Chương 563: Chương 564 - Di chúc

Stage 35 - Stage 39 Trong Mặt Trận Bảo Vệ Thế Giới, tầm ảnh hưởng của các chủng tộc á nhân đã tăng lên một cách đáng kể.

Họ tham gia vào cuộc chiến này với điều kiện toàn bộ chủng tộc của mình sẽ được ban tặng sự tự do. Lẽ tự nhiên, điều này đồng nghĩa với việc họ đang đặt cược tất cả mọi thứ vào cuộc chiến sinh tử này.

Các quốc gia loài người cũng đã chi viện một lượng lớn binh lực và tài nguyên, nhưng các chủng tộc á nhân thậm chí còn đang vét cạn tất cả những gì họ có để hỗ trợ cho nỗ lực chiến tranh.

Tộc Elf, Tộc Người Lùn và Tộc Thú Nhân liên tục tập hợp lực lượng từ khắp nơi trên lục địa đổ về, và mặc dù chủ lực của Tộc Nhân Ngư là lực lượng tham chiến cuối cùng trong số bốn chủng tộc á nhân lớn, họ lại mang đến một chiếc khinh khí cầu độc quyền của tộc mình.

'Mình cũng không chắc gọi nó là một chiếc khinh khí cầu thì có đúng không nữa…'

Nó giống như một con nghêu khổng lồ biết bay…? Đại loại thế.

Ban đầu, nó giống một chiếc tàu ngầm bơi lội dưới lòng đại dương hơn, nhưng nó cũng có khả năng bay lượn trên không trung. Vậy nên, chắc nó vẫn được tính là một chiếc khinh khí cầu nhỉ…?

Dù sao thì, bốn chủng tộc á nhân lớn hiện đang nắm giữ một phần vô cùng quan trọng nơi tiền tuyến, đại diện cho cả những chủng tộc á nhân nhỏ bé khác.

Tôi dự định sẽ thành thật cảnh báo trước cho họ về trận chiến phòng thủ sắp tới. Tôi cũng sẽ thông báo cho các vị vua khác vào ngày mai…

"Trận chiến phòng thủ lần này. Nó sẽ không hề dễ dàng đâu."

Tôi nhìn quanh bốn vị vua khi cất lời.

"Tôi cũng đã cử sứ giả đến Thủ đô Đế quốc. Vì đối thủ của chúng ta trong trận chiến này là quái vật bay, tôi đã yêu cầu họ phái lực lượng khinh khí cầu, bao gồm cả của Đế quốc Everblack, đến để hỗ trợ chúng ta."

Việc đề cập đến việc yêu cầu lực lượng khinh khí cầu của Đế quốc Everblack khiến bốn vị vua không khỏi căng thẳng.

"Ý cậu là lũ quái vật mà chúng ta sắp phải đối mặt còn tồi tệ hơn bất kỳ thứ gì chúng ta từng chạm trán trước đây sao?"

Vua Kellison, Vua Tộc Người Lùn, là người đầu tiên lên tiếng.

"Chẳng phải lực lượng của chúng ta hiện tại đã trở nên vô cùng hùng mạnh rồi sao? Chúng ta đã xoay sở để cầm chân và vượt qua các trận chiến phòng thủ trước đó với thiệt hại ở mức tối thiểu mà."

"…"

"Tại sao cậu lại dự đoán rằng trận chiến tiếp theo sẽ khó khăn hơn?"

Mọi ánh mắt lúc này đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu trước khi bắt đầu chậm rãi giải thích.

"Nghe tôi nói điều này thì có vẻ hơi kỳ lạ."

Tôi nhìn lướt qua một lượt các vị vua.

"Lũ quái vật đang quá mức ngoan ngoãn."

"Ngoan ngoãn sao? Chuyện đó thì có vấn đề gì chứ?"

"…Các bệ hạ đã nghe nói đối thủ cho trận chiến phòng thủ tiếp theo là Quân Đoàn Ruồi chưa?"

Nữ Vương Skuld, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, liền lên tiếng trả lời.

"Vâng, chúng tôi đã nghe rồi. Những con côn trùng bẩn thỉu đó là kẻ thù tiếp theo của chúng ta, đúng không?"

"Đúng vậy."

"Nhưng Hoàng tử Ash, Quái vật Ruồi là một sinh vật vẫn còn tồn tại cho đến tận ngày nay, chúng sinh sôi nảy nở ở những nơi bẩn thỉu nhất trên khắp thế giới."

