Chương 11: Chương 1: Ứng Cử Viên Và Ứng Cử Viên (10)

Toàn Chương Chà, nghĩ lại thì trong nguyên tác cũng chẳng có chuyện có kẻ biến thái nào bám đuôi Thánh nữ cả.

Nếu có thì chẳng lẽ tác giả lại bỏ qua một tình tiết như vậy sao? Đó là chất liệu tuyệt vời để nam chính ra tay anh hùng cứu mỹ nhân, khiến Thánh nữ càng thêm say đắm anh ta hơn mà.

Hơn nữa, nhìn vào Lee Chae-eun đang ở chung phòng với tôi, việc chỉ có "mình tôi" bị bám đuôi cũng thật vô lý.

Vóc dáng cậu ta cũng tương đương hoặc thậm chí còn chuẩn hơn tôi, tuy trông hơi dữ dằn một chút nhưng với ngoại hình xuất sắc đúng chuẩn nữ chính như vậy, bảo là không có gã đàn ông nào phát cuồng vì cậu ta thì mới là chuyện lạ.

Có lẽ vì việc có nhân vật nam khác ve vãn nữ chính trong truyện harem sẽ khiến độc giả khó chịu nên tình tiết đó đã bị lược bỏ... nhưng ít nhất, nhìn vào việc chính chủ không hề đả động gì đến chuyện đó, có thể tạm kết luận là hiện tại chưa có chuyện gì xảy ra.

Nếu là Lee Chae-eun, chắc cậu ta đã bô bô kiểu: "Mấy thằng cha như thế tớ cũng gặp mấy đứa rồi, tớ tự tay đấm cho chúng nó chạy mất dép luôn đấy?". Tính cách cậu ta vốn dĩ là vậy mà.

"Phù."

Tôi vừa lau bậu cửa sổ ở hành lang ký túc xá tu viện vừa thở dài thườn thượt.

Nếu là cuối tháng Năm, vậy tính ra chỉ còn khoảng ba tháng nữa thôi sao? Nói là ba tháng, nhưng vì phải tìm việc và tìm phòng trước khi hoàn tục, nên chắc tháng cuối cùng tôi sẽ chẳng khác nào một người ngoài mặc tu phục. Vì cứ phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi để tìm hiểu mà.

... Trước tiên hay là đặt tên nhỉ.

Trong nguyên tác, Thánh nữ cứ thế dùng luôn tên thánh là "Anna". Trong truyện cô ấy vẫn luôn là tu nữ nên cũng chẳng cần đến một cái tên thế tục làm gì.

Mà thực ra chắc cũng chẳng cần đặt tên riêng làm gì cho mệt. Cứ chọn đại một cái họ là được rồi nhỉ? Trong số những người quen ở kiếp trước của tôi, cũng có khối người dùng thẳng tên thánh như Pedro hay Yo-han làm tên khai sinh đấy thôi.

"..."

Cách tôi một đoạn không xa, có một người khác cũng đang lau bậu cửa sổ.

Lya.

Tối qua khi tôi gọi bằng tên thật, cậu ta bỗng dưng nổi cáu, rồi chắc vì thấy có lỗi nên đã đứng ra nhận phần dọn dẹp.

Nhưng nỗi ngượng ngùng đó vẫn chưa tan biến sao? Từ lúc thức dậy sáng nay cho đến tận bây giờ, Lya vẫn chưa thèm nói với tôi một câu nào.

Phải rồi, cậu ta đã ngang nhiên cướp mất số lương thực dự trữ mà tôi dày công giấu giếm, ít ra cũng phải biết hổ thẹn như thế chứ.

Thấy tôi nhìn sang, Lya nở một nụ cười gượng gạo rồi vội vàng cử động tay lau bậu cửa sổ lia lịa.

... Trong nguyên tác, Lya... chà, tuy trong nguyên tác cậu ta không dùng cái tên thánh Maria đó, nhưng dù sao theo những gì tôi đã đọc thì cậu ta vẫn luôn là tu nữ cho đến tận cuối truyện. Dù nói này nói nọ nhưng cuối cùng Lya và Thánh nữ vẫn trở nên khá thân thiết, và thay vì quay về ngôi nhà có ông bố bảo thủ cứng nhắc, cậu ta chọn ở lại cùng cô bạn thân dù cả hai vẫn hay chí chóe.

