Chương 25: Chương 2: Gặp Gỡ Và Cơ Hội (11)

Toàn Chương Giữa đường tôi có bị vấp đá suýt ngã, nhưng cuối cùng vẫn kịp đến nơi trước khi quá muộn.

Đẫm máu... thật đấy, nhưng có vẻ không phải là Thợ săn cấp thấp nhất. Vết thương trông vẫn còn khả quan hơn nhiều so với lúc tôi nhìn thấy Lee Si-yoon lần trước.

Dĩ nhiên, bảo là khả quan hơn chỉ vì da mặt chưa bị lột và tay chân vẫn còn dính trên người thôi, chứ cứ để mặc thế này thì chết chắc. Dù có đổ Nước thánh lên cũng chẳng biết có sống nổi hay không.

Chầm chậm, luồng ánh sáng chiếu rọi xuống từ bầu trời bao phủ lấy tôi.

... Biết rồi, biết rồi mà.

Trong tình cảnh này, làm sao tôi có thể đứng nhìn trơ mắt được chứ.

Tôi đặt tay lên người bị thương và nhắm mắt lại.

... Dù tôi không lên tiếng nhờ vả thì Thánh lực cũng sẽ tự động tuôn trào thôi.

Vì Ngài là một sự tồn tại như vậy mà. Mà, ít ra cho đến tận bây giờ Ngài vẫn chưa chơi xỏ tôi theo "kiểu đó". Nếu tôi trở nên kiêu ngạo rồi đi rêu rao mình là Thánh nữ thì không biết lúc đó sẽ ra sao, nhưng ít nhất là cho đến bây giờ.

Người lao đến chỗ người bị thương không chỉ có mình tôi.

Việc mọi người xung quanh kinh ngạc trước luồng ánh sáng chói lòa cũng là chuyện đương nhiên. Trong số đó còn có cả tiếng hét giống như của phụ nữ. Vì tiếng hét phát ra từ phía sau khá xa nên tôi không biết là của ai— Và rồi, ngay sau đó, một tiếng hét khác hẳn với tiếng người vang lên.

Tiếng của dã thú sao? Không, không hẳn là vậy. Đó là một âm thanh rợn người hơn bất kỳ tiếng động vật hoang dã nào tôi từng nghe từ trước đến nay.

—Khỉ sao?

Ngay khi ý nghĩ rằng nó giống tiếng của loài linh trưởng vừa lóe lên— Tiếng la hét của con người lại vang lên lần nữa. Cả giọng nam lẫn giọng nữ hòa lẫn vào nhau. Và rồi, từ phía bên kia Cổng không gian, những thứ màu đỏ lại bị hất văng ra.

Những thứ rơi xuống đất với tiếng động đục ngầu đó, có cái là con người, có cái là một phần của con người.

Và trong số đó, còn có cả những thứ giống như da thú. Những bộ phận của một loài dã thú họ mèo, gợi liên tưởng đến hổ hoặc sư tử.

Thế nhưng, kích thước của chúng thật khổng lồ.

Lya đã nói gì trên đường đến đây nhỉ.

Cậu ấy bảo hãy thử tưởng tượng một con gấu to bằng con voi.

... Thứ kia dù không to bằng con voi, nhưng chắc cũng phải ngang ngửa một con tê giác—

"... Không."

Tôi vội vàng lắc đầu. Rồi định đứng dậy nhưng lại hơi lảo đảo.

Và rồi tôi lại chạy tiếp.

Hướng về phía luồng sáng đỏ rực rơi xuống gần nhất.

"... À."

... Người này thì không thể rồi. Tình trạng này thì không cách nào còn sống được.

Tiến đến luồng sáng đỏ tiếp theo.

Đó chỉ là một phần cơ thể người. Với một cái chân thì Thánh lực cũng chẳng làm được gì.

Tiếp theo—

"......."

Định đứng dậy đi tiếp thì có ai đó chộp lấy cánh tay tôi.

Giống như lần trước, cả người tôi lại bị xoay ngược lại.

Người đang nhìn tôi là Lya.

Vẻ mặt cậu ấy lúc này còn giận dữ hơn cả lúc tôi bắt chuyện với Lee Si-yoon.

"Cậu định đi đâu—" Thay vì trả lời, tôi dùng ngón tay chỉ. Không phải một vị trí mơ hồ, mà chỉ thẳng vào người tiếp theo đang bị nhuộm đỏ bởi máu.

Lya nhìn thấy hành động đó của tôi thì cứng họng không nói nên lời.

Một tay cậu ấy đã rút kiếm ra, nhưng Lya vẫn chưa kịp mặc áo giáp. Đó là chuyện đương nhiên thôi. Vì mới cách đây vài phút cậu ấy vẫn còn đang mặc đồ tu nữ mà.

Tấm khăn trùm đầu trên tóc Lya đã rơi mất từ lâu.

Vô thức đưa tay lên đầu, tôi thấy khăn trùm của mình cũng chẳng còn.

