Chương 13: Chương 1: Ứng Cử Viên Và Ứng Cử Viên (12)

Toàn Chương

"... Cái gì đây ạ?"

Tôi nhìn đống sách mà Lya vừa chất đống trước mặt mình, nhíu mày hỏi.

"Thứ cậu cần phải học."

"Thứ tôi cần phải học sao?"

"Hiện tại cậu đang ở trong tu viện, nhưng cuối cùng cậu vẫn định hoàn tục mà. Vậy chẳng phải nên học lấy chút kiến thức gì đó có ích trước khi ra ngoài sao?"

"Và cái thứ cần học đó là Đại bách khoa toàn thư về sinh vật bên kia Cổng không gian sao?"

Dù tiêu đề chính xác không phải như vậy, nhưng nội dung thì cũng tương tự.

"Biết cũng chẳng hại gì đâu. Nếu không biết giá cả thị trường thì ra ngoài dễ bị lừa lắm đấy."

Không, thì, cũng đúng.

Thợ săn đâu phải tự nhiên mà đi làm cái nghề đó. Sự tồn tại của Hiệp hội, vốn chẳng khác nào một doanh nghiệp, cũng không phải tự dưng mà hình thành.

Thân thể của những quái vật bên kia Cổng không gian, hoặc những con quái vật xâm nhập từ bên đó sang bên này, thường chứa đựng nhiều nguyên liệu có ích cho nhân loại.

Từ những loại khoáng sản quý hiếm có tồn tại trong thực tế nhưng khó khai thác, cho đến những loại Ma thạch hoàn toàn không thể tồn tại ở thế giới thực.

Nếu không thì là thịt quái vật cực kỳ ngon, được lưu thông như một loại cao lương mỹ vị cực hiếm... hay những bộ phận đặc biệt có tác dụng như thuốc tăng cường sinh lực thực thụ chứ không chỉ là lời đồn thổi.

Phương thức kiếm sống của Thợ săn, Hiệp hội Thợ săn, và xa hơn nữa là các "Dũng giả", chính là thu thập những tài nguyên giá trị cao đó rồi bán đi để thu lợi nhuận.

Và đương nhiên là cũng đầy rẫy những vụ lừa đảo.

"Dù không trực tiếp làm nghề Thợ săn, nhưng chẳng phải trong đời sống hằng ngày cũng dùng đến rất nhiều thứ đó sao?"

"..."

Tôi khẽ nhấc bìa cuốn sách lên rồi lại đặt xuống, thở hắt ra một hơi dài.

"... Những sinh vật bên kia Cổng không gian thường được mọi người gọi chung là "quái vật", nhưng thực tế cách phân loại của Thợ săn thì không phải vậy."

"Hửm?"

"Dù trông giống quái vật nhưng nếu chúng chỉ là những "sinh vật" thông thường trải qua quá trình tiến hóa khác biệt hoàn toàn với động thực vật trên Trái Đất, thì không thể dùng Thánh lực để tiêu diệt. Ngược lại, những thực thể mà Thợ săn thực sự phân loại là "quái vật", vốn lấy Ma lực làm nguồn năng lượng chính để hoạt động, thì lại cực kỳ yếu thế trước Thánh lực."

Tôi tiếp tục thao thao bất tuyệt.

"Bên kia Cổng không gian cũng có những thực thể có thể coi là sinh vật có trí tuệ. Tuy số lượng những kẻ có thể hình thành nên quốc gia chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng cũng có những bộ tộc sở hữu nền văn hóa và lịch sử phức tạp của riêng mình."

"... Cậu biết rõ gớm nhỉ."

Lya nhìn tôi với vẻ mặt vô cùng phức tạp rồi nói.

"Hì hì hì."

Tôi cảm thấy lồng ngực mình hơi ưỡn ra đầy tự hào. Cách đây không lâu tôi vừa bị Lya phản bác khi nói không có thần linh, nhưng lần này tôi đã hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cậu ta.

"Trông thế này thôi chứ thành tích học tập của tôi cũng thuộc hàng top đấy nhé. Tôi cũng chăm học lắm chứ bộ."