Có lẽ đó là một sai lầm của ông bố "Dũng giả" kia. Dù ông ta có mối liên hệ với Giáo hội, nhưng việc con gái mình có nguy cơ phải giữ mình đồng trinh cả đời chắc chắn là một chuyện khiến bậc làm cha làm mẹ nào cũng phải đau đầu theo một nghĩa khác.

Trong tiểu thuyết, mỗi khi xuất hiện cùng một chỗ, hai người họ còn chẳng thèm giả vờ quen biết nhau, nên cuối cùng cho đến đoạn tôi đọc, mối quan hệ của họ vẫn chưa thực sự được bình thường hóa.

Ở đây, diễn biến chắc chắn sẽ khác đi một chút. Dù sao thì lý do để bám trụ lại nơi này cũng đã biến mất rồi.

Tôi không quá lo lắng. Lya gặp nam chính vào đầu mùa xuân. Một khi mối quan hệ đã được thiết lập, dù có hoàn tục thì sau này họ vẫn có thể gặp gỡ nhau bình thường thôi.

Vấn đề là bản thân tôi sẽ ra sao kìa.

"..."

Tôi lại nhìn về phía Lya. Lần này chúng tôi không chạm mắt nhau.

Tối qua cậu ta bảo sẽ giới thiệu Hiệp hội cho tôi nhỉ.

Ừm... Tuy đã hùng hồn từ chối, nhưng nghĩ lại thì nếu không phải vai trò sử dụng Thánh lực mà chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường chắc cũng ổn.

Dù tôi chẳng có kinh nghiệm gì trong lĩnh vực đó, nhưng kiếp trước tôi cũng đã từng đi làm công ty rồi. Tôi tự tin mình có thể thích nghi được.

Ngặt nỗi giờ mới mở lời nhờ vả thì hơi tự ái, nên trong lúc tôi đang vắt óc suy nghĩ xem nên bắt đầu câu chuyện thế nào thì.

"Chị Anna."

Tiếng gọi khẽ khàng khiến tôi cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Dù trong nhà lò sưởi vẫn đang chạy khá tốt, tôi vẫn không kìm được mà rùng mình một cái.

Nhưng may là tôi không phát ra tiếng kêu "kít" quái đản như tối qua.

"Viện trưởng."

"Mẹ định đi khám lại cho người bị thương hôm qua một lần nữa, con có muốn đi cùng không?"

"À, vâng."

Tôi gật đầu.

"Nếu con không muốn đi thì mẹ cũng không ép. Chắc hẳn với sức mạnh của con, anh ta đã hoàn toàn bình phục rồi. Dù có còn vết thương nào sót lại, chắc Linh mục hoặc mẹ cũng có thể chữa trị được."

Cho đến nay, chưa có ai mà Thánh lực của tôi không chữa khỏi được. Đa số khi kiểm tra lại vào ngày hôm sau đều đã khỏe mạnh hoàn toàn.

Nhưng, đã từng có một ngoại lệ duy nhất. Đó là một người vẫn còn trứng ký sinh trùng trong cơ thể, mà đen đủi thay, cái con "ký sinh trùng" đó tuy gọi là quái vật nhưng thực chất chẳng khác nào một sinh vật ngoài hành tinh, thuộc loại miễn nhiễm với Thánh lực. Trước đó chưa từng có tiền lệ nên cũng chẳng có biện pháp đối phó thỏa đáng nào.

Nghe nói nếu lúc đó tôi không liên tục dùng sức mạnh trong suốt quá trình loại bỏ ký sinh trùng, người Thợ săn đó chắc chắn đã mất mạng.

Điều đó cho thấy thế giới bên kia Cổng không gian là một nơi ma quái không thể lường trước được.

"Không ạ, dù sao con cũng nên đi kiểm tra lại."

Tôi trả lời với vẻ mặt hơi miễn cưỡng.

"Vậy sao..."

Viện trưởng gật đầu rồi quay người bước đi trước.

Khi tôi bước theo sau, tiếng bước chân cũng bám theo sau lưng tôi.

Quay đầu lại nhìn, tôi thấy Lya đang lẳng lặng đi theo mình.

