Chương 169: Chân côn trùng

Thượng Quyển (101-200)

"Ý anh là sao? Em bị một con sâu chui ra từ trong người à?" Tôi kinh hoàng hỏi. Chẳng lẽ đám dòi kia đã phát triển thành những con ruồng lớn ngay trong cơ thể tôi rồi chui ra sao?

"Không phải sâu chui ra, mà là mọc ra một chiếc chân sâu, trông giống như chân của một loài côn trùng vậy." Jayard nói. Cậu ấy cũng không dám chạm mạnh, nhưng để xác nhận xem có phải là sâu hay không, cậu ấy vẫn thử bóp nhẹ một cái.

"A! Anh bóp em làm gì? Ngứa quá!" Tôi lại cảm thấy chỗ vai mình vừa bị bóp, mà rốt cuộc cậu ấy đang bóp vào chỗ nào vậy? Ngứa đến thế này, là nách sao?

"Anh đâu có bóp cậu, anh đang bóp cái chân sâu kia mà." Jayard nói, rồi lại dùng lực bóp thêm một cái nữa. Tôi lập tức cảm thấy một cơn đau thấu xương: "Đau quá!"

"Anh Jayard, con sâu đó đang cắn em từ bên trong này! Anh mau bứt nó ra đi, nhanh lên!" Tôi hốt hoảng nói, nhưng cậu ấy lại im lặng.

"Làm gì thế hả? Anh Jayard, mau bứt nó ra cho em đi!" Tôi lúc này hoàn toàn không dám cử động, cũng không dám nhìn ra phía sau.

"Không sao đâu, Parula, cậu phải bình quyết tĩnh lại, bình tĩnh đi đã. Uống chút nước, ngồi xuống đây." Jayard cố gắng giữ giọng mình bình thản nhất có thể.

"Vâng." Tôi ngoan ngoãn nghe lời ngồi xuống cạnh giường, cứ ngỡ Jayard sợ tôi cử động lung tung sẽ ảnh hưởng đến việc diệt sâu, nên tôi cũng cố gắng trấn tĩnh lại tâm trạng.

Sau khi uống một ngụm nước, Jayard giúp tôi vén lại mái tóc dài rối bời, rồi cuối cùng tôi cũng từ từ bình tĩnh lại được. Ít nhất là khi ngồi yên, phía sau không còn cảm giác gì nữa.

"Nghe này, Parula, sau lưng cậu không có con sâu nào cả. Là cậu đã mọc ra một cái chân sâu, trên vai cậu mọc ra một chiếc chân của côn trùng." Jayard nghiêm tảng nói.

"Hả? Anh… anh đang đùa em đấy à? Em là con người mà, con người sao có thể mọc ra chân côn trùng được, ha ha ha…" Tôi cười gượng, giả vờ như lời Jayard nói là một trò đùa rất buồn cười.

"Không, anh nói thật đấy. Parula, sau lưng cậu hoàn toàn không có con sâu nào, cái chân đó mọc trực tiếp ra từ cơ thể cậu. Bằng chứng là khi anh bóp vào cái chân đó, cậu cũng có cảm giác." Jayard vừa nói vừa đưa tay ra bóp mạnh vào phía sau vai tôi.

Thực tế, Jayard không hề sợ sâu. Cậu ấy lớn lên trong môi trường bẩn thỉu nhất, gián hay chấy rận đã quá quen thuộc, sống chung với chúng chẳng là gì cả. Đừng nói là dùng tay bắt gián, ngay cả việc trẻ mồ côi như cậu ấy khi đói bụng mà ăn sống gián cũng là chuyện thường tình.

Sự sợ hãi lúc nãy của cậu ấy chỉ là vì phát hiện ra em gái mình đang bị biến dị, con người lại mọc ra chân côn trùng, cú sốc quá lớn khiến cậu ấy mất bình tĩnh. Nhưng khi nhận ra cái chân đó chỉ là một phần cơ thể của em gái và không gây ra mối đe dọa nào, Jayard lập tức gạt bỏ nỗi sợ hãi đi.

Cậu ấy bóp vào phần phía sau vai tôi, tôi lập tức cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ, cứ như thể có ai đó đang bóp tay mình vậy, nhưng cảm giác này rất nhẹ, khác xa với cảm giác ở bàn tay.

Tôi chết lặng, một lúc lâu không hiểu mình đang ở trong tình cảnh gì. Khi tôi định nhảy dựng lên hét lên, Jayard đã nhanh chóng ấn vai tôi xuống, đẩy tôi ngã xuống giường.

"Parula! Đừng hoảng loạn! Bình tĩnh, bình tĩnh, không sao đâu, đừng tự hù dọa chính mình!" Cậu ấy gầm lên với tôi, sức mạnh của tiếng hét đó khiến tôi sững sờ.

"Nhìn anh này, Parula, đừng sợ, anh luôn ở bên cạnh cậu. Parula vẫn mãi là Parula, cho dù cậu có biến thành hình dạng gì đi chăng nữa, anh vẫn sẽ luôn bên cạnh cậu."

"Oa!" Tôi muốn khóc, một nửa là vì tủi thân, một nửa là vì sợ hãi.

"Muốn khóc thì cứ khóc đi." Jayard ôm chầm lấy tôi, và thế là nước mắt tôi không thể ngừng rơi: "Oa oa oa…"

Kể từ khi xuyên không đến thế giới này, tất cả những tủi nhục, những dày vò, nỗi sợ hãi, sự tổn thương, sự không thích nghi với môi trường, sự đãi ngộ thấp kém, và cả sự mông lung về tương lai, tất cả đều hóa thành nước mắt. Tôi ôm chầm lấy Jayard, khóc một cách đau đớn.

