Chương 606: Chương 604 - Spa Hầm Ngục

Stage 40 - Stage 44 Zone 5 thuộc Hầm ngục Vương quốc Hồ. Khu suối nước nóng.

Nơi này thường được những người đam mê spa hầm ngục gọi bằng cái tên thân thương là Công viên nước Vương quốc Hồ.

Xoạt!

Chúng tôi bước vào nơi ngập tràn mùi lưu huỳnh và hơi sương mù mịt này thông qua một cổng dịch chuyển.

Đây là địa điểm mà chỉ cần ngâm mình trong các bồn tắm, thể lực và ma lực của bạn sẽ được hồi phục, đi kèm với một vài hiệu ứng bùa lợi (buff) nhỏ.

Dù thiếu đi những hiệu ứng chữa trị mạnh mẽ hay những lợi ích thần kỳ, nơi đây vẫn mang lại một hình thức phục hồi sức khỏe đơn giản.

Chúng tôi thường xuyên đưa những binh sĩ bị thương đến đây giữa các Stage để hỗ trợ quá trình hồi phục của họ.

Sau khi phải chịu đựng những trận chiến khốc liệt, việc mọi người cùng nhau ngâm mình thật kỹ xem ra là một ý kiến không tồi.

Vì cơ sở này chỉ có thể sử dụng một lần mỗi Stage, tôi quyết định tập hợp tất cả các anh hùng dưới quyền và đưa họ đến đây lần này.

Ầm ầm…

"Chà, đông gớm nhỉ."

Tôi kinh ngạc nhìn các anh hùng đang tụ tập đông đúc ở sảnh khu suối nước nóng, mỗi người mang theo khăn tắm và quần áo để thay, chậm rãi tập hợp lại.

Điều đó một lần nữa làm tôi nhận ra các anh hùng của mình đa dạng đến nhường nào, trải dài đủ mọi lứa tuổi và giới tính.

"Chúa công. Chúng ta nên làm gì với đống này đây?"

Giám đốc Aider dĩ nhiên cũng lẫn vào giữa đám đông các anh hùng. Anh ta đang kéo theo một chiếc xe đẩy lớn chở đầy trứng luộc và nước mật ong.

Là do tôi ra lệnh đấy. Vì lúc này cũng tầm giờ trưa, tôi nghĩ ăn mấy thứ đó sau khi tắm xong thì tuyệt phải biết.

"Cứ để ở sảnh chung bên trong cơ sở đi. Tắm xong chúng ta sẽ tập hợp ở đó rồi ăn."

"Rõ rồi ạ."

Bên trong khu suối nước nóng có một giảng đường lớn được xây dựng như một phòng hội trường.

Vì chúng tôi dự định sẽ tập hợp ở đó sau khi tắm để thảo luận về các kế hoạch tiếp theo, Aider đã cho người chuyển trứng và nước mật ong tới đó trước.

Có vẻ như mọi người đã đến đông đủ. Tôi nhìn quanh các anh hùng đang đứng xếp hàng một cách vụng về ở sảnh và hét lớn.

"Mọi người đông đủ hết chưa?"

"Rồi ạ~!"

Tiếng đáp lại có phần uể oải hơn thường ngày. Chẳng biết là vì kiệt sức hay đang thư giãn, nhưng giọng ai nấy đều thiếu đi chút lực. Đúng là đã đến lúc phải nghỉ ngơi rồi.

"Chắc vài người trong số các cậu đã nghe nói, nhưng bắt đầu từ hôm nay, chúng ta sẽ bước vào kỳ nghỉ!"

"Oa!"

"Có thể có những người đang tự hỏi làm sao chúng ta có thể nghỉ ngơi khi lũ quái vật cứ liên tục xâm lược. Nhưng hiện tại, hãy gác những suy nghĩ đó sang một bên và để suối nước nóng này gột rửa hết mọi lo âu của các cậu đi. Tắm xong, chúng ta sẽ có một buổi thảo luận tử tế bên đĩa trứng luộc tại hội trường về những việc cần làm tiếp theo. Rõ chưa?"

"Rõ rồi ạ~!"

"Tốt, đi thôi! Hãy đi và gột rửa sạch sẽ mọi sự mệt mỏi, đau đầu, nhức răng, đau lưng, và thậm chí là cả mỡ bụng nữa!"