Thấy Viện trưởng không nói gì, chắc là cậu ta được phép đi cùng. Tối qua lúc chữa trị cho bệnh nhân cậu ta cũng có mặt ở gần đó mà.

Vì là Dũng giả nên bà muốn cậu ta tận mắt chứng kiến sức mạnh này chăng?

... Chà, cả nam chính lẫn các đồng đội của anh ta, ai nấy đều đã từng được Thánh lực của Thánh nữ cứu mạng ít nhất một lần.

Dù có hoàn tục, biết đâu sau này vẫn có lúc chúng tôi cần giúp đỡ lẫn nhau.

Người Thợ săn ở dưới hầm hôm qua, giờ đã được chuyển đến phòng bệnh trong tòa nhà chính của Giáo hội.

Giáo hội không thay thế hoàn toàn bệnh viện. Bệnh viện có những việc họ có thể giải quyết, và Giáo hội cũng có những việc chỉ họ mới có thể xử lý.

Những vết thương đặc thù như hôm qua chỉ có giới tu sĩ mới chữa trị được. Nghe nói đa số trường hợp đều tử vong vì không được cứu chữa kịp thời. Ngay cả khi được chữa trị, họ vẫn phải điều trị dài ngày và theo dõi tiến triển.

Nhưng ít nhất là ở Giáo hội này, không có bệnh nhân nào phải điều trị dài ngày cả. Thực tế gần đây, hầu như tất cả những bệnh nhân sống sót sau những tình huống kinh khủng đều được đưa đến Giáo hội của chúng tôi. Vì nếu gặp được tôi, họ sẽ được cứu sống.

Dù nói là "hầu như tất cả", nhưng một năm cũng chỉ có vài người mà thôi.

Việc chữa trị dưới hầm, chà, tôi cũng không rõ lý do thực sự là gì. Có lẽ vì đó là những vết thương sẽ gây hoang mang nếu để người khác nhìn thấy chăng?

Dù sao thì vì lý do đó mà trong phòng bệnh trống trải chỉ có duy nhất một người hôm qua, và vài người có vẻ là từ cùng một Hiệp hội đến thăm.

Linh mục cũng ở đó, cùng với các linh mục phụ tá cho Linh mục chánh xứ, và vài tu nữ có vẻ thiện cảm với tôi hơn cũng có mặt.

"Thánh nữ!"

Người bệnh vừa nói vừa giơ một tay lên vẫy chào nồng nhiệt. Trông anh ta cứ như đang bắt chuyện với một người quen thân thiết vậy, khiến tôi thấy hơi phản cảm. Xét một cách khách quan thì anh ta là một người đàn ông đẹp trai. Hôm qua vì khuôn mặt anh ta bị nát bét một nửa nên tôi không nhìn rõ được.

Mà thực ra, tôi cũng chẳng có tâm trí đâu mà muốn nhìn kỹ. Là đàn ông mà? Tôi vẫn thích phụ nữ hơn.

Hơn nữa, dù tôi chữa trị với ý định tốt, nhưng không phải vì tôi thực sự bao dung độ lượng gì cho cam. Nói chính xác thì là vì "không còn cách nào khác". Có thể ví như tâm thế của một người qua đường gọi cấp cứu 115 khi thấy ai đó bị xe đâm vậy.

"Anh thấy trong người thế nào rồi?"

Viện trưởng lên tiếng trước. Tôi đứng giữ khoảng cách với người đàn ông đó, còn Lya thì đứng cạnh tôi với vẻ mặt hơi thắc mắc trước thái độ của tôi.

Người đàn ông nằm trên giường dường như không mấy quan tâm đến Viện trưởng đang đứng trước mặt, anh ta cứ cố nghiêng đầu sang bên để nhìn tôi, nhưng Viện trưởng đã khéo léo bước sang một bên để chắn tầm nhìn của anh ta.

"Huynh đệ, anh thấy trong người ổn chứ?"

"Dạ? À, vâng. Linh mục bảo để cho chắc chắn nên đã chữa trị cho tôi thêm một lần nữa rồi ạ."

Sau khi Viện trưởng hỏi lại, người bệnh mới chịu trả lời.

"Vậy sao."

Viện trưởng gật đầu rồi nhìn về phía Linh mục, ông cũng mỉm cười nhân từ và gật đầu xác nhận.

