Chương 286: Nụ Cười Chế Nhạo

Volume 2: Faceless Trong tháp đồng hồ của Bến tàu Đông Balam, Klein ẩn mình trong bóng tối, đeo mặt nạ chú hề, lặng lẽ hướng ánh mắt về phía ký túc xá của Công đoàn công nhân bến tàu. Phía trên cao, chiếc khí cầu lơ lửng như một con mắt khổng lồ.

Anh không thể nhìn thấy chi tiết trận chiến bên trong, cũng chẳng có cách nào biết được diễn biến cụ thể. Tất cả những gì anh có thể làm là kiên nhẫn, đánh giá tình hình thông qua những biến động xung quanh và những chấm đen thỉnh thoảng lướt qua tầm mắt.

Đúng lúc đó, anh thấy tất cả đèn gas trong khu vực đồng loạt vụt tắt.

Tất cả!

Không gian chìm vào bóng tối đen đặc như mực!

Ngay sau đó, một cảm giác quen thuộc đến ám ảnh bùng nổ từ phía tòa nhà gạch đỏ nhỏ bé. Dù đang ở khoảng cách khá xa, Klein vẫn không kìm được cơn run rẩy chạy dọc toàn thân. Chân anh mềm nhũn, buộc anh phải khom người xuống để không ngã quỵ.

Đó là cảm giác bị một thực thể vĩ đại nhìn xuống từ trên cao — một áp lực đè nén linh hồn đến mức ngạt thở.

Đó là cảm giác bất lực, không thể kháng cự, cũng chẳng thể đối mặt!

Không được nhìn thẳng vào Thần...

Trong dòng suy nghĩ hỗn loạn trôi nổi, ký ức Klein dội về khoảnh khắc anh đứng trong sảnh Công ty Bảo an Blackthorn. Giống hệt lúc anh chuẩn bị kích hoạt Linh Thị để thăm dò trạng thái tinh thần của Megose và đứa bé trong bụng cô ta.

Cảm giác đó y hệt như bây giờ!

Không, lúc này nó còn cực đoan và kinh hoàng hơn gấp bội!

Sao có thể như vậy? Chẳng phải Lanevus chỉ được ban cho một chút thần tính của True Creator thôi sao? Cùng lắm thì hắn có thêm một hoặc hai vật phẩm tương ứng! Tại sao lại có cảm giác như một Tà Thần thực sự đang giáng thế vậy?

Trước khi Klein kịp rũ bỏ cơn run rẩy và sự tê liệt trong tư duy, anh đột nhiên cảm thấy một bóng tối sâu thẳm và thanh bình ập đến, nuốt chửng cái cảm giác không thể nhìn, không thể thăm dò và không thể kháng cự kia.

Hai luồng sức mạnh bị xóa sổ cùng lúc. Đèn gas xung quanh vụt sáng trở lại. Chiếc khí cầu đang rơi tự do bỗng lấy lại thăng bằng, lơ lửng như cũ.

Mọi thứ dường như trở lại bình thường, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng Klein không tin. Anh dùng hết sức bình sinh đứng dậy, biết rằng một biến cố chấn động vừa diễn ra trong tòa nhà gạch đỏ.

Cảm giác áp đảo kia đã biến mất, dấu hiệu Tà Thần giáng thế cũng không còn. Điều này có nghĩa là âm mưu của True Creator hoặc Lanevus đã thất bại... Tuy nhiên, các Kẻ Gác Đêm chắc chắn cũng phải trả giá đắt. Họ có thể đã kiệt sức, thậm chí thương vong nặng nề...

Lúc này, trái tim Klein chợt nảy lên một ý nghĩ. Anh nhanh chóng lấy con lắc linh tính giấu trong ống tay áo trái ra, tay run run cầm lấy nó, thì thầm với giọng trầm khàn: "Hiện tại Lanevus không còn nguy hiểm nữa."

Sau khi nhanh chóng niệm chú bảy lần, anh mở mắt. Mặt dây chuyền topaz đang quay ngược chiều kim đồng hồ. Tuy nhiên, tốc độ không nhanh và biên độ không lớn.

Điều này cho thấy Lanevus vẫn nguy hiểm, nhưng ở mức độ thấp hơn trước rất nhiều.

