Chương 290: Tạo Ra Sự Thay Đổi Một Cách Gián Tiếp

Volume 2: Faceless Mình nhớ nhiệm vụ đơn giản mà ngài Fool đưa ra chỉ nhằm mục đích kiểm tra tư cách gia nhập của hai người kia. Nội dung chỉ là tìm người trong bức chân dung, và người đó đã được xác nhận đang ở Backlund... Alger Wilson cố gắng lục lọi ký ức về buổi tụ họp trước, nhưng anh hoàn toàn không hiểu chuyện này liên quan gì đến "cái nôi cho sự giáng thế của Tà Thần".

Chẳng phải chỉ là tìm kiếm một người thôi sao?

Hơn nữa, đó là loại nhiệm vụ trinh thám cơ bản, không gây ra quá nhiều nguy hiểm...

Có mục đích sâu xa hơn đằng sau nhiệm vụ "đơn giản" này chăng? Phải chăng đây là một nước cờ trong cuộc đấu trí thầm lặng giữa các vị Thần?

Hàng loạt giả thuyết lướt qua tâm trí The Hanged Man. Anh suýt chút nữa không kìm được mà mở miệng hỏi Justice, thậm chí sẵn sàng trả tiền để biết chính xác chuyện quái quỷ gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, là một Người Phi Phàm chính thức kỳ cựu, một Seafarer dày dạn sương gió trên con tàu ma cổ xưa, anh rất giàu kinh nghiệm và sự sắc sảo. Anh cố kìm nén sự thôi thúc đó, quyết định sẽ dùng các kênh nội bộ của Giáo hội Lord of Storms để tìm hiểu tường tận những biến động gần đây ở Backlund.

Về phần Audrey, cô lập tức hiểu thấu ý nghĩa đằng sau tiếng thở dài của ngài Fool. Cô xâu chuỗi toàn bộ sự việc liên quan đến Lanevus trong nháy mắt.

Hóa ra chút thần tính mà Lanevus sở hữu là nền tảng cơ bản cho sự giáng thế của True Creator... Tuy nhiên, tình cảnh khốn cùng ở Quận Đông, khu vực bến tàu và khu nhà máy lại chính là "cái nôi" cung cấp dưỡng chất cho "Ngài" lớn mạnh nhanh chóng... Chỉ với một nhiệm vụ đơn giản, ngài Fool đã chặn đứng âm mưu kinh hoàng của True Creator và cứu rỗi toàn bộ Backlund!

Audrey hướng ánh mắt về phía cuối chiếc bàn đồng dài, đôi mắt lấp lánh rạng rỡ. Trong vô thức, lòng cô tràn ngập sự ngưỡng mộ và tôn kính.

Lúc này, The World u ám và dè dặt khẽ bật cười, giọng khàn khàn: "Đúng vậy, mỗi lần tôi nhìn thấy hay nghe về số lượng lớn lao động trẻ em chết ở tuổi thiếu niên, về việc hầu hết công nhân hiếm khi sống qua tuổi ba mươi do kiệt sức và môi trường độc hại, hoặc những người già mất việc chỉ có thể lang thang vất vưởng và chết đói bên vệ đường, tôi không nghi ngờ gì về sự tồn tại của một Tà Thần. Những Tà Thần này đang hiện diện ngay trên mặt đất, ở Quận Đông, khu bến tàu và khu nhà máy.

"Thậm chí có báo cáo rằng một số công nhân nhà máy hóa chất khó có thể sống sót quá năm năm.

"Ở Quận Đông của Backlund, có một câu nói rằng trong số những người sống ở đó, không có ngoại lệ, bất kỳ ai là ông nội thì nhất định phải đến từ vùng quê.

"Ý nghĩa của câu nói này là những người sinh ra và lớn lên ở đó sẽ không thể có thế hệ thứ ba, vì con cái họ không thể sống đủ lâu để có cháu.

"Sự nghèo đói khiến con cái họ gầy gò ốm yếu, bệnh tật. Công việc nặng nhọc khiến chúng nhanh chóng lụi tàn ở Backlund, chưa nói đến việc kết hôn và duy trì nòi giống."

Đây là lần đầu tiên Audrey nghe The World nói một tràng dài như vậy. Cô rơi vào trạng thái bàng hoàng và bối rối sâu sắc.

Tại sao mình không biết gì về chuyện này... Báo chí và tin tức mình đọc chỉ nói qua loa rằng cư dân Quận Đông đang gặp khó khăn... Nhưng thực tế còn tồi tệ và bi thảm hơn ngàn lần so với hai chữ "khó khăn"... Ánh mắt Audrey mất tiêu điểm trong giây lát. Cô cảm thấy như thế giới quan màu hồng của mình về vương quốc đã hoàn toàn bị đảo lộn.

Đột nhiên, cô thấu hiểu sâu sắc tại sao ngài Fool lại buông tiếng thở dài nặng nề như vậy. Tại sao trong một thời đại văn minh thế này, một Backlund phồn hoa thế này, mà Quận Đông, khu bến tàu và khu công nghiệp lại trở thành cái nôi cho sự giáng thế của Tà Thần.

