Chương 636: Chương 634 - Nâng cấp trang bị

Stage 40 - Stage 44 Bộ giáp được rèn từ lõi ma pháp của Beelzebub, Vua Ruồi.

Tên của nó là 'Chúa Tể Tháp Cao' (Lord of the High Tower).

Một trong nhiều biệt danh của Vua Ruồi đã được chọn để đặt tên cho trang bị này.

Đó là một bộ giáp xích, với những vòng xích kim loại ma pháp nhỏ bé liên kết chặt chẽ với nhau, được chế tác tinh xảo và tự nhiên đến mức nếu chỉ nhìn thoáng qua, người ta có thể nhầm nó với một lớp vải.

Khi mặc vào, nó mang lại cảm giác giống như một chiếc áo choàng dài rủ xuống từ trên xuống dưới.

Tuy nhiên, mỗi một mắt xích trong bộ giáp này đều được tái xử lý từ một lõi ma pháp.

Nó bao gồm ba lõi ma pháp cấp SSR của Vua Ruồi, và thêm vào đó, một trăm lõi ma pháp cấp R thông thường đã được rèn nện vào để xử lý.

Đây là một sự xa xỉ chỉ có thể thực hiện được vì các lõi ma pháp từ những trận chiến phòng thủ trước đây đang còn tồn đọng rất nhiều trong kho.

Nhờ vào sự phô diễn xa hoa của các lõi ma pháp này, mỗi mắt xích của bộ giáp xích đều có thể hoạt động như một nguồn cung cấp ma lực bổ trợ.

Chúng cộng hưởng với nhau, hỗ trợ đắc lực cho các tiến trình tính toán ma pháp của người mặc.

Bản thân bộ giáp đã trở thành một thánh cốt ma pháp siêu cấp.

'Nó khá giống với những gì Vua Ruồi từng làm.'

Vua Ruồi là một tập hợp của vô số loài ruồi, sử dụng ý thức tập thể của những con ruồi cấu thành nên cơ thể nó để thực hiện các tính toán ma pháp.

Trang bị này, được làm từ lõi ma pháp của chúng, gợi nhớ đến chúng một cách kỳ lạ.

'Ngoài ra, mình cũng đã tích hợp cả [Kế Thừa Kết Giới Cá Nhân Bảo Vật] (Individual Barrier Creation Artifact) vào nữa.'

Đó là một chiến lợi phẩm khác từ trận chiến với Vua Ruồi, thu thập được từ những con ruồi đột biến.

Chúng tôi đã thu gom được vừa vặn hơn bốn mươi chiếc, cho phép chúng tôi sử dụng các kết giới quy mô nhỏ mà loài ruồi từng dùng riêng lẻ.

'Đội ngũ giả kim thuật thực sự đã bỏ ra rất nhiều tâm huyết…'

Các giả kim thuật sĩ đã phải vắt óc suy nghĩ trong nhiều tuần để áp dụng công nghệ bảo vật này vào bộ giáp của chúng tôi.

Và họ đã thành công một cách tốt đẹp. Bộ giáp này, 'Chúa Tể Tháp Cao', là bộ đầu tiên tích hợp hoàn toàn bảo vật kết giới.

Không chỉ người mặc có thể tạo ra kết giới theo ý muốn, mà bộ giáp này còn phát triển một tính năng độc độc nhất khác: các mắt xích tại những vùng bị tác động sẽ tự động phát hiện, phản ứng và tính toán các đòn tấn công của kẻ thù, từ đó tạo ra kết giới cục bộ để chặn chúng lại.

Trong thuật ngữ trò chơi, điều này sẽ được gọi là Tự Động Phòng Thủ (Auto Guard).

Giống như bộ giáp golem của Evangeline, mỗi mắt xích kim loại đều đóng vai trò phòng thủ, và khi sát thương đạt đến một ngưỡng nhất định, chúng sẽ tự đào thải theo cách đó.

Đây thực sự là một trường hợp tận dụng mọi công nghệ có sẵn.

Tất cả các tính năng của bộ giáp đều được tập trung vào chiếc mũ bảo hiểm, cho phép người mặc hoàn toàn kiểm soát bộ giáp bằng cách tập trung ý thức của họ vào chiếc mũ.

Mỗi mảnh giáp đều hỗ trợ các tính toán ma pháp của người mặc, và không chỉ bản thân nó là một bộ giáp xuất sắc mà còn sở hữu khả năng kết giới cực hạn— Thật là một bộ giáp xứng tầm cho một người chỉ huy, một tháp điều khiển.

