Chương 67: Chương 6: Tình Bạn Và Các Mối Quan Hệ (10)

Toàn Chương Sau khi tình hình đã tạm ổn thỏa, một thời gian sau, phía chính phủ dường như đã chính thức liên lạc lại.

Trước hết là lời xin lỗi vì đã thẩm vấn tôi, người đã có công bảo vệ viện nghiên cứu.

Địa vị ứng cử viên Thánh nữ trong Giáo hội tuyệt đối không phải là một vị trí thấp kém.

Dù trên danh nghĩa chỉ là một tu nữ, nhưng thực tế lại là người có khả năng ngồi vào vị trí Giáo hoàng.

…… Mà, không phải chỉ có đất nước này mới có giáo đoàn. Vốn dĩ Giáo hoàng cũng đâu có ở nước ta.

Vì ở các quốc gia khác cũng có các ứng cử viên Thánh nữ nên con số đó lên tới gần ba chữ số.

Chỉ là giáo đoàn ở đất nước này đã quyết định ủng hộ tôi mà thôi.

"Dù vậy thì đó cũng là một tín hiệu tích cực."

"Sao, vì ở các nước khác cũng có nhiều ứng cử viên nên cậu nghĩ mình sẽ không phải trở thành Thánh nữ à?"

"Chẳng phải vậy sao?"

Giáo đoàn này tuy là một tôn giáo mới nổi, nhưng không phải là không có hệ thống.

Và hệ thống đó phần lớn được kế thừa từ Công giáo cũ, và thực tế các thành viên cũng trùng lặp khá nhiều với thời kỳ đó. Dù mười mấy năm trôi qua đã có nhiều phần được tái định nghĩa và có thêm những người mới gia nhập, nhưng sự thật đó vẫn không thay đổi.

Trong Công giáo, chưa từng có một vị Giáo hoàng người gốc Á hay gốc Phi nào, nên xét theo nghĩa đó, tôi…… ừm, có thể sẽ có lợi. Ý tôi là, có lợi cho việc bị loại khỏi danh sách ứng cử viên.

"Trong Công giáo cũng từng có các vị Thánh người gốc Á mà? Có cả người nước mình nữa."

"À."

Chuyện đó lại thành ra như vậy sao?

"Hơn nữa, chẳng phải vì vậy mà họ lại càng có thể chọn cậu sao? Dù không nói đến đất nước này, nhưng các nước xung quanh dẫu sao thì giáo thế cũng hơi yếu mà."

"…… Họ định lợi dụng tôi để quảng bá giáo đoàn sang các nước khác sao?"

Tôi hỏi lại với vẻ đầy nghi ngờ.

Chuyện đó có khả thi không?

…… Tôi nghĩ là không đâu.

Có vẻ như Lya cũng nghĩ rằng điều đó không thực sự khả thi nên chỉ nhún vai một cái.

"……."

Không gian xung quanh bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Nếu có một điểm may mắn khi được đối xử như một nhân vật tầm cỡ thế này, thì đó chính là việc Lya là kỵ sĩ hộ vệ của tôi.

Nếu không phải Lya mà là một người bình thường khác làm kỵ sĩ hộ vệ— giống như cách Thánh nữ trong nguyên tác đã dùng Lee Siyun làm kỵ sĩ hộ vệ cá nhân, thì chắc chắn họ sẽ hiếm khi để hai đứa tôi ngồi chờ một mình như thế này.

Chính vì thực lực của Lya rất xuất sắc, tôi lại cảm thấy thoải mái khi ở bên cậu ấy, và trên hết, đối phương cũng là một người đáng tin cậy nên việc để chúng tôi riêng tư như thế này mới có thể thực hiện được.

…… Tin cậy sao.

Nghĩ lại thì, mối quan hệ của chúng tôi đang ở mức độ nào rồi nhỉ?

Tôi không chỉ nói về mối quan hệ giữa một ứng cử viên Thánh nữ và kỵ sĩ hộ vệ của cô ấy. Mà tôi đang nói về một mối quan hệ mang tính nhân văn hơn kìa.

Về phía Lya, cậu ấy có vẻ coi tôi khá thoải mái. Tôi cũng thấy thoải mái khi ở bên Lya.

Nhưng nếu hỏi liệu chúng tôi có thực sự là bạn bè hay không, thì tôi lại có chút dè dặt. Dù người ta nói tình bạn không phải là thứ có thể định đoạt bằng câu "từ hôm nay chúng ta là bạn", nhưng sao nhỉ.

…… À, thôi, cứ nói thẳng ra đi.

Chỉ là vì đối phương là một cô gái xinh đẹp nên tôi mới băn khoăn không biết mình có nên coi cậu ấy là bạn hay không thôi. Thậm chí ngay cả khi hiện tại tôi cũng đang mang thân xác con gái!

