Chương 55: Chương 5: Niềm Tin Và Thực Tại (6)

Toàn Chương Dù vậy, chúng tôi cũng không thả lũ Goblin về.

Tuy có thông tin cho rằng lũ Goblin dường như sử dụng ngôn ngữ riêng, nhưng vấn đề là cách phát âm của chúng khác xa so với con người.

Dù con người có thể cố gắng bắt chước, nhưng để tách biệt từng từ và khớp chúng với ngôn ngữ của chúng ta để dịch thuật thì sẽ mất cả đời.

Chính vì thế, chúng tôi quyết định huy động tối đa các phương tiện trinh sát.

Drone được phóng lên, và các Magician sử dụng Ma pháp quan trắc. Tất cả để đảm bảo tình hình phía trước luôn được cập nhật liên tục trong suốt quá trình chúng tôi di chuyển.

Thêm vào đó, nếu chỉ đi bộ thì sẽ nảy sinh rất nhiều vấn đề lớn.

Dù đây là nơi được duy trì vì có nhiều tài nguyên khai thác từ phía sau Cổng không gian, nhưng lý do nó chưa được khai phá rộng rãi là bởi khu rừng rậm rạp bao quanh.

Khoảng cách giữa các cây cối tuy đủ để con người đi lại, nhưng để xây dựng công trình hay bố trí nhân lực túc trực thì lại tốn quá nhiều chi phí và nhân công. Do đó, Cổng không gian này chủ yếu được mở để khai thác các loại quặng đặc biệt từ các mỏ gần đó.

Tuy nhiên, đường xá quá hiểm trở để sử dụng các phương tiện có bánh xe. Ngay cả xe mô tô, nếu vướng vào dây leo thì sẽ nảy sinh vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.

... Thế nhưng, đây đâu phải lần đầu tiên phía sau Cổng không gian là rừng rậm.

Người Trái Đất có cách riêng để ứng dụng ma pháp và kết hợp nó với công nghệ.

Và thứ được tạo ra từ sự kết hợp đó chính là Xe mô tô bay.

Có nơi gọi nó là chổi của phù thủy, nhưng về cơ bản nó trông giống như một chiếc mô tô địa hình không bánh xe.

"Haha, lâu rồi mới thấy lại cái này nha."

"Cậu... cậu chắc chắn là đã từng lái nó chứ? Có bằng lái không đấy?"

"Đừng lo. Tuyệt đối không có chuyện mất mạng đâu."

Làm sao mà không lo cho được chứ.

Những phương tiện tôi thấy từ trước đến nay cơ bản đều có bánh xe. Ngay cả máy bay cũng vậy.

"Nếu cậu không tin vào phản xạ của tớ thì chịu thôi... nhưng chẳng lẽ định đi bộ à? Ê, không lẽ Ứng cử viên Thánh nữ của chúng ta lại nhát đến mức không dám ngồi sau mô tô sao?"

"......."

Tôi lườm Lya một cái rồi đội mũ bảo hiểm lên đầu.

Sau đó thắt dây quai hàm.

Lya nhìn tôi cười khẩy một cái rồi leo lên xe.

Dù ngoại hình là mô tô, nhưng về cơ bản nó là một thiết bị vận hành bằng ma pháp. Nó cực kỳ đắt đỏ, và nếu không phải là một Hiệp hội có quy mô thế này thì khó lòng mà vận hành nổi.

Có lẽ vì được thiết kế cho những chuyến đi xa nên phía sau còn có cả thùng chứa đồ.

Thanh kiếm của Lya được cắm vào bao kiếm gắn phía trước để có thể rút ra sử dụng ngay khi cần, còn tôi thì để khiên ở phía sau, nhưng khẩu súng lục thì dắt vào bao da dưới nách.

Phòng trường hợp phải chiến đấu ngay khi đang ngồi trên xe.

"Lên đi."

Lya nói.

"......."

Tôi leo lên ghế sau với tâm trạng chẳng mấy thoải mái. May mà chỗ ngồi của mô tô cũng không đến nỗi quá chật chội.

Tôi vươn tay, rụt rè nắm lấy eo Lya.