Theo mệnh lệnh của tôi, các anh hùng giải tán và tiến về phía phòng tắm nam và nữ.

Do các anh hùng đến từ nhiều nơi khác nhau trên thế giới, văn hóa tắm rửa của họ cũng khác nhau, và đồ dùng mang theo cũng vậy. Tôi thấy việc quan sát này khá là thú vị.

Người thì mang xà phòng, người mang miếng bọt biển, người mang một chiếc khăn tắm chắc chắn, và rồi còn có...

Chít chít chít.

Một con chuột hamster...

"...?"

Tôi bỗng đờ người ra khi cố nhận diện xem kẻ nào lại mang theo cả chuồng hamster đi tắm, và rồi Damian, đang chớp mắt một cách ngây thơ, lọt vào tầm mắt của tôi. Vẻ mặt cậu ta lộ rõ sự trong sáng bẩm sinh, như thể đang hỏi có chuyện gì to tát lắm đâu.

"Damien, người bạn này là...?"

"Ồ, đây là Pudong ạ!"

Ta biết tên nó là Pudong rồi, nhưng tại sao cậu lại mang nó đến phòng tắm chứ?

"Dạo gần đây Pudong ít hoạt động hơn trước vì nó đã già rồi... Lần trước đến đây, thần có chú ý thấy bên trong có một khu tắm cát. Thần nghĩ Pudong có thể sẽ thấy khỏe hơn sau khi được tắm cát ạ."

"Ồ, ra là cậu mang nó đi tắm cùng luôn."

"Vâng. Hamster không hợp với việc tắm nước, nhưng chúng rất thích tắm cát. Thần nghĩ nếu chúng ta chọn một chỗ sạch sẽ, điều đó sẽ rất tốt cho nó..."

Chắc chắn rồi, bùa lợi hồi phục thể lực và ma lực tự nhiên cũng sẽ có lợi cho nó thôi.

Dù đang ở trong một hầm ngục, con chuột hamster béo múp míp vẫn nằm thoải mái bên trong chuồng, dường như chẳng mảy may bận tâm đến môi trường xung quanh. Tôi nhìn kỹ vào đôi mắt tí hon của Pudong.

"Hamster thường chỉ sống được khoảng 2, 3 năm đúng không?"

"Vâng. Pudong hiện tại đã được hơn 2 tuổi rồi ạ..."

"Trông thế thôi mà cũng thuộc hàng lão làng rồi đấy nhỉ, Pudong."

Pudong à, mày phải nghe lời chủ và sống thật khỏe mạnh đấy nhé, biết chưa?

Dù sao thì, Damian cũng cẩn thận xách chiếc chuồng có chứa Pudong vào trong phòng tắm nam.

Xung quanh cậu ta, những người đàn ông cơ bắp cuồn cuộn tụ tập lại, không biết phải làm sao với cái chuồng chuột hamster, liền đồng thanh hô vang "Pudong!", "Pudong!" trước khi đi theo Damian... Mấy người các cậu cũng nên đi tắm cát như con chuột đó luôn đi cho rồi.

Tôi bật cười rồi quay đi, để rồi nhìn thấy...

"..."

Lần này, một cái chuồng có chứa một người... không, một chiếc cáng thương do Kuilan khênh đã thu hút sự chú ý của tôi.

Dĩ nhiên, người nằm trên cáng là Yun Ariane, với những người đến từ Vương quốc Ariane đang ném những cái nhìn sắc lẹm về phía Kuilan.

"Anh đang làm cái quái gì thế hả, Kuilan! Trả lại công chúa ngay lập tức!"

Kuilan nhìn thẳng vào những ánh mắt giận dữ của người thuộc vương quốc Ariane mà không hề nao núng.

"Nếu các người mang Yun đi và bỏ trốn về phương Bắc trong tình trạng này, điều đó sẽ gây ra rắc rối lớn."

"Đó không phải là ý định của chúng tôi! Và tại sao anh lại tính tắm cho Công chúa Yun? Anh định mang cô ấy vào phòng tắm nam đấy à?!"

"... Việc mang Yun vào phòng tắm nam là không thể."