Nhưng điều thu hút sự chú ý của Klein lại là một thứ khác.

Bói toán không thất bại nữa!

Điều này có nghĩa là Lanevus đã bị tách khỏi thần tính của True Creator!

Một luồng gió lạnh thổi qua, thấm sâu vào xương tủy khiến Klein rùng mình. Nhưng đồng thời, anh cảm thấy như có một dòng điện chạy dọc từ lòng bàn chân lên thẳng não bộ.

Có lẽ... mình có thể làm gì đó!

Ngay khi ý nghĩ này vừa nảy ra, anh không còn do dự nữa. Klein bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ ngay trong tháp đồng hồ tối tăm, tiến thẳng lên phía trên sương xám.

Không lãng phí một giây, anh ngồi xuống, cụ thể hóa tấm da dê màu nâu vàng và viết câu bói toán:

"Đường tẩu thoát của Lanevus."

Klein ngả người ra sau ghế, niệm nhanh câu chú và chìm vào giấc mơ.

Trong thế giới mờ ảo, tách biệt và đầy sương mù, anh nhìn thấy những cống rãnh ngập bùn lầy, những đường hầm tối tăm bẩn thỉu với những đường ống kim loại rỉ sét chằng chịt.

Nơi đó chật hẹp, ẩm thấp và kín mít.

Là cống ngầm!

Klein bừng tỉnh, lập tức bao bọc cơ thể bằng linh tính và lao khỏi màn sương xám.

Vừa trở về thế giới thực, anh lùi lại vài bước, di chuyển ra phía tháp đồng hồ khuất tầm nhìn của chiếc khí cầu.

Klein không đi xuống bằng cầu thang xoắn ốc mà lộn nhào qua hàng rào bảo vệ. Dựa vào các bệ đỡ, gờ tường lồi ra và các chi tiết trang trí kiến trúc, anh nhảy thoăn thoắt xuống từng tầng một, cơ thể giữ thăng bằng hoàn hảo như đang đi trên mặt đất bằng phẳng.

Chỉ trong chớp mắt, chân anh đã chạm vào những phiến đá lát đường lạnh lẽo.

...

Bên trong tòa nhà gạch đỏ nhỏ bé, hai Kẻ Gác Đêm đeo găng tay đỏ đã ngã gục bên cửa. Chiếc gương tráng bạc cổ xưa lăn lóc trong góc, trông tầm thường chẳng khác gì một món đồ phế thải, hoàn toàn mất đi vẻ uy nghiêm của Vật Phẩm Phong Ấn Cấp 1.

Tuy nhiên, nếu để ý kỹ, có thể cảm nhận được nó đang hồi phục sức mạnh từng chút một.

Crestet Cesimir đang quỳ gục giữa phòng, một dòng máu đỏ tươi chảy dài từ khóe mắt.

Mái tóc nâu vàng ngắn rũ rượi, cổ áo khoác gió và áo sơ mi dựng đứng vốn sang trọng giờ đã rách nát tả tơi, để lộ chiếc cằm nhọn và khuôn miệng mỏng đang cứng đờ vì đau đớn.

Thở hổn hển, trên mỗi chiếc răng của ông ta hiện lên một khuôn mặt méo mó, bán trong suốt và hư ảo.

Cesimir chống tay trái đeo găng đỏ xuống đất, khó nhọc ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Ngay đầu cầu thang dẫn lên tầng hai, Lanevus đang đứng đó, chiếc áo sơ mi vải lanh phanh ngực hoàn toàn.

Hắn đứng thẳng tắp, với thanh kiếm xương trắng tinh khiết, nhẵn bóng cắm phập xuyên qua ngực.

Phần thịt không da trước ngực hắn không còn hình dáng của người đàn ông bị treo ngược nữa, thay vào đó là một khoảng không trống rỗng.

Lờ mờ, người ta thậm chí có thể nhìn xuyên qua cái lỗ trên cơ thể Lanevus để thấy bức tường phía sau.

Lanevus cử động vô cùng khó khăn, nhưng rồi hắn bất ngờ bật cười. Hắn cười điên dại, giọng nói vang vọng sự chế giễu:

"Haha... haha... Cảm ơn!

