Chương 291: Diễn Trọn Cả Hai Vai

Volume 2: Faceless Rất có khả năng xuất hiện... Klein điều khiển The World cười trầm thấp đầy ẩn ý.

"Đúng vậy, tôi thực sự không có công thức ma dược Wind-blessed, cũng không có cách nào lấy được nó trong tương lai gần.

"Tuy nhiên, tôi nắm giữ một công thức không hoàn chỉnh của ma dược Danh sách 4.

"Dù không hoàn chỉnh, tôi tin anh thừa hiểu giá trị của nó. Nó đáng giá ít nhất 10. 000 bảng vàng, và phần lớn thời gian, thậm chí không thể mua được nó bằng số tiền gấp vài lần như thế.. Đây là nấc thang quan trọng dẫn đến sự biến đổi về chất của sinh mệnh con người.

"Vậy, anh có hứng thú không? Dịch tủy Báo Đen Hoa Văn Sẫmtrị giá từ 500 đến 700 bảng, Tinh thể Suối Nguồn Tinh Linh khoảng 300 đến 400 bảng. Tôi tin anh vẫn cần chuẩn bị thêm 9. 000 bảng tiền mặt hoặc vật phẩm có giá trị tương đương."

Klein đã suy đoán từ lâu rằng Danh sách 4 Unshadowed của con đường Bard có thể hoán đổi với Danh sách cùng cấp của con đường Sailor và Reader. Giả thuyết này đã được gián tiếp xác nhận qua yêu cầu của Ngài A và thông tin trong nhật ký Roselle. Anh thậm chí còn nghi ngờ quy luật này mở rộng sang cả con đường Secrets Suppliant và Spectator.

Do đó, anh tin chắc công thức Unshadowed (dù thiếu sót) vẫn là miếng mồi ngon không thể cưỡng lại đối với The Hanged Man — một người thuộc con đường Sailor.

Sẽ không sao nếu anh tạm thời không có đủ 9. 000 bảng, anh có thể trả góp với sự chứng kiến của ngài Fool... Klein thầm toan tính.

Hiện tại, anh đang rất cần dịch tủy Báo Đen nên không ngại cho The Hanged Man nợ. Dù sao thì, dưới sự bảo chứng của The Fool, anh ta có mọc cánh cũng chẳng dám quỵt nợ.

Chà, cũng có rủi ro tiềm ẩn. Mình sẽ thiệt hại nặng nề nếu The Hanged Man đột ngột qua đời... Nghĩ đến giá trị khổng lồ của giao dịch, Klein không khỏi lo lắng vu vơ.

Công thức không hoàn chỉnh của một ma dược Danh sách 4? Một công thức dẫn đến Bán Thần? Đây là thứ tiền cũng không mua được! Mắt Audrey sáng rực lên. Không giấu nổi sự tò mò, cô nhanh nhảu hỏi trước khi The Hanged Man kịp lên tiếng: "Anh World, tôi có thể mạo muội hỏi công thức đó thuộc về con đường nào không? Nếu bất tiện, xin hãy bỏ qua cho sự đường đột của tôi."

The World thực sự sở hữu công thức Danh sách 4... Ngay cả khi không hoàn chỉnh, nó vẫn quá sức chấn động... Thảo nào ngài Fool lại cho anh ấy gia nhập Hội Tarot! Anh ấy không phải là một Người Phi Phàm tầm thường... À, nhiệm vụ thử thách của Xio và Fors đã kết thúc. Ngài Fool không đả động gì đến việc kết nạp họ. Chà... Ngài ấy hẳn có những toan tính riêng, có lẽ cần thêm thời gian quan sát. Mình không nên hấp tấp hỏi han, sẽ rất thất lễ... Hàng loạt suy nghĩ chạy qua tâm trí Audrey.

Câu hỏi của tiểu thư Justice gãi đúng chỗ ngứa của Klein. Anh điều khiển The World trả lời bằng chất giọng khàn đặc: "Tôi cũng đang định nói đây.

"Đó là công thức ma dược Danh sách 4 của con đường Mặt Trời — Unshadowed."

Con đường Mặt Trời? Derrick lập tức nhìn chằm chằm về phía The World ở đầu kia chiếc bàn đồng, ánh mắt rực lên sự khao khát cháy bỏng.

Tuy nhiên, cậu vẫn giữ im lặng, ý thức rõ mình còn cách ngưỡng cửa Bán Thần cả vạn dặm. Cậu cần dồn nguồn lực hạn hẹp để củng cố bản thân ở hiện tại trước đã.

Chỉ quan tâm đến sự sống còn trước mắt — đó là quy tắc sinh tồn bất di bất dịch của Thành phố Bạc, nơi tương lai là một khái niệm xa xỉ có thể vụt tắt bất cứ lúc nào.

"Unshadowed..." Audrey gật đầu duyên dáng, vui vẻ nói: "Cảm ơn câu trả lời của anh, anh World!"