"Nếu vậy thì anh có thể chuẩn bị ra về được rồi. Chị Anna không muốn thu phí cho sức mạnh mà Thần đã ban tặng, nên phía Giáo hội cũng sẽ không nhận tiền công đức riêng, anh cứ thế mà về thôi."

"Dạ? À..."

Nhưng thấy người đàn ông ngập ngừng sau khi nghe Linh mục nói, tôi bỗng cảm thấy khó chịu.

"Hửm?"

Thấy biểu cảm của tôi thay đổi, Lya nghiêng đầu thắc mắc.

"À, thực ra thì, tôi vẫn còn thấy hơi đau ở—"

"Huynh đệ."

Thấy người đàn ông định viện cớ, Viện trưởng lên tiếng với giọng hơi nghiêm khắc.

Các tu nữ đứng gần đó nhanh chóng bước tới đứng cạnh Viện trưởng, tạo thành một bức tường ngăn cách giữa tôi và người đàn ông đó.

"... Chị Anna, con có thể về được rồi."

Linh mục nhìn tôi và nói.

"Con xin phép ạ."

Tôi khẽ cúi đầu chào rồi quay người bước đi, ngay lập tức phía sau vang lên tiếng động như có ai đó bật dậy khỏi giường.

"Đ-Đợi đã, Thánh nữ!"

Tôi không thèm trả lời mà rảo bước nhanh hơn.

"Thánh nữ, tôi thực sự cảm ơn cô rất nhiều! Nếu sau này cô hoàn tục, xin hãy đến Hiệp hội của chúng tôi—"

"Thằng nhóc này!"

Trước tiếng hét của người đàn ông, người đồng nghiệp Hiệp hội đứng cạnh anh ta hốt hoảng bịt miệng gã lại.

"..."

Tôi không thèm đáp lại, tranh thủ lúc đó bước nhanh ra khỏi phòng bệnh.

"... Gì vậy trời?"

Lya lẩm bẩm với vẻ mặt hơi ngơ ngác.

"Thỉnh thoảng vẫn có những người như vậy. Họ hiểu lầm rằng sự tận hiến của thần linh không phải dành cho họ, mà là từ tôi dành cho họ."

"..."

Lya đi bên cạnh tôi há hốc mồm kinh ngạc.

"Nghĩa là, với một ứng cử viên Thánh nữ mà cũng dám...?"

"..."

Thấy tôi lườm một cái, Lya vội vàng ngậm miệng lại rồi mới nói tiếp.

"Nhưng mà, ít ra cũng phải có hộ vệ hay gì đó chứ?"

"Tôi không có. Vì "quyền lợi" của tôi đã bị tước đoạt rồi. Cậu cũng biết mà? Đó là một vụ lùm xùm khá nổi tiếng đấy."

"À."

Lya im bặt với vẻ mặt vô cùng khó xử.

"Dù sao thì, từ sau vụ một gã đàn ông hơn tôi tận ba mươi tuổi chộp lấy tay tôi hồi tôi mười lăm tuổi, họ luôn bảo vệ tôi như thế này nên cũng may."

Tôi nghe nói những nơi như quán cà phê thường tuyển nhân viên dựa trên ngoại hình.

Tất nhiên vì là ngành dịch vụ nên nhân viên sẽ mỉm cười thân thiện khi tiếp khách— nhưng thỉnh thoảng, vẫn có những kẻ nhìn vào sự tiếp đón đó mà ảo tưởng.

Dù sự tự tin đó có căn cứ hay không, thì những kẻ sán đến là điều không thể tránh khỏi.

... Theo nghĩa đó, đúng là tôi cũng có phần phiền phức thật.

"Không phải ai cũng vậy đâu. Chỉ thỉnh thoảng mới có một hai người như thế thôi."

"Ờ, ừ."

Có lẽ, lý do họ bảo tôi đi đòi lại quyền lợi Thánh nữ là vì điều đó.

Nếu tôi cứ tiếp tục ở lại đây với tư cách là "tu nữ bình thường", việc ngăn cản những kẻ như vậy sẽ ngày càng trở nên quá sức đối với họ.

"Phù."

Tôi khẽ thở hắt ra.

... Quả nhiên rời đi là đúng đắn nhất.

Nếu muốn sống theo đúng đức tin của mình, có lẽ đó là lựa chọn chính xác.