Chương 78: Chương 77

Toàn Chương Cuộc trò chuyện bí mật với Danuel đã kết thúc mà không có bất kì sự cố nào xảy ra.

Không có cuộc chiến nào, chỉ là khoảng thời gian để xác nhận vị thế của nhau.

Thông qua đó, tôi đã có thể hiểu rõ Giáo hội đã trở nên thối nát như thế nào.

Đúng như dự đoán, tố giác nội bộ luôn là phương pháp hiệu quả nhất.

Tôi dễ dàng có được những thông tin mà mình chưa từng biết tới.

Điều duy nhất khiến tôi bận tâm là băng nhóm Grimoire đã yêu cầu điều gì từ Giáo hội.

Thật đáng tiếc khi không biết được điều đó.

Nhưng tôi nên thấy hài lòng vì đã thu thập được rất nhiều thông tin khác.

"Vậy thì, Danuel. Tôi đoán chúng ta không còn gì để thảo luận nữa nhỉ?"

"Phải, giờ tôi đã biết tại sao anh lại đến ngọn núi này rồi. Tôi cũng chẳng muốn nói chuyện với anh thêm nữa đâu. Đặc biệt là khi anh là một tên tội phạm chuyên bắt cóc trẻ con. Ư, đáng sợ quá!"

"... Cứ nhìn lại mình đi đã. Tôi vẫn còn tốt chán so với cô, kẻ cuồng si Giáo hội Nữ thần."

Danuel nhìn tôi như nhìn một tên tội phạm.

Đã biết danh tiếng lẫy lừng của "Kẻ cuồng tín Danuel" từ trước, tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi cái nhìn đó.

Danuel của thời đại đó thực sự là một huyền thoại...

Danuel, người từng hét lên rằng mình sẽ ám sát nhà vua nếu ông ta không đổi quốc giáo sang Giáo hội Nữ thần.

Cuối cùng phải khuất phục trước lời đe dọa của cô ta, vương quốc nhỏ Dehten đã bắt đầu tin vào Giáo hội Nữ thần, nhưng...

Sau đó, tôi nhớ đã đọc trên báo rằng các quốc gia khác đã cấm Danuel nhập cảnh.

Chính vì thế, tin tức lan truyền rằng phạm vi hoạt động của Danuel đã bị thu hẹp đáng kể.

Tôi tiến ra phía ngoài căn nhà gỗ và đưa ra lời từ biệt.

"Chà, vì không còn gì để nói nữa nên tôi đi đây. Nếu cô cần gì, cô có thể tìm đến căn lều tôi dựng ở gần đây."

"Ồ, được thôi. Tôi sẽ đến tìm anh nếu thấy đói. À phải rồi, có một điều cuối cùng tôi muốn hỏi."

"Chuyện gì?"

"Tại sao.... Tại sao lúc đó anh lại không đến dự đám tang của anh trai tôi?.... Tôi tưởng hai người là đồng nghiệp khá thân thiết mà... Anh không thể ít nhất là tiễn đưa anh ấy đoạn đường cuối sao?"

"..."

Vào lúc đó.

Cô ấy đang hỏi tại sao tôi không thể tham dự đám tang của Daniel sao?

Nhớ lại ký ức đó, tôi chỉ có thể nở một nụ cười cay đắng.

"Tôi có lý do của mình."

"Vậy lý do đó là gì?"

"Anh trai cô — cô có thể tìm thấy thi thể và tổ chức đám tang cho anh ta. Nhưng sư phụ Aina của tôi thì..."

Chúng tôi thậm chí còn không tìm thấy thi thể của bà ấy.

Tôi đã đào bới hiện trường suốt ba ngày mà không ăn uống gì, nhưng ngay cả một dấu vết về xác của Aina cũng không có.

"Có rất nhiều người ngoài tôi ra có thể tổ chức đám tang cho Daniel. Cậu ta là một người tốt bụng và được mọi người yêu mến. Nhưng Aina thì không. Người đó chỉ có một mình."

Ngoại trừ tôi ra, không có một ai để tâm đến bà ấy cả.

Bất kể tài năng ra sao, bà ấy không có nhiều bạn thân.

