Chương 281: Manh Mối

Volume 2: Faceless Tại khu ngoại ô phía tây Quận Bắc, trong một ngôi nhà ba tầng sắp bị bỏ hoang.

Nơi này ban đầu thuộc về Trường Y khoa Backlund, nhưng cơ sở chính của trường hiện đã chuyển đến một địa điểm tốt hơn và phù hợp hơn, chỉ để lại một số ít giảng viên và sinh viên ở lại "trông coi" khu vực này sau khi không tốt nghiệp được.

Audrey mặc một chiếc áo choàng trắng và đeo khẩu trang trắng. Mái tóc vàng suôn mượt của cô được búi lên gọn gàng và giấu dưới chiếc mũ phẫu thuật màu lạnh.

Cô liếc mắt sang bên cạnh nhìn Fors Wall, người cũng đang ăn mặc y hệt mình. Cô luôn cảm thấy Fors có một khí chất đặc biệt khiến cô ấy có vẻ hợp với trang phục này hơn bản thân mình.

Ờ thì... Đó là kiểu khí chất cho phép cô ấy cầm dao mổ lên và rạch bụng bệnh nhân bất cứ lúc nào... Audrey không nói gì. Cô đi sau Fors nửa bước khi họ tiến vào phòng học phía trước.

Cô đã bị giật mình bởi thông tin nhận được từ Fors vì ngài Fool đã nói đó là một nhiệm vụ đơn giản.

Xét đến việc sự đơn giản của nhiệm vụ nói trên có thể là từ góc nhìn của ngài Fool, Audrey đã tận dụng khoảnh khắc ở một mình lúc thay đồ cải trang để niệm tôn danh của Ngài và thầm cầu nguyện, nhằm báo cáo chính xác mọi chuyện đã xảy ra.

Tuy nhiên, cô vẫn chưa nhận được phản hồi.

Sau khi bước qua cửa và vào trong phòng, Audrey theo bản năng nhìn quanh và nhận ra đây không phải là một phòng học bình thường. Có bốn mẫu vật xương và bốn chiếc quan tài làm bằng kính. Những chiếc quan tài chứa đầy những thi thể trần truồng, nhợt nhạt ngâm trong chất bảo quản.

Ở vị trí cao nhất của phòng học có một cột thủy tinh trong suốt cũng chứa đầy chất lỏng. Lơ lửng bên trong là thi thể nam giới mặc áo choàng học giả màu đen.

Quần áo của thi thể dính chặt vào người, tạo cảm giác cực kỳ nặng nề. Cái xác không hề thả lỏng mà cứ lơ lửng thẳng đứng ở giữa cột.

Cứ như thể hắn đã chết đuối trong đó thay vì bị đặt vào đó sau khi chết vậy... Audrey đưa ra phán đoán sơ bộ dựa trên thái độ của một Spectator.

Ngoài ra, cô nhìn thấy một số người đàn ông mặc áo choàng trắng, đeo khẩu trang trắng và mũ phẫu thuật đang ngồi quanh những chiếc bàn dài trong phòng. Không ai nói một lời nào, im lặng hệt như những xác chết và bộ xương xung quanh họ.

Nhìn ra ngoài cửa sổ nơi mặt trăng đỏ thẫm cuối cùng cũng ló dạng khỏi màn đêm u ám, Audrey quay đầu lại nhìn khung cảnh bên trong phòng học. Trong giây lát, cô không khỏi rùng mình vì nơi này gieo rắc một nỗi sợ hãi bản năng.

Nhưng đồng thời, cô cũng cảm thấy phấn khích và kích động.

Đây mới là cuộc sống mà một Người Phi Phàm nên có... Audrey thầm lẩm bẩm khi đi theo Fors đến một góc phòng rồi ngồi xuống.

Sau một lúc chờ đợi, thi thể nam giới mặc đồ đen đang lơ lửng trong cột thủy tinh thẳng đứng ở phía trước phòng học đột ngột mở mắt. Giọng nói của gã truyền qua các lớp vật cản.

"Bắt đầu thôi."

...

Quận Đông, phố Dharavi.

Trong bộ đồng phục công nhân màu xám xanh đầy bụi bặm và chiếc mũ lưỡi trai, Klein bước đi dọc theo những con phố tối tăm chỉ có vài ngọn đèn gas còn hoạt động.

Ánh nến hắt ra từ các căn hộ hai bên đường, kết hợp với ánh trăng đỏ thẫm chật vật xuyên qua những đám mây, chỉ đủ để phác họa lờ mờ bóng dáng của những người đi đường.

Klein bắt gặp những người mặc quần áo cũ nát, khuôn mặt tê liệt vì tuyệt vọng. Họ là những người vô gia cư bị cảnh sát xua đuổi.

Họ không có chỗ ngủ nên lang thang vô định trên đường phố. Thỉnh thoảng, họ tìm thấy một góc khuất hoặc ghế đá công viên để nghỉ ngơi một chút, nhưng rồi lại sớm bị đuổi đi.

