Chương 615: Chương 613 - Giải đấu võ thuật

Stage 40 - Stage 44 Sau khi đêm đầu tiên đầy cuồng nhiệt của lễ hội trôi qua, bình minh của ngày thứ hai đã ló rạng.

Năm thành viên của tổ đội chính bước ra khỏi dinh thự lãnh chúa và bắt đầu rảo bước trên con đường chính.

"Ư hự..."

"Đầu tôi đau quá..."

Mọi người trông thật thảm hại, rõ ràng là do đã chơi quá chén vào tối hôm trước. Mắt ai nấy đều sưng húp, má hóp lại, còn tóc tai thì bù xù như tổ quạ.

"Hahaha! Lucas, tóc cậu bị cái vẹo gì thế kia!"

Nhìn thấy cảnh tượng mái tóc vàng vốn thường ngày luôn vuốt vuốt chải chải gọn gàng của chàng kỵ sĩ giờ đây lại rối tung rối mù chỉa ra mọi hướng, Junior đứng bên cạnh tôi bắt đầu đổ mồ hôi hột.

"Điện hạ trông cũng chẳng khá khẩm hơn là bao đâu ạ..."

"Cô nói cái gì cơ? Á!"

Tôi giật mình đưa tay lên sờ tóc, và đúng thật, nó đang dựng đứng lên như thể vừa bị trúng bom trong lúc ngủ vậy! Cái quái gì thế này!

"Quan trọng hơn là, ta chẳng nhớ nổi cái vẹo gì sau cuộc thi uống rượu cả... Không có chuyện gì tồi tệ xảy ra, đúng không?"

"Cũng không có gì nhiều ạ. Ngoại trừ việc Tiền bối cứ liên tục lảm nhảm: 'Đây là show diễn uống rượu à? Thế thì ta phải cởi đồ chứ~', rồi cứ thế lột phăng cái áo thun của mình ra..."

Ash lại giở cái trò đó ra nữa đấy à? Hay đây là tác dụng phụ của việc mang linh hồn tên cuồng game RetroAddict?!

"Ủa thế cái áo đó đâu rồi, lúc sáng ta không thấy."

"Tiểu thư Serenade đã mang nó đi rồi ạ, oáp."

Damien vừa ngáp vừa trả lời tôi.

'Khoan, Serenade mang nó đi để làm gì...?'

Evangeline thì tự ý tết tóc hai bên cho mái tóc đang rối bời của Lucas, trong khi Lucas, với vẻ mặt như thể vừa đắc đạo thành tiên, mỉm cười hiền từ nhìn về phía ánh mặt trời buổi sớm. Cái tên này hình như vẫn chưa tỉnh rượu hoàn toàn đúng không?

Damien thì ra sức vuốt vuốt mái tóc đang dựng ngược của tôi xuống như muốn bảo 'nằm xuống đi, nằm xuống đi'. Cậu đúng là điểm tựa lương tâm cuối cùng của Crossroad đấy, Damian.

"Điện hạ, chúng ta đi ăn chút canh giải rượu nhé? Có một quán đang bán canh ở đằng kia kìa. Để thần đi mua cho."

"Ồ, được đấy. Trông cậy vào cô, điểm tựa lương tâm số 2, Junior."

Junior, có chút ngơ ngác trước cái danh hiệu "lương tâm" đó, vội vàng rảo bước về phía quầy bán canh giải rượu vừa mở cửa từ sáng sớm.

Ít nhất thì trong tổ đội vẫn còn một thành viên biết lo lắng cho sức khỏe của cả đám.

Mỗi người cầm trên tay một cốc canh giải rượu, chúng tôi vừa húp sùm sụp vừa lững thững đi về phía vùng đồng bằng phía nam.

Đây là sự chuẩn bị cho sự kiện chính của lễ hội hôm nay: Giải đấu võ thuật.

Giải đấu được thiết lập ngay tại vùng đồng bằng phía nam.

Vì giải đấu này về cơ bản là một trận chiến tổ đội theo thể thức 5 đấu 5, nên đấu trường thông thường trong thành quá nhỏ để có thể chứa nổi quy mô lớn như vậy, bắt buộc chúng tôi phải dựng sân đấu ở ngoài thành.

'Dù sao thì đây cũng là đồng bằng phía nam, nên nếu có bị phá hủy đôi chút thì cũng chẳng sao cả...'

Khu vực thi đấu vô cùng rộng rãi.