Aina đã luôn sống một cuộc đời cô độc.

"Đó là lý do tại sao tôi không thể tham dự đám tang của Daniel. Câu trả lời đó đã đủ chưa?"

"... Tôi đã hơi ích kỷ rồi. Anh cũng đã mất đi một người rất quan trọng. Tôi xin lỗi."

"Cô hiểu được là tốt rồi."

Danuel gãi đầu và xin lỗi.

Dẫu vậy, tôi có thể hiểu được cảm xúc của Danuel khi mất đi người thân, nên tôi không bận tâm lắm.

Bản thân cũng đã mất đi một người như gia đình, tôi có thể thấu hiểu những gì Danuel đang cảm nhận.

Tôi mở cửa nhà gỗ và bước ra ngoài để thoát khỏi bầu không khí u ám đó.

Tôi cần chút không khí trong lành.

"Nhân tiện, hai đứa đã nghe lén được bao lâu rồi?"

"Ư, chúng cháu không nghe thấy gì nhiều đâu ạ! Chúng cháu, chúng cháu vừa mới tới thôi! Đúng không Estia?"

"Đ-đúng thế! Chúng cháu không nghe thấy gì cả! Chúng cháu chỉ nghe thấy đoạn nói về đám tang thôi!"

"Sao cậu lại nói cái đó ra hả!!"

Bốp—!

Luna đánh vào vai Estia vì giật mình.

Dù trông có vẻ nhẹ nhàng, nhưng phải chăng lòng bàn tay của Luna khá "cay"?

Estia nhảy dựng lên kêu đau.

"Ối, ối! Rát quá!! Anh ơi! Bạn ấy đánh em!!"

"Luna, cháu không nên đánh người khác. Đặc biệt là Estia. Đứa trẻ đó chẳng khác gì một cái xác sống biết đi đâu."

"V-vâng... cháu xin lỗi... Xin lỗi nhé Estia!"

"Được rồi. Tớ chấp nhận lời xin lỗi của cậu, Luna. Nhưng xác sống biết đi? Anh ơi, thế nghĩa là sao vậy ạ?"

"... Từ giờ đừng có nghe lén nữa. Đó không phải là hành vi tốt đâu."

"Anh ơi? Ý anh là sao? Hửm?"

"..."

Tôi lờ Estia đi và tiến về phía bãi cỏ để dựng lều.

Estia hét lên điều gì đó từ phía sau.

Nhưng chẳng mấy chốc, tiếng hét nhỏ dần.

Đúng như dự đoán, con bé thực sự giống như một cái xác sống biết đi vậy.

Ba chiếc lều lớn được đặt giữa những tán cây xanh tốt.

Một đống lửa trại rực cháy ở giữa làm cho bầu không khí cắm trại thêm phần vui vẻ.

Tôi nói với lũ trẻ đang nhìn chằm chằm vào đống lửa.

"Các cháu không nên nhìn vào lửa quá nhiều. Thị lực sẽ kém đi đấy, nên lùi lại một chút đi."

"Vâng ạ~" Luna dễ dàng lùi lại theo lời tôi.

Tuy nhiên, Estia vẫn đứng yên, dán mắt vào đống lửa như thể không nghe thấy tiếng tôi.

"Hêêê..."

"Estia, lại đây nào."

"Hêêê..."

"... Chú sẽ giúp cháu."

Hì hục— Tôi bế thốc Estia lên và đưa con bé lùi về phía sau.

Có phải con bé đã quá mải mê ngắm lửa không?

Estia muộn màng nhận ra và hét lên.

"Cái gì! Tại sao em lại ở đây?! Ai đã dời em đi thế?!"

Estia kêu lên đầy ngạc nhiên.

Luna nhìn con bé với ánh mắt thương hại và thốt lên.

"Estia không được thông minh cho lắm! Không sao đâu! Đã có người thông minh như tớ ở đây rồi, tớ sẽ giúp cậu! Cố lên!"

... Trong mắt tôi, cả hai đứa cũng sàn sàn như nhau thôi.

Nhưng có lẽ hai đứa đó đều nghĩ mình đang làm rất tốt chăng?

