Chương 581: Chương 579 - Quậy phá

Stage 35 - Stage 39 Trước khi khởi hành, đội thâm nhập đã có một khoảnh khắc ngắn ngủi để chia tay với những người ở lại Crossroads.

Cả những người ra đi lẫn những người ở lại đều không ai có thể bảo đảm chắc chắn cho mạng sống của mình, nhưng giống như đêm rồi sẽ tới ngày, họ trao nhau những lời từ biệt như thể việc đoàn tụ là một điều hiển nhiên.

"Hẹn gặp lại sau nhé."

Yun nói với một nụ cười rạng rỡ.

Kuilan đứng đối diện cô cũng mỉm cười đáp lại:

"Hẹn gặp lại sau."

Ở bên cạnh họ, Nữ vương Skuld đang giúp Verdandi chỉnh sửa lại cổ áo.

"Bảo trọng nhé, tỷ tỷ. Hãy bình an trở về."

"Sẽ không có chuyện gì đâu. Dù sao thì bọn chị cũng đã sống sót qua 100 năm dưới hồ nước địa ngục rồi mà."

Verdandi mỉm cười khi chỉnh lại chiếc vương miện trên đầu Skuld.

"Em cũng phải cẩn thận đấy."

"Haha, hãy để cả hai chúng ta cùng thể hiện lòng dũng cảm xứng đáng với Hoàng gia Tinh linh nào."

Kế bên họ, tổ đội của "Các chú" (Uncles' party) đang trao những lời khích lệ cẩn thận cho những người thuộc phe mình. Evangeline bước đến trước mặt Lucas, nhướng mày nói:

"Hãy đảm bảo là anh sẽ hỗ trợ tiền bối thật tốt đấy."

"Cô cũng vậy, hãy chỉ huy phòng thủ cho tốt. Dù sao thì nếu có thể, tôi dự định sẽ trở về trước lúc đó và tiếp quản lại quyền chỉ huy."

Lucas bình thản trả lời khi đang kiểm tra lại trang bị của mình. Evangeline nheo mắt nhìn Lucas, thận trọng mở lời:

"…Lucas."

"Có chuyện gì sao?"

"Ánh mắt của anh dữ tợn quá rồi đấy. Em không thích nhìn anh như vậy đâu. Hãy giảm bớt sát khí xuống đi."

"…"

Lucas siết chặt chiếc găng tay sắt, liếc nhìn về phía nam.

"Tôi nghĩ mình cần phải nâng cao tinh thần để không bị nuốt chửng bởi tà khí của con quái vật đó. Có vẻ như tôi đã làm điều đó một cách vô thức."

"Anh không cần phải trở nên tà ác như nó đâu."

Bỏ qua những lời Evangeline định nói thêm, Lucas quay người bước đi.

"Đừng lo lắng. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ bảo vệ chúa công."

Nói rồi, Lucas tiến về phía trước. Evangeline nhìn theo bóng lưng cậu ấy với vẻ không mấy hài lòng.

Cùng lúc đó,

"Torkel!"

"Xin hãy bảo trọng nhé!"

Những người đến từ đền thờ tiếp cận Torkel, mỗi người đều để lại một lời động viên cẩn thận. Torkel tuy bối rối nhưng vẫn nở nụ cười bướng bỉnh đáp lại họ. Hãy cùng nhau bảo trọng nhé.

Hannibal và Rosetta trao những lời khích lệ và nhắc nhở cho Zenis, còn các pháp sư trẻ tuổi thì bấu víu lấy Dearmudin. Zenis cảm thấy ngượng ngùng, ngược lại, Dearmudin lại mắng tụi nhỏ một trận. Đó là một lời rầy la nhắc nhở chúng phải giữ vững tinh thần của mình.

"Mọi người thật là ấm áp..."

Nobody ngồi xổm một góc, nghe những cuộc hội thoại này và thì thầm. Đúng lúc đó, có người đứng chắn trước mặt Nobody. Anh ấy tò mò ngước đầu lên nhìn.