Nó không có gì khác ngoài một khoảng sân quảng trường lớn được vạch sẵn trên mặt đất, xung quanh là các khán đài chỗ ngồi và chỗ đứng để khán giả có thể thoải mái theo dõi.

Và ở chính giữa sàn đấu là...

Một thứ gì đó vô cùng to lớn, được phủ một tấm vải trắng, đang phô diễn sự bệ vệ của mình. Evangeline, người đang vừa đi vừa húp canh, tò mò nghiêng đầu hỏi.

"Cái gì thế kia ạ?"

"Lát nữa em sẽ biết thôi. Khi nào tất cả các thí sinh tập hợp đầy đủ, chúng ta sẽ chính thức bật mí."

Chẳng mấy chốc, các tổ đội anh hùng bắt đầu lục tục kéo đến, ai nấy đều bước đi với vẻ uể oải. Cùng lúc đó, khán giả cũng bắt đầu đổ về, dần dần lấp đầy các hàng ghế trên khán đài.

Khán giả sẽ đến và đi suốt cả ngày khi giải đấu diễn ra, và một khi tất cả các anh hùng đã tập hợp đông đủ, tôi bắt đầu dõng dạc tuyên bố.

"Ta sẽ giải thích luật chơi của giải đấu võ thuật lần này!"

Mặc dù một bản tóm tắt sơ lược đã được gửi đến mọi người từ trước, nhưng đây mới là lần đầu tiên các quy tắc chính xác được tiết lộ.

"Trước tiên, điều kiện chiến thắng! Giải đấu này không đơn thuần là một trận quyết đấu giữa các tổ đội với nhau."

Tôi tiến lại gần vật thể khổng lồ ở chính giữa sân đấu, nắm lấy tấm vải trắng đang che phủ rồi dứt khoát giật mạnh sang một bên.

Xoạt!

Khi tấm vải được kéo xuống, đám đông đồng loạt trầm trồ kinh ngạc. Tôi nở một nụ cười đầy đắc ý.

"Thứ này... các ngươi sẽ phải chiến đấu chống lại một con Rồng Giả!"

Gầm gừ-!

Âm thanh đó không phải do tôi phát ra, mà thực chất nó đến từ hệ thống âm thanh ma pháp được tích hợp bên trong... con rồng gỗ chứa đầy các tạo tác ma pháp kia.

Đó là một vật thể có hình dáng của một con rồng, bề mặt được bao phủ bởi vô số ma pháp trận và cổ vật.

Không chỉ giống rồng về ngoại hình, mà phần cổ, chân và đuôi của nó đều có thể cử động được, và kích thước của nó thì vô cùng khổng lồ.

Đây là thứ mà tôi đã đặt hàng riêng từ hội sản xuất để mô phỏng các trận chiến chống lại Đại Quân Hắc Long sắp tới.

"Thực sự... để chế tạo ra cái thứ đó là cả một quá trình cực khổ suốt một tháng trời đấy..."

Lilly vờ chấm nước mắt, theo sau cô là hội trưởng hội giả kim và hội trưởng hội thợ mộc cũng đang sụt sùi lau nước mắt.

Những điều kiện mà tôi đưa ra để chế tạo con Rồng Giả này vô cùng quái dị và oái oăm, và những người ở các xưởng thợ đã phải làm việc đến kiệt sức trong suốt một tháng qua để hoàn thành nó... Các người đã vất vả rồi.

"Điều kiện chiến thắng của giải đấu võ thuật lần này rất đơn giản! Hãy tấn công vào các mục tiêu được chỉ định trên khắp cơ thể con rồng để tích lũy đủ 10, 000 điểm, và các ngươi sẽ giành chiến thắng!"

Khi các anh hùng đang nhìn bộ mặt có chút hài hước của con rồng giả với vẻ hoang mang, họ lại tập trung sự chú ý vào tôi. Tôi tiếp tục giải thích.

"Số điểm được tính dựa trên vị trí mà các ngươi đánh trúng. Như các ngươi có thể thấy, những vùng không phải điểm yếu sẽ ghi được rất ít điểm, trong khi đánh trúng càng gần các điểm chí mạng thì điểm số càng cao."

Phần chân rồng chạm đất sẽ không ghi được bao nhiêu điểm.

Trong thực tế, chân rồng rất khỏe và cứng cáp, là những vị trí cần né tránh trong các trận đột kích.