Để có thể sống sót sau khi hoàn tục, việc nắm vững những kiến thức thông thường của thế giới này là điều bắt buộc.

Thực ra, những gì tôi đọc được trong tiểu thuyết cũng giúp ích được phần nào. Dù sao thì những thành quả liên quan đến Cổng không gian mà tôi trực tiếp nhìn thấy chỉ toàn là những bệnh nhân bị thương nặng, nhưng ít nhất về mặt kiến thức, tôi cũng nắm được những phần khá thực dụng.

Hơn nữa— Một trong số những tu nữ có quan hệ không tốt với tôi lại cực kỳ chăm học. Nhìn cái bản mặt đắc thắng với nụ cười thối nát của nó mỗi khi nhận được điểm cao hơn tôi là thứ tôi không tài nào chịu đựng nổi.

Muốn dẫm nát nó một cách đường hoàng thì bản thân tôi cũng phải có điểm gì đó xuất sắc chứ.

Tất nhiên tôi chẳng việc gì phải kể câu chuyện đó cho Lya nghe cả.

"Thì, tuy tôi không rành về giá cả thị trường cho lắm, nhưng ít ra tôi cũng có đủ kiến thức để ra ngoài kiếm sống, được chưa? Cậu cứ làm như tôi là con chim trong lồng không bằng."

Trước lời nói của tôi, Lya nhíu mày nhìn tôi chằm chằm.

Quả nhiên, cậu ta đúng là nghĩ như vậy.

Mọi người có một điểm hơi kỳ lạ. Có lẽ vì đây là thế giới kiểu này, nên mọi người đều ngạc nhiên khi biết tôi từng là ứng cử viên Thánh nữ, và ngạc nhiên khi thấy tôi có thể điều khiển được sức mạnh đó.

Và thông thường, vế trước là sự "coi thường", còn vế sau là sự "thán phục". Khoảng cách giữa hai thái cực đó khá lớn, nên những người đã tận mắt chứng kiến Thánh lực của tôi thường thay đổi hoàn toàn cái nhìn về tôi.

Dù vậy, Linh mục, Viện trưởng và một vài tu nữ đã chứng kiến luồng Thánh lực đó suốt một thời gian dài vẫn đối xử với tôi không khác gì bình thường.

... Tuy rằng tôi cũng chẳng có tư cách gì để nói khi chính mình đã định dùng tu viện làm lá chắn để ẩn náu.

"Ừm, vậy sao? Vậy thì chắc không cần bắt cậu học thuộc lòng cái này nữa rồi."

"Cậu định bắt tôi học thuộc lòng sao?"

Dù tôi trả lời với vẻ cạn lời, Lya đã lập tức chuyển sang chủ đề khác.

"Vậy, cậu đã từng luyện tập bao giờ chưa?"

"Luyện tập sao?"

Cậu ta định biến tôi thành Thợ săn thật đấy à? Ừm, có lẽ cậu ta vẫn còn nung nấu ý định đưa tôi đến Hiệp hội.

"... Thì cũng có thử qua rồi."

Tôi thành thật trả lời.

Chẳng phải cuốn tiểu thuyết này thuộc thể loại Thợ săn sao. Đương nhiên tôi cũng từng ngưỡng mộ nhân vật chính theo cách của riêng mình. Tôi cũng từng mơ mộng về cuộc sống của một Thợ săn. Chẳng phải khi xuyên không vào thế giới giả tưởng, việc đầu tiên người ta làm là tìm hiểu về kiếm, khiên và giáp trụ sao. Đối với tôi, đây cũng là một dị giới.

Bởi đây là thế giới có những người cầm kiếm, những người dùng ma pháp, và cả những người có thể điều khiển Thánh lực như tôi.

Đó cũng là một trong những lý do tôi muốn bước chân ra khỏi tu viện.

Việc tôi nổi loạn để thoát khỏi vị trí Thánh nữ, ngoài việc tôi là người vô thần ra, còn có một phần là vì tôi ngưỡng mộ cuộc đời của những nhà mạo hiểm.

