Chương 64: Chương 6: Tình Bạn Và Các Mối Quan Hệ (7)

Toàn Chương Đứng trên lập trường của một độc giả, những đoạn miêu tả trong tiểu thuyết vốn chẳng phải vấn đề gì quá lớn lao.

Thực tế là dù tác giả có miêu tả kỹ đến đâu, trí tưởng tượng của mỗi người vẫn mỗi khác. Trừ khi có minh họa đi kèm, bằng không rất khó để độc giả có thể hình dung ra một khung cảnh y hệt như những gì tác giả đã vẽ ra trong đầu.

Dĩ nhiên, điều này không chỉ áp dụng cho việc miêu tả nhân vật mà còn đúng với cả các công trình kiến trúc. Cho dù tác giả có đưa ra những con số cụ thể đến từng milimet, nếu không trực tiếp vẽ ra sơ đồ, việc thấu hiểu một cách trực quan gần như là điều bất khả thi.

Mà vốn dĩ cũng chẳng mấy tác giả rảnh rỗi đến mức giải thích chi tiết đến vậy. Có lẽ chỉ những nhà văn viết truyện trinh thám, nơi mà cấu trúc tòa nhà đóng vai trò sống còn trong cốt truyện, mới tỉ mỉ đến thế.

Cuốn tiểu thuyết tôi từng đọc cũng vậy. Tác giả viết về những sự kiện sẽ xảy ra, ghi chú đại khái thời điểm chúng diễn ra, nhưng tuyệt nhiên không miêu tả chính xác cấu trúc của tòa nhà.

"Về cấu trúc, cậu có thể ghi nhớ được đến mức đó không?"

"Thì, dù sao cũng là công trình do con người xây dựng mà. Hơn nữa họ cũng đâu có cố tình làm đường đi lắt léo để đánh đố ai. Vấn đề đáng lo ngại hơn chính là mức độ bảo an kìa."

Phải, đúng như lời Lya nói, nếu có vấn đề gì thì hệ thống bảo an của tòa nhà mới là rắc rối lớn nhất.

Đây là thời đại mà năng lực chiến đấu của con người đã vượt xa lẽ thường. Một thế giới nơi những vết thương ở mức độ nhất định có thể được chữa lành ngay lập tức để tái gia nhập chiến trường, nơi con người có thể dùng kiếm chẻ đôi những tấm thép dày. Số người sở hữu khả năng phá dỡ tường nhà mà không cần đến súng ống hay đại bác nhiều hơn người ta tưởng.

Vì sẽ rất rắc rối nếu những người có năng lực như vậy phạm tội, nên chính phủ luôn cố gắng chiêu mộ và trả lương hậu hĩnh để giữ chân họ một cách ổn định. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là có thể hoàn toàn yên tâm. Chuyện đời ai mà biết trước được chữ ngờ.

Dĩ nhiên, những nơi như thế này được xây dựng dựa trên giả định rằng sẽ có những kẻ năng lực giả đến đột nhập. Hầu hết các cơ sở trọng yếu của chính phủ đều như vậy.

Bởi lẽ thảm họa Cổng không gian không đơn thuần chỉ là vấn đề của riêng cái "Cổng" đó.

"…… Cậu đang tính toán gì à?"

Thấy biểu cảm của tôi, Lya cất tiếng hỏi.

"Vâng. Dĩ nhiên là tôi có tính toán rồi."

Tôi có sự tự tin của riêng mình.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tôi hoàn toàn chắc chắn.

Trong nguyên tác, khi nhân vật chính đến nơi thì mọi chuyện gần như đã ngã ngũ. Viên Ma thạch quan trọng đó đã rơi vào tay kẻ lạ mặt, và hắn đã lợi dụng sức mạnh của nó để đánh bay nhóm nhân vật chính rồi thong dong tẩu thoát.

Tại sao một "Thợ săn yếu nhất" như Lee Siyun lại có mặt ở một nơi nguy hiểm như vậy? Chà, cũng chẳng có gì to tát cả.

…… Tuy không phải truyện thể loại học đường, nhưng cuốn tiểu thuyết này vẫn đi theo mô-típ đó ở một mức độ nhất định.

Dĩ nhiên, cái tình tiết kinh điển ở giai đoạn đầu truyện học đường như "bị tấn công khi đang lơ là cảnh giác trong một sự kiện do học viện tổ chức" cũng xuất hiện y hệt trong nguyên tác.

Dù ở đây không phải học viện, và đơn vị tổ chức là Hiệp hội Thợ săn, nhưng cứ coi như nó đại loại là giống nhau đi.

Nhờ vậy, vấn đề về thời điểm vốn khá mơ hồ trong nguyên tác cũng đã được giải quyết.

Nhưng dù thế, tôi vẫn không dám khẳng định chắc chắn bất cứ điều gì.

Ngay từ thời điểm mở đầu này, cốt truyện đã có những phần bị chệch hướng.