"Hửm? Xin lỗi, tôi không nhìn thấy phía trước. Ai đấy ạ? Có gì cho tôi sao?"

"…"

Đối phương không nói lời nào, chỉ khẽ thở ra một hơi cạn. Cuối cùng, đoán được danh tính của người kia, Nobody khẽ bật cười khúc khích.

"Đừng lo lắng quá. Tôi sẽ trở về an toàn mà. Giữ gìn sức khỏe nhé, được không?"

"..."

Candler lặng lẽ đứng đó một lúc lâu.

"…"

"…"

Trong khi Bodybag và Burnout đang ngơ ngác nhìn những cảnh tượng chia ly này, có người đang đẩy một chiếc xe lăn tiến lại gần. Đó chính là Lilly. Lilly lặng lẽ lấy ra hai chiếc túi nhỏ từ trong bọc áo và đưa cho hai tinh linh. Chiếc túi cho cảm giác thô ráp khi chạm vào, có lẽ bên trong chứa đầy những hạt hướng dương.

Bodybag và Burnout nở nụ cười toét miệng. Lilly cũng mỉm cười đáp lại.

Và rồi — thời khắc xuất phát đã đến.

Hiện tại.

Bên trong bụng Vua Ruồi.

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!

Một chuỗi các vụ nổ dữ dội liên tiếp vang lên, chấn động kịch liệt. Bodybag và Burnout, những người vừa bị ngất xỉu, dần dần tỉnh táo lại nhờ những tiếng nổ và sự rung chuyển này.

"Ugh… hạt hướng dương của tôi…"

"…?"

Và những gì Bodybag cùng Burnout nhìn thấy ngay khi vừa mở mắt ra là, Rít sssss!

Lũ ruồi đang đổ xô vào từ khắp mọi hướng, trên, dưới, trái, phải, trước, sau, và, Bùm!

Các quái vật bị bắt giữ của tôi đang tản ra khắp nơi, gầm rú và lao vào nghênh chiến. Chỉ huy quân đoàn bọ cánh cứng, Hercules, gầm lên một tiếng kinh thiên động địa khi húc mạnh cơ thể hộ pháp của mình về phía trước, và phía sau nó, vô số quái vật thu phục khác cũng gầm hét theo cách riêng của chúng để xông lên.

Xoạtttttt!

Và cả Kraken nữa.

Con quái vật xúc tu tối thượng này của tôi đang vươn dài những chi lớn của nó ra mọi hướng, chộp lấy lũ ruồi và bóp nát bấy hoặc nuốt chửng chúng. Đó là một viễn cảnh hệt như ngày tận thế.

Bodybag và Burnout chết trân trước cảnh tượng đó, liền lặng lẽ nằm vật ra lại. Này, hai đứa đùa ta à!

"Này, đừng có ngất đi lần nữa chứ. Mau dậy đi!"

Tôi điều khiển Kraken dùng xúc tu nhấc bổng Bodybag và Burnout lên, lắc lắc họ mấy cái rồi đặt họ ngồi cạnh tôi (ngay trên đỉnh đầu của Kraken).

"Tôi hy vọng đây chỉ là một giấc mơ, nhưng ugh…"

"…"

Burnout và Bodybag nhét mấy túi hạt hướng dương vào miệng, cố gắng níu giữ lấy chút lý trí còn sót lại của mình một cách tuyệt vọng. Tôi chỉ thị cho họ:

"Như các cô có thể thấy, tình hình hiện tại có hơi hỗn loạn một chút!"

Lũ ruồi đang ùa vào từ mọi hướng, liên tục bị chặn lại bởi các quái vật, rào chắn ma pháp và sinh vật triệu hồi của tôi.

"Nếu thấy bất kỳ đồng minh nào, hãy giải cứu họ ngay lập tức! Burnout, cô chịu trách nhiệm quan sát, còn Bodybag! Hãy dùng năng lực của cô để kéo họ lại. Làm được không?"

"Vâng, vâng…!"

"Tốt lắm! Đi thôi!"

Rầm-!

