Chương 235: Chương 234: Parula Vào Bếp

Thượng Quyển (201-300) Tôi chưa từng nghe nói về một vị thần đầy quỷ quyệt như vậy, một vị thần lấy âm mưu và mưu kế làm niềm vui. Nhưng nhìn từ việc tín đồ của Ngài có thể tính toán cả hai giáo hội lớn, thì đây thực sự là một nội tình kinh hoàng.

"Dù sao thì, kể từ sau khi bị họ tính kế, uy tín của cả hai giáo hội đều mất sạch, ngay cả các giáo hội chính thống cũng bị người dân dè chừng. Kết quả là đủ loại giáo phái ngầm cứ thế ồ ạt trỗi dậy, chiếm lấy đức tin của dân chúng ở các vùng nông thôn và tầng lớp bình dân thấp kém." Leoman thở dài.

Tôi thực sự không ngờ lại có hậu quả như vậy. Rõ ràng là một vụ bê bối tôn giáo, nhưng kết quả lại khiến thế lực tôn giáo trở nên phức tạp hơn và lan rộng sâu rộng hơn.

Tất nhiên, cách nói của Leoman mang tính chủ quan. Tôi thấy tất cả những gì không thuộc về Thập Tự Giáo trong miệng cô ấy đều là tà giáo, và ngay cả trong Thập Tự Giáo, phần lớn các giáo phái có lẽ cũng đều bị cô ấy coi là dị giáo.

Những chuyện sau đó tôi cũng đã biết, nên không thảo luận thêm với Leoman nữa, chẳng mấy chốc chúng tôi đã về đến tòa chung cư.

Leoman nhìn tòa chung cư chúng tôi đang thuê với vẻ kinh ngạc, rồi cảm thán hỏi: "Em sống ở nơi thế này là để khổ hạnh, hay là để thanh tẩy bóng tối nơi đây vậy?"

Đây là cách hỏi cao tay sao? Nếu hỏi kiểu thấp tay thì chắc là: "Sao em lại sống ở cái nơi rách nát này?"

"Nếu em chỉ muốn truyền bá phúc âm hay thanh tẩy cái ác, ta khuyên em nên từ bỏ đi. Bóng tối trên thế gian này là vô tận, em nên dồn tâm sức truyền giáo vào những mục tiêu có giá phục vụ giá trị hơn." Leoman nói một cách chân thành.

Hóa ra cô ấy thực sự nghĩ như vậy, chứ không phải là mỉa mai.

"Không, tôi thực sự sống ở đây mà." Jayard mặt đầy vạch đen nói. Anh ấy vốn chẳng hề gia nhập giáo hội, cũng chẳng có ý định đó. Nếu để Leoman nhìn thấy cái mương nước thối chúng tôi từng ở trước đây, không biết cô ấy sẽ có cảm tưởng thế nào nữa.

"Ờ, ừm, khổ hạnh là một đức tính tốt, em nên tiếp tục phát huy. Được rồi, ta đi tìm chỗ khác ở đây, ngày mai ta sẽ đến tìm các em để tập huấn." Leoman nói xong liền quay người bước đi, dường như cũng chẳng muốn nán lại đây lâu.

"Nói thật đấy, rốt cuộc là loại người gì vậy nhỉ?" Tôi nhìn Leoman ẩn mình vào đám đông, xuất hiện một cách kỳ lạ rồi rời đi một cách dứt khoát. Đến tận bây giờ, chúng tôi vẫn không biết cô ấy và vị Đại sư huyền bí kia từ đâu tới.

"Không biết, nhưng Parula này, cuối cùng anh cũng có cơ hội được học về Thánh quang rồi, anh nhất định phải học được sức mạnh đủ để bảo vệ em." Jayard nói một cách nghiêm túc và kiên định.

"Vâng, em tin tưởng anh Jayard, cố lên nhé!" Tôi cười nói.