Với địa vị Thánh nữ, tôi không thể đi đến những nơi quá xa xôi. Càng không thể bước qua Cổng không gian để giao lưu với những chủng tộc chỉ sống ở bên đó.

Ước mơ được tự do đi chu du khắp thế giới, lập tổ đội với mọi người để khai phá những vùng đất mới và giao lưu với những nền văn minh chưa từng thấy— thực ra không chỉ mình tôi, một kẻ từ thế giới khác xuyên không tới, mới có suy nghĩ đó. Đó chẳng phải là một nghề nghiệp rất đáng để ngưỡng mộ sao? Nó giống như việc hồi nhỏ mơ ước trở thành phi hành gia vậy, nhưng thực tế và khả thi hơn nhiều.

"Nhưng đáng tiếc là có vẻ tôi không có tài năng đến mức đó."

Cá nhân tôi nghĩ mình cũng đạt mức trung bình, nhưng tiếc thay, tôi không có thực lực để trở thành một "Thợ săn", một người khai phá thời đại. Khả năng đó chỉ "cao hơn phi hành gia" một chút thôi, chứ đó cũng không phải là nghề nghiệp mà ai cũng có thể làm được.

Không phải Giáo hội nào cũng có hiệp sĩ đoàn đồn trú, nhưng họ thường xuyên cử các giáo quan hiệp sĩ đoàn đến để tuyển chọn nhân tài. Họ cho những người có nguyện vọng tham gia huấn luyện nhẹ nhàng để xem có tài năng hay không rồi mới chấm chọn.

Khi còn nhỏ, bạn có thể tham gia với tâm thế như đi học võ Taekwondo, còn khi lớn hơn thì có thể được huấn luyện một cách nghiêm túc, nhưng đáng tiếc là tôi chưa bao giờ được gọi tên.

Vì đây là chế độ được vận hành cả vì mục đích tăng cường thể lực cá nhân nên tôi vẫn có thể kiên trì luyện tập, nhưng mà, ừm.

... Có vẻ như giáo quan hay đến Giáo hội của chúng ta không mấy thiện cảm với tôi cho lắm. Chà, ai lại muốn gần gũi với một kẻ từng công khai đối đầu với Hồng y cơ chứ.

Vì đó là một tổ chức hoạt động theo mệnh lệnh trực tiếp từ cấp trên, nên việc họ giữ khoảng cách cũng không có gì lạ.

Và thực lực của tôi cũng không đến mức khiến họ phải mạo hiểm để tuyển chọn.

Tôi cũng từng nghĩ đến việc cho giáo quan thấy Thánh lực của mình, nhưng mà, chà.

... Dù tôi luôn cố gắng duy trì tư duy lý trí và logic, nhưng đáng tiếc là tôi vẫn còn ác cảm rất lớn với địa vị Thánh nữ.

Tôi không muốn gia nhập tổ đội "với tư cách là Thánh nữ".

"Cậu đã từng sử dụng loại vũ khí nào rồi?"

Nhưng Lya nghe xong câu chuyện của tôi lại không hề bỏ cuộc hay cười nhạo ngay lập tức.

"Ừm, vì là ở Giáo hội nên thứ đầu tiên tôi thử là kiếm."

Và tôi sớm nhận ra rằng một thanh kiếm có lưỡi sắc bén thực sự không phải cứ vung vẩy bừa bãi là được. Trên hết, việc vung vẩy cái khối sắt nặng hơn 2kg đó không hề dễ dàng như tôi tưởng.

... Và một trong số những tu nữ hay coi thường tôi đã được khen ngợi vì kỹ năng kiếm thuật, thế là nó cứ vênh váo mỗi khi đứng trước mặt tôi. Nghe đồn năm nay nó sẽ không hoàn tục mà sẽ được hiệp sĩ đoàn chiêu mộ ngay lập tức.

"Thứ tiếp theo tôi thử là mace."

Vũ khí cùn thì dù sao cũng "đơn giản hơn kiếm" một chút nên tôi cũng có thể sử dụng được— nhưng đáng tiếc, cũng chỉ dừng lại ở đó.

Mức độ tôi vung vẩy thì các tu nữ khác cũng làm được, vì thế tôi không thể trở nên nổi bật trong đám đông đó.

