Chương 60: Chương 59

Toàn Chương 8 giờ sáng.

Ngay cả khi giờ ăn sáng đã trôi qua, Chú vẫn chưa ra khỏi phòng.

Cảm thấy chuyện này thật lạ lùng, ba đứa trẻ đã đưa ra một quyết định.

"Mmm, tớ có thể nghe thấy tiếng động bên trong mà!? Tại sao chú ấy không chịu ra ngoài chứ!?"

"Ch-Chúng ta cần phải mở cửa phòng Chú... Mắt của chú ấy đang bị thương... Chú ấy có thể đã ngã gục rồi..."

"Trong trường hợp xấu nhất, có thể chú ấy đã bị một sát thủ tấn công."

Những đứa trẻ, ngoại trừ Estia vẫn đang bị nhốt trong phòng do nguy cơ bỏ trốn cao.

Chúng nhìn nhau và gật đầu.

Vào thôi.

Điều đó có nghĩa là chúng đã đồng ý với ý kiến của nhau.

Rầm—!!

Lũ trẻ mở toang cửa và xông vào phòng hét lớn.

Người hét to nhất trong số đó là Luna.

"Chú ơi!! Chú có bị thương ở đâu không?! Chú vẫn ổn chứ ạ?!"

"Nhóc ồn ào quá đấy, Luna..."

"C-Có phải vì cháu mà chú bị ốm không?! Có phải vậy không ạ?! Cháu đúng là một gánh nặn—"

"Ta đã bảo là cháu ồn ào quá rồi mà, Luna."

Đêm hôm trước.

Lee Jun-woo và Luna đều bị dính mưa, nhưng vì lý do nào đó, chỉ có Lee Jun-woo là bị cảm lạnh.

Đó chính là sự khác biệt về thể chất giữa một Anh hùng và một người bình thường.

Nhìn những đứa trẻ đang nhìn mình với ánh mắt lo lắng, Lee Jun-woo nói bằng một giọng như thể sắp lả đi đến nơi.

"Các nhóc... hãy ra ngoài đi... Các nhóc sẽ bị lây cảm của ta mất..."

"Kh-Không đâu Chú... Ch-Chú cần người chăm sóc mà... Ch-Cháu sẽ ở bên cạnh để trông chừng chú..."

"Chuyện đó không cần thiết đâu Hare..."

"Hiiing..."

Kế hoạch dành cả ngày bên cạnh Chú với cái cớ chăm sóc người bệnh đã tan thành mây khói.

Khụ— Khụ— Lee Jun-woo ho vài tiếng rồi nói.

"... Vì ta đã bị cảm, nên hôm nay ta sẽ không thể làm được gì cả... Vậy nên hôm nay, các nhóc sẽ cần phải làm việc chăm chỉ hơn một chút..."

Nấu ăn, tập luyện, dọn dẹp, đi chợ.

Vì Lee Jun-woo không thể cử động nổi một ngón tay do cơn cảm lạnh nghiêm trọng, hắn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giao phó những công việc hắn vẫn hay làm cho lũ trẻ.

Tất nhiên, chúng cũng chẳng đáng tin cậy cho lắm, nhưng...

Trong tình hình này, chẳng còn cách nào khác.

"Hãy ghi nhớ điều đó... Saten?"

"... Vâng, thưa Anh chủ."

"Khụ— Đừng có trốn sau cánh cửa nữa, lại đây nào..."

"Tôi không có trốn. Tôi chỉ đang đứng yên thôi. Tôi không bao giờ trốn cả."

Saten đưa ra những lời bào chữa khi cô bé thận trọng tiến lại gần Lee Jun-woo.

Có vẻ như cô bé không sẵn lòng thừa nhận rằng mình đã lén lút trốn sau cửa.

Đó là vấn đề về lòng tự trọng.

Đối với một Saten như vậy, Lee Jun-woo quyết định giao quyền hành động thay mặt anh cho cô bé.

"Cho đến khi ta khỏi hẳn cơn cảm này... Nhóc có thể quản lý những đứa trẻ khác một thời gian không... Nhóc làm được chứ...?"

"Hừm, anh đang hỏi xem liệu tôi có làm được không sao? Không có gì mà tôi không làm được cả. Câu hỏi đó ngay từ đầu đã sai rồi, thưa anh chủ."

"Ta hiểu rồi... Vậy thì, vì nhóc là đứa đáng tin cậy nhất trong số lũ trẻ, ta sẽ tin tưởng nhóc lần này."

Sự tự tin của cô bé dường như đã sẵn sàng để xuyên thủng không chỉ bầu trời mà cả toàn bộ vũ trụ.

Dù sao thì, có tự tin vẫn tốt hơn là không có chút nào.

Lee Jun-woo thầm nghĩ như vậy khi quan sát biểu cảm của Saten.

Đôi mắt cô bé trông có vẻ vô cảm, nhưng khóe miệng lại hơi nhếch lên một chút.