Hơn nữa, hành động tôi sắp làm đây lại là một hành vi khiến mạch truyện càng thêm rối loạn. Hệ quả của nó sẽ lan rộng đến mức nào đây?

"Cậu lo lắng à?"

"Ừm, một chút?"

Tôi thở hắt ra một hơi dài rồi ngả lưng xuống giường.

"Nhưng dù vậy, tôi cũng không thể cứ thế khoanh tay đứng nhìn mà không làm gì cả."

Tôi trả lời như vậy.

"Thôi thì, dù sao trong lúc chuyện đó xảy ra, tớ cũng sẽ luôn ở bên cạnh cậu mà."

Lya nói.

"……."

Chà.

Làm sao cậu ấy có thể thốt ra lời tuyên bố đó một cách thản nhiên như vậy nhỉ?

Ừm, nghĩ lại thì cũng đúng thôi? Cậu ấy là người đã huấn luyện tôi mà. Hơn nữa chúng tôi cũng đã cùng nhau tham gia chiến đấu vài lần rồi.

Từ kinh nghiệm hồi đi nghĩa vụ quân sự, tôi nhận ra rằng con người ta chỉ cần một tháng là đủ để trở nên thân thiết. Đặc biệt là khi ở trong hoàn cảnh cùng nhau nếm mật nằm gai thì lại càng nhanh hơn. Dù rằng sau khi chia tay, có lẽ người ta sẽ chẳng còn nhớ nổi mặt mũi của nhau nữa.

Nhưng không hiểu sao, tôi cảm thấy mình sẽ nhớ rõ khuôn mặt của Lya—

"Làm phiền cậu vậy."

Dù sao thì tôi cũng cảm thấy mình nên đáp lại điều gì đó. Cảm giác sau khi trả lời xong có chút ngượng ngùng, tôi xoay người nằm quay mặt vào phía tường.

…… Tôi không rõ sự thân thiết mà tôi cảm nhận được khi nhìn Lya có thực sự là vì tôi coi đây là một mối quan hệ bạn bè như cách Lya cảm nhận về tôi hay không.

Hay chỉ đơn giản là vì tôi đã đọc tiểu thuyết nên mới ghi nhớ như vậy?

Điều đó, có lẽ cũng phải đợi thời gian trôi qua mới có thể biết được.

Đúng như dự đoán, chúng tôi nhận được liên lạc từ Hiệp hội vào khoảng cuối tháng Năm.

Trong khoảng thời gian đó, tôi đã kiểm tra đi kiểm tra lại những nội dung mình đã ghi chép trong sổ tay. Bởi lẽ trong tình huống này, chỉ cần một sai sót nhỏ thôi cũng không biết hậu quả sẽ lớn đến mức nào.

Thực tế, ngay từ đầu Thánh nữ đã không có một mối quan hệ mang tính hợp tác chặt chẽ với Hiệp hội cho lắm.

Trong tiểu thuyết, cô ấy không phải là một "ứng cử viên" Thánh nữ, mà đúng nghĩa là một Thánh nữ thực thụ. Từ rất lâu trước thời điểm tôi thừa nhận mình là ứng cử viên Thánh nữ, Anna đã là Thánh nữ rồi.

Việc một Thánh nữ, người được đối xử gần như Giáo hoàng, di chuyển sẽ phức tạp hơn nhiều so với việc một "ứng cử viên" di chuyển. Cứ tưởng tượng sức nặng giữa việc một ứng cử viên tổng thống di chuyển và đích thân Tổng thống di chuyển là sẽ hiểu.

Vào thời điểm đó, Thánh nữ vốn đã có cảm tình với Lee Siyun, nên dù ban đầu không thể tham gia, nhưng sau khi thấy Lee Siyun rơi vào nguy hiểm, cô ấy đã bất chấp sự phản đối của mọi người mà tức tốc lao đến viện nghiên cứu.

Xét về điểm này, tôi đang ở vị trí thuận lợi hơn nhiều.

Tôi và Lya đi trên chiếc xe buýt nhỏ của Giáo hội mà chúng tôi vẫn thường dùng mỗi khi di chuyển, đến Hiệp hội để đón các Thợ săn của họ. Đa số đều là những đứa trẻ vẫn còn đang trong giai đoạn học tập.

Và kẻ ở vị trí thấp kém nhất trong số đó chính là Lee Siyun.

"Chào cậu!"

Han Yuri vẫy tay chào chúng tôi một cách đầy năng lượng.

Cách đây không lâu cô ấy vẫn còn dùng kính ngữ, nhưng vì nhớ rằng trong nguyên tác họ đã xưng hô thoải mái với nhau, nên tôi bảo Han Yuri cứ nói chuyện tự nhiên là được. Tiện thể nói luôn với cả các Thợ săn xung quanh nữa.

Dù tất cả đều đã là người trưởng thành nhưng tuổi tác không quá chênh lệch. Đa số là những đứa trẻ vừa tốt nghiệp trung học đã sớm gia nhập Hiệp hội để trở thành Thợ săn, vì vậy hầu hết đều bằng tuổi tôi và Lya. Dù có vài người kém một tuổi hoặc hơn vài tuổi, chúng tôi cũng không cố ý tạo ra khoảng cách.