Tối hôm đó, để Jayard có đủ tinh thần đối mặt với sự huấn luyện khắc nghiệt của Leoman vào ngày mai, tôi đã đặc biệt vào bếp nấu một bữa ăn đầy dinh dưỡng cho anh ấy.

Tất nhiên còn một lý do khác, đó là vì hôm nay tại quán rượu, tôi đã được nếm thử những nguyên liệu tươi ngon, giúp tôi tìm lại hương vị của ẩm thực con người bình thường. Tôi muốn tự tay nấu nướng để tránh cho đôi tay bị thắt lại vì lâu ngày không làm.

Từ trước đến nay, vấn đề lớn nhất khi tôi tự nấu ăn chính là tôi thường không kìm chế được mà ăn sạch hết nguyên liệu ngay giữa chừng. Vì vậy, tôi không chỉ phải chuẩn bị dư ra rất nhiều nguyên liệu, mà còn phải gượng ép kiềm chế sự thèm ăn của chính mình.

Trải nghiệm tại quán rượu hôm nay đã giúp tôi nhận ra một quy luật về việc kiểm soát sự thèm ăn: Sau khi đã ăn những món cao cấp, ngon miệng và giàu dinh dưỡng, sau khi đã đạt được sự thỏa mãn nhất định, tôi có thể kiềm chế cơn thèm ăn ở một mức độ nào đó.

Vấn đề là, những nguyên liệu đó thường đắt hơn gấp nhiều lần so với bánh mì hay phô mai thông thường. Nếu không có nhu cầu đặc biệt, tôi thấy việc nhồi nhét thực phẩm rác để làm đầy bụng vẫn là cách nhanh nhất.

Món tôi nấu cho Jayard hôm nay là món thịt hầm khoai tây mô phỏng lại bữa trưa lúc nãy. Tôi đã mua khoai tây, hành tây, cà chua, dự định dùng kỹ thuật tương tự như làm cà ri để hầm thịt. Để tái hiện lại hương vị, tôi còn cho thêm hoa hồi, tiêu đen, lá húng tây, nghệ, lá tarragon và thêm một chai rượu Brandy để làm nước dùng. Tôi tin rằng hương thơm này là đủ rồi.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về bối cảnh Steampunk, Dark Fantasy và các quy tắc nhân vật mà bạn đã đề ra.

Sau đó, tôi băm nhỏ khoai tây, hành tây và cà rốt rồi trút hết vào nồi canh. Trong quá trình ấy, tôi đã thản nhiên gặgn sạch ba củ khoai tây, một củ hành, nửa củ cà rốt, cùng với năm ổ bánh mì đen baguette đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Khi nồi canh cuối cùng cũng bắt đầu sôi, tôi mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Việc còn lại chỉ là phần thịt; lần này tôi đã cực kỳ xa xỉ khi mua cả thịt gà, thịt bò và thịt lợn. Với một người đang sở hữu vàng kim như tôi, chúng chẳng hề đắt đỏ là bao, thực tế mà nói, đống hương liệu vừa rồi còn tốn kém hơn nhiều.

Tôi giao việc thái thịt lại cho Jayard. Bởi nếu để tôi cầm dao, có lẽ tôi sẽ tống thẳng những miếng thịt sống đó vào miệng mất. Dù sao thì mấu chạch vẫn nằm ở việc nêm nếm canh, thịt sau khi thái xong cứ thế thảy thẳng vào nồi là được.

"Thật đấy, con dao này Parula mua dùng thích thật." Jayard xoay nhẹ con dao trong tay. Phải thừa nhận rằng, dù thanh đoản kiếm kia sắc bén vô cùng, nhưng nghề nào thức nấy, dùng dao làm bếp để cắt rau quả vẫn tiện lợi hơn nhiều.