Tôi vốn dĩ chỉ là một học sinh nhỏ tuổi, chưa bao giờ là một chiến binh kiên cường, cũng chẳng có lý tưởng gì cao cả, tinh thần của tôi vốn dĩ không hề mạnh mẽ đến thế.

Và tôi đã gặp phải những gì? Những căn bệnh không thể chữa trị, những vị thần tà ác kinh tởm và đáng sợ, những khu ổ chuột bẩn thỉu, một cơ thể yếu ớt, và những hiểm họa cận kề tính mạng bất cứ lúc nào.

Tôi vốn chẳng có chút hy vọng nào vào tương lai cả. Sở dĩ tôi vẫn chưa chết là vì Jayard luôn chăm sóc tôi, tôi không muốn phụ lòng cậu ấy. Mỗi khi Jayard gặp nguy hiểm, điều duy nhất tôi nghĩ đến là dù có phải chết cũng phải cứu cậu ấy ra, chỉ vì tôi vốn dĩ đã không có ý định sống tiếp.

Có lẽ khi cùng tôi xuyên không, những linh hồn bị lũ ruồi lớn làm nổ tung kia, sự tan biến thành mây khói không còn để lại dấu vết, mới chính là cái chết mà tôi hằng mong đợi — một cái chết sạch sẽ, trọn vẹn, để không còn phải chịu đựng đau khổ và dày vò nữa.

Vậy mà bây giờ, ngay cả cái chết với tư cách một con người, tôi cũng không còn giữ nổi sự tôn nghiêm. Cơ thể tôi đang biến dị, vết thương kết đầy lớp vỏ giáp như côn trùng, sau lưng thậm chí còn mọc ra cả chi đốt.

Kiếp trước tôi từng đọc một tác phẩm kinh điển, "Hóa thân", kể về một nhân vật chính bị biến thành một con bọ khổng lồ. Ban đầu anh ta vẫn rất lạc quan, hy vọng có thể thích nghi với cuộc sống mới, nhưng rồi dần dần bị sự ghẻ lạnh và tổn thương từ gia đình làm cho tuyệt vọng, để rồi chết đi trong cô độc và cô quạnh.

Tôi sợ lắm. Đây là lần đầu tiên kể từ khi đến thế giới khác, tôi cảm thấy sợ hãi đến nhường này. Tôi sợ mình cũng sẽ biến thành một con sâu, bị Jayard xua đuổi, bị thế gian căm ghét, và đánh mất đi cả thân phận con người.

Jayard như đang an ủi tôi, nói rằng cậu ấy nhất định sẽ không bỏ rơi tôi, nhất định không ghét bỏ tôi, và nhất định sẽ không để tôi biến thành sâu. Tôi đã khóc rất lâu trong lòng cậu ấy, cho đến khi trút bỏ được hết mọi cảm xúc, tôi mới cảm thấy khá hơn đôi chút.

Tôi ngồi dậy, có chút ngượng ngùng lau mặt và mắt. Người ta thường nói đàn ông không dễ rơi lệ, vậy mà tôi đã làm ướt đẫm một mảng áo của Jayard rồi.

Giờ đây, cuối cùng tôi đã có thể bình thản hơn để nhìn vào những vết sẹo trên cơ thể và cái chân côn trùng sau lưng mình. Sau nhiều lần cẩn thận thăm dò, tôi thậm chí đã dám chạm vào nó.

Dưới đây là bản dịch văn học, bám sát phong cách Steampunk kết hợp Dark Fantasy theo yêu cầu của bạn.

Con côn trùng này mọc ngay tại vị trí mà đêm qua vai tôi đã bị quái vật ký sinh đâm xuyên qua, ngay phía sau vết thương. Hiện tại vết thương đã lành, không còn đau nữa, nhưng lại mọc ra một chiếc chân đốt.

Quan sát kỹ một chút, nhìn từ vẻ ngoài, nó không giống chân sau của một con ruồi, mà trông giống chân của loài gián hoặc châu chấu hơn, với những gai nhọn và lớp vỏ ngoài (exoskeleton) cứng cáp. Thực ra khi phóng đại lên, nó cũng không đến mức quá kinh khủng. Nếu nói đúng hơn, nó hơi giống chân cua; nếu không vì màu sắc quá đen tối, thì nếu nó có chút sắc đỏ, tôi đã thấy nó chẳng hề đáng sợ chút nào.

Chiếc chân này đã trở thành một phần cơ thể tôi. Tôi có thể cử động nó, tựa như một cánh tay của chính mình, có thể vươn nó ra phía trước để chậm rãi quan sát. Khi chạm vào, một cảm giác kỳ quái chạy dọc sống lưng. Nhưng có một điểm khiến tôi thấy lạ lùng: về mặt lý thuyết, hệ thần kinh dạng chuỗi của các loài chân đốt không bao gồm dây thần kinh cảm giác đau, nghĩa là chúng không biết đau. Vậy mà, tôi lại có thể cảm nhận rõ rỡ sự đau đớn và ngứa ngáy.

Hơn nữa, thứ này dường như cũng chẳng có tác dụng gì, chỉ là một cái chân côn trùng vô dụng, chẳng thể đi lại cũng chẳng thể cầm nắm vật dụng, và tôi cũng chẳng thể quen được với việc trên lưng mình mọc ra một thứ như thế này.

"Được rồi, anh Jayard, giúp em chặt nó đi." Tôi nghiêm túc nói.