Đâm toác qua đàn ruồi dày đặc, quân đoàn quái vật thu phục tiếp tục tiến lên. Chúng tôi tập trung vào việc tìm kiếm các đồng minh bị phân tán trong khi càn quét khu vực bằng quân đoàn của mình. Không mất quá nhiều thời gian để tìm thấy các thành viên trong đội.

"Cái sự hỗn loạn gì thế này-!"

"Tôi biết kế hoạch là gây ra một sự nghi binh, nhưng cái này là ở một đẳng cấp hoàn toàn khác rồi-!"

Sau khi thu hồi được hai chiến binh người lùn thuộc tổ đội của tôi, chúng tôi tiếp tục di chuyển và phát hiện ra tổ đội của Kuilan và Verdandi đang chiến đấu trong vòng vây của lũ ruồi ở tầng dưới. Tôi liền đáp thẳng xuống chỗ họ bằng Kraken.

"Ôi thánh thần chúa trời đất mẹ cây thần cha mẹ thiêng liêng ơi!"

Kuilan và 10 thành viên trong đội của Verdandi hét lên vì kinh hãi.

Bodybag khéo léo dùng siêu năng lực để nhấc bổng tất cả họ lên, Kraken liền đáp xuống tầng dưới.

Rầm!

Nghiền nát đàn ruồi bên dưới, và vì không chịu nổi sức nặng, chúng tôi đập xuyên qua thêm một tầng nữa và đáp xuống một tầng thấp hơn.

Xếp đống những tộc nhân thú và tinh linh đang bất tỉnh lên trên đầu Kraken, Verdandi, với mái tóc xanh lục đang rối bời, vuốt nó ra sau và nói:

"Lucas và tổ đội của cậu ấy đã đi xuống phía dưới rồi...! Chúng tôi sẽ tìm kiếm ở bên dưới, tiêu diệt trứng ruồi, và nếu có thể, sẽ đi lên sau. Xin bệ hạ hãy tiến lên tầng trên trước!"

"Được rồi! Cảm ơn cô, Verdandi!"

Sau khi chấn chỉnh lại quân đoàn quái vật một chút, tôi bắt đầu hành trình đi lên lần nữa. Đúng với bản chất của một sinh vật chân đầu, Kraken khéo léo leo qua các tầng trong cái bụng quái dị của Vua Ruồi.

Vào lúc đó, Kuilan, người vừa lấy lại được ý thức, rùng mình nói:

"Mà này, cái con Vua Ruồi này rốt cuộc nó to lớn đến mức nào thế chứ…?!"

"…"

Kraken và Hercules hoàn toàn không phải là những sinh vật nhỏ bé gì, nhưng ở trong bụng Vua Ruồi, dù có hơi chật chội một chút thì vẫn còn quá đủ không gian để di chuyển xung quanh. Mọi thứ về con quái vật này đều thách thức các quy luật thông thường, nhưng kích thước của nó mới là thứ đặc biệt kinh tởm. Khi nhìn từ xa, sự khổng lồ của nó không được cảm nhận trọn vẹn, nhưng khi tiến vào bên trong, ta mới thấy có gì đó sai sai.

Nó mang lại cảm giác thậm chí còn lớn hơn Jormungandr xét về mặt hiện diện. Jormungandr có thể thắng về chiều dài, nhưng nếu tính về thể tích đồ sộ này…

'Tất cả lũ ruồi tạo nên cơ thể của Vua Ruồi… Cần phải có bao nhiêu con ruồi mới có thể cấu thành nên một cơ thể quái vật khổng lồ như thế này?'

Khi côn trùng sinh sản với số lượng lớn, quy mô của chúng sẽ trở nên vô cùng kỳ quặc. Những đàn châu chấu, còn được gọi là Hoàng Trùng, sở hữu năng lực sinh sản kinh hoàng có thể dễ dàng đạt tới hàng tỷ con.

'Vua Ruồi cũng giống như vậy sao?'

Tôi gạt phắt suy nghĩ đó ra khỏi đầu. Bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ vẩn vơ. Công việc trước mắt đòi hỏi sự tập trung cao độ.

