Chương 273: Bán Công Thức

Volume 2: Faceless Tối thứ Tư, 19h55. Con hẻm sau quán bar Trái Tim Dũng Cảm.

Klein mất một lúc lục lọi ký ức mới tìm thấy ngôi nhà le lói ánh nến. Hôm nay anh lột xác hoàn toàn: đồng phục công nhân màu xanh xám, mũ lưỡi trai và râu để không ai liên hệ anh với gã đã thử vận may bằng cách mua vật phẩm của 'Rắn Đen'.

Phải cẩn thận, không được để 'Con Mắt Trí Tuệ' và gã 'Apothecary' nhận ra. Một tên gà mờ mới nhập môn nhờ may mắn mà sau một tuần đã lôi ra vài công thức ma dược thì quá khả nghi. Klein đút tay vào túi, chạm vào chiếc còi đồng của Azik, bộ bài Tarot và đống bùa chú mới bổ sung để lấy lại bình tĩnh.

Chiếc áo khoác được may đặc biệt với vô số túi nhỏ đựng đầy các chai lọ kim loại chứa bột thảo mộc và tinh dầu. Hít sâu một hơi, Klein đeo chiếc mặt nạ sắt che nửa mặt.

Bước một hoàn tất.

Tiếp theo, anh vận dụng khả năng của Clown, kiểm soát cơ mặt, cử chỉ, dáng đi, thậm chí làm tê liệt dây thần kinh biểu cảm. Anh muốn mình trở thành một con người hoàn toàn khác.

Tiếc là mình không biết 'Con Mắt Trí Tuệ' dùng cách gì để nhận diện… Giá như mình là Faceless thì tốt biết mấy, nhưng đến lúc đó thì cũng chẳng cần đến cái buổi tụ họp cỏn con này...

Đứng trước cửa vài giây, Klein giơ tay gõ theo mật mã. Tấm bảng gỗ nhỏ trên cửa lập tức mở ra, một con mắt dò xét từ đầu đến chân. Vài giây sau, cửa kẽo kẹt mở. Người phục vụ đưa cho Klein chiếc áo choàng đen trùm đầu.

Giữ vẻ mặt vô cảm, Klein khoác áo, kéo mũ trùm kín mít. Anh cố tình bước đi lóng ngóng, vụng về trên đường vào phòng khách. Trong ánh nến mờ ảo, khá đông thành viên đã có mặt. Thay vì chọn góc khuất như lần trước, Klein ngồi chễm chệ trên chiếc ghế đẩu cao ngay trung tâm.

Mục tiêu là trở nên khác biệt hoàn toàn so với hai lần trước! Và Clown là bậc thầy trong lĩnh vực này.

Không gian im lặng đến ngột ngạt. Một lúc sau, 'Con Mắt Trí Tuệ' nhìn đồng hồ, giọng già nua cất lên: "Đến giờ rồi. Chúng ta bắt đầu thôi."

Vừa dứt lời, Klein cất giọng khàn khàn: "Tôi muốn bán công thức ma dược. Danh Sách 9 Bard và Danh Sách 8 Light Supplicant của Giáo hội Eternal Blazing Sun. Cái đầu 220 bảng, cái sau 450 bảng."

Đây là phương án an toàn nhất. Công thức của Spectator và Telepathist dễ đụng chạm với Hội Giả Kim Tâm Lý đang hoạt động mạnh mẽ ở Backlund. Còn Giáo hội Eternal Blazing Sun bị Giáo hội Lord of Storms chèn ép, ít hiện diện ở đây nên rủi ro thấp hơn. Công thức con đường Seer liên quan đến chính bản thân, tuyệt đối không bán.

Qua nhiều trận chiến, Klein nhận ra rằng dưới Danh Sách Cao, mỗi con đường Phi Phàm đều có ưu nhược điểm riêng biệt, rõ ràng như ban ngày. Ví dụ Spectator yếu chiến đấu trực diện nhưng có thể thao túng đối thủ đến chết mà không hay biết. Điển hình là Đô đốc Bão Táp Qilangos, người rõ ràng sở hữu vật phẩm huyền bí 'Creeping Hunger' và có sức chiến đấu tổng thể của một Danh Sách 5 nhưng vẫn chết một cách khá khó hiểu. Phần lớn là nhờ thầy Azik, nhưng không thể bác bỏ vai trò của Spectator.

Nếu biết che giấu sở trường và nắm thóp đối thủ, kẻ yếu vẫn có cơ hội chiến thắng. Trong những trường hợp cực đoan, vẫn có một cơ hội rất nhỏ để một Danh Sách 9 giết một Danh Sách 5.

Tất nhiên, đây là một giả thuyết hoàn hảo, nhưng trên thực tế, điều đó gần như là không thể. Mặt khác, nhiều Người Phi Phàm bên dưới các Danh Sách cao (dưới Danh Sách 4) rất sợ bị tấn công bởi một nhóm người, ngay cả khi đối thủ của họ đều ở Danh Sách thấp hơn. Điều này là do một khi người ta trở nên bối rối, những nỗ lực để tránh một sai lầm thường sẽ dẫn đến một sai lầm khác. Điều này có thể dẫn đến hậu quả chết người.

Những vấn đề này là lý do tại sao Shepherd được xếp hạng cao nhất bên dưới các Danh Sách cao. Họ sẽ trở nên toàn diện nếu có thể kết hợp những sức mạnh Phi Phàm đủ tốt, họ gần như sẽ không có thiếu sót nào.

Khi lên Danh Sách 7, mình sẽ có nhiều chiêu trò hơn. Mình sẽ có thể đánh ngang một Danh Sách 6 và có thể chạy trốn khỏi một Danh Sách 5... Klein quan sát xung quanh, chờ đợi phản hồi.