Cánh, cổ, vùng tim, mắt, v. v., ghi được số điểm tương đối cao... Và có một điểm mấu chốt.

"Một điểm 'Nghịch Lân' (Vảy Ngược) sẽ xuất hiện ngẫu nhiên. Nếu các ngươi đánh trúng được nó bằng bất kỳ cách nào, các ngươi sẽ ngay lập tức nhận được 10, 000 điểm và giành chiến thắng chung cuộc."

Gót chân Achilles của long tộc, một điểm yếu bẩm sinh.

Nghịch Lân thực sự tồn tại. Vì mỗi thành viên của Quân đoàn Hắc Long đều có những điểm yếu khác nhau, nên con Rồng Giả này được thiết kế để hiển thị ngẫu nhiên một vị trí như vậy trên cơ thể của nó.

Quy tắc cứ đánh trúng Nghịch Lân là thắng ngay lập tức đã khiến các anh hùng nổ ra một trận tranh cãi dữ dội.

"Cái này là đem cái meta ở trại huấn luyện vào đây luôn đấy à?!"

"Thế thì còn đánh mấy chỗ khác làm cái vẹo gì nữa khi mà chỉ cần một đòn trúng Nghịch Lân là điểm cao chót vót?!"

"Thế thì chẳng phải tổ đội của Damian là mạnh nhất sao?!"

"Cái này rõ ràng là ăn gian để thắng mà! Phản đối! Bất công! Phản đối!"

Tôi xua xua tay để trấn an các anh hùng đang kịch liệt phản đối.

"Mọi người, hãy nhớ rằng, đây là một 'giải đấu võ thuật'."

"...!"

"Đúng vậy. Các ngươi có thể 'can thiệp' và cản trở tổ đội đối phương bao nhiêu tùy thích...!"

Đến lúc này, các anh hùng mới hoàn toàn hiểu rõ luật chơi, họ đồng loạt ồ lên một tiếng đầy giác ngộ trước khi...

Ngay lập tức nở những nụ cười vô cùng gian tà. Đúng là một lũ đáng sợ.

'Nếu đây chỉ là một trận hỗn chiến 5 đấu 5 thông thường, chắc chắn sẽ có ai đó bị thương nặng.'

Vì vậy, tôi đã đưa ra một mục tiêu tính điểm khác.

Về cơ bản, để chiến thắng, người chơi phải tấn công con rồng để tích lũy điểm. Tuy nhiên, đồng thời, việc can thiệp và phá đám tổ đội đối thủ cũng là điều vô cùng cần thiết.

Cân bằng giữa việc tấn công con rồng, cản trở tổ đội đối phương và phòng thủ trước sự phá đám của họ sẽ là yếu tố quyết định chiến thuật.

Mỗi tổ đội đều có các chỉ số và đội hình khác nhau. Đương nhiên, chiến thuật họ áp dụng sẽ khác nhau, và các biện pháp đối phó cũng vậy.

Đây là một cơ hội huấn luyện khá tốt trước khi đối đầu với Quân đoàn Hắc Long, mỗi trận đấu đều chứa đựng vô số biến số.

"Như đã thông báo từ trước, đây là một cuộc thi đồng đội với các tổ đội 5 thành viên! Tuy nhiên, tất cả vũ khí phải là trang bị bằng gỗ do xưởng rèn Crossroad chế tạo, và uy lực đầu ra của các pháp sư bị giới hạn chỉ còn một phần mười!"

Các anh hùng, đầy phấn khích, nhún vai khi thấy tôi vỗ tay.

"Số điểm khi đánh trúng Rồng Giả sẽ được các tạo tác cảm biến tính toán một cách chính xác. Và vì bản thân Rồng Giả được bao bọc bởi các tạo tác kết giới, nên đừng lo lắng về việc làm hỏng nó, cứ thoải mái tung toàn lực mà đánh."

"Ồ!"

"Về cơ bản, chỉ cần tham gia là các ngươi sẽ nhận được phần thưởng khích lệ. Đối với các tổ đội lọt vào top 16, những phần thưởng sang xịn mịn do Thương hội Silver Winter chuẩn bị kỹ lưỡng sẽ được trao tận tay..."

Serenade thực sự đã đầu tư rất nhiều công sức vào khoản này.

Những phần thưởng, lộng lẫy hơn nhiều so với mùa lễ hội năm đầu tiên, đang lấp lánh ở phía sau con Rồng Giả, khiến nó trông không khác gì một hang kho báu của rồng.

