Chương 630: Chương 628 - Tim Rồng

Stage 40 - Stage 44 Một chuỗi combo bách chiến bách thắng đã được triển khai, bao gồm: [Phân Rã Nguyên Tố] - [Ngọn Cờ Đầu] - [Ánh Mắt Quyền Lực] - [Trở Thành Của Ta!].

Để sử dụng được [Ánh Mắt Quyền Lực], người thi triển bắt buộc phải giao tiếp bằng mắt với mục tiêu, và điều đó đã được hoàn thành một cách xuất sắc nhờ vào ma pháp ảo ảnh của Violet. Ngay cả một thành viên thuộc Quân đoàn Hắc Long cũng không thể kháng cự lại chuỗi combo bách thắng này.

Bên dưới cái đầu phẳng lì không có ngũ quan của Parekian, một khối cầu điều khiển có hình dạng như một chiếc vòng cổ xuất hiện, siết chặt lấy cổ nó.

"Thành công rồi!"

Chiến dịch đã thắng lợi mỹ mãn!

Cứ như vậy, một huyền thoại mới đã được thu phục… À không, dù sao thì, một con quái vật có tên tuổi đã bị bắt giữ thành công. Tôi siết chặt nắm tay. Giờ ngươi là của ta rồi!

> ['Móng vuốt của Hắc Long, Nanh Đen Parekian (SSR)' đã được sáp nhập vào hàng ngũ của bạn!] > Độ trung thành hiện tại: 30 (+15) / 100 > Quyền ra lệnh tuyệt đối: 1 lần >

'Hửm?'

Tôi hơi sửng sốt trước điểm số trung thành, nó cao hơn nhiều so với những gì tôi dự kiến. Tôi có thể hiểu được phần điểm cộng thêm từ hiệu ứng của [Ngọn Cờ Đầu], nhưng tại sao mức độ trung thành cơ bản lại lên tới 30? Thông thường, một con quái vật cấp trùm như thế này khi mới bị thu phục phải bắt đầu với lòng trung thành bằng 0 chứ.

"…Đây hoàn toàn không phải là một chuyện dễ chịu gì, nhưng có vẻ như sinh vật đó coi cậu như một loại… đồng loại."

Dusk Bringar, người đứng quan sát từ nãy đến giờ, lên tiếng giải thích. Vì thuộc cùng chủng tộc rồng, có vẻ như cô ấy có thể thấu hiểu phần nào cảm xúc của Parekian.

Tôi nghiêng đầu đầy thắc mắc.

'Đồng loại? Tôi sao?'

"Thứ mà cậu đã nhặt lên và nuốt chửng trước đây ấy. Có vẻ như là vì điều đó…"

'À.'

Dusk Bringar nói, khẽ rùng mình một cái như thể cô cảm thấy khó chịu khi phải nhắc đến chuyện đó, nhưng tôi thì lập tức hiểu ra ngay.

Trái Tim Của Rồng (Dragon Heart).

Nameless đã mớm nó cho tôi khi tôi bất tỉnh vì kiệt quệ ma lực, và nhờ có nó mà tôi có thể chiến đấu một cách sung mãn mà không hề gặp phải các triệu chứng đó một lần nào nữa. Cảm giác như có một miếng đệm sưởi ấm áp đã định cư bên trong cơ thể tôi vậy. Dù sao thì, Trái Tim Của Rồng mà tôi ăn dạo đó vốn thuộc về một con Hắc Long — việc sở hữu trái tim của đồng loại bên trong cơ thể tôi đã khiến Parekian nhận diện (thừa nhận) tôi ở một mức độ nào đó.

Nhờ có mối liên kết này, điểm số trung thành mới được điều chỉnh tăng lên.

Sau khi cất Parekian vào trong một không gian thứ nguyên, tôi vỗ tay và hét lớn để thông báo với các anh hùng xung quanh.

"Trận chiến kết thúc! Tình hình đã được giải quyết ổn thỏa! Mọi người làm tốt lắm, tập hợp lại nào!"

Các anh hùng đang tản ra xung quanh lập tức tập hợp lại, đồng thanh đáp lời.