Giống như lũ Da Xanh (Greenskins), những con ruồi khổng lồ là một mối phiền toái đối với nhân loại hiện đại… theo cả nghĩa tốt lẫn nghĩa xấu, chúng là một loại quái vật vô cùng quen thuộc.

"Đúng là một kẻ thù đáng tởm, nhưng tất cả chúng ta đều biết cách đối phó với chúng. Ta không thấy có lý do gì để phải quá mức cảnh giác như vậy."

Tôi chậm rãi đan hai bàn tay vào nhau.

"Theo các báo cáo từ những người đi thám hiểm ngục tối trong suốt thời gian thám hiểm tự do vừa qua, tất cả lũ Quái vật Ruồi đều bỏ chạy ngay khi chúng chạm trán với chúng ta."

"Chuyện đó kỳ lạ đến thế sao?"

"Nó rất kỳ lạ."

Tôi lắc đầu.

"Quái vật không bao giờ bỏ chạy trước con người. Chúng sẽ cố gắng giết chóc theo bản năng."

"!"

"Nếu một con quái vật có trí thông minh, nó có thể bỏ chạy để dụ con người vào bẫy. Nhưng Quái vật Ruồi thì chưa từng được biết đến là có trí thông minh."

Một luồng khí lạnh của sự căng thẳng bắt đầu lan tỏa trên khuôn mặt của bốn vị vua. Tôi tiếp tục.

"Trong suốt thời gian thám hiểm tự do này, phe ta không hề hứng chịu bất kỳ thương vong nào trong khi vẫn tiếp tục chiếm đóng sâu vào bên trong ngục tối."

Sâu bên trong, Quân Đoàn Hắc Long và Đội Vệ Binh Ma Vương đang đụng độ dữ dội.

Chúng tôi vẫn chưa thể dễ dàng tiến vào sâu hơn Zone 8, nhưng chúng tôi đã xoay sở dọn dẹp sạch sẽ cho đến tận Zone 7.

Việc kiểm soát hoàn toàn Zone 7 chỉ còn là vấn đề thời gian.

…Và đây chính là vấn đề.

Lũ quái vật không hề kháng cự.

Lũ ruồi bỏ chạy bất cứ khi nào chúng chạm trán chúng ta, và chúng ta đang tiếp quản một ngục tối trống rỗng.

"Nó rất kỳ lạ. Quá mức… bình yên."

Giống như sự tĩnh lặng trước một cơn bão lớn.

Một sự bình yên đến rợn người đã bao trùm lấy Vương Quốc Hồ. Và nó đang rỉ rả lan rộng ra ngoài phạm vi của lòng hồ.

"Và trên hết Trực giác của tôi đang mách bảo."

Trong số tất cả mọi người trên thế giới này, ta là kẻ đã chiến đấu với quái vật nhiều nhất và hiểu rõ chúng nhất.

Trực giác của tôi, dẫu tôi có hơi ngần ngại khi phải nói ra… đôi khi có thể còn sắc bén hơn bất kỳ lời tiên tri nào.

"Trận chiến này sẽ vô cùng đau đớn và gian khổ."

Sự im lặng bao trùm căn phòng.

Skuld, sau một hồi trầm ngâm suy nghĩ, chậm rãi mở lời.

"Vậy, cậu kỳ vọng mức độ nghiêm trọng của nó sẽ đến mức nào, Hoàng tử Ash?"

"…"

"Kẻ thù mạnh đến mức nào, và chúng ta dự kiến sẽ phải gánh chịu bao nhiêu thiệt hại? Dự đoán của cậu là gì?"

Sau một hồi do dự,

"Mọi người."

Cuối cùng tôi cũng nói ra.

"Các bệ hạ đã chuẩn bị di chúc của mình chưa?"

Sắc mặt của các vị vua lập tức cắt không còn một giọt máu.

Tôi hít một hơi rồi nhìn thẳng vào mắt từng người trong số họ.

"Tôi hy vọng tất cả những lo ngại của mình chỉ là sự lo xa vô căn cứ. Tuy nhiên, trong trận chiến sắp tới… việc bất kỳ ai trong chúng ta phải bỏ mạng cũng không có gì là kỳ lạ cả."

Độ khó đang tăng lên theo cấp số nhân.

Cho đến nay, chúng tôi đã xoay sở để giảm thiểu tối đa thiệt hại nhờ vào lực lượng được tăng cường mạnh mẽ, tài nguyên dồi dào và các bùa lợi của tôi.

Nhưng, mọi thứ đang dần trở nên khó đoán.