Thật không ngờ một đống nhu yếu phẩm mua hôm nay lại không bị thất lạc trong lúc hỗn loạn từ cuộc chiến, thậm chí tôi và Jayard còn thuận tay mang chúng về được; hiện tại chúng đã được bày biện khắp nơi trong nhà, từ khăn tắm, kéo cho đến dao nĩa, khiến căn phòng thêm chút hơi thở của một tổ ấm.

Khi nắp nồi bị luồng hơi nước sôi sùng sục đẩy lên, phát ra những tiếng lạch cạch đanh giòn, thì hương thịt thơm lừng cũng bắt đầu cuộn trào, xâm chiếm cả căn phòng, khiến bụng tôi không tự chủ được mà réo lên ùng ục.

Tôi chỉ huy Jayard bê nguyên nồi canh đặt lên bàn, rồi lấy phần cơm trắng đã nấu trong lò sưởi ra. Đến thế giới xa lạ này lâu như vậy, cuối cùng cũng được ăn cơm trắng, thật cảm động làm sao.

Ngoài ra, loại gạo này cũng khá đắt đỏ. Nghe nói ở châu Âu, chỉ có bán đảo Apennine và bán đảo Iberia là thích hợp để trồng lẫm, hiện tại thậm chí còn phải vận chuyển từ các đồn điền bên phía châu Mỹ sang.

"Anh Jayard, anh rưới nước sốt lên cơm rồi ăn chung đi, thơm lắm đấy." Tôi múc ngay một thìa canh đặc sánh, thứ nước sốt đã được ninh đến độ sệt lại, rưới lên lớp cơm nóng hổi, rồi lùa một miếng lớn vào miệng. Ôi, thật là tuyệt hảo!

"Phù! Nóng quá!" Jayard bắt chước tôi, cầm thìa lùa cơm thật lớn. Đám trẻ con ở khu ổ chuột vốn luôn ăn uống kiểu đó, kết quả là bị bỏng cả miệng, cậu ấy chẳng có cái "miệng đồng lưỡi sắt" như tôi đâu.

Nhưng dù có bị bỏng, Jayard vẫn không thể kìm lòng mà tiếp tục ăn ngấu nghiến, nhét đầy cả hai bên má, "Ưm... ưm! Ngon quá! Đây là lần đầu tiên em được ăn thứ gì ngon đến thế này, còn ngon hơn cả món ở tửu quán nữa."

"Không đến mức đó đâu, ăn từ từ thôi, vẫn còn nhiều lắm." Tôi nói. Để thỏa mãn cái sự thèm ăn biến thái của mình, tôi đã nấu ít nhất là cho bảy tám người ăn, đủ để khiến Jayard ăn đến no căng bụng rồi tôi mới thong thả ăn tiếp, vả lại tôi cũng chẳng sợ lãng phí, vì đằng nào tôi cũng ăn hết được.

Dù nói vậy, nhưng Jayard vẫn ăn rất nhanh. Suy cho cùng, ngày thường chúng tôi chẳng có mấy khi được ăn thịt, quanh năm chỉ có bánh mì đen, cháo bột mạch, hay bánh lót khô khốc; nếu trộm được chút thịt khô đã là điều không tưởng rồi. Đối với Jayard, nồi thịt này chẳng khác nào mỹ vị thiên đường.

Bữa tiệc hải sản tại tửu quán hôm nay tuy ngon thật đấy, nhưng làm sao sướng bằng việc được ăn thịt ngốn ngấu thế này. Hơn nữa, tôi tự tin rằng chi phí cho bữa ăn này chẳng hề rẻ hơn bữa hải sản kia, thậm chí có khi còn đắt hơn nhiều, bởi tôi đã rắc vào một đống hương liệu đắt đỏ; tính ra hạt tiêu tính theo hạt, lá húng quế tính theo từng lá một đấy.

Ngay khi chúng tôi đang ăn ngon lành, thì một cái đầu nhỏ đột nhiên thò ra từ phía bên cạnh, lén lút nhìn về phía bàn ăn của chúng tôi.