Cô cảm thấy mình vừa học thêm được một kiến thức quan trọng.

"Unshadowed..." Alger lẩm bẩm chậm rãi, rồi bình tĩnh đáp: "Xin lỗi. Tôi không cần nó."

Không cần nó? Klein sững sờ.

Điều này hoàn toàn trái ngược so với kịch bản anh đã soạn sẵn!

Cú sốc khiến anh lỡ nhịp điều khiển, làm The World khựng lại vài giây, vẻ mặt lộ rõ sự hoài nghi trước khi thốt lên: "Anh có thể nợ một phần trước. Với sự làm chứng của ngài Fool, tôi tin anh chắc chắn sẽ thanh toán đầy đủ."

"Không, tôi thực sự không cần nó." Alger lắc đầu kiên quyết.

Không cần nó... Anh ta thực sự không cần nó... Anh ta tự tin sẽ lập công lớn để được Giáo hội Lord of Storms ban thưởng trực tiếp sao? Hay anh ta đã sở hữu công thức Danh sách 4 của con đường Sailor — Cataclysmic Interrer? Klein nhanh chóng phân tích hai khả năng.

Mình phải làm gì đây? Đừng bảo phải lôi công thức Witch hoặc Pleasure ra đổi nhé? Klein thầm cười khổ. Anh cố tình khiến The World im lặng vài giây trước khi nói:

"Các công thức ma dược khác, hoặc một số bí mật tôi nắm giữ thì sao?

"Chẳng hạn như... bí mật về các Danh sách cấp cao."

Alger khẽ đổi tư thế ngồi, cân nhắc kỹ lưỡng trước khi trả lời: "Cá nhân tôi cũng biết một số bí mật về các Danh sách cấp cao. Làm sao anh đảm bảo thông tin không bị trùng lặp? Làm sao anh chứng minh bí mật của anh có giá trị ngang với Dịch tủy Báo Đen và Tinh thể Suối Nguồn?"

"Mỗi người chúng ta sẽ trình bày hiểu biết của mình cho ngài Fool, để 'Ngài' phán quyết xem có trùng lặp không và định giá chúng. Thưa ngài Fool, như vậy có được không?" Klein điều khiển The World tự biên tự diễn, hỏi chính bản thân mình.

Sau đó, anh dùng giọng điệu uy nghiêm của The Fool đáp lại: "Được thôi."

Alger chậm rãi gật đầu: "Tôi không phản đối. Chúng ta bắt đầu thôi."

Mình thực sự muốn biết bí mật đó... Nhưng dạo này túi tiền eo hẹp quá... Audrey nhìn The World và The Hanged Man với ánh mắt ghen tị khi thấy trước mặt họ là những mảnh da dê.

Lần đầu tiên trong đời, cô tiểu thư "sinh ra ở vạch đích" nếm trải mùi vị cay đắng của sự nghèo khó.

Rất nhanh, Klein nhận được nội dung từ hai thành viên.

Không chút do dự, anh xem mảnh da dê của The Hanged Man trước. Nội dung cực kỳ đơn giản, chỉ vỏn vẹn một dòng:

"Danh sách cấp cao ẩn chứa con đường dẫn đến thần tính."

Phù... Tuyệt vời. Nếu không thì mình lại tốn thêm mớ thông tin khác để bù vào... Klein cẩn thận xem xét mảnh da dê của The World do chính anh vừa viết, rồi bật cười khẽ.

"Nó không trùng lặp.

"Đối với đại đa số Người Phi Phàm, bí mật mà The World cung cấp có thể vô nghĩa, nhưng trong mắt một số ít người, nó cực kỳ quan trọng, không thể đong đếm bằng tiền bạc."

Nghe phán quyết này, Alger rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Với anh ta, việc cùng lúc xoay sở hai nguyên liệu Phi Phàm hiếm có là gánh nặng tài chính khổng lồ. Anh sẽ phải bán tháo nhiều tài sản tích lũy bấy lâu.

Trả cái giá cắt cổ như vậy chỉ để nghe một bí mật chưa chắc đã hữu ích với mình sao? Alger đắn đo gần hai mươi giây rồi lên tiếng: "Thưa ngài Fool, ngài có thể cho tôi thêm chút gợi ý không? Tôi chưa thể quyết định ngay được."

Chưa thể quyết định? Khóe miệng Klein khẽ nhếch lên. Anh biết lời nhận xét chung chung vừa rồi chưa đủ sức thuyết phục con cáo già này. Do dự một thoáng, anh mỉm cười đầy ẩn ý:

"Nội dung cậu ta mô tả là sự bổ sung chi tiết cho chính bí mật mà anh đang nắm giữ."

Bổ sung chi tiết? Bổ sung cho con đường dẫn đến thần tính? Alger không còn do dự nữa. Anh quay phắt sang nhìn The World, chốt hạ ngắn gọn và dứt khoát: "Thỏa thuận."