Nếu Bard và Light Suppliant không bán được thì mình chỉ có thể chọn phương án tốt thứ hai là cân nhắc bán Spectator và Telepathist. Công thức Assassin hay Witch thì xin kiếu, chỉ tạo ra thêm mấy kẻ biến thái gây họa cho đời... Dù lo lắng, mặt Klein vẫn lạnh tanh.

"Thực ra, tôi có thể cân nhắc mua nó." Gã 'Apothecary' mũm mĩm cười: "Tôi có thể nhận một người học việc khác và đưa cho cậu ta hai công thức này, khiến cậu ta chuyên tâm cầu nguyện ánh sáng chiếu vào thảo dược của tôi. Thật hoàn hảo! Thật xa xỉ!"

Lời nói đùa phá tan bầu không khí im lặng. Một người đàn ông ngồi trong góc, trùm mũ kín mít, cất giọng sắc bén: "Có lẽ tôi có thể mua nó cho con tôi. Ít nhất thì nó mạnh hơn Danh Sách của tôi."

"Danh Sách 9 giá 200 bảng, Danh Sách 8 giá 400 bảng. Nếu anh đồng ý, chúng ta sẽ có một giao dịch."

Bỏ ra 600 bảng một lúc, được đấy chứ. Đủ để mua một căn nhà ở Tingen... Klein giả vờ suy nghĩ, quan sát những người khác. Thấy không có ai trả giá cao hơn, anh gật đầu: "Tôi muốn thêm một yêu cầu bổ sung: anh không được bán hai công thức này trong cuộc tụ họp này, còn ở nơi khác thì tùy anh."

Người đàn ông giọng sắc bén đáp: "Được rồi, Ông 'Con Mắt Trí Tuệ' sẽ làm chứng."

Klein không biết làm thế nào để chứng minh rằng công thức là thật, nhưng anh không muốn hỏi vì nó sẽ làm lộ sự thật rằng anh chưa tham gia nhiều cuộc tụ họp. Do đó, anh lặng lẽ kéo áo choàng lên và lấy ra hai công thức ma dược mà anh đã viết từ lâu và đưa cho một người phục vụ bên cạnh.

Người phục vụ mang đến cho 'Con Mắt Trí Tuệ'. Ông lão trải giấy ra bàn, lấy khăn tay lau tay phải rồi rút từ túi ra một chiếc nhẫn. Chiếc nhẫn này có thiết kế phức tạp và tinh xảo. Ở giữa chiếc nhẫn là một viên ngọc màu xanh đậm trông giống như một con mắt. Chỉ cần nhìn nó từ xa, Klein cảm thấy đầu mình sưng lên và cơ thể trở nên khó chịu; giống như hồi anh đang làm bài kiểm tra toán.

Ông lão đeo nhẫn vào ngón giữa tay phải, nhắm mắt tập trung. Đột nhiên, viên ngọc màu xanh lục bảo trên chiếc nhẫn nở rộ với màu vàng rực rỡ sáng như mặt trời.

'Con Mắt Trí Tuệ' nhanh chóng duỗi tay phải ra và để viên ngọc chạm vào công thức ma dược do Klein viết. Những tia sáng vàng trở nên tinh khiết hơn cho đến khi cuối cùng chúng biến thành một hình chiếu ba chiều.

"Công thức chính xác!"

'Con Mắt Trí Tuệ' tuyên bố, lập tức tháo nhẫn cất đi như sợ bị bỏng.

Giọng điệu của ông ta nghe giống như một công chứng viên... Chiếc nhẫn đó là Vật Phong Ấn 2-081 sao? Mô phỏng năng lực của Notary? Klein thèm thuồng quan sát.

Giao dịch hoàn tất. Klein nhận xấp tiền dày cộp toàn tờ 10 bảng. Anh đếm kỹ ba lần rồi cầm chặt trong tay, chưa vội cất đi.

Gã 'Apothecary' lại lên tiếng: "Tôi mang theo vài lọ thuốc an thần."

Anh ta thực sự mang nó đến? Mình quên mất vụ này... Để khác biệt với bản thân trước đây, Klein chỉ có thể giả vờ rằng anh không có mặt.

Sau khi hét vài lần mà không nhận được phản hồi, gã lầm bầm: "Tên đó không đến à? Chắc chết ở đâu đó rồi."

Cảm ơn lời chúc phúc của anh... May mà không bị nhận ra... Klein thở phào.

Gã 'Apothecary' lại rao mua tinh thể tủy Suối Nguồn Tinh Linh như một thói quen và vẫn công cốc như mọi khi.

Một lúc sau, một người phụ nữ trùm kín mặt lên tiếng, chỉ vào hai chiếc hộp dưới chân: "Tôi có hai vũ khí có hiệu ứng Phi Phàm."

Đây hẳn là người phụ nữ đã bán thanh kiếm lần trước. Bản năng tâm linh của mình với tư cách là một Seer nói với mình rằng... cô ấy có thêm món hai vũ khí tương tự? Cô ấy có một tổ chức chế tạo vũ khí đứng sau sao, hay là một Artisan - Danh Sách 6 tương ứng của Savant? Klein nhìn sang với sự mong đợi.

Anh đã đồng ý đưa cho The Sun một vũ khí Phi Phàm trị giá 500 đến 700 bảng có thể tăng cường khả năng chiến đấu của cậu ta một cách hiệu quả. Vì không hứa hẹn loại hình và đặc điểm cụ thể, miễn là nó tương tự và có thể sử dụng được, anh có thể mua nó. Dù sao thì The Sun cũng không kén chọn.