Trong đêm tối lạnh lẽo, Klein cảm thấy họ giống như một đám xác sống, và toàn bộ Quận Đông giống như một vực thẳm, thậm chí còn sâu hơn cả vực thẳm trong truyền thuyết.

Anh vội hít một hơi thật mạnh, khiến cổ họng đau rát, ho sặc sụa. Anh nhanh chóng trấn tĩnh lại và liếc nhìn căn hộ ở góc phố. Nơi đó rõ ràng đã chịu ảnh hưởng của một vụ nổ và vẫn chưa được sửa chữa.

Nơi tốt nhất để giám sát hiện trường vụ án là căn hộ đối diện bên kia đường. Tầng ba, tầng bốn và mái nhà đều đáp ứng được yêu cầu này... Klein phân tích tình hình với kiến thức học được từ thời còn là Kẻ Gác Đêm.

Trong suốt quá trình, anh không giảm tốc độ bước chân để tránh gây nghi ngờ.

Ở cuối phố, Klein thuận lợi băng qua tòa chung cư số 1 và tiến vào tòa nhà đối diện hiện trường vụ án.

Căn hộ một phòng ngủ mà anh thuê ở Quận Đông cũng tương tự như căn hộ này, và anh cũng từng sống trong một căn hộ có đẳng cấp cao hơn một chút cùng anh trai Benson và em gái Melissa ở thành phố Tingen trong một thời gian khá dài. Đó là trải nghiệm cá nhân của Klein, nhưng cũng đến từ những mảnh ký ức của Klein nguyên bản.

Trong khi suy nghĩ miên man, Klein kéo thấp mũ xuống, cúi đầu và không vội vã bước lên cầu thang cọt kẹt dẫn lên tầng ba.

Do cuộc gặp gỡ xui xẻo buổi tối, anh không còn súng lục nữa, tất cả những gì anh có thể làm là đút một tay vào túi và kẹp vài lá bài Tarot giữa các ngón tay.

Không có ánh sáng nào ngoài ánh trăng mờ nhạt ở hành lang tầng ba. Klein không vội tiến lên, anh cẩn thận quan sát bố cục.

Vị trí đối diện trực tiếp với hiện trường vụ án nằm ở bên trái. Căn phòng có tầm nhìn tốt nhất để giám sát hẳn là phòng thứ ba tính từ đây... Klein bắt đầu bước đi chậm rãi và thận trọng.

Sau khi đi qua hai phòng, anh cũng đút tay phải vào túi và nhẹ nhàng mở hộp thuốc lá bằng sắt.

Chỉ trong tích tắc, ngón tay anh chạm vào Con Mắt Đen Kịt. Ngay lập tức, những tiếng thì thầm vang lên bên tai như muốn xé toạc tâm trí anh.

Cùng lúc đó, nhờ sự trợ giúp của vật phẩm bị tha hóa này, Klein nhìn thấy nhiều sợi chỉ đen kỳ lạ.

Những sợi chỉ mỏng manh này lơ lửng trong không khí. Mặc dù chúng có chút đan xen và rối rắm, anh vẫn có thể xác định được chúng thuộc về ai nếu lần ngược lại nguồn gốc.

Những hình bóng tương ứng phản chiếu trong bộ não sắp bị nấu chín của Klein. Có đàn ông, phụ nữ và trẻ em đang ngủ trên giường tầng, vài người thuê nhà nằm ngủ trên sàn.

Ngoài ra, không có điểm nào đặc biệt khác, cũng không có nhân vật nào đang ẩn nấp.

Ảo giác trước mắt và âm thanh bên tai dần dịu đi khi Klein nhanh chóng rụt tay khỏi Con Mắt Đen Kịt.

Anh chịu đựng cơn đau khi tiếp tục tiến về phía trước. Khi cảm thấy đỡ hơn một chút, anh lập tức quan sát căn phòng khác.

Đáng tiếc thay, nỗ lực "lục soát" toàn bộ căn hộ để xem có vị trí nào cho phép quan sát hiện trường vụ án hay không của anh đã trở thành công cốc.

Phù. Phù... Klein co rúm ở một góc ban công, hai tay chống lên đầu gối thở hổn hển.

Nước mắt chảy ra từ khóe mắt, và thỉnh thoảng nước mũi lại chảy ròng ròng như thể anh bị ốm.

Đây là kết quả của việc tiếp xúc liên tục với Con Mắt Đen Kịt trong thời gian ngắn. Ngay cả với khả năng kháng cự của Klein trong lĩnh vực này, anh cũng không hoàn toàn miễn nhiễm với nó.

Điều duy nhất khiến anh hài lòng là nó chỉ kích động chứ không làm anh bị tha hóa. Nếu không, anh đã bỏ cuộc từ lâu và không dám thử lại lần nữa. Điều đó sẽ trực tiếp dẫn đến việc biến thành kẻ điên.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Klein cuối cùng cũng bình tĩnh lại và chuyển sang một căn hộ khác không có tầm nhìn tốt như căn này, nhưng kết quả vẫn là con số không.