Khi tôi chuyển sự chú ý sang Luna và Estia, tôi nghe thấy tiếng ai đó đang tiến lại gần từ phía sau.

Dựa vào tiếng bước chân lặng lẽ, đó chắc chắn là Hare.

"Ch-Chú ơi...! Cháu đi chơi về rồi ạ...!"

"Ừ, Hare. Cháu đã đi đâu thế?"

"Ở-ở đằng kia có cảnh đẹp lắm nên cháu đã tới đó xem...! Đây là lần đầu tiên cháu được ra ngoài nên có nhiều thứ để xem lắm ạ...! Hì hì...!"

Hare có vẻ đang tận hưởng sự tự do của mình, cảm nhận làn gió mát rượi.

Mặc dù đã có vài sự cố kỳ lạ xảy ra, nhưng con bé có vẻ đã rất vui.

Trong tay Hare là những viên đá lấp lánh.

"Hừm... Cháu lấy mấy thứ đó ở đâu vậy?"

"Ở-ở gần mấy cái cây đằng kia có nhiều lắm ạ...! Chúng lấp lánh nên cháu đã mang về...! Mấy thứ này đắt tiền lắm đúng không chú...?!"

Đôi mắt Hare long lanh đầy mong đợi.

Đúng như mong đợi từ một Đạo tặc, con bé có vẻ rất nhạy bén với tiền bạc nhỉ?

Tôi quyết định nói cho Hare biết những viên đá lấp lánh đó thực chất là gì.

"Hare. Nghe xong đừng có giật mình nhé."

"Vâng ạ...! Vì chú đã bảo cháu đừng giật mình...! Chắc chắn cháu sẽ không giật mình đâu...!"

"Đó là phân của ma thú sống trong núi đấy."

"C-cái gì cơ ạ...?!"

Bộp bộp bộp— Hare ngay lập tức đánh rơi đống phân ma thú xuống đất.

Trái ngược với lời nói sẽ không ngạc nhiên, đôi mắt con bé tròn xoe vì sốc.

"Đ-đây là phân ma thú sao...? Nh-nhưng nó lấp lánh và trông giống như đá quý vậy..."

"Ma thú đi săn không phải vì các chất dinh dưỡng như protein trong thịt, mà là để hấp thụ ma lực. Nếu chúng nạp vào lượng ma lực vượt quá khả năng xử lý, chúng sẽ bài tiết ra như thế."

"Ô-ồ... Vậy ra chúng không phải là đá quý rồi..."

Thất vọng— Hare cúi đầu, lộ rõ vẻ chán nản.

Dù vậy, không cần phải nản lòng đến thế.

"Nó còn đắt hơn cả 'Ma Thạch' được gọi là trái tim của ma thú đấy. Nó sẽ đổi được khá nhiều tiền đấy."

"Cái gì cơ ạ?! Tại sao?! Vậy là chú bảo phân ma thú đắt tiền sao?!"

Hare vội vàng nhặt đống phân ma thú lên lần nữa.

Con bé tập trung cao độ như thể không muốn bỏ sót dù chỉ một mảnh nhỏ.

"Rất hiếm khi ma thú ăn quá nhiều rồi đi ngoài như vậy, nên nó được gọi là vật phẩm quý hiếm."

"Ch-cháu hiểu rồi ạ...! Đã rõ...!"

"Nếu cháu đem bán ngoài thị trường, cháu có thể kiếm được một khoản kha khá đấy, nên hãy giữ cho kỹ. Cháu có thể dùng số tiền đó tùy thích."

"... Vâng ạ, chú...! Cháu sẽ chăm chỉ kiếm tiền...!"

Hare đang chăm chỉ kiếm tiền.

Đột nhiên nhớ lại nghề nghiệp của con bé trong Tổ đội Anh hùng, tôi nói rằng không cần phải làm đến mức đó.

Hare không cần phải vất vả kiếm tiền như vậy.

... Mình nên hy vọng sau này con bé sẽ kiếm tiền một cách lương thiện.

Nhân tiện thì, Saten hiện giờ đang ở đâu?

Tôi không thấy con bé ở đâu cả.

Tôi hỏi Hare về Saten.