Đó là một chiến dịch đầy bạo liệt, và mặc dù nó đã kết thúc ngay từ giai đoạn đầu tiên, nhưng đây vẫn là một trận đột kích rồng, vì vậy không ít anh hùng thuộc đội tiên phong đã bị thương. Các mục sư đi cùng nhanh chóng thi triển các câu thần chú chữa lành và băng bó cho những người bị thương. Nhìn cảnh tượng này, tôi vẫy tay ra hiệu cho Nameless.

"Nameless, tôi bảo một chút."

"Hửm."

Nameless, người đang chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình, nhanh chóng chạy lại khi nghe tôi gọi. Tôi hỏi cô ấy.

"Cách đây không lâu, cô đã cho tôi ăn một Trái Tim Của Rồng, cô còn nhớ chứ?"

"Dĩ nhiên là tôi nhớ rồi."

"Trái tim mà cô cho tôi ăn thuộc về một con Hắc Long… Liệu còn lý do nào khác khiến cô trao nó cho tôi không?"

'Liệu có một ý đồ cụ thể nào đứng sau hành động đó không? Tôi đã luôn tò mò về điều này suốt thời gian qua.'

Dusk Bringar, đang khoanh tay trước ngực mình, đứng sau lưng tôi, cũng vểnh tai lên để lắng nghe. Nameless sẵn sàng trả lời ngay.

"Lý do chính là vì tình trạng của cậu lúc đó vô cùng nghiêm trọng, và cậu cần phải hấp thụ một nguồn ma lực cực kỳ mạnh mẽ."

"Phải, lúc đó đúng là như vậy."

"Lý do tiếp theo là… trái tim đó vốn dĩ là chiến lợi phẩm của cậu."

"Hử?"

'Chiến lợi phẩm của tôi? Trái tim đó sao?'

"Cậu đã giết chết đứa con gái út của Hắc Long… Kilitian, chẳng phải sao?"

"À. Phải. Đúng thế."

'Máu của Hắc Long. Kẻ nhỏ tuổi nhất trong Quân đoàn Hắc Long. Kilitian. Chuyện đó giờ cảm giác thật xa xôi, nhưng vào khoảng thời gian đầu năm thứ nhất, tôi đã thổi bay con rồng đó bằng cách lợi dụng quy tắc điều chỉnh của Đấu trường.'

"Trái Tim Của Rồng mà cậu ăn chính là lấy từ con rồng đó."

'Ah…'

'Hóa ra đó là trái tim của sinh vật mà chính tay tôi đã hạ gục. Chắc chắn rồi, vào thời điểm đó, do sự điều chỉnh của Đấu trường, phát bắn từ khẩu Nữ hoàng Đen [Black Queen] của tôi đã xẻ đôi phần thân trên của nó, kết liễu nó ngay lập tức. Tôi đã không có cơ hội để thu thập chiến lợi phẩm nên đã quên bẵng đi, nhưng có vẻ như Trái Tim Của Rồng đã được chiết xuất từ cơ thể con rồng đó.'

"Nó đã đi một vòng rồi cuối cùng lại rơi vào tay tôi, với tư cách là một thương nhân ở nơi này."

"Thì ra là thế…"

"Biết rõ cậu là người đã giết chết chủ nhân của nó, đó là một món nợ (nghiệp chướng) gắn liền với cậu. Vì vậy, tôi nghĩ việc trao nó cho cậu là điều tất yếu."

"Hóa ra mọi chuyện là như vậy."

'Vào thời điểm đó, tôi đã rất bối rối không biết tại sao mình lại được ban tặng một Trái Tim Của Rồng. Hóa ra tất cả đều được kết nối với nhau như thế này.'

"Và, nếu cậu có bao giờ phải đối đầu với Quân đoàn Hắc Long."

Nameless nhìn thẳng vào mắt tôi.

"Việc ăn trái tim của chúng có thể sẽ giúp ích cho cậu."

"…Tại sao?"

Bối rối, tôi nghiêng đầu, và Nameless giải thích.

"Cậu đã gặp Night Bringer rồi, đúng không?"

"Phải. Tôi đã gặp rồi."

Tôi nhớ lại trận chiến cuối cùng. Tên khốn kiếp đó đã kéo các người đến tận Crossroad.

"Hắn là một thực thể đã vượt xa khỏi Giới hạn của Người phàm. Và để chống lại một kẻ vượt giới hạn, người ta phải sở hữu một vị thế tương ứng."