'Chúa Tể Tháp Cao'.

'Bản chất của trò chơi này là Thủ Thành (Tower Defense) khiến cái tên này có chút hợp lý đến kỳ lạ…'

Dĩ nhiên, thể loại của nó là thủ nhân vật, và mục đích là thủ thành trì, nhưng danh mục bao quát vẫn là thủ tháp… À, đúng là lối suy nghĩ của một tên mọt game!

Khi Kellibey nâng nhẹ bộ giáp lên bằng đầu ngón tay, tôi đã chìm đắm trong nhiều suy nghĩ khác nhau.

"Bộ giáp đã được yểm ma pháp giảm trọng lượng. Nó mang lại cảm giác hơi giống một chiếc áo khoác dày."

"Nó thực sự rất tuyệt vời. Đáng kinh ngạc, và cảm ơn ông, Kellibey."

Cười khúc khích, Kellibey quay ánh mắt về phía tôi.

"Không cần giải thích nhiều, nhưng bộ giáp này là dành cho cậu."

"…"

Thực sự vậy.

Chưa kể đến việc nó hỗ trợ cho các tính toán ma pháp.

Bộ giáp định hướng cực kỳ an toàn này — một ý chí ám ảnh nhằm tận dụng mọi công nghệ và tài nguyên sẵn có của nhân loại để giữ cho người mặc sống sót.

Không còn nghi ngờ gì nữa, bộ giáp này được làm riêng cho tôi.

Tôi chưa bao giờ đưa ra mệnh lệnh như vậy, và đội ngũ sản xuất cũng chưa từng tổ chức một cuộc họp nào để quyết định xem nó được làm cho ai, nhưng đây chính là kết quả.

Trận chiến cuối cùng đã đến gần, và tôi ở đây, một người chỉ huy, sắp sửa lao vào phòng tuyến của kẻ thù mà không có một bộ giáp nào được may đo riêng cho mình.

Ngay cả khi tôi có ra lệnh làm nó cho người khác, Kellibey và những người thợ rèn cũng sẽ điều chỉnh bộ giáp này cho tôi.

"…Mặc nó thì cũng được, nhưng."

Tuy nhiên.

"Đến cuối cùng, tôi vẫn là hỗ trợ. Bộ giáp hiệu suất cao này sẽ phù hợp với một chiến binh tiền tuyến hơn."

Thành thật mà nói, tôi rất thèm muốn nó, và nó sẽ vô cùng hữu ích cho tôi… nhưng tôi quyết định nhường lại.

"…"

Kellibey nheo mắt lườm tôi, nên tôi vội vàng xua tay.

"Dĩ nhiên, tôi cũng sẽ mặc giáp chứ. Không, tôi vẫn luôn mặc nó suốt mà!"

Làm như thể tôi đang đi lại trần truồng không bằng, đúng không?

Tôi chỉ là không đề cập đến thôi, chứ tôi luôn mặc giáp khi bước vào trận chiến.

Với thể lực yếu ớt của mình, tôi thường mặc giáp nhẹ, dù chỉ mặc giáp da thôi cũng đã đủ vất vả rồi.

Lần này, vài bộ giáp mới có chức năng kết giới sẽ được hoàn thành, và tôi sẽ chọn bộ nhẹ nhất để mặc.

'Nói tóm lại, bộ giáp này quá quý giá để giữ ở phía sau… Đó mới là vấn đề.'

Giáp tốt nên dành cho đội tiên phong ở tiền tuyến. Hỗ trợ phía sau có thể dùng bất cứ thứ gì còn sót lại.

"Vậy, cậu định giao nó cho ai?"

Kellibey giật giật bộ ria mép một cách không vui nhưng vẫn hỏi như thể tôn trọng ý kiến của tôi với tư cách là người chỉ huy.

"Có một người mà bộ giáp của họ đã bị hư hại trong trận chiến này."

"Dusk thì sao?"

"Phải."

Không cần phải vòng vo làm gì. Đó là Dusk Bringar.

Cô ấy là kẻ thù truyền kiếp của hắc long và phải tiếp tục chiến đấu ở vị trí đầu sóng ngọn gió.

Việc nhường bộ giáp tốt nhất cho Long Nữ này là điều hoàn toàn đúng đắn.

"Tôi định giao nó cho cô ấy để vận hành."

"Cứ làm theo ý cậu đi. Nhưng hãy nhớ, bất kể ai mặc nó."