Kuilan, sau một hồi im lặng suy ngẫm, dường như đã đưa ra một quyết định kiên định và tuyên bố dứt khoát.

"Không còn cách nào khác. Tôi đành phải vào phòng tắm nữ vậy..."

"Điều đó thật hoang đường-!"

Tôi không kiềm chế được liền hét lên, rồi tét một phát vào sau đầu Kuilan.

Cái tên có đặc quyền này... à không, một hành vi đi ngược lại trật tự công cộng và đạo đức như vậy không thể được cho phép! Phải mắng!

Cuối cùng, như một sự thỏa hiệp, các nữ tư tế từ Crossroad đã đồng ý chăm sóc cho Yun. Họ sẽ giúp cô ấy tắm rửa sạch sẽ trong suối nước nóng.

"Việc hỗ trợ tắm rửa cho bệnh nhân là điều chúng tôi đã làm đến mức nhẵn mặt rồi, xin ngài cứ yên tâm."

Rosetta, người đứng đầu giáo hội và là đại tư tế của Crossroad, mỉm cười dịu dàng. Bỏ qua việc cô ấy tích lũy kha khá điểm dị giáo ra, cô ấy vẫn là một nữ tư tế đáng khen ngợi, đủ đáng tin cậy để dựa dẫm vào.

Nhưng một vấn đề đã nảy sinh. Ngay khi Yun bị tách khỏi Kuilan, sắc mặt cô ấy liền trở nên nhợt nhạt như thể đang gặp phải ác mộng.

Hơn nữa, cô ấy bắt đầu run rẩy như thể đang bị lạnh.

"Cô ấy thực sự rất thích cậu đấy..."

"Ugh..."

Ngước lên nhìn tôi như thể không thể tin nổi, Kuilan rên rỉ một tiếng rồi bất chợt bắt đầu dùng tay vuốt ve khắp cơ thể mình. Cậu ta đang làm cái gì thế?

Một lúc sau, hai bàn tay của Kuilan đã đầy những lông rụng ra từ cơ thể cậu ta. Cậu ta thực sự đang thay lông như một giống chó đấy à?

"Đây, một quả cầu làm bằng lông. Dùng cái này đi."

Kuilan khéo léo vê nó thành một quả cầu lông màu xám bạc mềm mại rồi nhét vào trong lòng Yun.

Khi ôm lấy túm lông cuộn tròn của Kuilan, khuôn mặt của Yun liền giãn ra thành một nụ cười. Cô nàng này thực sự đang bất tỉnh đúng không? Không phải đang giả vờ ốm đấy chứ?

Sau một quá trình gian nan như vậy, Yun được vài nữ tư tế vây quanh và biến mất sau lối vào phòng tắm nữ trên chiếc cáng thương. Hy vọng rằng hơi nước nóng sẽ sớm vực dậy tinh thần của cô ấy.

"..."

Sau khi Yun biến mất sau lối vào phòng tắm nữ, Kuilan cũng quay người và lủi vào phòng tắm nam.

Giờ đây, không còn mấy người ở lại sảnh nữa. Chỉ có Lucas và Evangeline là vẫn ở bên cạnh tôi cho đến phút cuối.

"Hihi, nhưng cảm giác được đi ra ngoài cùng nhau thế này cứ như là đang đi du lịch ấy nhỉ!"

Evangeline, người đã lén cuỗm mất một lượng trứng kha khá vốn để dành cho sau khi tắm, nói với một nụ cười rạng rỡ. Nhìn mấy mảnh vụn trứng dính đầy quanh miệng cô bé mà xem.

Tôi định mắng cô bé, nhưng rồi lại ngẫm nghĩ về những lời cô bé vừa thốt ra.

'... Chúng ta thực sự đến đây để đi du lịch sao?'

Lý do chính của việc ghé thăm khu suối nước nóng này là vì hiệu ứng phục hồi thể lực và ma lực của nó. Chẳng có lý do gì phải lặn lội đến tận hầm ngục để tắm nếu đó chỉ là để làm sạch bản thân.

Về bản chất, chuyến đi tới suối nước nóng này vẫn là vì mục đích công năng, một phần nối dài của thói quen mà chúng tôi lặp đi lặp lại giữa các Stage.