Để có thể gây ra sát thương cho một kẻ vượt giới hạn, một người phải sở hữu tư cách tương đương. Đó là lý do tại sao, trong game, việc chuẩn bị trang bị Sát Long Nhân lại phiền phức đến vậy — cũng chính vì nguyên do này. Nếu được trang bị xương, da và lõi ma thuật của Quân đoàn Hắc Long, người ta có thể sánh ngang với vị thế của Night Bringer và từ đó gây ra sát thương lên hắn.

"Mặc dù cô ta là kẻ yếu nhất trong số chúng, nhưng Kilitian chắc chắn là một đứa con gái của Hắc Long. Cậu đã giết con rồng đó và tước đi mạng sống — trái tim của nó. Giờ đây, cậu đã giành được những tư cách ngang hàng với một con rồng."

Trái tim của một con rồng đến từ thời đại thần thoại. Bản thân tôi đã săn lùng và tự mình tiêu hóa nó, và chỉ thông qua quá trình này, các hiệu ứng ma pháp đã được biểu hiện, ban tặng cho tôi những tư cách mà ngay cả bản thân tôi cũng không hề hay biết.

"Bây giờ cậu có thể lựa chọn. Trở thành một 'Slayer' chuyên sát long, hoặc…"

Nameless liếc nhìn Dusk Bringar đang đứng bên cạnh tôi.

"Tự mình trở thành một con rồng và gia nhập hàng ngũ của những 'Bringer'."

"…!"

Tôi chợt nhớ lại những gì Dusk Bringar đã nói với tôi từ rất lâu về trước.

— Cậu có biết điều gì sẽ xảy ra khi một con người bình thường ăn một Trái Tim Của Rồng không?

— Cậu sẽ trở thành một 'vật chứa' có khả năng chứa đựng một con rồng. Điều đó có nghĩa là cậu đã có được một nửa tư cách để trở thành rồng rồi đấy!

Kinh hãi, tôi nhanh chóng quay sang Dusk Bringar.

"Áaaa! Nữ Công tước, tôi phải làm sao bây giờ?! Tôi không muốn trở thành rồng đâu! Tôi thích làm người hơn!"

"…Cái thằng nhóc này, cậu tưởng trở thành rồng mà dễ dàng thế sao?"

Dusk Bringar gắt lên với tôi như thể một huấn luyện viên đang mắng mỏ một kẻ mới tập gym cứ lo lắng về việc mình sẽ trở nên quá đô con do tập luyện, rồi cô thở dài thườn thượt.

"Cậu đã trở thành một vật chứa và có tư cách, nhưng hiện tại thì mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó mà thôi. Để thực sự hóa rồng, còn rất nhiều bước phải trải qua và cần nhiều nguyên liệu hơn nữa. Đừng có lo lắng quá mức."

"Thật sao?! Tôi sẽ không đột nhiên bắt đầu phun ra lửa chứ?! Hoặc mọc cánh rồi bay vút đi chứ?!"

'Nhưng mà bây giờ nghĩ lại, nghe cái đó có vẻ cũng ngầu đấy chứ nhỉ?! Mà khoan, lỡ đâu mình sẽ mất luôn khả năng sinh sản thì sao...'

"Cậu hoàn toàn là con người."

Dusk Bringar gật đầu.

"Tất cả chúng ta đều hy vọng cậu vẫn mãi là con người."

Trước những lời đó, Nameless cũng gật đầu đồng ý.

"Tôi trao cho cậu Trái Tim Của Rồng là hy vọng cậu sẽ trở thành một Slayer. Tôi không hề có mong muốn cậu trở thành một trong những Bringer."

Thế rồi, Nameless nở một nụ cười cay đắng.

"Nhưng mà, Ash."

"Hửm?"

"Ngay cả khi, bằng một cơ duyên nào đó, cậu có biến thành một thứ gì đó khác… chúng ta vẫn là bạn của nhau. Đừng quên điều đó."

"…"

Khuôn mặt của Nameless, ấm áp với một nụ cười, trong khoảnh khắc bỗng chốc đè lên hình ảnh của con trùm cuối mà tôi từng chạm trán trong game — 'Công chúa của Hồ Không Ngủ'.

Siết chặt nắm tay, tôi phản hồi một cách nghiêm túc.