Kellibey gõ ngón tay vào chiếc hộp và chân thành khuyên bảo.

"Vua Ruồi không phải là một trong mười chỉ huy chính thức của Quân Đoàn Ác Mộng, nhưng hắn chắc chắn là một con quái vật cùng đẳng cấp… thậm chí có thể hơn thế. Tự nhiên, trang bị được làm từ lõi ma pháp của hắn cũng chứa đựng bóng tối ngang bằng, hoặc lớn hơn, một Kẻ Diệt Ác Mộng."

"..."

Tôi chỉ đơn giản nhìn Kellibey. Sau đó, Kellibey rùng mình.

"Cái, cái gì? Sao cậu lại nhìn ta như thế?"

"Không có gì đâu."

Có lẽ vì ông đã được vị thần chủng tộc chọn để trở thành hiện thân.

Hoặc có lẽ vì ông đã làm việc không biết mệt mỏi cho Crossroad, cả ngày lẫn đêm.

Hoặc có thể vì ông đang bùng cháy bên trong với một linh hồn phục hận sau khi mất đi con trai mình.

Kellibey trông có vẻ hốc hác. Đôi mắt ông đỏ ngầu, hai má hóp lại gầy gò, và bộ râu bù xù mọc lên một cách lộn xộn.

Tôi lo lắng cho ông lão người lùn này. Cũng nhiều như ông lão người lùn này đang lo lắng cho tôi vậy.

Nhưng tôi không nói thẳng ra, giống như ông ấy vậy.

Tuy nhiên, đây là điều tôi phải căn dặn.

"Kellibey, tôi sẽ nói trước với ông. Ông sẽ không được phái đi trong trận chiến này."

Đôi mắt Kellibey mở to kinh ngạc, và tôi nhanh chóng ra hiệu bằng tay.

"Dĩ nhiên, ông là một chiến binh mạnh mẽ. Ông đã đập nát hàm của con tà long một cách đẹp đẽ trong cuộc đột kích vừa rồi."

"Nhưng tại sao cậu lại gạt ta ra rìa?"

Có một chút tổn thương trong giọng nói của Kellibey.

Thay vì bịa ra một lý do khác, tôi đã nói ra lý do thực sự.

"Có quá nhiều trang bị Diệt Rồng cần phải sản xuất. Và nếu không có ông, tất cả các quy trình này sẽ bị đình trệ…"

"..."

Ngay bây giờ, xưởng rèn tại Crossroad đang huy động thợ thủ công từ tất cả các chủng tộc và phe phái, dành toàn bộ nỗ lực của họ cho việc sản xuất các trang bị Diệt Rồng.

Và Kellibey là người giám sát của dự án này.

Khoảnh khắc ông rời đi, toàn bộ quy trình chế tạo sẽ dừng lại.

Ông không chỉ là một chiến binh xuất sắc mà còn là một thợ rèn vô song. Chiến trường phù hợp với ông và cần có ông chính là ở nơi này.

Đó cũng là nơi ông có thể tôi luyện những ngọn lửa báo thù trong tim mình.

"..."

Kellibey liếc nhìn xung quanh xưởng rèn bận rộn. Ngay cả bây giờ, bên cạnh 'Chúa Tể Tháp Cao', vài món trang bị cấp cao đang được sản xuất đồng thời.

Và việc sản xuất trang bị phải tiếp tục không ngừng nghỉ cho đến ngay trước cuộc đột kích Hắc Long — Night Bringer.

Có lẽ điều này thậm chí còn quan trọng hơn cả việc có mặt ở tiền tuyến. Kellibey biết quá rõ điều này để có thể dễ dàng phản đối.

"Sư phụ."

Vào lúc đó, Hannibal đưa tay ra và nhẹ nhàng vỗ vào vai Kellibey.

"..."

Kellibey lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Hannibal.

Người trợ lý nhỏ bé ngày nào giờ đã lớn hơn đáng kể, giờ gần như cao bằng Kellibey, và có lẽ sẽ còn cao hơn nhiều trong vài năm tới.

Bất kể ông phản chiếu điều gì trong sự trưởng thành đó.

Kellibey đột ngột quay về phía lò nung sau khi nhắm rồi lại mở mắt ra.

"Được rồi. Nhưng ngay cả khi ta bỏ lỡ ba cuộc đột kích tiếp theo, ta sẽ đi cùng cậu khi chúng ta đi bắt Hắc Long, được chứ?"