'Ngay cả khi gọi đây là một kỳ nghỉ, chúng ta cũng không hoàn toàn thư giãn và tận hưởng...'

Tôi nhớ Evangeline đã từng nói về việc cùng nhau đi biển trong lần đầu tiên chúng tôi đến suối nước nóng này.

Nếu chúng tôi quyết định, chúng tôi có thể đi biển, đi núi, đi thung lũng... Chúng tôi có thể chuẩn bị hộp cơm trưa và đi dã ngoại.

Nhưng hiện tại chúng tôi không có được sự thanh thản trong tâm trí để làm điều đó.

Sau khi cứu thế giới khỏi sự hủy diệt... Liệu tôi có thể đi biển và chơi đùa cùng những đứa trẻ này không?

"..."

Khi tôi cố tưởng tượng ra một tương lai mờ mịt như làn hơi nước đang lấp đầy tầm nhìn của mình... tôi siết chặt chiếc khăn tắm và bước vào phòng tắm.

"... Chúng ta cũng đi tắm rửa thôi."

"Vâng, thưa chúa công."

"Em sẽ ăn nốt cái này đã. Ngoàm."

Nói rồi, Evangeline đập vỏ một quả trứng khác rồi tống tọt vào miệng.

Ăn vừa phải thôi, đồ mỡ bụng kia!

Khi bước vào phòng tắm nam, thứ đầu tiên tôi nhìn thấy quả nhiên là...

Những người đàn ông cơ bắp đang lăn lộn quanh khu vực xông hơi cát cùng Pudong, ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ trên môi.

"..."

Tôi vờ như không thấy họ và bước vào khu vực bồn tắm, hơi nước dày đặc đến mức tôi chẳng nhìn thấy gì xung quanh.

'Mọi người chắc hẳn đã phải chịu áp lực lớn lắm...'

Nếu việc lăn lộn với một con chuột hamster có thể giúp họ phục hồi về mặt tinh thần, thì có lẽ đó là điều tốt nhất rồi. Hừm...

'Hửm?'

Ở lối vào bồn tắm, Zenis và Hannibal đang đứng một cách lóng ngóng, trông có vẻ ngượng ngùng.

Cơ thể của Zenis mang những vết sẹo đặc trưng của một dị giáo thẩm phán quan, và xung quanh Hannibal, các thủy tinh linh đang cười đùa và xoay thành những vòng tròn.

Cặp bài trùng cha và con đầy vụng về này dường như là lần đầu tiên đi tắm cùng nhau.

Tôi tiến lại gần họ từ phía sau và vỗ nhẹ vào lưng hai người.

"Ái! Điện hạ?!"

"Hai người. Kỳ lưng cho nhau đi. Mau."

"Kỳ... lưng cho nhau sao?"

"Văn hóa kỳ lưng cho nhau không có ở đây nhỉ. Dù sao thì, tự tắm lưng một mình khó lắm. Ngồi xuống đó rồi hắt nước vào nhau xem nào."

Tôi... hay đúng hơn là ký ức từ thời thơ ấu của một RetroAddict.

Tôi không có nhiều ký ức hạnh phúc với cha mình, nhưng ký ức về việc cùng nhau đến nhà tắm công cộng và kỳ lưng cho nhau vẫn luôn là một điều trân quý.

Ông ấy luôn là một người khó tiếp cận, nhưng bàn tay ông lại rất nhẹ nhàng khi tỉ mỉ làm sạch lưng cho tôi.

Những ký ức vụn vặt như vậy có thể trở nên vô giá sau này.

Dưới sự thúc giục của tôi, Zenis và Hannibal miễn cưỡng ngồi trước một bệ rửa và chẳng mấy chốc đã bắt đầu vụng về hắt nước vào nhau, cười một cách gượng gạo.

Khi Zenis thoa xà phòng lên đầu Hannibal và kỳ cọ thật mạnh, Hannibal liền phát ra một tiếng hét nằm giữa ranh giới của sự đau đớn và niềm vui sướng.

Tôi bật cười trước cảnh tượng ấm áp này, rồi quay đầu lại,

"..."

"..."

Để rồi bắt gặp những người đàn ông đang tỏa ra một luồng tử khí như thể bước ra từ địa ngục.