"Tôi dự định sẽ thông báo cho các vị vua khác vào ngày mai… nhưng tôi có một điềm báo đặc biệt xấu về trận chiến này."

"…"

"Để tôi nói trước với các bệ hạ điều này. Trong trận chiến này, và kể từ nay về sau, xin các bệ hạ đừng trực tiếp chiến đấu nơi tiền tuyến nữa."

Đây chính là lý do thực sự khiến tôi đưa ra chủ đề này.

Trong cái thế giới giả tưởng chết tiệt này.

Một thế giới nơi những vị vua đội vương miện coi việc chiến đấu nơi tiền tuyến là một vinh dự, một thứ chủ nghĩa lãng mạn lỗi thời vẫn còn tồn tại.

Không hẳn là nó hoàn toàn sai, vì trong một thế giới nơi phép thuật và phép màu là có thật, các vị vua nắm giữ những sức mạnh như vậy thực sự có thể là những chiến binh vô cùng mạnh mẽ…

Nhưng dù vậy, họ vẫn là tổng tư lệnh của lực lượng mình.

Mặc dù mọi mạng sống đều bình đẳng, nhưng cấp bậc thì không. Cái chết của họ sẽ mang lại sự hủy diệt lớn hơn rất nhiều cho quân đội của họ.

"Hãy lùi lại khỏi tiền tuyến, và tập hợp tại trung tâm chỉ huy. Xin hãy hỗ trợ dẫn dắt các lực lượng mà các bệ hạ thuộc về."

Sau đó, tôi nở một nụ cười cay đắng.

"…Nhưng các bệ hạ có lẽ sẽ không làm vậy, đúng không?"

Những vị vua cứng đầu này. Họ đã sẵn sàng tranh luận ngay khoảnh khắc tôi gợi ý họ nên tránh xa tiền tuyến.

Và, nói thật thì.

Với những kẻ thù đáng sợ đến mức chúng tôi không thể chi trả nổi việc giữ những vị vua này, những chiến binh mạnh nhất trong lực lượng của họ, tránh xa tiền tuyến…

"Đó là lý do tại sao tôi bảo các bệ hạ. Hãy chuẩn bị sẵn di chúc phòng trường hợp khẩn cấp, và chỉ định người kế vị cho mình."

Dù sao thì, việc cảnh báo bọn họ là điều vô cùng cần thiết.

Kể từ thời điểm này trở đi.

Để đảm bảo tất cả chúng ta đều nhận thức được một thực tế rằng chúng ta phải chiến đấu sát cánh cùng với cái chết đang rình rập ngay trước mắt.

"Tôi sẽ tóm tắt cho mọi người về Quân Đoàn Ruồi vào ngày mai, trước sự chứng kiến của tất cả các vị vua khác."

Tôi đứng dậy và ngượng ngùng gãi gãi sau đầu.

"…Tôi rất xin lỗi vì đã mang đến một chủ đề nặng nề như vậy trước bữa tối."

"Không cần phải xin lỗi đâu, Hoàng tử Ash."

Vua Poseidon, Vua Tộc Nhân Ngư, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, khẽ gật đầu nói.

"Trì hoãn những cuộc thảo luận như vậy chỉ càng làm cho chúng trở nên đau đớn hơn mà thôi."

Vị hải vương, lúc này đang nói chuyện một cách thoải mái như thể ông đã tạm thời gạt bỏ cái hình tượng "người cá" thần bí của mình sang một bên, lên tiếng.

Tôi cúi chào ba vị vua, trao đổi một cái nhìn và một cái gật đầu với Kuilan, rồi rảo bước rời khỏi nơi đó.

"…"

Khi tôi quay lại nhìn căn phòng một lần cuối, bốn vị vua đều đang chìm sâu vào dòng suy nghĩ của riêng mình, mỗi người đều mang một vẻ mặt đầy suy tư.

Tôi đến khu doanh trại á nhân vì mục đích chính của mình: triệu tập Bodybag và Burnout.

"Bodybag, Burnout. Cũng đã lâu rồi chúng ta mới có một buổi trò chuyện chỉ có riêng mấy người chúng ta."

Hai người tộc elf, khi nhìn thấy tôi sau một khoảng thời gian dài, đã nở một nụ cười thật tươi. Tôi cũng mỉm cười đáp lại.

"Trong trận chiến phòng thủ lần này, hai người sẽ hoạt động như một đội độc lập."

Tôi đi thẳng vào vấn đề mà không thèm vòng vo tam quốc.