"Hare, cháu có biết Saten ở đâu không?"

"Saten thì... ừm... Lần cuối cháu thấy bạn ấy... là ở gần vách đá ạ. Để cháu dẫn chú đi...!"

Lạch bạch lạch bạch— Hare nói con bé biết vị trí và bắt đầu chạy về phía Saten.

Có lẽ vì hài lòng khi ngọn núi đang chuyển động, con bé trông có vẻ phấn khích ngay cả khi đang chạy.

Theo chân Hare đang chạy về phía vách đá, Saten đang ở đó.

"Đó là..."

"Ch-Chú ơi...! S-Saten đang gặp nguy hiểm...!"

Saten đang ở trong một trạng thái cực kỳ nguy hiểm.

Con bé đang ngồi ngay mép vách đá, đọc sách với vẻ mặt không cảm xúc.

Con bé có vẻ không sợ hãi chút nào.

Tôi hỏi Saten.

"... Saten, cháu đang làm gì ở đó vậy?"

"Tôi đang đọc sách."

"Có nhất thiết phải đọc sách ở một nơi nguy hiểm như thế không?"

"Cũng không đặc biệt nguy hiểm lắm đâu ạ. Nếu tôi ngã, tôi có thể dùng ma pháp, còn BlackMeow thì dù có ngã cũng không chết đâu nên không sao đâu ạ."

"Meo—" Mèo Đen cũng kêu lên một tiếng đáp lại.

Đó không phải là lý do chú giao Mèo Đen cho cháu đâu Saten...

Haizz.

Tôi thở dài và tiến lại gần Saten.

Không làm ầm ĩ, vẫn giữ một vẻ ngoài bình tĩnh.

Tôi phải kéo Saten xuống khỏi đó, vì con bé không hề nghĩ nơi đó là nguy hiểm.

"... Đến giờ ngủ rồi Saten. Xuống khỏi vách đá ngay đi."

"Đã đến giờ đó rồi sao ạ? Gió ở đây mát lắm nên có chút hơi tiếc ạ."

"Ừ, đứng yên đó. Chú sẽ bế cháu xuống."

... Nơi này khá cao, vậy mà con bé này lại chẳng sợ chút nào. Thật kỳ lạ.

Tôi nhấc bổng Saten, đứa đang ngồi vắt vẻo trên gờ đá, và đặt con bé xuống một chỗ an toàn.

Sau đó, BlackMeow, đứa vốn chẳng thèm trông coi chủ nhân chút nào, cũng lững thững đi theo.

"... Phạt mày không được ăn vặt trong một thời gian nhé."

"Meo—?"

Dù sao thì.

Thật may là không có tai nạn nào xảy ra.

Nghĩ vậy, tôi dẫn Saten về phía lều nơi lũ trẻ đang ở.

Trong một không gian rộng lớn thế này, tôi cảm thấy yên tâm hơn khi tất cả lũ trẻ đều nằm trong tầm mắt mình.

Khi tôi dẫn Hare và Saten về phía lều, Hare nắm lấy tay áo tôi và mỉm cười.

"Ch-Chú ơi... Cháu rất vui vì đã đến đây...! Chuyến dã ngoại vui lắm ạ...!"

"Chú rất vui vì cháu thấy thích, Hare."

"Vâng...! Vui lắm ạ...! Vậy nên... l-lần sau nữa nhé...!"

Lần sau nữa.

Hare định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Sau đó, như thể chưa có chuyện gì xảy ra, con bé tiếp tục.

"Lần sau nữa...! Tất cả chúng ta hãy cùng đi nhé...! Hứa nhé chú...!"

"... Ừ, chú hiểu rồi. Lần sau chúng ta nhất định sẽ cùng đi."

"Hứa rồi đấy ạ...!"

Hare ép tôi phải hứa bằng cách ngoắc tay với con bé.

Tôi không biết liệu lời hứa đó có được thực hiện hay không.

Nhưng tôi chỉ có thể đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo.

Một khi đã nói ra lời hứa, bạn phải giữ lấy nó.

"Những vì sao thật đẹp..."

Tôi đành phải vụng về chuyển chủ đề.