Kiếp trước tôi đã sống quá xa cách với phụ nữ sao?

Không, tôi đâu có nhớ mình từng cố ý xa lánh họ đâu.

"……."

Được rồi, thôi đừng nghĩ về chuyện này nữa. Lya sẽ tự có suy nghĩ của riêng mình thôi. Hiện tại có vẻ cậu ấy cũng chẳng ghét bỏ gì việc ở bên cạnh tôi. Hơn nữa chúng tôi cũng đã đến sớm một chút.

Trong lúc tôi đang định bụng cứ để mọi chuyện mập mờ như con mèo trong hộp của Schrödinger, thì vừa hay có tiếng gõ cửa vang lên.

Dù nói là để chúng tôi chờ đợi, nhưng có vẻ họ không hề có ý bạc đãi. Nơi chúng tôi đang chờ đúng nghĩa là một phòng khách được trang trí khá sang trọng, nơi người ta có thể thoải mái nghỉ ngơi.

Dù tôi chẳng hề đụng tay vào đống đồ ăn nhẹ.

"Thưa chị Anna."

"À, vâng."

"Cuộc họp của Bộ trưởng vừa mới kết thúc ạ."

Nghe vậy, lưng tôi bất giác thẳng đứng lên.

Dù sao thì việc gặp gỡ một nhân vật cấp cao cũng không hề dễ dàng chút nào. Không phải tôi có ý định khuất phục trước quyền uy, nhưng dẫu sao thì việc lỡ lời cũng không hay ho gì mà.

Hơn nữa, theo tiêu chuẩn của thế giới này, ông ấy cũng là người lớn tuổi hơn tôi rất nhiều.

Giống như việc gặp tiểu đoàn trưởng trong buổi huấn luyện dự bị vậy. Ra ngoài thì chỉ là một ông chú chẳng liên quan gì đến mình, nhưng khi đứng trước mặt thì đúng là một bậc tiền bối khiến mình thấy hơi không thoải mái.

"Không cần phải quá căng thẳng đâu."

Lya khẽ đặt tay lên lưng tôi và nói.

"Tớ từng gặp vài lần rồi, ông ấy không phải người xấu đâu. Chỉ là suy nghĩ hơi mang tính chính trị một chút thôi."

…… Đây là đang an ủi tôi đấy à?

Nhưng nhìn biểu cảm nghiêm túc của cậu ấy thì đúng là vậy thật.

Chẳng biết phải trả lời sao cho phải, tôi chỉ đành gật đầu.

Việc ngoại giao với các quốc gia khác thông thường sẽ do Bộ Ngoại giao đảm nhiệm, nhưng để Bộ Ngoại giao lo liệu cả những chuyện bên kia Cổng không gian thì có chút khó khăn.

Vì vậy, ở đất nước này đã xuất hiện thêm một bộ phận chuyên trách xử lý các công việc hành chính liên quan đến vấn đề đó.

Bộ Quản lý Đa chiều.

Đây là cơ quan tham gia vào việc thiết lập quan hệ với các nền văn minh bên kia chiều không gian, hoặc đưa các tài nguyên từ bên đó về thế giới này.

Dĩ nhiên sau khi đưa về thế giới này thì công việc sẽ được chuyển giao cho các bộ ngành khác, nhưng dù vậy, những người ở đây vẫn nắm giữ vị trí khá quan trọng trong xã hội này.

Lý do những người này gọi tôi đến không gì khác chính là vì viên "Ma thạch" đó.

"…… Vì vậy, chúng tôi đã yêu cầu Giáo hội phái người đến."

Nói cách khác, viên "Ma thạch" đó thực chất là món đồ mà cả tộc Gnome và tộc Dwarf đều khẳng định là của mình. Nói chính xác hơn, đó là món đồ được nẫng tay trên từ vùng tranh chấp nên thực tế hai chủng tộc đó còn chẳng biết đến sự tồn tại của nó.

Trong nguyên tác, vì có những kẻ đã đánh cắp nó nên cuối cùng mọi chuyện mới bại lộ, nhưng ở thế giới này, chuyện đó còn chưa hề xảy ra.

Tuy nhiên, đứng trên lập trường của chính phủ, một viên Ma thạch quan trọng như vậy đã bị hỏng. Việc họ muốn làm cho nó "có thể sử dụng lại được" cũng là điều dễ hiểu.

Hơn nữa, viên Ma thạch đó là kết tinh của kỹ thuật gia công tộc Gnome.

Nếu chỉ dựa vào kỹ thuật của thế giới này thì việc nghiên cứu sẽ gặp hạn chế, và việc nạp lại Ma lực vào trong đó cũng gần như là bất khả thi.

Vì vậy, họ mới gọi tôi đến.