Cả Bodybag và Burnout đều đã đạt được thức tỉnh và mở khóa các kỹ năng tối thượng của mình.

Tôi dự định sẽ chế tạo trang bị mới cho họ bằng cách sử dụng chiến lợi phẩm từ trận chiến phòng thủ vừa qua.

Áo giáp được làm từ lớp Thiết Giáp thu hoạch từ Sư Tử Thiết Giáp.

Thiết bị ném bom từ khối lõi chiết xuất từ Quái vật Bồ Công Anh.

Tôi định giao việc vận hành từng món thiết bị này lần lượt cho Bodybag và Burnout.

"Cả hai món trang bị này sẽ không được chế tạo như trang bị cá nhân hay súng ống thông thường, mà là các cấu trúc phòng thủ và vũ khí cỡ lớn. Hai người sẽ đến xưởng rèn vào ngày mai để bắt đầu phối hợp chế tạo đống trang bị này cùng nhau."

"Rõ!"

Bodybag dõng dạc trả lời thay cho Burnout, người không thể nói chuyện vì đang bị bịt miệng. Tôi gật đầu.

"Lũ quái vật mà chúng ta phải đối mặt trong trận chiến phòng thủ này là ruồi. Mặc dù các thuộc tính ma pháp khác nhau đều có hiệu quả, nhưng không có gì vượt qua được một vụ nổ lớn để quét sạch hàng đàn lũ quái vật đó."

Burnout khẽ nhếch mép cười, dù miệng vẫn đang bị bịt kín. Tôi liền quay sang nhìn Bodybag.

"Sau khi Burnout quét sạch bọn chúng bằng đòn tấn công của mình, thì tiếp sau đó, Bodybag, cậu sẽ chặn đứng tất cả các đòn tấn công của bọn chúng bằng năng lượng thức tỉnh của mình."

Tôi siết chặt nắm đấm của mình.

"Hãy cho lũ quái vật này thấy chúng ta được làm từ cái gì."

"Xin hãy tin tưởng vào chúng tôi, Điện hạ."

Bodybag, đặt một tay lên ngực mình, mỉm cười rạng rỡ.

"Thay mặt cho Đội Bóng Đêm, chúng tôi sẽ không làm ngài phải thất vọng."

"…"

Đối mặt với khuôn mặt vẫn còn vương nét trẻ trung của hai nữ nhân tộc elf này, tôi bỗng thấy mình nghẹn lời.

Godhand. Oldgirl. Skull. Và bây giờ là Bodybag. Burnout.

Đội phụ ban đầu gồm năm người của tôi, đã mất đi ba người và chỉ cơ hai người còn sống, vẫn đang tiếp tục chiến đấu bên cạnh tôi.

"Cảm ơn hai người."

Tôi nhẹ nhàng bóp chặt bả vai của hai nữ nhân tộc elf.

"Thực sự, cảm ơn hai người rất nhiều…"

Một nụ cười dịu hiền xuất hiện trên gương mặt của Bodybag, Burnout thì đưa ngón cái lên để đáp lại tôi.

Ngày hôm sau.

Tôi tập hợp những người đứng đầu của mỗi quốc gia và tổ chức thuộc Mặt Trận Bảo Vệ Thế Giới và tóm tắt cho họ những thông tin chung cũng như chiến lược để đối phó với Quân Đoàn Ruồi.

Mặc dù có ngoại hình khá giống với loài ruồi trên Trái Đất, nhưng những con quái vật với đủ loại kích cỡ khác nhau này lại khác biệt hoàn toàn với loài ruồi thông thường.

Trong khi loài ruồi trên Trái Đất hỗ trợ quá trình thụ phấn và ấu trùng của chúng có thể được sử dụng trong các liệu pháp y tế, mang lại một số lợi ích nhất định, thì lũ Quái vật Ruồi mà chúng ta đang phải đối mặt lại không như vậy.

Lũ côn trùng này, thứ có thể ngốn ngấu hầu như bất cứ thứ gì, về bản chất luôn làm tổ ở những nơi bẩn thỉu nhất, khiến chúng bẩm sinh đã vô cùng dơ bẩn và ô uế.

Chúng tấn công bằng những chiếc chi chằng chịt đủ loại hiệu ứng bất lợi và những chiếc miệng sắc nhọn.

Tôi có thể ngăn chặn các hiệu ứng trạng thái tinh thần xấu và debuff tâm lý, nhưng các đòn tấn công ô uế của chúng sẽ gây ra các debuff về mặt vật lý.