Thực lực của tôi chỉ dừng lại ở mức một người học kỹ thuật cận chiến như một sở thích, vậy thôi.

Việc tăng cường thể lực cũng có giới hạn. Tôi đã nỗ lực tập chạy bộ, tập thể hình, nhưng trong đám tu nữ vẫn có đứa có tài năng thiên bẩm về mảng đó hơn tôi nhiều.

Nghe nói đứa đó cũng sắp được hiệp sĩ đoàn chiêu mộ rồi. Nhân tiện thì quan hệ giữa tôi và nó cũng chỉ ở mức xã giao bình thường.

Trong lúc tôi đang thử qua thử lại nhiều thứ—

"Tôi cũng từng nhắc đến chuyện súng ống nữa."

"Súng?"

Đúng vậy.

Trông tôi thế này thôi chứ tôi vốn là cựu quân nhân nghĩa vụ của quân đội Hàn Quốc đấy nhé.

Mà cũng chẳng phải đặc công đặc biệt gì, chỉ là một lính bộ binh bình thường thôi. Một người sở hữu kỹ năng bắn súng có thể bắn trúng mục tiêu cách xa tận 200m bằng mắt thường.

Đáng tiếc là tôi chưa bao giờ bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách 250m cả.

"Có vẻ như việc mang súng ống vào trong tu viện là một chuyện khá rắc rối. Nhưng súng thì chỉ cần cử động được ngón tay là có thể sử dụng được mà, đúng không?"

Tôi nhún vai nói.

Trong số các Thợ săn cũng có những người sử dụng súng. Trong số các nữ chính đi theo nam chính cũng có cô nàng sử dụng đủ loại súng ống.

Nghe nói ngay cả hiệp sĩ đoàn cũng không được tự ý sử dụng súng. Điều đó cũng dễ hiểu thôi, vì nếu một tổ chức vốn đã mang tính chất quân sự như họ mà còn được trang bị súng ống hay đại bác thì chính phủ cũng sẽ thấy khó xử.

Vì nhiều lý do khác nhau, lời nói của tôi đã bị phớt lờ một cách không thương tiếc.

"Cậu có tự tin không?"

"Thì, cũng không phải là hoàn toàn không có tự tin. Trông thế này thôi chứ khả năng tập trung của tôi cũng không tệ đâu."

Tất nhiên vì chưa từng bắn súng ở thế giới này nên tôi chỉ trả lời nước đôi như vậy.

Tôi cứ ngỡ cậu ta sẽ nói kiểu "Cậu tưởng chuyện đó dễ ăn lắm sao"— nhưng lạ thay, Lya chỉ gật đầu cái rụp.

"Được rồi, tớ hiểu rồi."

Lya vừa thu dọn đống sách trên bàn tôi vừa nói. Dù không chỉ có một cuốn và trông có vẻ khá nặng, nhưng cậu ta vẫn nhấc bổng lên một cách nhẹ nhàng, quả không hổ danh là ứng cử viên Dũng giả.

Dù câu nói cuối cùng của Lya khiến tôi hơi bận tâm, nhưng tôi cũng chỉ gật đầu cho qua chuyện.

Mà không, với lại.

Đừng có mang đống sách vở đến cho một người vừa mới tốt nghiệp cấp ba đang muốn thảnh thơi như tôi chứ.

Và vài ngày sau.

"Đây."

Lya đặt một thứ gì đó cái "cộp" trước mặt tôi rồi nói.

"Bắn thử cái này đi."

"Dạ?"

Tôi vừa hỏi vừa nhìn thứ mà Lya vừa đặt xuống.

... Là súng.

"... Là súng lục ạ."

"Ừ."

Lya gật đầu nói với vẻ mặt không chút biến sắc.

"..."

Ơ, tôi còn chưa bao giờ chạm vào súng lục nữa là.

Thì tại tôi là lính bộ binh mà. Nếu là súng trường thì còn nói chuyện được chứ.

"Sao? Chẳng phải cậu bảo tự tin lắm sao?"

Không.

Thì tại cái loại nó hơi...