"Này, chỗ nắm không phải ở đó đâu, mà là—"

"Dạ?"

"......."

Lya im lặng một lát, rồi bảo:

"Thôi bỏ đi, cứ bám chặt vào. Thế này chắc là ổn hơn đấy."

"Hả? Gì cơ? Có tay nắm riêng hay gì à?"

Nhưng Lya không trả lời mà chỉ nhìn về phía Thợ săn dẫn đầu.

Cả nhóm xác nhận lại một lần nữa rằng mọi người đã lên xe. Các Magician hầu hết đều ngồi ghế sau, giống như tôi.

Cũng phải thôi, vì họ còn phải sử dụng Ma pháp quan trắc nữa mà.

Chẳng có ai tỏ ra sợ hãi cả. Ngay cả Lee Siyun và Han Yuri cũng vậy.

Glaria thì đang ngồi sau một nữ Thợ săn khác với vẻ mặt có chút bất mãn— điều đó khiến tôi thấy hơi buồn cười—

"Á!?"

Trong lúc tôi đang mải mê suy nghĩ vẩn vơ, tôi cảm thấy cơ thể mình bị hất mạnh về phía trước.

Tôi từng nghe nói xe điện có khả năng tăng tốc từ 0 lên 100km/h cực ngắn, nhưng chiếc mô tô không trọng lực này còn kinh khủng hơn thế.

Theo bản năng, tôi siết chặt vòng tay. Thật ngại ngùng làm sao, trong tình cảnh này, cơ thể của Lya mang lại cảm giác mềm mại và ấm áp đến lạ kỳ.

Có vẻ cậu ấy cũng chẳng bận tâm lắm khi ngực tôi chạm vào lưng mình.

... Tự dưng thấy có mình mình là để ý đến chuyện này, tôi thấy hơi bực mình.

Khi đi được khoảng 5km, một đám Goblin lại xuất hiện phía trước.

Thấy chúng tôi lao đến với tốc độ cực nhanh, lũ Goblin đồng loạt ôm đầu, thu mình lại và run rẩy bần bật.

Có vẻ như những con Goblin mà chúng tôi bắt sống trước đó đúng là đội tiên phong thật.

Ngay cả trong đội tiên phong cũng đã có những con bị thương do ma lực. Việc chúng phải cử những kẻ như thế đi thám thính trước cho thấy tình hình của chúng có lẽ đã rất bi đát.

Lũ Goblin còn lại đa phần đều ở tình trạng tồi tệ hơn nhiều.

Có những cá thể trông rất già nua, đang nằm đắp những mảnh giẻ rách. Và cả những cá thể có mái tóc dài, trông hiền lành hơn hẳn so với lũ Goblin hung tợn mà tôi từng thấy... ừm.

Nói ra trong hoàn cảnh này thì hơi kỳ, nhưng có vẻ những con Goblin đó là giống cái. Đại loại thì, ngoại hình của chúng vẫn là Goblin thôi. Da xanh, tóc đen.

Nhưng mà, có chút... nói sao nhỉ.

Gợi... à không, nói một cách tích cực thì chúng trông giống như tùy chọn tùy chỉnh nhân vật nữ khi bạn chọn tộc Goblin trong một trò chơi MMORPG Hàn Quốc vậy. Đúng rồi. Cứ giải thích thế đi cho nó lành.

Trước đây tôi từng thấy nhân vật nữ tộc Dwarf trong một game RPG online cũng mang lại cảm giác tương tự— thôi, đừng nghĩ sâu thêm nữa. Cứ nghĩ tiếp là cảm giác sẽ kỳ quặc lắm cho xem.

Số lượng khoảng 50 con. Nhóm chúng tôi có khoảng 30 người, nên bên kia không đủ sức áp đảo. Đa số chúng là những cá thể được cho là giống cái, số còn lại thì bị thương nặng đến mức không thể đứng dậy nổi. Có vài con nhe răng ra như muốn bảo vệ bầy đàn khỏi chúng tôi, nhưng hầu hết trông đều khá non nớt.

Các Thợ săn nhìn nhau với vẻ mặt hơi bối rối.

"......."