Nếu bị nhiễm trùng, người ta sẽ cần đến phép thanh tẩy của các linh mục hoặc nước thánh có đặc tính thanh lọc để điều trị.

Và… chúng sinh sôi nảy nở một cách chóng mặt.

Để chính xác hơn, bản thân quân đoàn này mang theo 'trứng' hoặc 'ấu trùng' như một loại tài nguyên chứ không phải sinh sản theo cách truyền thống.

Chúng sẽ ở trong trạng thái ngủ đông nếu không có đủ 'thức ăn,' nhưng một khi được cung cấp 'thức ăn,' chúng sẽ nở, biến thái và tiến hóa thành dạng trưởng thành một cách cực kỳ nhanh chóng.

Đó là những thông tin cơ bản… Và đặc điểm cuối cùng.

Bọn chúng rất ngu ngốc.

Hầu như không có chút trí thông minh nào, chúng có thể dễ dàng bị tiêu diệt bằng đủ loại bẫy khác nhau. Hội Giả Kim Thuật đang chuẩn bị các loại bẫy côn trùng đa dạng.

'Mọi chuyện sẽ không khó khăn đến thế nếu chỉ có vậy.'

Tuy nhiên, trực giác của một người chơi trong tôi đang gào thét dữ dội.

Sẽ có một thứ gì đó khủng khiếp hơn xuất hiện…

"Trận chiến phòng thủ lần này sẽ không hề dễ dàng đâu."

Giống như những gì tôi đã nói với bốn vị vua á nhân lớn ngày hôm qua, tôi ra lệnh cho các vị vua đang tập hợp tại đây rút lui khỏi tiền tuyến.

Và thậm chí là chuẩn bị sẵn di chúc của mình.

Đây là lần đầu tiên tôi đưa ra một lời cảnh báo đáng sợ như vậy, và mặc dù mọi người đều lộ rõ vẻ sửng sốt, nhưng cho đến nay, các vị vua khác tập hợp ở đây cũng đã dần quen với việc chiến đấu chống lại quái vật.

"Cậu nghĩ chúng tôi sẽ sợ hãi chỉ vì cậu nói thế sao, Hoàng tử Ash?!"

"Nếu bây giờ chúng tôi bỏ chạy, sau này làm sao đối mặt với sự chế giễu từ các vị vua khác được chứ…!"

"Chúng tôi rất trân trọng sự quan tâm của cậu, nhưng chúng tôi cũng đã quen với việc chiến đấu chống lại quái vật rồi! Nếu thấy có cơ hội chiến đấu, chúng tôi sẽ chiến!"

Các vị vua thi nhau hét lớn và làm loạn cả lên.

Ngay cả những kẻ từng cố gắng tháo chạy đầu tiên trong trận bao vây Thủ đô Đế quốc giờ đây cũng đang xắn tay áo lên, sẵn sàng chiến đấu.

Có lẽ là vì tất cả chúng tôi đều đang ở chung một chiếc thuyền, cùng nhau đối mặt với những gian khổ tột cùng.

Mặc dù vẫn còn sự cạnh tranh và tranh giành quyền lực, một cảm giác đồng đội dường như đang chậm rãi được xây dựng trong trái tim của mỗi người.

…Tôi hy vọng chuyện đúng là như vậy.

Tôi mỉm cười một cách cay đắng.

"Ta sẽ làm hết sức mình để đảm bảo rằng không có thảm kịch nào như vậy xảy ra."

Nói đoạn, tôi vô thức đưa tay vào túi áo, nơi một tờ giấy gấp gọn đang khẽ sột soạt.

Đó chính là di chúc của tôi.

Bản thân tôi cũng đã chuẩn bị sẵn nó từ trước, chỉ để phòng hờ.

"…"

Tôi nhìn vào Lucas, và rồi là Serenade đang đứng ở góc phòng họp.

Nắm chặt tờ di chúc đó trong tay, tôi thầm cầu nguyện.

Rằng tất cả những điều này cuối cùng sẽ chỉ là một sự lo lắng thái quá của bản thân.

Sau trận chiến, tôi hy vọng mình sẽ bị các vị vua khác khiển trách vì đã làm quá mọi chuyện lên.

Tôi hy vọng mình vẫn sẽ được Serenade an ủi.

Tôi hy vọng mình vẫn sẽ có thể cùng ăn uống với những đồng đội của tôi.

Tôi chân thành ước nguyện điều đó sẽ xảy ra.