"Tiến lên tầng trên nào!"

Chúng tôi sẽ đập nát mọi thứ trong cái bụng chết tiệt này, và...

'Giải cứu!'

Những người sống sót bị bắt đi đầu tiên. Kellibey, Kellison, các thủy thủ đoàn, cùng với Junior và Chain. Hy vọng là tất cả họ đều còn sống…!

Thịch, thịch, thịch…

Một sự rung chấn nhẹ bắt đầu xuất hiện dưới chân, ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn. Junior và những người sống sót, những người đang thận trọng đi xuống dưới, nhìn nhau dò hỏi. Có vẻ như có chuyện gì đó đang xảy ra ở các tầng dưới.

Junior áp tai xuống đất, lẩm bẩm đầy khó hiểu:

"Sự rung động này là gì thế?"

"Có phải một trận chiến đang diễn ra không…?"

"Nhưng chúng ta vẫn còn cách Crossroads một khoảng khá xa mà…"

Sau đó, đôi mắt Junior mở to kinh ngạc, cô đột ngột ngẩng đầu lên.

"Chẳng lẽ là đội giải cứu đã đến rồi sao?!"

"Làm sao có thể chứ, ở trong bụng của Vua Ruồi, làm sao họ có thể…"

Một nụ cười cay đắng xuất hiện trên khuôn mặt của Kellibey:

"Nếu là vị hoàng tử ngây thơ đó, thì có thể lắm đấy."

Thịch! Thịch, thịch, thịch!

Sự rung chấn ngày càng dữ dội hơn, theo sau là một tiếng gầm và... tiếng hét của các anh hùng từ phía Đế quốc. Đúng là như vậy. Đội giải cứu thực sự đã đến.

Đặc biệt là giọng của Ash vang lên rất lớn. Mặc dù không rõ chính xác là anh ta đang làm gì, nhưng anh ta đang hét lớn hết sức bình sinh những câu thần chú kỳ lạ như 'Thiên Cân Trụy! 600 kg! 1322. 77 pound!'.

Junior nở một nụ cười nhẹ nhõm trên môi, thì thầm:

"Điện hạ! Người đã đích thân đến đây!"

"Giọng nói này… Đúng là cậu ta rồi."

"Quả thực là một người không bao giờ bỏ mặc đồng đội của mình."

"Thành thật mà nói, đôi khi ta còn nghĩ điều đó thật ngu ngốc."

Kellibey bật cười lớn.

"Được ở vào vị trí người được giải cứu, ta cảm động đến phát khóc đây này…!"

Mặc dù có thể nghe thấy tiếng của đội giải cứu, nhưng họ vẫn còn ở một khoảng cách khá xa. Bụng của Vua Ruồi là một cấu trúc rỗng nên âm thanh bị dội lại và nghe có vẻ lớn hơn.

'Chắc là khoảng hai tầng bên dưới… không, phải hơn ba tầng? Vẫn còn xa lắm…'

Nhưng chỉ riêng việc đội giải cứu đã đến đã làm tăng đáng kể sĩ khí của những người sống sót. Sự tuyệt vọng trên khuôn mặt của mọi người khi đang chật vật di chuyển xuống dưới đã hoàn toàn bị quét sạch.

"Hãy giữ vững tinh thần thêm một chút nữa nào!"

"Mau xuống dưới để hội quân với họ…!"

Khi những người sống sót bắt đầu đục những cái lỗ trên sàn bằng những công cụ họ có trong tay, thì lần này, sự rung chấn lại đến từ phía trên. Junior nhanh chóng ngước nhìn lên, cảm nhận được một sự hiện diện đầy điềm gở. Kellibey và Kellison giật mình, cũng nhìn về cùng một hướng.

"Có thứ gì đó đang đến."

Thịch! Thịch! Thịch! Thịch! Thịch!

Xuyên qua những cái lỗ mà những người sống sót đã đục từ các tầng trên xuống dưới, một thứ gì đó chưa xác định đang nhanh chóng bò xuống.

"Mọi người, cẩn thận! Có thứ gì đó đang đến…!"