Glaria mang một biểu cảm khá phức tạp.

Tôi cũng chẳng buồn hỏi ý kiến của cô ấy làm gì. Hỏi xong chỉ tổ khiến tâm trạng làm việc thêm rối bời mà thôi.

"Trước tiên, chúng ta cứ tiến lên phía trước xem sao."

"Vẫn chưa thấy gì hiện lên rõ ràng cả..."

Han Yuri nói vậy, nhưng tất cả chúng tôi đều hiểu rằng vẫn cần phải xác nhận.

Tôi không có ý định để Thợ săn nào ở lại đây. Làm vậy chỉ tổ khiến liên lạc bị gián đoạn, hoặc tệ hơn là quân số của chúng tôi bị giảm sút dẫn đến nguy hiểm.

Tuy nhiên, chúng tôi vẫn báo cáo vị trí về trụ sở trước, rồi tất cả cùng tiến lên phía trước, không quên cảnh giác phía sau.

Và rồi.

"Đợi đã, dừng lại một chút."

Khi tôi khẽ siết chặt vòng tay quanh bụng Lya và nói, cậu ấy khẽ rùng mình một cái rồi dừng xe lại.

Các Thợ săn đang chạy bao quanh chúng tôi cũng dừng lại theo.

"Sao thế, cậu phát hiện ra điều gì bất thường à?"

Các Magician đang sử dụng Ma pháp quan trắc cũng nghiêng đầu thắc mắc.

Theo những gì tôi thấy, và cả những gì họ thấy, không gian trải dài phía trước dường như chẳng có gì to tát cả—

"... A."

Nhưng cũng có vài người khác có phản ứng giống tôi.

Khi đang chạy thì khó nhận ra, nhưng khi dừng lại quan sát, có vẻ như họ đã thấy điều gì đó khác biệt.

... Nghe nói ma vật chủng loại mới được cảm nhận thông qua ma lực của chúng.

Tôi bước xuống khỏi mô tô.

Mặt đất hơi ẩm ướt, mềm mại nên không làm tôi đau chân.

Cho đến khi tôi vươn tay bốc một nắm đất lên, mọi thứ dường như vẫn bình thường.

Tôi thử truyền một chút Thánh lực vào nắm đất đó.

Xèo xèo, thứ gì đó đang "làm ướt" nắm đất bỗng chốc bốc hơi biến mất. Nắm đất khô khốc lại, hóa thành cát bụi rồi tan biến.

Toàn bộ vùng đất phía trước này đã bị ô nhiễm bởi một lượng ma lực khổng lồ.

"... Trời đất ơi."

Han Yuri lẩm bẩm.

"... Tôi nghĩ mình đã hiểu tại sao chúng lại phải bỏ chạy rồi."

Tôi nói đoạn phủi tay. Những gì còn lại như cát mịn cứ thế bay đi, rắc một lớp trắng xóa lên mặt đất đang ẩm ướt.

Và rồi lớp cát đó lại nhanh chóng bị ma lực nhuộm màu, khiến người ta không còn phân biệt được nữa.

Glaria chạm tay vào một cái cây đang lớn. Dù nó chưa chết hẳn đến mức vỡ vụn ra, nhưng một phần của thân cây đã rụng xuống như những mảnh giấy ăn bị thấm sũng nước rồi khô lại.

Phía trước này, toàn bộ là vùng đất chết.

Ma lực đang gặm nhấm mặt đất một cách từ từ, đến mức chúng tôi khó lòng nhận ra. Có lẽ đến khi Hiệp hội Thợ săn phát hiện ra nó đã lan đến tận khu vực của mình thì mọi chuyện đã quá muộn màng.

Bản thân ma lực cũng là một loại hiện tượng. Cổng không gian nhìn bề ngoài thì giống như một bức tường ngăn cách hai thế giới, nhưng thực tế nó là một lối thông suốt mà không khí hay chất lỏng đều có thể tự do qua lại.

Đó là lý do tại sao đôi khi, dù không có quái vật nào tràn qua, nhưng chỉ riêng việc Cổng không gian mở ra thôi cũng đã gây nên những thảm họa kinh hoàng.

