Chương 80: Chương 8: Thánh Nữ Và Hiệp Sĩ (3)

Toàn Chương Dù đã nghĩ rằng không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận địa vị ứng cử viên Thánh nữ, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi hoàn toàn hài lòng với nó.

Chấp nhận thực tại không có nghĩa là bộ não của tôi cũng được thay mới hoàn toàn.

"……."

Vì vậy, tôi đang ngồi trong nhà thờ với đôi mắt đờ đẫn như thế này đây.

Không phải là nhà thờ nơi tôi đang sống. Chúng tôi vẫn còn đang ở vương quốc của các Gnome.

Công trạng tôi lập được quá lớn. Thú thật, chính tôi cũng thấy mình hơi làm quá rồi.

Thậm chí vì tôi đã dấn thân vào vòng nguy hiểm đến mức suýt mất mạng, nên cả những người của Giáo hội đi theo lẫn các Gnome đều đang trong tình trạng hốt hoảng.

Vì mọi người đều đã mặc định coi việc tôi có thể nhìn thấy tương lai là một sự thật hiển nhiên, nên tình hình lại càng thêm trầm trọng.

…….

Thì đúng là tôi cũng có nhìn thấy thật.

Nhưng tôi không nghĩ đó "thực sự" là tiên tri. Tôi chỉ coi đó là việc tồn tại phía trên kia cho tôi thấy một sự việc chắc chắn sẽ xảy ra trong khoảnh khắc tiếp theo nếu cứ để mặc như vậy, nhằm đưa ra lời cảnh báo mà thôi.

Vốn dĩ nếu đó thực sự là tiên tri, thì việc né tránh nó là điều bất khả thi.

Giống như việc nhìn thấy một chiếc xe tải mất phanh đang lao tới từ đằng xa, và đúng lúc có người đang băng qua đường, người biết rõ tình hình chiếc xe tải có thể cảnh báo cho người đang băng qua đường vậy.

Chà, để làm được điều đó thì ít nhất cũng phải có năng lực nhìn thấy chiếc xe tải đó, đồng thời có năng lực cảnh báo cho người đang băng qua đường, nên xét theo nghĩa khác thì cũng có thể coi là phi thường thật.

"Vậy thì— thưa Thánh nữ?"

Đại giám mục Gnome, người nãy giờ vẫn đang đọc một bài diễn văn không rõ là kinh cầu nguyện, thư cảm ơn hay là bài giới thiệu, bỗng gọi tôi.

…….

Ơ, tôi hả?

"Dạ? Tôi ạ?"

Tôi, người nãy giờ đang ngủ gật mất một nửa, giật nảy mình hỏi lại.

Thực ra tôi không hẳn là ngủ gật nên chuyện đó cũng không có vấn đề gì lớn. Tôi giật mình không phải vì lý do đó.

"Ờ……."

Thấy tôi trợn tròn mắt nhìn mình như không hiểu tại sao, Đại giám mục ngập ngừng một lát rồi mới lên tiếng.

"D-dạ đúng vậy, thưa Thánh nữ?"

"……."

Tôi dùng tay vuốt mặt một cái.

"Tôi không phải là Thánh nữ."

Trước lời nói đó, cả nhà thờ xôn xao hẳn lên.

Tôi không biết chính xác tôn giáo của các Gnome là gì. Thật ra ở Hàn Quốc, người ta không dạy nhiều về tôn giáo của các chủng tộc khác.

Thế nhưng, có một điều tôi biết chắc chắn. Đó là tồn tại mà tôn giáo của các chủng tộc khác nhau này tôn thờ đều là một.

Thay vì coi đó là những tôn giáo khác nhau tách ra từ một nguồn, thì đúng hơn là chúng bắt đầu từ những nơi khác nhau nhưng kết quả là đều tin vào cùng một vị Thần. Có thể gọi đó là sự tiến hóa hội tụ chăng.

Vì vậy, việc sử dụng danh xưng "Thánh nữ" ở đây cũng không có gì là kỳ lạ, nhưng……

Biểu cảm của Đại giám mục trở nên vi diệu. Đó là biểu cảm như đang cố gắng phán đoán xem phát ngôn của tôi mang mục đích chính trị nào.

Dĩ nhiên, lời nói của tôi chẳng hề mang theo ý đồ chính trị nào cả. Nếu có ai đó lợi dụng nó với ý đồ như vậy thì tôi cũng đành chịu, nhưng ít nhất là hiện tại tôi chưa có ý định trở thành Thánh nữ.

Tôi đứng dậy. Lya, người nãy giờ vẫn ngồi im lặng bên cạnh, cũng đứng dậy theo.

Dù không mặc trang bị chiến đấu như lúc ra trận, nhưng dáng vẻ chắp hai tay ngay ngắn, đứng thẳng tắp không nói lời nào của cậu ấy gợi lên hình ảnh một hiệp sĩ cương trực.