Alger nói thêm ngay lập tức: "Tôi sẽ giúp anh đổi lấy dịch tủy Báo Đen Hoa Văn Sẫm và Tinh thể Suối Nguồn Tinh Linh trong vòng một tuần.

"Tất nhiên, với điều kiện là chúng xuất hiện tại sự kiện hải tặc sắp tới. Dù xác suất rất cao, nhưng không gì là tuyệt đối. Nếu xui xẻo, tôi có thể phải hoãn lại sang tuần sau, hoặc thậm chí tháng sau. Nhưng yên tâm, tôi sẽ giữ lời hứa."

"Không vấn đề gì. Có ngài Fool làm chứng, tôi hoàn toàn yên tâm," The World đáp bằng giọng khàn khàn.

Sau khi chốt giao dịch, Klein khiến một mảnh da dê bay đến trước mặt The Hanged Man.

Alger háo hức cúi xuống, ngấu nghiến từng chữ:

"Có một Danh sách 0 nằm trên Danh sách 1!

"Và Danh sách 0 chính là Danh sách tương ứng với một vị Thần thực sự!

"Chúng hoàn toàn có thể đạt được thông qua việc tiêu thụ ma dược và thực hiện các nghi thức tương ứng."

Danh sách 0? Danh sách của một vị Thần thực sự!

Alger ban đầu sững sờ kinh ngạc, nhưng ngay sau đó, một cảm giác nhẹ nhõm lan tỏa, rồi anh ta lẩm bẩm đầy thích thú: Ra là vậy...

Mình hiểu rồi! Mình đã hiểu ý nghĩa thực sự của nó!

Hắn hít một hơi thật sâu, ngả người ra sau ghế, cố tỏ ra bình thản như không có chuyện gì.

Bí mật đó hẳn phải kinh thiên động địa lắm... Anh Hanged Man trước giờ điềm tĩnh như thế mà cũng mất bình tĩnh... Audrey thu lại ánh mắt tò mò đầy khao khát, quay sang nói với The Sun ngồi chéo đối diện: "Cậu Sun, tôi nhớ cậu từng nói Thành phố Bạc có công thức ma dược Danh sách 9, 8 và 7 của con đường Rồng?"

"Vâng." Derrick gật đầu thành thật.

"Công thức Danh sách 7 là Psyche Analyst."

"Nếu muốn có nó, tôi cần trả cái giá nào?" Audrey hỏi dè dặt.

"Công thức ma dược Danh sách 7 của con đường Mặt Trời," Derrick trả lời không chút do dự.

Audrey gật đầu nhẹ nhàng: "Tôi sẽ cố gắng hết sức để tìm nó."

Hừm... Xio và Fors từng kể về một Người Phi Phàm thuộc con đường Mặt Trời tại một buổi tụ họp của Ngài A. Hắn ít nhất là Danh sách 7, giỏi thanh tẩy và trừ tà. Khi mọi chuyện lắng xuống, mình có thể thử tiếp cận hắn... Ngoài ra, mình nên tham gia thêm các buổi tụ họp tại khu trường y bỏ hoang, cố gắng kết nối với Hội Giả Kim Tâm Lý... Một trong hai con đường chắc chắn sẽ có kết quả...

Suy tính là vậy, nhưng Audrey chợt nhận ra thực tế phũ phàng: dù có tìm ra manh mối, cô cũng... không có tiền mua.

Cô sắp rơi vào khủng hoảng tài chính trầm trọng trong vài tháng tới.

Giá công thức Danh sách 7 khoảng 800 bảng, nếu thắt lưng buộc bụng thì may ra xoay sở được. Hừm... Đã tháng Mười rồi, sắp sang năm mới. Khi đó mình sẽ trưởng thành, quyền tự quyết về tài chính sẽ lớn hơn... Hay là mình dùng kiến thức ngài Fool dạy để trao đổi nhỉ? Không biết thái độ của 'Ngài' với việc này thế nào...

Ý nghĩ đó dần tan biến. Cô quyết định đợi đến khi thực sự tìm thấy manh mối rồi mới xin ý kiến The Fool.

Phần giao dịch kết thúc. Klein vốn định dùng kiến thức để đổi lấy một vật phẩm thần bí ít tác dụng phụ, nhưng cảm nhận được sự "cháy túi" của The Hanged Man, anh biết đối phương đã dốc cạn vốn liếng cho hai nguyên liệu kia rồi. E là anh ta chẳng còn xu nào, Klein đành tiếc nuối bỏ qua.

Ngay khi bước vào phần trao đổi tự do, Alger chủ động lên tiếng:

"Tàu và thủy thủ đoàn của Đô Đốc Bão Táp Qilangos đã bị đánh bại, dẫn đến sự trỗi dậy của một tân Đô Đốc Cướp Biển."