... Ma lực đang gặm nhấm cả vùng đất phía sau Cổng không gian.

Nó hẳn đã hút cạn sự sống của những sinh vật Trái Đất vốn không có khả năng kháng ma lực chỉ trong nháy mắt.

Đã có người đang liên lạc về trụ sở. Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi lại bới đất lên một lần nữa.

Và lặng lẽ nhìn chằm chằm vào nắm đất tràn ngập ma lực đó.

Lya cũng tiến lại gần và im lặng quan sát nắm đất cùng tôi.

Lya không nói gì với tôi, nhưng tôi biết mình có điều cần phải nói.

"Đây chưa phải là kết thúc đâu."

"Hửm?"

Lya tròn mắt nhìn tôi.

Ánh mắt của những Thợ săn gần đó cũng hướng về phía tôi. Cả ánh mắt của Glaria nữa.

"Đây chỉ là hiện tượng thôi. Một hiện tượng báo trước cho một sự việc nào đó."

Đúng vậy. Tôi đã đọc được điều này trong tiểu thuyết.

Có những kẻ coi bản thân Cổng không gian là sức mạnh của thần linh. Và có những kẻ tin rằng thần linh đã ban tặng sức mạnh đó "cho riêng họ".

Tôi không biết mục đích chính xác của chúng là gì.

Nhưng.

Chính vì thế, có những kẻ đang khao khát sự hiện diện của một Thánh nữ.

"......."

Tôi ngước nhìn lên bầu trời.

Cảm giác như có thứ gì đó từ trên cao đang dõi theo nơi này.

"Trời ạ."

Dù chưa chắc chắn, nhưng tôi có cảm giác những mảnh ghép giải đố vốn đang nằm vương vãi lung tung, giờ đây đang dần khớp lại với nhau một cách lỏng lẻo.

Ngay từ đầu, nếu việc mở Cổng không gian đó là— sức mạnh của một ai đó.

Nếu ngay từ đầu, việc Cổng không gian bắt đầu xuất hiện vốn dĩ là vì một mục đích nào đó.

Nếu ngay cả hành động đóng Cổng không gian cũng chỉ là một biện pháp tạm thời bất khả thi mà nhân loại có thể làm được—

"A."

Đầu tôi đau như búa bổ.

Lya tiến lại gần tôi với vẻ mặt lo lắng.

Và trong lúc cậu ấy đang đỡ lấy cánh tay tôi,

"Đợi, đợi đã!"

Một trong những Magician vẫn luôn giữ cảnh giác bỗng hét lên.

"Phía đằng kia, có thứ gì đó đang hiện ra! Nó đang sùng sục sôi lên..."

Và ngay sau đó, vẻ mặt của anh ta trở nên ngây dại.

"... Một khối, ma lực?"

Không, không đơn thuần chỉ là như vậy. Thứ đó.

Nó không chỉ đơn giản là tụ lại một chỗ—

"Lya."

Tôi gọi tên Lya.

"Chúng ta phải ngăn nó lại."

Đúng vậy. Phải ngăn nó lại.

"Thứ đó" là thứ bắt buộc phải ngăn chặn.

Một cuốn tiểu thuyết cần có cao trào. Và thông thường, cao trào đó không thể chỉ đơn giản là một sự kiện đơn lẻ.

Đó phải là một sự kiện vĩ đại bao trùm toàn bộ nội dung tác phẩm. Một thế lực nào đó mà chúng ta nhất định phải chiến đấu và ngăn chặn cho bằng được.

Thứ như vậy là cần thiết.

Thế nên, tôi phải ngăn nó lại.

Nếu không ngăn chặn, một ngày nào đó nó chắc chắn sẽ xâm chiếm thế giới của chúng ta. Nó sẽ phớt lờ và đập tan mọi sức mạnh đang cố gắng đóng Cổng không gian.

Liệu việc chạm trán nó khi kế hoạch của nó còn chưa hoàn thiện là một sự may mắn hay là bất hạnh đây?

... Nếu thực thể ở trên cao kia đưa tôi đến thế giới này vì một lý do nào đó.

Tôi nghĩ, có lẽ chính là vì khoảnh khắc này đây.