…… Chẳng hiểu sao các hiệp sĩ của Giáo hội đang lẫn trong đám thính giả lại nhìn Lya với ánh mắt đầy ghen tị, nhưng tôi quyết định cứ lờ đi vậy.

"Đến lượt tôi phát biểu rồi sao?"

"À, vâng."

Đại giám mục Gnome, người vừa nhìn tôi vừa chìm vào suy nghĩ, vội vàng tránh sang một bên nhường chỗ.

"Vậy thì, xin mời Thánh nữ…… à, ứng cử viên Thánh nữ phát biểu. Xin mọi người hãy dành một tràng pháo tay để chào đón vị anh hùng đã có đóng góp cực lớn trong sự kiện lần này, người đã cho chúng ta thấy một tấm gương về sự hy sinh quên mình."

Hy sinh quên mình sao.

Lại một từ ngữ nữa mà tôi chẳng mấy ưa thích hiện ra rồi.

Một tràng pháo tay nhẹ nhàng vang lên. Những ánh mắt nhìn tôi tuy có mức độ khác nhau, nhưng cảm xúc bên trong đều giống hệt nhau.

Sự hiếu kỳ.

Những người cùng đến từ Trái Đất thì ít hiếu kỳ hơn. Vì có những người đã biết về tôi, và dù không biết rõ thì họ cũng đã được chứng kiến sức mạnh của tôi rồi.

Các hiệp sĩ cũng gần như vậy. Phần lớn họ đều là những người đã thấy sức mạnh của tôi tại ốc đảo.

Vì vậy chắc hẳn họ sẽ thắc mắc. Tại sao một người mà trong mắt họ chẳng khác nào Thánh nữ như tôi lại kịch liệt từ chối danh xưng đó đến thế.

Phía các Gnome thì ánh mắt tràn đầy sự hiếu kỳ về một tồn tại gọi là tôi. Đối với họ, tôi chắc hẳn là một tồn tại đầy bí ẩn.

Vốn dĩ lý do họ mời tôi đến đây cũng là vì sự hiếu kỳ đó. Tất nhiên đối với Gnome, còn có cả lý do thực tiễn nữa. Giống như biến đổi khí hậu trên Trái Đất, họ muốn xem liệu tôi có thể giải quyết được vấn đề chắc chắn sẽ mang lại sự diệt vong nếu cứ để mặc đó hay không.

Họ cũng sẽ nghĩ xem phải trả cái giá đó như thế nào.

"Trước hết, tôi xin gửi lời cảm ơn vì mọi người đã sắp xếp một buổi gặp mặt như thế này."

Thực ra tôi cũng chẳng thấy biết ơn gì cho cam. Việc đứng trước đám đông vốn dĩ nằm ngoài sở thích của tôi mà.

"Và trước khi bắt đầu câu chuyện, có một điều tôi muốn khẳng định rõ ràng trước tiên. Tôi không phải là Thánh nữ."

Trước lời nói của tôi, trên đầu mọi người đồng loạt hiện ra dấu chấm hỏi.

…… Chắc chắn rồi. Thú thật là đến nước này mà tôi vẫn khăng khăng mình không phải Thánh nữ thì cũng nực cười thật.

Tồn tại phía trên kia rõ ràng là rất trân trọng tôi. Khi tôi nói mình sẽ thế chỗ cho Lya, tồn tại đó đã thực sự lo lắng, nhưng đồng thời cũng đã lắng nghe lời cầu nguyện của tôi.

Dù vẫn chưa thể nói là tin tưởng một trăm phần trăm, nhưng ít nhất tôi cũng lờ mờ hiểu được rằng điều mà tồn tại đó mong muốn chính là sự tồn tại của thế giới này, bao gồm cả con người và Gnome.

Thế nhưng, xin nhắc lại một lần nữa, không phải là "một trăm phần trăm".

Và tôi cũng chưa muốn từ bỏ hoàn toàn giấc mơ của mình.

Một ngày nào đó tôi sẽ trút bỏ bộ tu phục này và ra ngoài— sống theo cách mình muốn. Nếu được thì tôi muốn gặp người mình thích, rồi thì, ừm, kết hôn chẳng hạn, rồi những chuyện sau đó nữa, tóm lại là tôi muốn làm rất nhiều thứ. Dĩ nhiên, đối tượng đó chắc chắn không phải là đàn ông rồi.

Nếu tôi là "Thánh nữ", sẽ có rất nhiều vấn đề nảy sinh theo đó.

"Hiện tại tôi vẫn chỉ là một ứng cử viên, và vẫn đang trong quá trình kiểm chứng xem liệu có đủ tư cách để lên vị trí đó hay không. Cho đến khi được giáo đoàn nơi tôi thuộc về công nhận, tôi cũng chỉ là một tu nữ bình thường mà thôi. Vì vậy, tôi nghĩ danh xưng đó là quá sức đối với mình."