"Ý ngài là muốn tôi đến vương quốc của tộc Gnome để mang kỹ thuật đó về sao?"

"À không, không phải vậy đâu ạ."

Thấy tôi nhíu mày hỏi, vị Bộ trưởng hốt hoảng xua tay.

"Đúng hơn là, chúng tôi nói chuyện này dựa trên những thành tích của ứng cử viên Thánh nữ. Bởi phía chúng tôi chưa có ai đạt được thành tích như vậy cả."

"Thành tích sao, thành tích gì— À."

…… Tôi vừa mới gợi lại một ký ức mà mình chẳng muốn nhớ lại chút nào.

Phải rồi. Ở thế giới bên kia, có những thực thể coi tôi không phải là Thánh nữ mà là một thứ gì đó gần giống như thần linh.

Tôi phải cố gắng kìm nén để bàn tay không đưa lên tự vỗ vào trán mình. Dù sao thì tôi cũng không thể làm hành động đó trước mặt Bộ trưởng được.

"Chuyện đó, thực ra chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi…… Tôi không hề có ý định đó……"

"Vạn sự khởi đầu nan mà."

Vị Bộ trưởng mỉm cười đôn hậu và nói với tôi.

"Trước hết, chúng tôi nghĩ rằng việc xây dựng mối quan hệ hữu nghị là điều tốt. Vừa hay tộc Gnome cũng bày tỏ sự quan tâm đến Thánh vật mà ứng cử viên Thánh nữ đã chuyển giao."

"À."

Hai cái Thánh vật mà tôi đã làm để đền bù.

Hóa ra là vậy. Nếu muốn nghiên cứu thì việc hợp tác với các chủng tộc khác cũng là một phương án. Ít nhất thì tộc Gnome đã nhận thức được sức mạnh gọi là Thánh lực từ rất lâu trước thế giới của chúng ta.

…….

Chẳng lẽ Giáo hội đã nhìn thấu điều này nên mới cho phép…… Không đời nào.

Chỉ là mọi chuyện tình cờ diễn ra như vậy thôi. Nói cách khác, đó là một sự ngẫu nhiên.

Thấy Lya đang nhìn mình với ánh mắt đầy ẩn ý, tôi chỉ muốn bật dậy hét lên rằng không phải như vậy, nhưng vì có Bộ trưởng ở trước mặt nên tôi không thể nói thẳng ra được.

"Chúng tôi đang nhìn nhận vấn đề này với một tầm nhìn dài hạn hơn. Nếu chị có thể hợp tác thì đó quả là một vinh dự không gì sánh bằng, nhưng vì điều này phụ thuộc vào ý chí của chị, nên tôi muốn trực tiếp thỉnh cầu như thế này."

"……."

Nhìn một người lớn tuổi hơn mình rất nhiều, mái tóc đã điểm bạc đang cúi đầu trước mình, tôi chỉ biết đổ mồ hôi hột.

À thì, không phải là tôi ghét bỏ gì chuyện đó…….

Nhưng tôi biết cuối cùng đây cũng là việc mình phải làm mà.

Không hiểu sao tôi lại cảm thấy bất an đến thế nhỉ.

Tôi phải cố gắng kìm nén tiếng thở dài định thốt ra.

Trên đường về, trong xe, tôi quay sang hỏi Lya đang ngồi im lặng bên cạnh.

"Lya, liệu có ổn không nhỉ?"

"Hửm? Ổn là ổn cái gì cơ?"

"Mỗi khi tôi bị cuốn vào rắc rối, cậu cũng bị cuốn vào theo mà."

Lya trong nguyên tác về bản chất là một người tốt, nhưng cậu ấy thường xuyên gắt gỏng với Thánh nữ. Đặc biệt là khi Thánh nữ phải đi làm việc gì đó và cậu ấy phải đi theo.

Có lẽ đó là một nửa thật lòng, một nửa là đùa giỡn. Với tư cách là bạn bè nên cậu ấy sẽ đi theo, nhưng cậu ấy muốn thể hiện rằng mình không thực sự muốn làm việc đó đến thế.

Tuy nhiên, Lya đang ngồi cạnh tôi lúc này lại nhìn tôi với vẻ mặt hơi ngơ ngác.

"Không, thì……. Tớ đâu có ghét đâu. Dù không phải là tớ cực kỳ muốn làm. Nhưng đó là công việc mà?"

"Vậy sao?"

Vì là công việc nên cứ làm thôi à?

Một câu trả lời khá hợp lý.

…….

Nhưng không hiểu sao câu trả lời đó lại khiến tôi cảm thấy không hài lòng cho lắm.

Chà, chính tôi là người hỏi mà lại có những suy nghĩ kỳ quặc thật đấy.

Tôi khẽ thở hắt ra một hơi.