"Ta thực sự cần cảm ơn các ngươi!

"Thật đấy. Nhìn vào đôi mắt chân thành của ta xem. Ta thực sự, thực sự muốn cảm ơn các ngươi!

"Nếu các ngươi không phát hiện ra và đến kịp thời, ta chắc chắn đã trở thành vật chứa của True Creator khi 'Ngài' giáng thế trong vài tháng tới. Khi đó, kết cục của ta có gì khác gì với cái chết đâu?"

Cesimir sững sờ. Ông ta không thể tin vào tai mình. Kẻ vừa bị thanh kiếm xương của ông ta đâm xuyên ngực, kẻ vừa mất đi sức mạnh to lớn lại có thể vui mừng đến vậy?

Lúc này, ông ta muốn đứng dậy nhưng lực bất tòng tâm.

Thấy vẻ bối rối của Cesimir, Lanevus ho khan vài tiếng, mỉm cười nói:

"Ngươi biết không? Với những kẻ thiên tài như ta, điều khốn khổ nhất là không có ai để chia sẻ thành tựu vĩ đại mà mình tự hào.

"Khụ... Khi ở thành phố Tingen, ta đã bị True Creator lừa.

'Ngài' không chỉ khởi xướng việc giáng sinh con cái của mình mà còn bí mật gieo một 'hạt giống' vào cơ thể ta.

"Không, ta thậm chí tin rằng đứa con của Megose chỉ là kế nghi binh của 'Ngài'.

'Ngài' chẳng buồn dùng các thành viên của Hội Cực Quang bảo vệ ả để đánh lạc hướng, cứ như thể 'Ngài' biết thừa kế hoạch đó sẽ thất bại.

"Sự giáng thế thực sự của 'Ngài' được đặt ngay bên trong ta! Thần tính 'Ngài' ban cho ta đột nhiên kết hợp với cái 'hạt giống' đó ngay khi ta đặt chân đến Backlund. Haha, ngươi tưởng tượng nổi không? Ta đang bị 'Ngài' ăn mòn và thay thế từng chút từng chút một! Cuối cùng, ta — Lanevus này — sẽ biến mất và trở thành True Creator.

"Trước khi ta kịp nghĩ ra giải pháp, lũ Hội Cực Quang đã tìm thấy ta nhờ thần tính. May mắn thay, bọn chúng toàn là lũ thần kinh não phẳng. Haha, thế giới này lúc nào cũng dư thừa những kẻ ngốc."

Khụ! Khụ! Khụ! Lanevus phun ra một ngụm máu đen ngòm, dường như nhờ đó mà hồi phục chút khả năng vận động.

Hắn khó nhọc bước tới một bước. Khuôn mặt góc cạnh bỗng nhiên trở nên mềm mại hơn, dần trở lại giống với diện mạo ban đầu của hắn.

Lanevus vịn tay vào lan can cầu thang, cười khẩy:

"May mắn thay, nếu True Creator muốn giáng thế hoàn toàn và thay thế ta triệt để, 'Ngài' cần một lượng khổng lồ những cảm xúc tiêu cực. Chỉ có Backlund — cụ thể là Quận Đông, khu nhà máy và bến tàu — mới đáp ứng được 'khẩu vị' của 'Ngài'. Điều này cho ta cơ hội tương tác với người khác.

"Ta biết báo cảnh sát là vô vọng, vì những người ta tiếp xúc rất có thể là tay chân của Hội Cực Quang.

"Ban đầu ta định xúi giục đình công để thu hút cảnh sát, nhưng lại bị một tên trong Hội Cực Quang cảnh cáo. Sau một trận tra tấn thừa sống thiếu chết, ta đành phải hủy bỏ kế hoạch.

"Ta giả vờ sắp mất kiểm soát để có cớ xuống cống ngầm giải tỏa. Tại đó, ta lén dùng máu của mình làm tha hóa sinh vật sống, biến chúng thành quái vật. Tiếc là chưa kịp để các ngươi điều tra ra manh mối thì lũ Hội Cực Quang đã phát hiện. Nghe đâu có tên đã chết dưới tay đám quái vật đó. Haizz, giờ ta không còn thần tính hay 'hạt giống' nữa, máu của ta cũng hết tác dụng rồi.

