Chương 307: Dawn Paladin

Volume 2: Faceless Giết ông?

Đây là lần đầu tiên Klein nghe thấy một yêu cầu quái đản như vậy. Trong thoáng chốc, anh ngớ người, không biết phải phản ứng ra sao.

Chẳng lẽ có âm mưu gì đó?

Giám mục Utravsky mở mắt, nhìn xuống Klein, giọng trầm thấp:

"Giết con người cũ của tôi."

... Thưa Cha, ông đừng có ngắt quãng lâu như vậy chứ, dễ gây hiểu lầm lắm... Khóe miệng Klein giật giật, bối rối hỏi: "Ngay cả trong truyền thuyết và thần thoại, quay ngược thời gian là điều bất khả thi. Tôi e rằng nhiệm vụ này chỉ có bảy vị Chính Thần mới làm được thôi."

"Không, ý tôi là giết con người quá khứ chưa bao giờ chết đi trong tôi, kẻ vẫn đang ẩn náu nơi sâu thẳm trái tim này." Thấy Klein chưa hiểu, vị giám mục hơi gù lưng xuống, giải thích cặn kẽ: "Con người trước đây của tôi — một kẻ say mê giết chóc và chiến đấu — không hề tan biến sau khi tôi hối cải. Tôi cảm nhận rõ hắn vẫn sống, luôn rình rập giành lại quyền kiểm soát cơ thể.

Tôi phải liên tục kìm nén hắn bằng thánh lễ, khổ tu và giảng đạo, hy vọng cảm hóa hắn theo giáo lý của Mother Earth để hắn hòa làm một với tôi."

Nói đơn giản là ám ảnh quá khứ quá sâu sắc, xung đột dữ dội với hiện tại, dẫn đến đa nhân cách... Klein Moretti — nhà tâm lý học rởm kiêm anh hùng bàn phím — đưa ra chẩn đoán sơ bộ, rồi thận trọng nói: "Đó là vấn đề tâm lý. Tôi nghĩ ông cần một bác sĩ tâm lý hơn là một sát thủ."

"Tôi đã thử rồi. Có thể cậu không biết, Giáo hội Mother Earth nắm giữ một Danh sách tên là Doctor, tên cũ của nó là Healing Pastor. Họ đã nghiên cứu và kết luận đây không đơn thuần là bệnh tâm lý. Nó pha trộn với khuynh hướng mất kiểm soát. Nếu nhân cách quá khứ thắng thế, tôi chắc chắn sẽ hóa thành quái vật," Utravsky thở dài não nề.

Vậy thì thứ ông cần là Danh sách 7 của con đường Spectator — Psychiatrist (Bác Sĩ Tâm Lý)...

Klein suy nghĩ một chút rồi nói: "Lời ông nói khiến tôi tin rằng ông đã tìm ra giải pháp, chỉ thiếu người thực hiện phù hợp, đúng không?"

"Phải. Bao năm qua, ngoài việc giảng đạo, tôi không ngừng tìm kiếm phương cách cứu rỗi. Cuối cùng, nhờ sự ban phước của Mẫu Thần, tôi đã có được một vật phẩm rất huyền bí. Tương truyền đó là di vật của một con rồng cổ đại." Thấy Klein không bỏ chạy, Utravsky nói với chút hy vọng: "Nó cho phép người dùng đi vào nơi sâu thẳm nhất trong linh hồn mục tiêu, hay nói cách khác là tầng đáy của cõi mộng. Tại đó, cảnh tượng tương ứng sẽ được hiện thực hóa.

Cậu có thể trực tiếp đối mặt với con người quá khứ của tôi, chiến đấu và tiêu diệt hắn. Trong trạng thái đặc biệt đó, nếu hắn chết, hắn sẽ biến mất vĩnh viễn."

Quả nhiên là thế giới Phi Phàm; đến bệnh đa nhân cách cũng có cách chữa trị kỳ diệu thế này... Klein thầm cảm thán, rồi hỏi kỹ: "Có hạn chế hay rủi ro gì cho người sử dụng không? Tại sao ông nghĩ tôi không đủ khả năng?"

Giám mục Utravsky nhìn xuống Klein, nghiêm túc cảnh báo: "Dù người dùng giữ được ý thức, nhưng linh hồn hay cõi mộng có rất nhiều tầng lớp. Con người quá khứ của tôi có thể lợi dụng điều này để đánh lừa, thậm chí giết ngược lại cậu. Và sau một khoảng thời gian nhất định — cụ thể là năm phút — vật phẩm huyền bí sẽ khiến cậu mất hoàn toàn ý thức, tâm trí vĩnh viễn không thể quay về cơ thể, trở thành vật hiến tế cho nó.