Trong bồn tắm nước nóng, Dearmudin, với bộ râu dài quấn quanh cổ như một chiếc khăn len, đang ngâm mình với một vẻ mặt ủ dột.

Ngay bên cạnh ông ta, Nobody đang ngồi xổm, còn Chain thì ngâm mình đến tận cằm trong bồn tắm, đôi mắt đờ đẫn nhìn vào khoảng không vô định.

Và... Kellibey, người có làn da gần như đã lành lặn nhờ khả năng phục hồi của tộc lùn, vẫn không thể bước vào bồn tắm mà chỉ ngồi thu lu trên sàn nhà.

Những ông chú u ám này đang dõi theo cảnh tượng Zenis và Hannibal tắm cho nhau với ánh mắt xa xăm.

"... Nghĩ lại thì, ta chưa từng đi tắm cùng thằng nhóc Kellison lần nào."

Kellibey lầm bầm một cách sầu thảm,

"... Ta cũng vậy, chưa từng dành thời gian cho những đứa trẻ đó ngoài các giờ học ma pháp."

Dearmudin cũng thốt lên một câu đầy sự hối tiếc.

Nobody và Chain cũng thở dài thườn thượt trong bồn tắm nước nóng, chỉ biết sủi bọt khí một cách đau buồn.

"Mấy ông chú này..."

Ngay cả sau khi đã ép buộc kéo họ đến suối nước nóng để làm tan chảy những khuôn mặt nghiêm nghị đó, biểu cảm của họ vẫn đông cứng như những nguyên liệu bị lưu trữ quá lâu trong tủ đông vậy.

Bầu không khí u ám đến mức Torkel, người đang đi tìm một bồn tắm riêng tư với chiếc mũ giáp kẹp dưới nách, cũng phải giật mình và rùng mình khi nhìn thấy chúng tôi.

"... Haizz."

Bất chợt cảm thấy bực mình, tôi sải bước tiến về phía những ông chú u ám trong bồn tắm nước nóng này và— Ào!

Vục nước từ bồn tắm bằng hai tay rồi hắt thẳng vào mặt họ!

"Áaaa?!"

"Mắt tôi! Dù sao tôi cũng không nhìn thấy gì, nhưng mắt tôi!"

Chain và Nobody ngã nhào, la hét thảm thiết,

"Ý gì đây hả, Điện hạ Ash?! Á, nóng quá!"

Dearmudin hét lên, bộ râu ướt sũng nước.

"Cậu điên rồi! Tôi bị bỏng mất, tôi bị bỏng mất!"

Kellibey cuống cuồng lăn lộn trên mặt đất để né dòng nước nóng.

Sau một hồi hắt nước điên cuồng, tôi bật cười một cách đầy đe dọa rồi thả lỏng nắm đấm của mình.

"Thế này không ổn rồi. Xem ra chúng ta cần phải có một buổi sinh hoạt tập thể vào chiều nay."

"Sinh... sinh hoạt tập thể sao...? Đó là cái gì...?"

Trước những ông chú đang trợn tròn mắt nhìn tôi đầy kinh hãi, tôi cười một cách quỷ quyệt.

"Ban đầu tôi chỉ định tắm rửa sạch sẽ ở suối nước nóng rồi thông báo lịch trình cho những việc sắp tới, nhưng tôi đổi ý rồi."

Nếu tất cả các người đều cứ ủ rũ thế này ngay cả trong kỳ nghỉ, tôi sẽ dùng vũ lực để kéo tinh thần các người lên!

'Nơi này tuy không phải là biển, núi, hay thung lũng, nhưng ai bảo chúng ta không thể vui chơi ngay tại cái nhà tắm địa phương này chứ!'

Siết chặt nắm đấm, tôi đã hạ quyết tâm. Được rồi, thay đổi kế hoạch!

"Hãy gọi nó là... Buổi Ngoại khóa Hầm ngục!"

Tôi sẽ cho họ nếm mùi một buổi ngoại khóa kiểu Hàn Quốc (K-retreat) đầy rẫy địa ngục là như thế nào!

Ngay từ ngày đầu tiên của kỳ nghỉ, hãy để tất cả bọn họ phải đồng thanh kêu trời, tất cả mọi người—!