Không thể cứ tiếp tục thế này! Nếu không, một ngày nào đó Backlund sẽ bị hủy diệt vì chính sự thối nát này!

Audrey cảm thấy thôi thúc mãnh liệt phải tìm hiểu thêm, phải cảnh báo cha mình — Bá tước Hall. Cô muốn tận dụng năng lực của một Spectator và Telepathist để bí mật định hướng, tác động lên các chính sách của chính phủ nhằm cải thiện cuộc sống cho những người dân khốn khổ ấy.

Ở cuối chiếc bàn đồng dài, Klein lặng lẽ quan sát phản ứng của tiểu thư Justice.

Anh đã cố tình than thở và dùng tài khoản phụ The World để giải thích cặn kẽ, muốn đánh động lương tâm của cô tiểu thư quý tộc này. Anh muốn cô, người vẫn còn giữ được sự thuần khiết và lòng trắc ẩn, nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề và sử dụng vị thế của mình để thúc đẩy sự thay đổi tích cực cho vương quốc.

Tuy nhiên, trước khi trở thành Faceless, mình phải khắc cốt ghi tâm rằng tuyệt đối không được đích thân dính líu vào vũng lầy chính trị này... Anh thầm vạch ra giới hạn an toàn cho bản thân.

"Cảm ơn ngài, ngài Fool. Cảm ơn ngài vì đã cứu Backlund. Tiếng thở dài của ngài đã giúp tôi ngộ ra gốc rễ của vấn đề. Cảm ơn anh, anh World. Anh đã giúp tôi mở mang tầm mắt về những góc khuất mà trước đây tôi không hề hay biết." Audrey kìm nén xúc động, chân thành cảm ơn hai quý ông ở hai bên đầu bàn.

Cứu Backlund? Alger không lạ gì sự khốn cùng ở Quận Đông hay khu bến tàu, nhưng anh kinh ngạc trước cách dùng từ to tát của tiểu thư Justice.

Rốt cuộc chuyện này lớn đến mức nào? Anh ta cau mày, suy nghĩ nát óc mà vẫn không tài nào hiểu nổi.

Ngược lại, The Sun Derrick lắng nghe rất chăm chú. Dù không hiểu hết các khái niệm, cậu vẫn nuốt từng lời, hy vọng hình dung rõ hơn về thế giới nơi The Hanged Man, The World và Justice đang sinh sống.

Klein chỉ mỉm cười đáp lại lòng biết ơn của Audrey rồi quay sang nhìn The Hanged Man.

Alger lập tức hiểu ý, nhanh chóng tạo ra trang nhật ký cuối cùng của Hoàng Đế Roselle như đã hứa.

Klein nhận lấy nó từ hư không, liếc qua với vẻ hờ hững thường thấy.

"Ngày 14 tháng 1. Ta phát hiện ra một quy luật thú vị. Nếu các vật phẩm Phi Phàm thuộc Danh sách Cao không được phong ấn kỹ càng, chúng sẽ vô thức thu hút các Người Phi Phàm Danh sách Thấp gần đó thuộc cùng con đường, khiến họ va chạm với nhau. Danh sách gốc càng cao, khả năng này xảy ra càng lớn.

"Tuy nhiên, hiện tượng này dường như không liên tục. Nó có tính gián đoạn."

Đoạn nhật ký này ngay lập tức thu hút sự chú ý của Klein vì anh từng có những phỏng đoán tương tự.

Sau khi đến Backlund, anh sớm bị cuốn vào rắc rối với Hội Mật Tu, đụng độ một Người Phi Phàm thuộc con đường Seer, rơi vào tình thế cực kỳ bị động. Tuy nhiên, kết quả là anh cũng thu được các công thức ma dược Danh sách 7, 6 và 5 tương ứng.

Lúc đó, anh đã nghi ngờ việc xuyên không của mình liên quan đến bí mật về khả năng hồi sinh, và thỉnh thoảng anh sẽ thu hút những người hoặc vật liên quan đến con đường Seer, chẳng hạn như cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus hay các thành viên Hội Mật Tu.

Sau khi đọc đoạn nhật ký này của Hoàng Đế Roselle, Klein đột nhiên nảy ra một ý tưởng mới.

Anh liếc mắt quét qua màn sương xám dày đặc và những ngôi sao đỏ sẫm hư ảo bên dưới, thầm lẩm bẩm: Có khi nào lực hấp dẫn đó được tạo ra không phải là do mình, mà là màn sương xám này — không gian bí ẩn phía trên sương xám này không?

Đây cũng có thể coi là một bí mật đằng sau việc xuyên không của mình...

Không có thêm manh mối để kiểm chứng, Klein nhanh chóng thu lại suy nghĩ và đọc đoạn nhật ký tiếp theo.

"Ngày 16 tháng 1. Hương vị của một Ma Nữ cũng không tồi."

... Khóe miệng Klein giật giật, nhất thời câm nín, không biết nên biểu lộ cảm xúc gì cho phải.