"Tôi cũng nghĩ như vậy, Nameless. Bất kể cô có trải qua những thay đổi gì đi chăng nữa, chúng ta vẫn là bạn."

Chúng tôi mỉm cười ấm áp với nhau. Chỉ có Dusk Bringar đứng phía sau là phát ra một âm thanh đầy ghê tởm với một biểu cảm sốc nặng.

"…Tại sao chúng ta lại đột ngột tuyên bố tình bạn ở đây thế này?"

Dù sao thì, cuộc trò chuyện mang tính khái niệm về việc trở thành rồng, giết rồng và giành lấy chứng nhận long tộc đã kết thúc như thế này.

Nameless vẫy tay và rời đi trước.

"Hẹn gặp lại cậu trong chiến dịch chinh phạt Quân đoàn Hắc Long tiếp theo nhé, Ash. Hãy bảo trọng. Và… hãy cẩn thận với Parekian."

"Hẹn gặp lại, Nameless!"

Tôi hăng hái vẫy tay đáp lại. Mỉm cười thoáng qua, Nameless cuối cùng biến mất vào trong bóng tối của hầm ngục.

Sau khi chữa trị các vết thương, các anh hùng và tôi hoàn thành việc tìm kiếm bên trong Đồn Cảnh Sát. Đúng như mong đợi về một nơi được sử dụng bởi một con rồng quý hiếm, đủ loại kho báu được chất đống ở đây. Vì Parekian giờ đã thuộc về phe chúng tôi sau khi bị bắt giữ, không việc gì phải để lại bất cứ thứ gì, thế là tôi dọn sạch mọi thứ.

"Bây giờ Parekian đã là người một nhà rồi, việc này chỉ đơn thuần là chuyển tài sản của nó qua thôi mà~" Nói một cách thản nhiên khi đang gom các lõi ma thuật và ma thạch vào túi, tất cả các thuộc hạ đều nhìn tôi với ánh mắt tràn ngập… không, không phải sự khinh bỉ, mà là sự ngưỡng mộ. Lũ trẻ này, thật là.

Sau khi càn quét qua một lượt, lịch trình ngày hôm nay kết thúc. Chúng tôi trở về Crossroad.

"Điện hạ!"

"Ngài đã trở về an toàn!"

Tại sân sau của dinh thự lãnh chúa, gần cổng dịch chuyển, các nhân viên đang chờ sẵn liền vui vẻ chào đón chúng tôi. Lúc này đã qua giờ ăn tối và trời đã gần về đêm. Họ có vẻ đã lo lắng chờ đợi chúng tôi, bất chấp khoảng thời gian kéo dài. Dù sao thì, trận chiến hoàn toàn có thể dẫn đến thương vong.

'Thật nhẹ nhõm vì mọi người đều đã trở về an toàn.'

Các thành viên tham gia chuyến thám hiểm ngày hôm nay xếp hàng trước mặt tôi. Tôi nói vài lời ngắn gọn rồi cho họ giải tán.

"Hãy ăn uống đầy đủ, ngủ một giấc thật ngon và nghỉ ngơi đi. Ta sẽ tập hợp các ngươi lại sau vài ngày nữa."

"Vâng-!"

"Cảm ơn Điện hạ vì đã vất vả!"

"Tuyệt quá, đến lúc tan làm rồi!"

Các anh hùng tập hợp lại rồi giải tán thành từng nhóm nhỏ. Tôi bảo những ai muốn ăn tối thì hãy ở lại, và có khá nhiều anh hùng vui vẻ tiến vào bên trong dinh thự lãnh chúa.

Tôi định bước vào nhà để dùng bữa tối muộn sau khi dọn dẹp sơ qua một chút.

Vùuu…

Đột nhiên, không gian phía trên đầu tôi gợn sóng một cách đầy điềm gở…

Xoẹt!

Xé toạc một khoảng không gian thứ nguyên, con Hắc Long có hình dáng giống thằn lằn — Nanh Đen Parekian lao vọt ra!

"Oáaaa!"

"Cái quái gì thế này?!"

Tất cả chúng tôi đều giật bắn mình vì sốc, đứng chôn chân tại chỗ. Tại sao cái tên này lại đột ngột xuất hiện như thế này chứ! Chẳng lẽ việc bị bắt giữ chỉ là một lời nói dối sao?! Hay nó cố tình để bị bắt để tấn công căn cứ của chúng tôi?! Đủ mọi suy nghĩ lướt qua trong đầu tôi, nhưng may mắn thay, có vẻ như nó không hề có những ý đồ kinh hoàng như vậy.