"Khoan, khoan đã...!"

Sophie vừa chạy về phía tôi vừa hét lớn. Xung quanh cô ta là các hiệp sĩ. Vài người nhìn Sophie với vẻ mặt phân vân không biết có nên đưa cô ta lùi lại phía sau hay không.

"Chị, chị Anna, hướng đó là hướng gần Cổng không gian mà!"

Thấy cô ta vừa kinh hãi vừa chạy đến, có vẻ như dù lúc nãy định kháy khía tôi nhưng bản tính của cô ta vẫn là một người mang phong thái Thánh nữ.

Mà, ở đây ngoài tôi ra còn có một ứng cử viên khác chưa chạm mặt, dù sao thì nếu không có tôi, một trong hai người họ chắc chắn sẽ trở thành Thánh nữ. Để được như vậy thì ít nhất họ cũng phải có ý thức tối thiểu chứ.

À không, thực tế nghe nói là có khá nhiều người sao? Ở gần đây thôi đã có thêm hai người nữa rồi, nên thực tế trên cả nước có khoảng một trăm người cũng chẳng có gì lạ.

"Hướng đằng kia kìa, chị Sophie."

Tôi chỉ về hướng ngược lại với hướng tôi định chạy.

"Chị hãy đi hướng đó."

"Dạ?"

"Có rất nhiều người bị thương."

Tôi chỉ nói bấy nhiêu rồi lại nhìn Lya.

"... Hừ."

Lya đưa tay vuốt mặt một cái rồi buông tay tôi ra.

"Đợi tớ một chút. Nếu có chuyện gì thì cứ nấp sau lưng các Thợ săn. Tớ ra xe một lát."

"Tớ biết rồi."

Lya nhanh chóng chạy đi, tôi cũng lao về phía bệnh nhân.

Tôi quỳ xuống mặt đất theo kiểu gần như là trượt bằng đầu gối, sau khi xác nhận nhanh rằng người này vẫn còn thoi thóp thở, tôi bắt đầu đổ Thánh lực vào.

Mọi người đang đổ ra khỏi tòa nhà. Những Thợ săn cấp thấp vốn đang tạm rút lui, những Thợ săn đang được chữa trị vết thương. Và cả những giáo sĩ đang chăm sóc mọi người bên trong.

Thấy vài hiệp sĩ cùng đi ra, có vẻ như ứng cử viên Thánh nữ còn lại nãy giờ vẫn đang chăm sóc mọi người ở bên trong.

Tôi giơ tay lên hét lớn về phía những Thợ săn đang chạy đến:

"Làm ơn hãy tập trung những người bị thương lại! Đưa họ về phía này, nhanh lên!"

Trong tình cảnh này, những Thợ săn vốn được huấn luyện để hành động hiệu quả nhất đã nghe theo lời tôi và nhanh chóng tản ra bốn phía. Các giáo sĩ cũng tản ra theo hướng các Thợ săn. Có lẽ nếu không phải trường hợp sắp chết, họ có thể dùng Nước thánh và Thánh lực của mình để cầm máu sơ bộ.

Sau khi xác nhận người tôi vừa chữa trị đã thở đều hơn, tôi định đứng dậy nhưng lại hơi lảo đảo.

"Hự."

Vì đây là lúc cần hiệu quả tối đa nên tôi cũng đã cố gắng nâng cao hiệu suất, nhưng quả nhiên cái lượng Thánh lực đó không phải là thứ có thể chia nhỏ ra sử dụng một cách hiệu quả cho lắm—

"—————!"

Một lần nữa, tiếng gầm rợn tóc gáy lại vang lên.

Cả tôi, và tất cả những người đang có mặt ở đây — đều vô thức quay đầu về phía đó.

Cổng không gian về cơ bản trông giống như một lớp thủy ngân được dát mỏng. Bề mặt của nó phản chiếu ánh sáng lấp lánh, và theo trí nhớ của tôi, nếu dùng tay chạm vào thì nó thực sự sẽ dập dềnh như mặt nước.

Và lúc này, bề mặt Cổng không gian đó đang rung động dữ dội.

Rầm!

Một âm thanh như tiếng đập phá vang lên,

"Chết tiệt, hỏng bét rồi!"

Tiếng ai đó hét lên vang vọng.

Và rồi, từ phía bên kia Cổng không gian, một thứ gì đó bay vọt ra. Một loại thiết bị lần đầu tôi nhìn thấy. Nói cho đúng thì nó giống như một thiết bị liên lạc khổng lồ thường thấy trong các bộ phim chiến tranh tại các căn cứ dã chiến, không hiểu sao nó lại bị thứ gì đó đá văng từ bên kia Cổng không gian lao thẳng về phía tôi.

Thật ngu ngốc làm sao, tôi lại nằm đè lên người bệnh nhân.

Chắc tôi đã nghĩ rằng nếu dùng thân mình che chắn thì bệnh nhân sẽ được an toàn chăng? Tôi cũng chẳng rõ nữa— Nhưng thứ đó đã bị chẻ làm đôi trước khi kịp chạm vào tôi.