Hoàng Đế, tôi đã đánh giá thấp ông rồi... Thực sự không gì có thể ngăn cản được ông... Ông không quan tâm đến giới tính trước đây của người kia sao? Ông không màng đến những trải nghiệm "hoan lạc" đầy đau đớn của ả trước đó sao?

Khẩu vị của ông... thật sự là quá mặn!

Kìm nén tiếng thở dài bất lực, Klein nhìn vào phần cuối cùng trong trang nhật ký.

"Ngày 20 tháng 1. Ta đã hoàn thành việc tạo ra Lá Bài Báng Bổ thứ hai.

"Để ta nghĩ xem, ta nên giấu nó ở đâu nhỉ?

"Phải rồi, ta sẽ ngụy trang nó thành một cái kẹp sách và kẹp vào một cuốn sách rất giá trị. Nếu người có được nó không phải là người có duyên, thật khó để tưởng tượng rằng thứ giá trị nhất trong cuốn sách thực ra lại là cái kẹp sách trông có vẻ bình thường đó!

"Không tồi, ý tưởng hay đấy chứ!"

... Hoang Đế, sao ông không nói toẹt ra luôn đi? Cái "kẹp sách" đó nằm trong cuốn sách nào vậy?

Trước khi đọc đoạn này, Klein đã khấp khởi mừng thầm khi nghĩ rằng mình có thể lần theo manh mối để đoạt lấy Lá Bài Báng Bổ chứa đựng những bí mật sâu xa của các vị Thần... Giờ thì anh chỉ biết thất vọng tràn trề, ánh mắt dán chặt vào dòng chữ cuối cùng đầy ấm ức.

Hy vọng sẽ có thông tin cụ thể hơn trong các trang nhật ký sau này... Anh tự an ủi mình, ngả người ra sau ghế, mỉm cười nói: "Các vị có thể tự do thảo luận ngay bây giờ."

Lúc đó, The Sun Derrick giơ tay lên, bắt chước động tác của tiểu thư Justice, nói: "Anh World, vũ khí Phi Phàm anh đưa cho tôi vượt xa mong đợi của tôi. Tôi đã tích lũy đủ điểm cống hiến để đổi lấy nguyên liệu thăng cấp lên Danh sách 8. Tôi sẽ dùng số điểm còn lại để thuê người giúp đỡ nhằm lấy được rễ và nước ép của Tinh Linh Sương Mù. Tôi sẽ sớm hoàn thành giao dịch."

Cậu giải thích rất chi tiết, lo lắng rằng danh tiếng giữ lời hứa của mình sẽ bị nghi ngờ.

Tất nhiên, những gì cậu nói hoàn toàn là sự thật. Mặc dù chiếc rìu không có vẻ ngoài "ngầu" như kỳ vọng, nhưng sức mạnh của nó khiến cậu bị sốc.

Chỉ cần hai hoặc ba nhát chém là tạo ra tia sét mạnh. Với sự tăng cường thể chất của Bard, cậu có thể dễ dàng chiến đấu cận chiến với quái vật Danh sách 7. Nếu gặp quái vật sợ sét, cậu thậm chí có thể kết liễu nó trong chớp mắt... Giờ đây, cậu là một Light Suppliant có khả năng sử dụng phép thuật. Sức mạnh đã được nâng lên một tầm cao mới, đủ sức đối đầu với những quái vật mạnh hơn... Derrick Berg cảm thấy mình đã yêu chiếc rìu này mất rồi.

Ở Thành phố Bạc, hiệu quả thực chiến là tiêu chí số một để đánh giá một vũ khí! Bóng tối vĩnh hằng và lũ quái vật rình rập đã khắc sâu quy tắc sinh tồn này vào tâm trí họ qua bao thế hệ.

"Được thôi." The World u ám gật đầu dưới sự điều khiển của Klein.

Sau đó, anh ta nhìn quanh, hỏi lại: "Thưa quý cô, quý ngài, mọi người có manh mối nào về Dịch tủy Báo Đen Hoa Văn Sẫm hay Tinh thể Suối Nguồn Tinh Linh không?"

Audrey lắc đầu không do dự.

Sau vài giây suy nghĩ, Alger bất ngờ lên tiếng: "Sắp tới sẽ có một sự kiện lớn được tổ chức trên Biển Sonia. Sẽ có Tàu của bốn Tứ Hoàng Hải Tặc và sáu Đô Đốc Cướp Biển. Hê, tôi nên gọi họ là bảy Đô Đốc Cướp Biển mới đúng. Một tân binh vừa gia nhập hàng ngũ này.

"Chắc chắn sẽ có giao dịch nguyên liệu Phi Phàm tại sự kiện đó. Rất có khả năng Dịch tủy Báo Đen Hoa Văn Sẫm hoặc Tinh thể Suối Nguồn Tinh Linh — vốn không quá hiếm gặp — sẽ xuất hiện.

"Tôi có cơ hội tham gia sự kiện này, nhưng anh có thể đưa ra thứ gì để trao đổi?

"Tôi chắc chắn rằng anh không có công thức ma dược Wind Blessed, và trong tương lai gần anh cũng rất khó tìm thấy nó."