Trước lời nói đó, dường như mọi người cũng đã hiểu ra đôi chút.

Nếu xét đến việc cấu trúc quyền lực trong giáo đoàn không hề đơn giản, thì đây là một phát ngôn có thể hiểu được.

Ý tôi là "đừng có làm xáo trộn tương lai của tôi".

"……."

Tôi dừng lại một chút rồi mới tiếp tục.

"Và— tôi nghĩ mọi người không cần phải quá biết ơn về những gì tôi đã làm."

Cả hội trường im phăng phắc.

"Những gì tôi đã làm chỉ đơn giản là thay mặt thực hiện quyền năng mà tồn tại phía trên kia đã thông qua tôi để hiển hiện tại nơi đó mà thôi. Nếu vậy, sự biết ơn đó nên hướng về tồn tại phía trên kia thay vì hướng về tôi mới là đúng đắn."

Tầm nhìn của tôi hơi trắng xóa lại.

Luồng sáng đang đổ xuống mặt tôi.

Thật là, cái gu của ngài tệ thật đấy.

"Hơn nữa, nếu không có rất nhiều người đã giúp tôi có thể hoàn thành công việc của mình tại nơi đó, thì Thánh lực truyền xuống thông qua tôi chắc hẳn đã không thể phát huy được sức mạnh trọn vẹn vào thời điểm cần thiết."

Tôi khẽ liếc nhìn về phía Lya đang đứng cạnh.

Lya vẫn không hề lộ ra bất kỳ biểu cảm nào. Đúng là một chuyên gia trong những lúc thế này mà.

Tôi nhìn về phía Hiệp sĩ đoàn, rồi nhìn từng Gnome đã được giới thiệu là có mặt tại hiện trường lúc đó. Có người khẽ cúi đầu tránh ánh mắt, có người lại mỉm cười đầy thích thú.

"Vì vậy, tôi nghĩ những người thực sự đã làm nên những điều phi thường vào khoảnh khắc đó không phải là tôi, mà chính là tất cả những người đã giúp đỡ để tôi có thể hiện diện tại nơi đó. Sự biết ơn nên được dành cho họ mới là đúng đắn."

Nói đến đó, tôi khẽ thở hắt ra. Thấy không có ai phủ nhận lời tôi nói, có vẻ như tôi đã không dẫm phải quả mìn nào.

Chỉ có điều, chẳng hiểu sao luồng sáng chiếu vào mặt tôi cứ trở nên sáng rực đến mức hơi khó chịu.

Ngay khi tôi định khẽ giơ tay lên, đã có người hành động trước tôi.

Bàn tay của Lya huơ huơ trước mặt tôi. Luồng sáng rực rỡ lập tức tan biến thành làn khói và tản ra.

"……."

Tôi nhìn Lya với vẻ hơi ngẩn ngơ.

Lya, người vừa gạt phắt luồng sáng trước mặt tôi, lại trở về tư thế cũ và đứng im lặng với khuôn mặt không cảm xúc như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Thực sự là cái gì vậy chứ.

Tại sao từ nãy đến giờ cậu ấy lại dịu dàng thế này?

À không, chuyện đó cũng vậy, nhưng còn cái sức mạnh đó là sao?

Chẳng lẽ vì tiếp nhận quá nhiều Thánh lực nên Lya cũng có thể chạm tay vào Thần tính rồi sao? Dù khi tôi hỏi Lya, chính cậu ấy cũng trả lời là không rõ lắm.

…… Mà thôi, sao cũng được.

Nếu nghĩ rằng cuối cùng Lya cũng đã hiểu được lòng tôi, thì chà, cũng không tệ. Coi như tôi đã có thêm một đồng đội.

Nhìn đám đông vẫn đang chìm trong im lặng, có lẽ là do hành động của Lya, tôi khẽ mỉm cười.

Và rồi, tôi tiếp tục bài diễn văn đã chuẩn bị sẵn.

Tâm trạng run rẩy lúc đầu đã dịu đi sau khi chứng kiến hành động đó của Lya.

Nhờ vậy, tôi đã có thể vượt qua tình huống đó mà không còn run sợ thêm nữa.

Sau khi câu chuyện kết thúc và trở về chỗ ngồi.

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Lya và khẽ mỉm cười.

Lya khẽ quay đầu đi tránh ánh mắt của tôi.

Thế nhưng, tôi đã có thể nhìn thấy khá rõ ràng khoảnh khắc khóe môi cậu ấy khẽ nhếch lên.

Cảm giác đó thật thỏa mãn, và chẳng hiểu sao lòng tôi lại thấy hơi ngứa ngáy, nên tôi cũng phải cố gắng kìm nén để khóe môi mình không nhếch lên theo.

Có lẽ giống như Lya, khóe môi tôi lúc đó cũng đang nhếch lên đôi chút.