"Lúc đó, cậu sẽ biến thành người thực vật.

"Ngoài ra, do sự hiện thực hóa của cảnh tượng, nếu cậu bị giết trong nơi sâu thẳm nhất của trái tim—hay nói cách khác, tầng thấp nhất của cõi mộng—những tác dụng phụ tương tự sẽ xảy ra. Nó tương đương với cái chết thực sự.

"Tin tôi đi, con người quá khứ của tôi mạnh hơn cậu tưởng tượng rất nhiều."

Ra là vậy... Tuy nhiên, vấn đề "mất ý thức" không đáng ngại với mình. Mình luôn giữ được sự tỉnh táo tuyệt đối trong giấc mơ và thông linh. Ngay cả khi vật phẩm đó muốn nuốt chửng mình, miễn là còn chút thời gian, mình có thể bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ, niệm tôn danh và nhảy tót lên sương xám...

Vấn đề cốt lõi là Giám mục Utravsky trong quá khứ mạnh đến mức nào? Và có điều cấm kỵ gì khi chiến đấu trong thế giới tinh thần đó không?

Klein suy tính rồi hỏi: "Cha Utravsky, ông mạnh đến mức nào? Tôi không nghĩ mình chắc chắn sẽ thua."

Đôi mắt Giám mục Utravsky thoáng lơ đễnh, hồi tưởng về quá khứ hào hùng:

"Tôi là một chiến binh.

"Tôi đã đạt đến Danh sách 6, trở thành một Dawn Paladin (Hiệp Sĩ Bình Minh)."

Vậy ra ông ta không thuộc con đường Planter... Cũng hợp lý, ông ta từng là hải tặc tàn bạo trước khi được cảm hóa... Danh sách 6. Chà, không phải là không có cửa thắng. Magician sẽ rất mạnh nếu có sự chuẩn bị trước. Hơn nữa, cõi mộng hay thế giới tinh thần vốn là "sân nhà" của mình...

Klein cân nhắc: "Vật phẩm huyền bí đó có làm suy yếu hắn ta không?"

"Có, nhưng đó vẫn là lãnh địa của hắn, nên sự suy yếu không đáng kể. Cùng lắm chỉ như hắn vừa trải qua một trận chiến mệt nhọc thôi."

Thế là đủ tăng cơ hội cho mình rồi... Klein hỏi tiếp: "Có gì cần lưu ý trong môi trường đó không?"

"Giống như chiến đấu thực tế, đòn tấn công trúng mục tiêu vẫn gây sát thương, ảo ảnh vẫn là ảo ảnh. Nhưng hãy nhớ kỹ rằng hắn có thể kéo cậu vào các tầng mộng khác bất cứ lúc nào, khiến cậu không phân biệt được đâu là thực đâu là ảo." Giám mục Utravsky nhấn mạnh.

"Vì vậy, cậu phải ít nhất ở Danh sách 6, hoặc một Danh sách 7 đặc biệt nào đó mới có hy vọng. Hê, nếu tôi không thề độc trước Thánh Vật là sẽ không nhờ Giáo hội giúp đỡ trước khi truyền giáo thành công, thì chuyện đã đơn giản hơn nhiều."

Ra là vậy... Mình không sợ ảo ảnh hay giấc mơ... Khóe miệng Klein khẽ nhếch.

"Câu hỏi cuối cùng: Có điểm yếu hay đặc điểm gì cần lưu ý khi chiến đấu với một Dawn Paladin không?"

Giám mục Utravsky nhíu mày, thở dài: "Đây là bí mật sống còn của các Người Phi Phàm.

"Tuy nhiên, nếu trải qua đủ nhiều trận chiến, người ta cũng sẽ đúc kết được thôi. Hơn nữa, cậu càng biết nhiều, cơ hội thành công càng cao."

"Vâng," Klein thành thật gật đầu.

Giọng Utravsky trầm xuống: "Một Dawn Paladin sở hữu sức mạnh như người khổng lồ. Hắn có thể triệu hồi ánh sáng bình minh bao phủ bán kính 40-50 mét. Ánh sáng này xua tan mọi ảo ảnh, trừ tà oán linh, bóng ma, thậm chí làm suy yếu ác linh.

