đúng. Tên trộm đó rõ ràng đã đi ra cùng với Chìa Khóa Vạn Năng mà không gặp rắc rối gì cơ mà. Chẳng lẽ nguy hiểm nằm ở một địa điểm bí mật khác trong ngôi nhà?

Klein suy nghĩ một lúc và quyết định tốt nhất là chỉ đi khi đã chuẩn bị đầy đủ. Điều này sẽ ngăn anh rơi vào tình huống gặp phải kẻ thù mà năng lực Phi Phàm hiện tại không thể đối phó.

Ít nhất, mình sẽ phải đợi cho đến khi mua được đạn có thể thanh tẩy bóng ma đã... Anh khẽ gật đầu.

Sau khi cân nhắc điều này, kết hợp với bài học từ trận chiến tâm trí trước đó với Dawn Paladin Utravsky, Klein đột nhiên cảm thấy mình có thể lờ mờ đúc kết được quy tắc đầu tiên của một Magician:

"Không bao giờ biểu diễn khi chưa chuẩn bị!"

Làm trái quy tắc thì khả năng cao là diễn hỏng, mà diễn hỏng thì hậu quả khôn lường... Klein thầm bổ sung.

...

Sáng thứ Ba.

Sau khi chuẩn bị bơ và nướng hai lát bánh mì, Klein không vội ăn ngay. Anh mở cửa và lấy tờ báo trong ngày từ hòm thư.

Hả, có một bức thư... Anh rút bức thư kẹp trong tờ báo ra, liếc nhìn phong bì khi trở lại phòng ăn.

Của Stuart... Có vẻ anh ta đã hoàn thành cuộc điều tra sơ bộ. Klein khẽ gật đầu, xé phong bì, giũ tờ giấy ra và ngồi xuống bàn ăn để đọc.

Stuart báo cáo rằng hai nghi phạm không có dấu hiệu hành vi bất thường. Một người cố thủ tại cửa hàng tạp hóa và bảo vệ vợ con, sống một cuộc sống tẻ nhạt. Người kia thì bạn rộn với nhiều công việc bán thời gian, làm việc chăm chỉ để duy trì cuộc sống. Họ không cáu kỉnh, cũng không có ý định gây gổ đánh nhau. Họ cũng không tự nhốt mình trong phòng.

Cuối thư, Stuart than thở về hoàn cảnh khắc nghiệt ở Quận Đông và thề sẽ tiết kiệm đủ tiền để không bao giờ phải sống ở đó khi về già.

"Cảm ơn sự giúp đỡ của anh. Tôi sẽ chia sẻ những phát hiện của mình với những người còn lại nếu có manh mối nào khác," Klein trả lời bức thư một cách đơn giản khi thấy Stuart không có dấu hiệu bị phát hiện. Anh không muốn Stuart đi sâu hơn vào vụ án, nếu không hung thủ có thể phát hiện ra nguy hiểm và giết chết bất kỳ mối nguy tiềm ẩn nào trước.

Cất giấy bút đi, Klein cầm lát bánh mì đã phết bơ, thong thả thưởng thức bữa sáng cùng một tách trà đen và tờ báo.

Trong quá trình này, anh cảm thấy khá tiếc nuối vì vẫn không có dấu hiệu nào cho thấy buổi tụ họp Phi Phàm do ông Con Mắt Trí Tuệ tổ chức sẽ diễn ra.

Haizz, sự tồn tại của tên Devil này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của các Người Phi Phàm ở Backlund. Hy vọng ông Isengard Stanton có thể nhận ra gợi ý của mình và đạt được kết quả. Phải, ông ta hẳn là một Người Phi Phàm được chính quyền "công nhận"...

Klein đặt tờ báo xuống, cầm khăn ăn lau miệng trước khi bắt đầu thu dọn đồ đạc để rời đi.

Kế hoạch hôm nay của anh đã được quyết định từ tuần trước.

Anh sẽ đến Bảo tàng Hoàng gia để tham quan Triển lãm Tưởng niệm Hoàng đế Roselle!

...

Tại Quận Hoàng Hậu, trong căn biệt thự xa hoa của Bá tước Hall.

Audrey đang mặc một chiếc váy ren dài nhẹ nhàng, khoác bên ngoài chiếc áo lông trắng như tuyết. Cô kiên nhẫn đứng đợi người hầu gái riêng, Anne, giúp mình đội chiếc mũ mềm đính ngọc trai và chỉnh lại tấm mạng che mặt lưới mỏng.

Bên cạnh chân cô, Susie đang ngồi ngoan ngoãn với một chiếc nơ bướm buộc quanh cổ.

"Nàng công chúa nhỏ xinh đẹp của cha, con định đi đâu vậy?" Bá tước Hall vừa vuốt bộ ria mép được tỉa tót cẩn thận vừa bước xuống cầu thang, ân cần hỏi.

Đôi mắt Audrey sáng lên lấp lánh, cô trả lời: "Thưa Cha, con định đến tham quan Triển lãm Tưởng niệm Roselle."

Mình có thể được tận mắt nhìn thấy những trang nhật ký gốc của Hoàng đế Roselle, biết đâu có thể tìm được cơ hội sao chép một ít cho ngài Fool... Cô thầm bổ sung mục đích thực sự trong đầu.

Bá tước Hall lẩm bẩm như tự nói với chính mình: "Sao con lại chọn đi hôm nay? Sẽ rất đông người, và quang cảnh sẽ rất hỗn loạn, lộn xộn.

"Phải rồi, thế này đi, cha sẽ cho người phối hợp với Giáo hội God of Steam and Machinery. Đợi sau khi triển lãm chính thức kết thúc, họ sẽ mở cửa đặc biệt một buổi riêng cho con và bạn bè con trong nửa ngày. Bằng cách đó, con có thể tham quan yên tĩnh, thoải mái mà không bị ai làm phiền.

"Nếu con có bất cứ thứ gì muốn xem kỹ, con còn có thể yêu cầu thảo luận trực tiếp với các chuyên gia của họ."

Trong trường hợp đó, có vẻ còn thuận lợi hơn nhiều. Mình thậm chí có thể trực tiếp lật xem các cuốn nhật ký ngay tại triển lãm... Audrey khẽ nhấc tà váy, nhún người hành lễ một cách duyên dáng:

"Cảm ơn Cha, Bá tước Hall đẹp trai~"