"... Và phần thưởng cho tổ đội giành ngôi quán quân chính là việc được bổ nhiệm làm kỵ sĩ của Crossroad, một truyền thống và vinh dự tối cao."

Những tiếng la ó vang lên từ đám đông, đúng như dự đoán. Đã có kinh nghiệm từ năm đầu tiên, tôi bình tĩnh đáp lại.

"Ngoài danh hiệu kỵ sĩ, tổ đội chiến thắng sẽ nhận được toàn bộ phần thưởng cộng dồn từ trận chung kết cho đến tận top 16 làm quà khuyến mãi. Vì vậy, hãy cháy hết mình đi."

Những tiếng reo hò lập tức bùng nổ, thái độ của tất cả các anh hùng quay ngoắt 180 độ.

'Ta thích cái cách các ngươi luôn thẳng thắn và thành thật về tiền tài vật chất như thế này đấy.'

"Như đã thông báo trước đó, màn trình diễn trong giải đấu võ thuật lần này sẽ được tính vào làm căn cứ để lựa chọn các tổ đội tham gia chiến dịch Chinh phạt Hắc Long."

Các anh hùng ngay lập tức im lặng trước lời nói của tôi.

Đúng vậy, giải đấu võ thuật này chắc chắn là một phần của lễ hội, là phần mở rộng của một buổi huấn luyện vui vẻ, ngập tràn tiếng cười nhưng...

Để tôi nói lại cho rõ ràng.

Đây cũng là một sân khấu để đánh giá chiến thuật nhằm chuẩn bị cho chiến dịch Chinh phạt Hắc Long.

Tôi nở một nụ cười thật tươi và giang rộng hai tay.

"Nào, các anh hùng! Hãy cho ta thấy ai mới là tổ đội mạnh nhất trên tiền tuyến này!"

ỒỒỒỒ!

Tiếng reo hò không phải đến từ các anh hùng, mà là từ khán giả đã ngồi chật kín các khán đài từ lúc nào không hay.

Như vậy, sự kiện chính của lễ hội mùa thu năm thứ ba tại Crossroad... giải đấu võ thuật đã chính thức bắt đầu!

Tổ đội chính của chúng tôi được xếp lịch thi đấu ngay trong trận mở màn. Nhánh đấu được bốc thăm một cách ngẫu nhiên, và tất cả là tại cái bàn tay thối của tôi đã bốc phải lá thăm ngắn nhất. Haizz.

"Giải quyết nhanh trận này rồi đi nghỉ ngơi chờ trận tiếp theo thôi nào!"

Tất cả các thành viên đều gật đầu trước lời nói của Evangeline, nhưng khuôn mặt Lucas thì trông vẫn còn tái mét.

Nhìn thấy cậu ta thậm chí còn chưa thèm tháo cái bím tóc mà Evangeline tết cho, có vẻ như cơn đau đầu vì bia rượu vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Đúng lúc đó.

"Chà~ Trông trẻ trung và tươi mới chưa kìa. Chỉ nhìn thôi cũng thấy tràn đầy sức sống rồi."

"Tôi cũng muốn cắm một cái ống hút vào cái sự trẻ trung đó rồi hút cho bằng sạch quá cơ. Keke."

Tiến lại gần chúng tôi với những lời nhận xét quái dị và rợn người kia... chính là tổ đội của "Mấy ông chú".

Đến từ Đội Diệt Phong Lao, siêu tanker của tiền tuyến chúng tôi, Torkel.

Đến từ Đội Thẩm Phán, healer kiêm dealer cấp SSR, Zenis.

Đến từ Blacklist, kiếm sĩ mù, Nobody. Pháp sư hắc ám, Chain.

Và... Dearmudin!

Đối thủ trong trận mở màn của chúng tôi lại chính là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch này, người đã thay thế vị trí của Lucas bằng vị Đại trưởng lão quyền năng của Tháp Ngà.

Ngay trận đầu đã khoai thế này rồi sao! Đến cả mấy lời thoại của họ nghe cũng cay nghiệt không chịu được!

"Này~ Lucas cậu mến."

"Có vẻ như cậu đã chạy sang một tổ đội trẻ trung và tươi sáng hơn rồi nhỉ, hả?"

Nobody và Chain, nằm trong số những ông chú đang trêu chọc, nhe răng nhăn mặt và áp sát vào người Lucas.