"Hắn có thể triệu hồi Giáp Bình Minh bao quanh cơ thể — một bộ giáp toàn thân siêu bền nhưng không trọng lượng, không cản trở di chuyển. Nếu bị phá hủy, nó cần thời gian để hồi phục.

"Hắn cũng có thể triệu hồi vũ khí, mạnh nhất là thanh kiếm hai tay gọi là Kiếm Bình Minh, nó sắc bén, cứng cáp, mỗi nhát chém đều mang hiệu ứng thanh tẩy.

"Cuối cùng, Dawn Paladin có thể tạo ra Cơn Bão Ánh Sáng, trực tiếp phá hủy cơ thể đối phương, tiêu diệt oán linh và gây thương tổn nặng nề cho ác linh."

Năng lực không nhiều, nhưng toàn là khắc tinh của mình. Công thủ toàn diện, lại còn kháng ảo ảnh. Tin tốt duy nhất là ngoài việc khắc chế vong linh, độ "bí ẩn" và quỷ dị của Dawn Paladin khá thấp... Klein vừa nghe vừa mô phỏng trận chiến trong đầu.

Giám mục Utravsky lặng lẽ quan sát anh, không giục giã.

Sau khi vạch ra kế hoạch sơ bộ, Klein ngẩng đầu lên: "Có lẽ tôi có thể thử. Nhưng tôi cần rời đi vài phút để xác nhận ông không nói dối."

Utravsky hơi ngạc nhiên: "Không vấn đề gì.

"Nhưng tôi phải nhắc lại, đừng coi thường con người quá khứ của tôi. Hắn là một bậc thầy chiến đấu thực thụ."

"Tôi không bao giờ đùa giỡn với mạng sống của mình." Klein đặt tay lên ngực, cúi chào rồi bước ra khỏi nhà thờ.

Tìm một góc khuất, anh nhanh chóng lên sương xám để bói toán. Kết quả là có nguy hiểm, nhưng trong mức chấp nhận được.

Mười lăm phút sau, Klein quay lại, kiên định nói với Utravsky: "Tôi nhận nhiệm vụ này."

Utravsky nhìn chằm chằm vào anh, chậm rãi tuyên bố: "Nếu thành công, ngoài công thức ma dược Apothecary, tôi sẽ tặng thêm cho cậu một vật phẩm huyền bí có ít tác dụng phụ tiêu cực."

Klein sững sờ, rồi chân thành thốt lên: "Cha à, cha quả thực là một người hào phóng!"

Utravsky không nói thêm, lấy ra một ngọn nến kỳ dị từ túi áo choàng.

Lớp sáp nến sần sùi như được bọc da người. Bấc nến đen tuyền, dài cỡ đốt ngón tay, phủ kín những hoa văn vảy nhỏ li ti.

"Thắp nó bằng linh tính của cậu." Utravsky đưa ngọn nến cho Klein.

Thay vì làm ngay, Klein lấy bao diêm ra, giấu vài que vào túi quần. Anh châm và thổi tắt vài que khác, ném vào các góc của nhà thờ. Sau đó, anh bí mật rải người giấy, tiền giấy, dải giấy, còi đồng của Azik và bùa chú khắp nơi.

Đây là sự chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Xong xuôi, Klein búng tay, tạo ra ngọn lửa linh tính màu xanh lam.

Xèo!

Bấc nến đen bắt lửa.

Không gian dường như không đổi, nhưng Klein biết rõ mình đã bước vào thế giới tâm trí.

Trước mặt anh, Giám mục Utravsky vẫn đứng sừng sững như cũ.

Đột nhiên, khuôn mặt đầy vẻ hối lỗi của vị giám mục co giật dữ dội, biến đổi thành một biểu cảm hung hãn, khát máu đến rợn người.

Ngay sau đó, ánh sáng và bóng tối xung quanh đảo lộn, Klein cảm thấy như vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Bộp!

Kết thúc trận chiến, Giám mục Utravsky ngã vật xuống đất, máu chảy đầm đìa, tắt thở.

Khóe miệng Klein giật giật. Với tâm trí hoàn toàn tỉnh táo, anh lạnh lùng đánh giá màn kịch diễn ra trước mắt.

Diễn xuất chuyên nghiệp thật.

Nhưng xin lỗi, tôi biết thừa đây là "giấc mơ trong giấc mơ".