Tôi mỉm cười cay đắng và gật đầu.

"Như vậy được rồi, Kellibey."

"Vậy thì quyết định thế đi. Ta đang bận, nên ta phải đi bây giờ. Ôi, và mang cái đó theo khi cậu rời đi."

Kellibey chỉ tay sang một bên với một giọng nói dường như đã cạn kiệt sức lực.

"Món này cũng được hoàn thành vào sáng nay… Đó là một vũ khí được làm từ lõi ma pháp và răng nanh của con tà long mà chúng ta đã bắt được."

Trên chiếc bàn cạnh ông, có một chiếc hộp nhỏ được bọc trong một tấm vải đen.

"Chủ nhân của thứ vũ khí này cứ lải nhải với ta suốt. Muốn nó được hoàn thành trước…"

"..."

"Chuyển nó giùm ta đi."

Kellibey biến mất vào trong xưởng rèn, và Hannibal cúi đầu chào tôi trước khi đi theo ông lão người lùn.

Tôi nhặt chiếc hộp chứa bộ giáp và chiếc hộp có con dao găm lên.

Tôi rời khỏi xưởng rèn, nơi mọi người đang đổ mồ hôi công sức làm việc, và đi tìm người sẽ là chủ nhân của thứ vũ khí này.

Phía nam thành phố. Tàn tích Cổng Nam.

Hoặc… có lẽ gọi như vậy bây giờ hơi không phù hợp vì việc tái thiết đã tiến triển rất nhiều.

Bức tường thành phía nam, bị phá hủy hoàn toàn trong trận chiến trước, đang được thay thế bằng những bức tường mang đến từ New Terra.

Mọi người đang bận rộn di chuyển và hò hét khi họ lắp ráp bức tường tại công trường xây dựng.

Dù còn lâu mới hoàn thành, những bức tường từ New Terra trông đã rất đẹp đẽ rồi.

"..."

Verdandi đang ngồi xổm trước công trường xây dựng.

Phía sau công trường khôi phục tường thành, những cái cây chết cháy thành than được xếp thành đống, đang chờ được thu gom. Verdandi không nhìn vào những bức tường mà nhìn vào những cái cây chết này.

Trong trận chiến cuối cùng chống lại Vua Ruồi.

Bức tường cây đã chặn đứng vụ tự bạo của hắn, tàn tích của phép màu đó.

Thân của cây thế giới được triệu hồi bởi Nữ vương Skuld, người đã đánh đổi toàn bộ cuộc đời vĩnh cửu của mình vì nó.

Thành phố đã được cứu, và cái cây thì cháy đen rồi chết đi. Skuld, người đã triệu hồi cái cây, cũng chịu chung số phận.

Sau khi mất Skuld, Verdandi luôn ngồi đây bất cứ khi nào cô có thời gian rảnh rỗi.

Mặc dù cô đã giúp đỡ hội sản xuất và làm việc cả ngày, đôi khi, khi không thể kìm nén được cơn thịnh nộ bên trong, cô dường như lại đến đây để tĩnh tâm lại.

Tôi tiến lại gần cô, gọi tên cô ấy.

"Verdandi."

"…Điện hạ Ash."

Có vẻ như Verdandi đã nhận ra tôi đang đến và khẽ cúi đầu khi cô gọi tên tôi.

Tôi ngồi xuống bên cạnh Verdandi. Chúng tôi im lặng trong một khoảnh khắc.

Verdandi quay đầu lại để nhìn xuống nơi Skuld đã ngã xuống.

Rễ của cái cây đen đã chết đang đâm sâu vào lòng đất ở đó.

Skuld, người đã triệu hồi thân cây thế giới, đã hòa làm một với cái cây, kết nối ở đây ngay tại rễ của nó.

Mặc dù đích thân Verdandi đã tách thi thể của Skuld ra và tổ chức một đám tang, phần gốc của cái cây vẫn nằm lại trong lòng đất trước Cổng Nam.

Tôi không đưa ra bất kỳ lời an ủi vụng về nào. Thay vào đó, tôi đưa cho cô ấy chiếc hộp gỗ đang cầm trên tay.

"Nhận lấy cái này đi."

"Đây là…?"

"Đó là một món vũ khí được làm từ răng nanh và lõi ma pháp của con rồng mà chúng ta đã hạ gục, Hắc Tức Tustivian."

"..."

Verdandi lặng lẽ mở chiếc hộp gỗ ra.

Bên trong là một con dao găm màu đen mang đầy vẻ tà ác.