Chương 224: Chương 223: Bài ca El Cid

Thượng Quyển (201-300) Lần này tôi không gọi món nào quá cầu kỳ nữa, thay vào đó là phô mai, thịt nguội, thịt kho khoai tây... đều là những món ăn lượng lớn, chắc dạ. Tuy không cao cấp như hải sản, nhưng chúng là những món rất khó để chế biến không ngon.

Lần này, nhờ có phần hải sản lót dạ trước đó và khẩu phần ăn lớn, cuối cùng tôi cũng có thể ăn chậm lại một chút, không còn giống như một con ác quỷ nữa, và Jayard cũng có thể ăn cho thỏa thích.

Ibraia có một điểm tốt, đó là nơi đây cũng ăn thịt lợn. Giống lợn đen Iberia được coi là một giống lợn khá nổi tiếng, và thịt nguội cũng là đặc sản trứ danh của vùng này.

Lớp phô mai tươi nóng hổi chảy tràn lên trên thịt nguội, còn món thịt kho thì được hầm với rượu vang trắng, thịt đã mềm nhừ và thấm đẫm gia vị.

Lúc này tôi lại thấy thật may mắn khi xuyên không đến Iberia. Ít nhất thói quen ăn uống ở đây khá tương đồng với kiếp trước của tôi: có gạo, có cá và thịt lợn. Các khu vực lân cận như Pháp hay Ý cũng có nền ẩm thực khá ổn.

Nếu xuyên không đến ba đảo Anh hay khu vực nói tiếng Đức, tôi gần như không thể tưởng tượng nổi cảnh ngày nào cũng phải ăn sandwich và xúc xạch. Dẫu trước đây tôi có thể ăn bất cứ thứ gì tìm được, nhưng tôi vẫn muốn có một chút tiêu chuẩn về vị giác.

Ngoài ra, chỉ riêng thành phố Cando thuộc vương quốc Castilla này, dù là một thành phố nhỏ, mà mức độ ô nhiễm đã nặng nề đến thế. Lúc nãy đi dạo quanh bến cảng, tôi đã thấy vô số những chiếc máy bơm khổng lồ đang không ngừng hút nước từ sông để chuyển về các nhà máy, và lượng nước thải công nghiệp còn lớn hơn thế nữa đang theo đường ống đổ thẳng xuống dòng sông.

Theo như những gì tôi đọc trong sách lịch sử, Đại Anh quốc và Đế chế La Mã Thần thánh là hai quốc phục trung tâm công nghiệp hóa nhanh và mạnh nhất thời cận đại, với trình độ công nghiệp hóa cực cao và các xưởng đúc nặng dày đặc khắp trong nước. Theo lời sách viết, Luân Đôn quanh năm không thấy ánh mặt trời, dòng sông Thames chảy qua mang sắc đen đỏ, và ngay cả nước mưa cũng có tính axit.

Vì vậy, có thể nói xuyên không đến Iberia vẫn là một nơi "tạm ổn", ít nhất là vấn đề ăn uống không thành vấn đề, mặc dù tình trạng ô nhiễm có vẻ cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Ngay khi chúng tôi đang dùng bữa, bất chợt từ phía cửa, một nhóm tu sĩ mặc áo choàng đen, cổ đeo thánh giá bước vào. Trong số họ còn có vài chiến binh mặc giáp tay, giáp chân, bên hông đeo kiếm dài.

Là người của Giáo hội. Sao họ lại đến cái quán rượu ồn ào nơi bến cảng này chứ, thật là xui xẻo. Liệu họ có đến để gây rắc rối không?

Ngay khi tôi đang nghĩ vậy, tôi lại nghe thấy tiếng thì thầm đầy bất mãn từ bàn bên cạnh: "Khốn kiếp, là lũ tay sai của Thập tự giáo. Sao lũ chúng lại đến đúng chỗ này chứ, là đi tàu đến sao?"

Đó là một loại ngôn ngữ rất lạ, chắc chắn không phải tiếng Castilla, nhưng không hiểu sao tôi lại có thể nghe hiểu được.

Ai vậy, sao lại có người có suy nghĩ trùng khớp với mình thế này? Tôi còn giật mình tưởng họ có thuật đọc tâm chứ. Tôi nhìn về phía bàn bên cạnh, chỉ thấy một nhóm người mặc áo ngắn hở ngực màu tím, đầu quấn khăn trắng.

Người Moor, những tín đồ Hồi giáo. Sao họ lại ở đây? Lúc nãy mải ăn quá nên tôi không chú ý đến họ. Lúc này, những vị linh mục Thập tự giáo vừa bước vào cũng đang hướng ánh mắt về phía bàn này.

Bầu không khí lập tức trở nên đông cứng. Hai giáo phái này trong lịch sử từng là nước với lửa, giao chiến không ngừng nghỉ, mãi cho đến thời kỳ quyền lực giáo hội suy giảm ở thời cận đại, cả hai bên đều mất đi quyền thống trị tuyệt đối thì mới dần dần đình chiến.

Nhưng ngay cả như vậy, sau khi Đế chế Iberia thống nhất được Granada và Morocco, phía Bắc vẫn có một lượng lớn người Hồi giáo, họ thường xuyên xảy ra xích mích với những người theo Thập tự giáo.

Rất nhiều thực khách trong quán rượu đều sững sờ, nhìn bầu không khí căng thẳng giữa hai bên mà chuẩn bị tư thế sẵn sàng tháo chạy. May thay, có vẻ như hai bên này chưa đến mức cứ gặp mặt là sẽ lao vào đánh nhau.