Mình đã hiểu sai ư? Manh mối nằm ngay tại hiện trường vụ án? Khi Klein quay lại đường phố, anh liếc nhìn đầy nghi ngờ về phía căn hộ có dấu vết của vụ nổ.

Với tâm thế thử vận may, anh lại đút tay vào túi, đẩy nắp hộp thuốc lá kim loại ra và thò tay vào bên trong.

Anh muốn xem có ai đang ẩn nấp trong căn hộ nơi xảy ra vụ án hay không.

Tiếng vo ve vang lên, đầu Klein bỗng đau như búa bổ, cơ thể hơi chao đảo.

Như một gã say rượu, anh loạng choạng bước đi và nhìn về phía căn hộ có dấu hiệu của vụ nổ.

Vì ở quá xa, anh không thể "nhìn rõ" các đường đen, cũng không thể lần theo nguồn gốc của chúng. Anh chỉ có thể lờ mờ phân biệt nơi các đường đen tụ tập, và điều này cho thấy có người đang hiện diện.

Không, không, không...

Klein nhanh chóng quét qua khu vực và đưa ra phán đoán sơ bộ.

Đột nhiên, anh nhận thấy một đường đen lơ lửng bay ra từ hiện trường vụ án trên tầng ba và hòa vào không khí!

Cái này... Đồng tử Klein co lại, anh xác nhận lại một lần nữa rồi nhanh chóng rụt tay về để ngừng tiếp xúc với con mắt.

Có người trong căn phòng bị phá hủy!

Tên sát nhân đó thực sự điên rồ đến mức chờ đợi các người điều tra đến hiện trường vụ án sao?

Hắn không sợ các Người Phi Phàm chính thức sẽ tiếp quản vụ án à?

Mình đã phán đoán sai và không tìm thấy hắn vì mình dùng logic thông thường áp đặt lên tư duy của một kẻ điên...

Nhiều suy nghĩ lướt qua trong đầu Klein khi anh thở ra từ từ và giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Anh đi một vòng cho đến khi đến lối vào tòa chung cư.

Đến lúc đó, mọi tác động tiêu cực mà anh phải chịu đựng từ Con Mắt Đen Kịt đã được xoa dịu.

Kiểm soát nét mặt và ngôn ngữ cơ thể, Klein đi lên tầng ba như thể đang về nhà, bước chân nhanh và nặng nề vì mệt mỏi.

Trong bóng tối của hành lang, anh thoáng thấy căn phòng không cửa với một nửa bức tường bị sập. Sau đó, anh "tình cờ" đi về phía nhà vệ sinh công cộng.

Khi đến gần căn phòng, bàn tay trong túi anh chạm vào Con Mắt Đen Kịt.

Một lần nữa, những tiếng thì thầm xé nát tâm trí và những ảo giác mờ mịt tấn công anh. Qua khóe mắt, Klein thấy một sợi chỉ đen hư ảo lan ra từ hiện trường vụ án.

Khi lần theo nguồn gốc, anh thấy một người đàn ông hoàn toàn hòa mình vào bóng tối. Hào quang của gã ta cũng cùng một màu.

Người đàn ông cực kỳ cao lớn, chiều cao gần hai mét. Khóe miệng hơi trễ xuống khiến gã trông khá lập dị.

Đôi mắt lạnh lùng của gã giống như mắt của một con thú hoang, sở hữu sự hung dữ không thể che giấu.

Không phải Lanevus... Klein rụt ngón tay lại, thả lỏng cơ thể và tránh nhìn chằm chằm. Anh đi thẳng vào nhà vệ sinh công cộng ở cuối hành lang mà không dừng lại, cũng không làm kinh động đến gã đàn ông kia.

Nhà vệ sinh công cộng và hiện trường vụ án không nằm cùng một phía. Anh lau mồ hôi lạnh, và sau khi trấn áp các tác động tiêu cực, anh trực tiếp nhảy ra khỏi cửa sổ, leo xuống một cách điêu luyện rồi rời đi với những bước chân nhanh nhẹn. Anh không ở lại thêm một giây nào nữa.

Klein biết rằng chỉ trong vài phút nữa, gã đàn ông kia sẽ cảnh giác với sự vắng mặt của người vừa vào nhà vệ sinh, vì vậy anh phải rời khỏi con phố này càng xa càng tốt.

Không phải Klein không muốn quay lại đường cũ, nhưng nếu anh không biết mình có thể vào phòng nào, điều đó sẽ gây nghi ngờ cho anh.

Nhanh chóng chạy một vòng lớn trước khi quay về căn hộ một phòng ngủ đã thuê ở Quận Đông. Klein lên phía trên sương xám để xác nhận rằng mình không có nguy cơ bị bắt.

Gã đó chắc chắn có mối liên hệ sâu sắc nào đó với Lanevus... Sau một thoáng suy nghĩ, Klein cụ thể hóa chân dung của người đàn ông ban nãy, gửi suy nghĩ của mình đến ngôi sao đỏ thẫm đại diện cho tiểu thư Justice.

Ngay sau đó, anh nói một cách trang nghiêm với giọng đầy uy quyền: "Đây là một manh mối."