Rầm!

Thứ đó trượt trên mặt đất tạo thành hình chữ V với tôi và bệnh nhân ở giữa.

"... Phù."

Nhìn cảnh tượng đó, tôi thở phào một cái rồi ngẩng đầu lên, bỗng chạm mắt với một người và đứng hình.

"......."

Lya.

Lya một tay cầm kiếm, tay kia cầm cái khiên mà tôi vẫn thường dùng.

Dù có vẻ có rất nhiều điều muốn nói, nhưng Lya không hề thốt ra lời nào.

"... Thì, tớ cũng có lỗi một phần mà."

Lya lẩm bẩm gì đó rồi đặt cái khiên xuống trước mặt tôi.

"Súng thì tớ không mang theo được. Nhưng mà... cậu học rồi đúng không? Cách dùng khiên để bảo vệ bản thân. Dù không thể ngăn được cái gã bên kia Cổng không gian đâu."

"Ít nhất thì cũng có thể chặn được mấy mảnh vỡ văng ra chứ. Cảm ơn cậu, Lya."

"... Vì tớ là hiệp sĩ của cậu mà."

Lya nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi thở ra, sau đó mới mở lời:

"Vậy, giờ cậu định đi đâu?"

"Trước hết là—"

"Chị Anna!"

Ai đó gọi tôi.

Quay đầu lại nhìn, tôi thấy Lee Si-yoon cùng các Thợ săn khác đang đưa những người bị thương lùi xa khỏi Cổng không gian hết mức có thể.

"Trước hết, chúng ta qua phía đó đi."

Khi tôi đứng dậy, các Thợ săn khác chạy đến chỗ chúng tôi và kéo người bệnh nhân đang bất tỉnh đi.

"————!"

Ngay khi vừa bắt đầu chạy, một lần nữa, thứ gì đó lại gầm lên.

Uỳnh.

Lần này mặt đất rung chuyển.

Một lần nữa, tôi nhìn về phía Cổng không gian. Và tôi suýt chút nữa đã dừng bước.

Thứ đang chui ra từ bên kia, là một gã khổng lồ. À không, không phải người. Trông nó giống như một con khỉ.

Một con khỉ đội trên đầu những tấm da hổ — mà lại là những tấm da hổ to hơn nhiều so với loài hổ chúng ta biết — được lột nguyên tấm rồi khâu vá lại một cách vụng về.

Việc khâu vá nhiều tấm da hổ để bắt chước khuôn mặt hổ một cách vụng về đó, trông cứ như phiên bản dã thú của gã sát nhân cưa máy Texas mà tôi từng xem hồi nhỏ vậy.

Thứ đó, với bàn tay có thể tóm gọn eo một người rồi nhai ngấu nghiến, đang cố sức lách mình chui ra khỏi Cổng không gian.

"Trời đất, một Thợ săn Cấp 2 mà lại..."

Nhìn thứ đang bị "cầm" trong tay nó, ai đó đã lẩm bẩm như vậy.

Nghe câu đó, tôi thấy lạnh toát cả sống lưng.

Dù người ta bảo Cấp 1 tương đương với Dũng giả, nhưng không có nghĩa Cấp 2 là cấp bậc thấp. Từ Cấp 3 trở đi đã sở hữu những năng lực có thể coi là phi nhân loại rồi.

.......

Vô thức, tôi liếc nhìn về phía Lee Si-yoon.

Cái cậu này, trong tình cảnh thế này mà rốt cuộc làm sao sống sót được hay vậy...?

À không, không phải.

Dù sao thì vẫn còn hy vọng.

Tấm da hổ bị rách rưới nhiều chỗ, máu đang rỉ ra từ những kẽ hở đó. Ít nhất, thứ đó không phải là ma vật. Nếu vậy thì.

Đoàng—!

Một âm thanh như vậy vang lên, và con quái vật lại gầm lên đau đớn.

"Ngươi nghĩ ta sẽ để ngươi đi dễ dàng thế sao!?"

Từ bên trong Cổng không gian vang lên tiếng hét đó.

Phải rồi, vẫn còn, bên trong vẫn còn một Thợ săn Cấp 1. Dù đã có thương vong nhưng tình hình vẫn còn trong tầm kiểm soát.

"Lya!"

"Ơ, ừ...!"

Tôi hét lên, Lya giật mình bừng tỉnh rồi đuổi theo tôi.

Tôi dốc hết sức chạy về phía những người bị thương, nơi mùi máu nồng nặc đang bốc lên.

Việc ngăn chặn thứ đó không phải là việc của chúng tôi.

Ít nhất đó không phải là việc tôi có thể làm.

Vì vậy, trước hết tôi phải cứu những người trước mắt đã.

Không thèm xua tan luồng ánh sáng đang đổ xuống đầu mình, trong đầu tôi lúc này chỉ có duy nhất ý nghĩ đó.