Trong lúc chào hỏi xã giao, tôi thoáng thấy Han Yuri và Glaria đang đấu mắt với nhau đầy căng thẳng, khiến tôi chỉ biết cười khổ.

Tôi cùng Lya ngồi ở hàng ghế cuối cùng. Chẳng vì lý do gì đặc biệt cả. Chỉ là tôi muốn ngồi tách biệt một chút với những Thợ săn trẻ tuổi kia. Không hẳn là thấy khó chịu, nhưng tôi cũng chẳng có tâm trí đâu mà muốn hòa nhập một cách tích cực.

Tôi không có ý định gây cản trở.

Về mặt này thì Lya cũng tương tự, nhưng cậu ấy cũng chẳng có ý định tiến lại gần chỗ Lee Siyun đang ngồi ở hàng ghế phía trước.

Trên đường hướng tới viện nghiên cứu, tôi thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ rồi bất chợt rùng mình một cái.

Cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ chạy dọc mu bàn tay trái, tôi run bắn người rồi lườm Lya, nhưng cậu ấy chỉ nở một nụ cười tinh quái.

Này, bộ cậu không biết căng thẳng là gì à— …….

À không.

Lya vốn dĩ vẫn thường hay giải tỏa căng thẳng cho những đứa trẻ xung quanh theo cách này mà. Hoặc là nói đùa, hoặc là kể những câu chuyện hài hước để giúp họ quên đi mệt mỏi.

Việc cậu ấy hành động như vậy với tôi, có lẽ là vì trong mắt Lya, tôi đã được coi là một người đồng đội thực thụ.

"……."

Liệu có phải tôi đã khiến con đường của Lya rẽ sang một hướng kỳ lạ rồi không?

Dù tôi mong muốn nhân vật chính và cô bạn thanh mai trúc mã sẽ thành đôi, nhưng tôi không muốn vì mình mà tương lai của Lya bị bẻ lái sang một hướng bất thường.

Tuy nhiên, ngay lúc này tôi cũng chẳng thể giãi bày những tâm sự đó ra được.

Tôi nhìn Lya với vẻ mặt hờn dỗi một cái rồi lại quay ra nhìn cửa sổ.

Lya khẽ cười khúc khích.

Cách tốt nhất để đột nhập vào một viện nghiên cứu sở hữu hệ thống bảo an nghiêm ngặt như sắt thép là gì?

Nếu việc mở Cổng không gian là điều mà một cá nhân con người có thể làm được, thì hẳn kẻ đó đã làm vậy để trộm đồ rồi cao chạy xa bay ngay lập tức, nhưng trong tác phẩm này, điều đó gần như là bất khả thi.

Vậy thì, phương án tốt nhất chính là chấp nhận một chút rủi ro.

Đó là khi có người ngoài tiến vào viện nghiên cứu.

Và khi những người ngoài đó tiến vào nơi sâu nhất của viện nghiên cứu.

Chính lúc đó mới là khoảnh khắc hệ thống bảo an của viện nghiên cứu trở nên lỏng lẻo nhất.

Vị giáo sư mà tôi từng gặp một lần đích thân ra đón và chào mừng chúng tôi, và chúng tôi cũng đáp lễ.

Vị giáo sư nhìn về phía tôi, nở nụ cười rạng rỡ hơn hẳn rồi cúi đầu chào thêm lần nữa. Có vẻ như ông ấy thực sự rất tâm đắc với Thánh vật đó.

Lịch trình đầu tiên là một buổi giảng bài ngắn gọn.

Và lịch trình tiếp theo là tiến vào kho lưu trữ để tham quan.

Dĩ nhiên là chúng tôi sẽ không được vào đến tận nơi sâu nhất.

Vấn đề quan trọng là, làm thế nào kẻ đột nhập có thể vào được đến đó—

"Việc phá một cánh cửa thì đơn giản thôi mà."

"Bằng cách nào?"

Lya nghiêng đầu hỏi.

"Là Ma pháp. À, dĩ nhiên là khi vào, chỉ cần một lần mở cửa đó thôi là hắn sẽ phải dốc hết toàn bộ Ma lực mạnh mẽ mà mình có."

Nhưng chỉ cần vào được bên trong là mọi chuyện sẽ được giải quyết. Bởi lẽ viên Ma thạch bên trong sở hữu một lượng Ma lực cực kỳ, cực kỳ khổng lồ.

Việc tạo ra một vụ nổ lớn từ bên trong để thổi bay cánh cửa thì có gì khó đâu.

"……."

Lya nghe tôi nói vậy thì có chút nghiêng đầu thắc mắc, nhưng cậu ấy vẫn lựa chọn tin tưởng lời tôi.

Dù cho cậu ấy có không tin đi chăng nữa, thì cuối cùng sự cố vẫn sẽ xảy ra thôi.