Những cái lỗ do những người sống sót đục không lớn. Chỉ vừa đủ cho một người khó khăn lắm mới chui lọt.

'Thứ đó' đã dùng lực mạnh mẽ phá vỡ và mở rộng những cái lỗ khi nó lao thẳng xuống dưới.

Rắc! Rầm-!

Cuối cùng, 'thứ đó', sau khi xé toạc cái lỗ cuối cùng, đã thò đầu từ trên trần nhà xuống phía nhóm người sống sót. Thoạt nhìn, đó là một con ruồi. Một con ruồi khổng lồ với đôi mắt kép màu đỏ lấp lánh.

"Chỉ là một con ruồi quái vật khác thôi mà…"

Kellison lẩm bẩm với khuôn mặt tái mét nhưng không thể nói hết câu.

Két, két…

'Thứ đó' bò ra ngoài qua cái lỗ đã được mở rộng trên trần nhà. Nó là một con ruồi. Nhưng nó hoàn toàn khác biệt.

Lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ con ruồi quái vật thông thường nào, toàn bộ cơ thể của nó được bọc trong một lớp vỏ cứng như một con bọ hung, và ở cuối phần bụng là một cái ngòi dài như của loài ong vò vẽ. Và rồi.

Xoạt- Hai chân trước của nó đã biến đổi thành hình dạng giống như hai lưỡi hái dài, hệt như một con bọ ngựa. Nhìn thấy hình dạng kỳ dị này lần đầu tiên, Kellison lắp bắp:

"Đó thực sự là một con ruồi sao…?"

Junior cũng bối rối không kém. Sự kết hợp các đặc điểm của nhiều loài côn trùng khác nhau như thế này. Cứ như thể…

"Có ai đó đã tạo ra một sinh vật lai (chimera) sao? Thứ này là gì thế này…"

Sự kinh ngạc của họ cũng chỉ dừng lại ở đó.

Con ruồi quái vật, vốn đang bò trên trần nhà và nhìn xuống một cách đờ đẫn, đột nhiên lao thẳng xuống chỗ họ. Cảm nhận được sự thù địch rõ rệt, Junior liền thi triển một câu thần chú, hét lớn:

"Mọi người, né ra!"

Ở nơi này, Junior chắc chắn là người có sức mạnh chiến đấu đơn độc cao nhất. Cô giơ cây trượng của mình lên và dữ dội giải phóng ma pháp.

Bùm! Phập!

Nhưng con ruồi quái vật đã khéo léo vặn vẹo cơ thể, thực hiện những cú bay nhào lộn điêu luyện để né tránh ma pháp.

"Thế này thì-!"

Junior nghiến chặt răng khi những tia lửa bắn ra từ mắt cô. Sấm sét bùng nổ từ đầu cây trượng, bao bọc lấy cơ thể con ruồi.

Tách tách!

Tuy nhiên. Một luồng ánh sáng màu xanh lam bao bọc lấy lớp vỏ của con ruồi, vô hiệu hóa hầu hết ma pháp sấm sét.

"…?!"

Đôi mắt Junior mở to vì sốc. Diện mạo đó cứ như thể là...

'…Một rào chắn ma pháp tương tự khí cầu?!'

Khi rơi xuống, con ruồi thậm chí còn không thèm nhìn Junior. Thay vào đó, nó nhắm thẳng vào những kẻ yếu hơn nhiều. Những người vẫn còn đang bị tê liệt và nằm bất động trong số các thủy thủ đoàn.

Rầm-!

Hầu hết các thủy thủ hiện tại đều đã tỉnh táo dù vẫn bị tê liệt. Sự kinh hoàng đồng loạt tràn ngập trong mắt họ.

"Cái gì..."

"Con quái vật kia! Không-" Trước khi Kellibey và Kellison kịp lao vào ứng cứu, con ruồi quái vật đã vung hai chiếc chân trước sắc lẹm như lưỡi dao của mình lên.

Xoạtttt…!

Máu tươi bắn tung tóe khắp mọi hướng.