Lucas đảo mắt liên tục sang trái sang phải, khuôn mặt đầm đìa mồ hôi lạnh. Có vẻ như cậu ta đang cảm thấy có chút tội lỗi khi đầu quân sang phe chúng tôi.

"T-Tôi không hề phản bội mọi người! Đây hoàn toàn là ý muốn của chúa công..."

Trước khi Lucas kịp nói hết lời phân trần, hai ông chú đã siết chặt lấy bả vai cậu ta.

"Hehe. Chạy trốn cũng chẳng ích gì đâu."

"Cái bóng của một ông chú sẽ luôn sải những bước dài ngay phía sau cậu thôi, đúng không? Keke."

"Éc?!"

"Cứ chạy bao nhiêu tùy thích, nhưng khi cậu nhìn lại..."

"Cậu sẽ thấy tuổi 30 đã ở ngay trước mắt..."

"Tuổi 40 thì lại càng đến nhanh hơn nữa..."

"Và rồi từ tuổi 50 trở đi, nó chỉ là một cái chớp mắt thôi...!"

Với những lời nói như tụng kinh đầy quái gở, Nobody và Chain cười hô hố với nhau rồi bước vào sân đấu.

Torkel và Zenis cúi đầu chào một cách bẽn lẽn rồi bước theo sau, còn Dearmudin, vừa vuốt râu một cách nghiêm nghị, vừa để lại cho chúng tôi một lời nhắn nhủ.

"Chậc chậc, các cậu không biết rằng làm một ông chú thực ra lại tốt hơn đâu... Ôi, mới đứng dậy một tí mà cái lưng đã đau rồi."

Để lại một câu cảm thán mang tính trải đời sâu sắc, ngay cả ông lão này cũng hướng về phía sân đấu. Ơ kìa ông nội! Đừng có spoil cuộc đời như thế chứ!

Khi các ông chú đã đi khuất, Lucas, người vẫn còn đang run rẩy, cuối cùng cũng lên tiếng.

"Cứ chờ đấy... Tôi... sẽ không bao giờ trở thành một ông chú đâu...!"

Lucas hình như không biết đến cái định luật rằng cứ hễ nói từ "không bao giờ", "chắc chắn", "tuyệt đối" là y như rằng điều đó sẽ xảy ra một cách không thể tránh khỏi.

Tôi chợt tưởng tượng ra viễn cảnh Lucas trở thành một ông chú. Cậu ta sẽ để râu chứ? Lúc nào cũng nghiêm túc như vậy, có khi giữa hai lông mày lại hằn sâu mấy nếp nhăn ấy chứ.

"..."

Tôi liền quay sang nhìn Damian, Evangeline và Junior. Mấy đứa nhỏ ngơ ngác nghiêng đầu trước cái nhìn của tôi.

Khi tôi lần đầu tiên nhìn thấy chúng vào hai năm trước, chúng vẫn còn là những đứa trẻ, nhưng giờ đây chúng đã lớn khôn hoặc đã cận kề tuổi trưởng thành.

'Ta muốn nhìn thấy. Ta muốn nhìn thấy tất cả các ngươi trở thành những ông chú, bà cô, những ông cụ, bà cụ.'

'Ta muốn được ở bên cạnh các ngươi qua năm tháng, qua những nếp nhăn, những mái đầu điểm bạc, và những tấm lưng còng.'

'Ta muốn được già đi cùng với tất cả các ngươi.'

Và điều đó, chắc chắn, sẽ vô cùng đẹp đẽ.

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng và xoa đầu những đứa trẻ vẫn còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì.

Đúng vậy, để có thể nhìn thấy ngày đó, ta nhất định sẽ bảo vệ thế giới này khỏi sự diệt vong sắp tới.

"Đi thôi nào!"

Tôi vỗ mạnh vào lưng Lucas một cái rồi dẫn đầu bước đi. Các thành viên còn lại của tổ đội chính cũng vội vàng bước theo sau.

Tôi nhếch mép cười, chỉnh lại chiếc găng tay của mình.

"Hãy cho mấy ông chú đó thấy rằng đám trẻ thời nay cũng có tính khí không phải dạng vừa đâu!"

... Nhưng mà nghĩ lại thì, chẳng phải tôi mới là ông chú lớn tuổi nhất ở cái chốn này sao?

Ừ nhỉ...