Sau một hồi đối đầu, một vị trưởng lão trong nhóm Thập tự giáo, người mặc giáp và đeo kiếm, đã lên tiếng nhắc nhở những người bên cạnh, yêu cầu họ thu lại sự thù địch, vì đây là một cuộc xung đột vô nghĩa.

Tuy nhiên, họ cũng không muốn thấy người Hồi giáo mà lại quay lưng bỏ đi ngay lập tức, vì làm vậy sẽ khiến họ mất đi uy thế. Thế là họ ngồi xuống và bắt đầu gọi món.

Lẽ ra nếu cứ như vậy thì sẽ không có chuyện gì, đôi bên ai làm việc nấy, thực khách và chủ quán đều thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ai mà ngờ được, những vị giáo sĩ trẻ tuổi đầy ngạo mạn khi vừa ngồi xuống đã bắt đầu buông lời mỉa mai.

Đầu tiên, họ bắt đầu gọi món thịt lợn, hơn nữa còn gọi một cách cực kỳ lớn tiếng. Món thịt kho khoai tây thì phải cố tình hét lên thành "thịt lợn kho khoai tây", và phải nhấn mạnh thật mạnh vào chữ "lợn".

Thực tế, một số giáo phái Thập tự giáo, đặc biệt là những người tuân theo Cựu Ước, vốn không ăn thịt lợn, thậm chí một số còn không ăn thịt động vật có dòng máu nóng. Nhưng những người này rõ ràng không thuộc phái bảo thủ, và họ cố tình làm vậy để chọc tức đối phương, hét chữ "lỡ" thật lớn như thể đang nhục mạ người khác.

Đối mặt với hành động của đám thanh niên đó, những vị trưởng lão có cấp bậc cao hơn dường như tỏ vẻ khinh miệt, họ không cố tình chọc giận đối phương vì họ đã có nhiều trải nghiệm và sự điềm tĩnh, nhưng họ cũng không hề đứng ra ngăn cản.

Còn những người Moor kia lại tỏ ra rất nhẫn nại. Họ cố tình không có phản ứng gì, mặc dù tôi thấy gân xanh trên mặt không ít người đã nổi lên, nhưng họ đều giữ im lặng, coi như không nghe thấy gì.

Sau khi thức ăn được dọn lên, một vị giáo sĩ thấy họ không có phản ứng gì thì càng trở nên hăng máu hơn. Ông ta ném một đồng bạc cho người hát rong và yêu cầu: "Hãy hát cho ta nghe một khúc 'Bài ca El Cid'."

El Cid, đó là vị anh hùng dân tộc và danh tướng lừng lẫy trong lịch sử Castilla. Mấy ngày trước, khi đọc về chiến tích của ông trong sách sử, tôi đã vô cùng cảm thán trước lòng trung nghĩa và sự dũng mãnh của ông.

Việc gọi "Bài ca El Cid" tại vùng Castilla là chuyện hết sức bình thường, bất kỳ người hát rong nào cũng phải thuộc lòng ca khúc này. Nó được sánh ngang với "Bài ca Nibelungen" và "Bài ca Roland" để tạo thành bộ ba anh hùng ca vĩ đại, điều đó chứng tỏ vị thế của El Cid trong lòng người dân có thể sánh ngang với hai đại anh hùng Siegfried và Roland.

Nhưng trong hoàn cảnh này, việc đó lại nảy sinh vấn đề, bởi vì chiến tích lẫy lừng nhất của El Cid thực chất đều là những trận huyết chiến chống lại quân đội Hồi giáo.

Người hát rong rõ ràng cũng biết điều này, nhưng chắc chắn ông ta không dám đắc tội với người của Giáo hội, huống hồ ông ta đang làm kinh doanh, ông ta biết cách để tránh né bầu không khí ngượng ngùng và căng thẳng này.

"Thưa ngài, vậy để tôi bắt đầu với một đoạn kể về cuộc phiêu lưu của El Cid sau khi bị Vua Alfonso VI lưu đày." Người hát rong cúi chào, ngón tay lướt trên dây đàn lute, một giai điệu du dương vang lên.

"Rodrigo dũng mãnh và không sợ hãi, ông bị nhà vua lưu đày, không được tu viện hay lãnh chúa nào tiếp nhận, chỉ có thể phiêu bạt dọc đường. Thế nhưng vị anh hùng này không hề bi quan hay từ bỏ, ông quyết định dấn thân vào hành trình phiêu lưu để rèn luyện kỹ năng của chính mình..."

Người hát rong đã khéo lấp liếm những sự kiện có khả năng gây xung đột, thay vào đó ông chọn một phân đoạn không gây tranh cãi, đó là thời kỳ El Cid bị vua lưu đày, không thuộc về bất kỳ minh chủ nào.

Tên thật của ông là Rodrigo Díaz de Vivar, còn "El Cid" thực chất là tôn hiệu mà người Moor dành cho ông, bởi vì trong thời gian đó, ông từng làm lính đánh thuê phục vụ cho các lãnh chúa Hồi giáo. Sự dũng mãnh và tài năng quân sự của ông đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người Moor, và đức hạnh cao quý của ông cũng được mọi người kính trọng. Chính vì thế, người Moor mới tôn kính gọi ông là El Cid (tên gọi tiếng Ả Rập tương ứng là Sayyid, có nghĩa là thủ lĩnh, quý ông, hay người có dòng dõi cao quý).

Vì vậy, khi nói về El Cid trước mặt người Moor, thực ra không có vấn đề gì lớn, miễn là đừng cố tình nhấn mạnh vào các trận chiến cụ thể. Người hát rong thậm chí còn cực kỳ khéo léo khi tập trung nội dung vào phần mà mọi người quan tâm hơn: những sử thi về hiệp sĩ.