"Sau đó, ta bị canh gác chặt chẽ hơn, nhưng ta không bỏ cuộc. Ta đã giết một cô gái điếm bằng phương pháp tàn bạo nhất hòng lôi kéo sự chú ý của cảnh sát. Ai ngờ lũ khốn Hội Cực Quang lại ngụy trang vụ đó thành một phần của chuỗi giết người hàng loạt? Ta vẫn không được giải cứu!

"Hết cách, ta đành dùng một chiêu bài tinh vi hơn. Ta chủ động yêu cầu tên thành viên hung dữ nhất, điên cuồng nhất canh gác mình. Hê hê, bọn chúng đúng là không biết dùng não. Một kẻ điên như thế sớm muộn gì cũng gây rắc rối. Và quả nhiên... các ngươi đã đến!"

Phù... Lanevus thở hắt ra, vặn vẹo cơ thể như thể vừa trút bỏ được gánh nặng ngàn cân.

Hắn rút phăng thanh kiếm xương ra khỏi ngực, chép miệng tiếc nuối: "Thật uổng phí. Ta không thể mang nó theo; nếu không các ngươi có thể lần ra dấu vết."

Khi thanh kiếm rời khỏi cơ thể, vết thương toác hoác trên ngực hắn không rỉ ra dù chỉ một giọt máu. Phần da thịt biến mất dường như vốn dĩ không thuộc về hắn.

Lanevus đặt tay phải lên ngực, cúi đầu chào Crestet Cesimir và những người đang nằm gục một cách điệu đàng như một diễn viên trên sân khấu.

"Những kẻ trên khí cầu chắc sắp tỉnh rồi. Ta không thể nán lại lâu hơn.

"Cảm ơn, cảm ơn rất nhiều.

"Mặc dù các ngươi rất ngu ngốc, nhưng cuối cùng các ngươi vẫn hữu dụng.

"Đó là vinh dự cho những tên khốn ngu ngốc như các ngươi."

Nói xong, hắn đứng thẳng dậy, nụ cười chế nhạo lại nở trên môi: "Tạm biệt, những Kẻ Gác Đêm ngu ngốc.

"Hãy dùng mạng sống của các ngươi để tiễn chân ta."

Nắm chặt thanh kiếm xương, hắn bất ngờ lao tới, định đâm một nhát kết liễu Crestet Cesimir.

Nhưng đúng lúc đó, mí mắt hắn trĩu xuống như đeo chì, cơn buồn ngủ ập đến không thể cưỡng lại.

"Chà... xem ra các ngươi vẫn còn chút sức tàn. Phiền phức thật..." Lanevus nghiến răng cắn mạnh vào đầu lưỡi cho tỉnh táo, rồi bất ngờ ném mạnh thanh kiếm về phía Kẻ Gác Đêm đang bất tỉnh ở cửa.

"Không!"

Cesimir gào lên, vung tay với chút sức lực cuối cùng, điều khiển một thực thể vô hình đánh chệch hướng thanh kiếm.

Chớp lấy thời cơ, Lanevus lao vụt sang một bên, lộn nhào qua cửa sổ nhà vệ sinh cuối hành lang để thoát khỏi tòa nhà.

Ngay sau đó, hắn bật nắp cống trên đường, nhanh chóng leo xuống lòng đất.

Lanevus dường như thuộc lòng địa hình nơi này. Dù trong bóng tối đen kịt, hắn vẫn chạy, nhảy và rẽ ngoặt đầy tự tin, lao sâu vào mê cung cống rãnh chằng chịt.

Đột nhiên, hắn khựng lại theo bản năng, người ngả ra sau để né tránh.

Phập!

Một lá bài sắc lẹm cắm phập vào ngực phải hắn. Máu tươi bắt đầu rỉ ra từ mép lá bài.

Lanevus ngước lên. Với khả năng nhìn trong bóng tối, hắn nhìn thấy kẻ tấn công mình.

Đó là một người đàn ông vóc dáng trung bình, mặc đồng phục công nhân. Trên mặt hắn đeo chiếc mặt nạ chú hề với cái miệng nhếch lên cười cợt và cái mũi đỏ chót.

Đó là một chú hề vui vẻ.