Parekian, sau khi đã thu gọn hoàn toàn luồng sát khí đặc trưng của mình, đáp xuống mặt đất một cách mượt mà và thận trọng chuyển động đầu qua lại, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

"…!"

Cuối cùng khi cảm nhận được điều gì đó, Parekian chạy vụt về hướng đó. Thực sự, trông nó chẳng khác nào một con thằn lằn khổng lồ.

Điểm đến của Parekian là… hướng về phía Violet, người lúc này đã tái mét mặt mày vì sợ hãi. Violet, sau khi hội ngộ với các thành viên của Câu lạc bộ Con Bạc mà cô đã chờ đợi, đang trên đường đến quán rượu để chia sẻ những câu chuyện anh hùng trong ngày của mình, thì con thằn lằn-Hắc Long khổng lồ này chạy thẳng về phía cô, khiến cô trông như thể sắp ngất xỉu đến nơi.

"Điệ, Điện, Điện hạ?! Chú, chú, chúng ta phải làm gì với chuyện này đây..."

Nhưng tôi còn chưa kịp làm gì cả. Parekian nhẹ nhàng vươn cái đuôi của mình ra, quấn quanh cơ thể Violet, rồi nhanh chóng nhấc bổng cô đặt lên lưng nó. Sau đó, nó nhẹ nhàng nảy người lên xuống như thể đang thúc giục cô làm một điều gì đó.

Sửng sốt và phát ra những âm thanh đau khổ, Violet cuối cùng dường như cũng nhận ra điều gì đó và đặt hai tay lên đầu của Parekian.

"Oh, ừm… Ngươi muốn có pại cảm giác đó à..."

Vùuu- Nguồn ma lực màu hoa tử đinh hương của Violet tập trung tại các đầu ngón tay và thâm nhập vào đầu của Parekian. Giống như khi cô khuất phục con rồng trước đó, nó có vẻ như đang hiển thị khung cảnh xung quanh cho sinh vật này thấy.

"…"

Parekian chậm rãi cuộn tròn cơ thể để ngồi xuống mặt đất, lặng lẽ ngẩng đầu lên nhìn ngó xung quanh. Dinh thự lãnh chúa rực rỡ ánh đèn, những con người xung quanh đang căng cứng người, và rồi- Bầu trời đêm.

"…"

Một âm thanh 'vù vù' rung lên từ bên trong lồng ngực của Parekian, chuyển từ màu đỏ sang một sắc xanh lam nhạt, chậm rãi lan tỏa bên trong cơ thể con rồng. Tôi, người đã sẵn sàng sử dụng 'Quyền ra lệnh tuyệt đối' để khuất phục Parekian nếu cần thiết, ngập ngừng dừng lại.

Lúc này đã hoàn toàn yên vị trên mặt đất sân sau, Parekian lặng lẽ ngước nhìn lên bầu trời đêm, chăm chú quan sát dải Ngân Hà đang trải dài phía trên cao.

Chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ và có phần hài hước này, tôi vỗ vai các anh hùng khác và bước vào trong dinh thự lãnh chúa.

"Có vẻ ổn rồi đấy. Đi ăn thôi."

"Ổn là ổn thế nào cơ ạ?! Khoan đã, Điện hạ! Còn tôi thì sao!"

Violet hét lên đầy kinh hoàng, hai tay vẫn đặt trên đầu Parekian và đang ngồi trên lưng nó. Mọi người đều hướng ánh mắt đầy cảm thông về phía cô… rồi đi vào trong dinh thự để dùng bữa. Tôi nở một nụ cười nồng hậu với Violet, người đang trông vô cùng thảm hại.

"Từ giờ trở đi hãy chăm sóc thật tốt cho nó nhé, Violet."

"Ý ngài là thế nàooo cơ chứ?!"

Để mặc Violet gào thét trong tuyệt vọng ở phía sau, tôi đóng cánh cửa lại. Có một người gánh vác vai trò người luyện rồng trong hàng ngũ của mình, tôi quả thực là một kẻ may mắn được trời ban phước mà…