... Có phải con bé đang vui vì mình nói nó đáng tin cậy không nhỉ?

Đó là một biểu cảm không hề ăn khớp với đôi mắt, nhưng dù sao thì, nó chắc hẳn có nghĩa là Saten đang có tâm trạng tốt.

Lee Jun-woo tự nhủ, và vì công việc đã xong xuôi, hắn nói với những đứa trẻ.

"Vì lý do đó, kể từ hôm nay, các nhóc hãy coi lời nói của Saten như lời của ta."

"Kh-Không đời nào!"

"Ch-Cháu cũng không muốn đâu...!"

"Ta sẽ không nghe bất kỳ lời phản đối nào hết. Ta muốn nghỉ ngơi một chút..."

Giờ thì ra ngoài đi.

Ta không cần người chăm sóc.

Rầm—!

Và thế là lũ trẻ bị Chú đuổi ra ngoài một cách lạnh lùng, chúng chỉ còn biết nhìn nhau.

Luna nghiêng đầu hỏi.

"Giờ chúng ta phải làm gì đây?"

"Ph-Phải rồi... V-Vì Chú đã bị cảm... Chúng ta phải làm công việc của Chú thôi..."

Chúng ta nên làm việc như thế nào đây?

Con đường phía trước có vẻ thật mịt mù.

Trong khi đó, Luna thầm nghĩ Chú bị cảm là vì mình.

Với tông giọng chán nản, Luna khẽ lẩm bẩm.

"Tất cả là lỗi của mình... Nếu mình không đi ra ngoài, Chú đã không bị cảm lạnh rồi..."

Thất vọng— Vai của Luna sụp xuống, một hình ảnh không mấy quen thuộc đối với một Anh hùng.

Đối với con bé, hai đứa trẻ còn lại đều đồng ý với lời nói của Luna.

Mặc dù theo một hướng hơi lệch lạc một chút.

"Phải đấy Luna... Chú bị cảm là vì cậu... Nếu cậu không ra ngoài, Chú đã không bị dính mưa rồi..."

"Cô đã làm một việc vô ích không cần thiết đấy Luna."

"C-Các cậu thật là quá đáng...! Sự an ủi đâu mất rồi hả...!"

An ủi.

Cái đó là cái gì cơ?

Hare và Saten ngay từ đầu đã không biết cách an ủi người khác.

Saten hoàn toàn phớt lờ tiếng kêu cứu của Luna và lên tiếng để nắm quyền kiểm soát lũ trẻ.

"Sự an ủi là không cần thiết trong tình hình hiện tại. Điều quan trọng nhất đối với chúng ta là lấp đầy sự vắng mặt của anh Lee Jun-woo."

"Liệu ch-chúng ta có thể lấp đầy được nó chỉ bằng việc cố gắng không...?"

"Không. Chúng ta sẽ không thể lấp đầy nó hoàn toàn được. Bởi vì sự hiện diện của Chú là vô cùng to lớn."

"V-Vậy thì chúng ta phải làm gì đây...?"

"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chắp vá nó nhiều nhất có thể."

Để làm được điều đó, trước tiên là...

Bữa ăn.

Chúng ta cần chuẩn bị từ bữa sáng.

Với tiếng ùng ục— phát ra từ bụng của Luna làm nhạc nền.

Chúng hướng về phía nhà bếp để lấp đầy sự vắng mặt của Chú.

Tuy nhiên— —N-Này?! Đến giờ ăn sáng rồi mà?! Khi nào thì mới có đồ ăn hả?!

Tất nhiên, tiếng hét của Estia từ tầng hai không hề lọt vào tai chúng.

Nhà bếp chứa đầy những nguyên liệu mà Lee Jun-woo đã mua từ ngày hôm trước.

Hành tây, gạo, hành lá, thịt, khoai tây.

Có thể nói những nguyên liệu cơ bản để nấu ăn đã được chuẩn bị sẵn sàng.

"Nhưng ai sẽ nấu đây?"

"Ph-Phải rồi..."

"..."

Mọi thứ đều có, ngoại trừ thứ quan trọng nhất—một người thực sự biết nấu ăn.

Saten tự tin bước tới và nhặt một củ khoai tây lên.

"Đây là loại trái cây gì thế nhỉ? Tôi đoán là chúng ta chỉ cần gọt vỏ qua loa rồi chế biến thành đồ ăn thôi."

"Đó là khoai tây đấy Saten! Không phải trái cây đâu! Cậu không thể ăn sống nó được!"

"Thật phiền phức. Tại sao tôi lại không thể ăn nó chứ? Hare, cô ăn thử cái này xem. Chúng ta cần một cuộc thí nghiệm."

"Kh-Không... Đem củ khoai tây đó ra xa tớ ngay..."

Saten chà xát củ khoai tây vào má Hare và cố gắng nhét nó vào miệng con bé.

Tuy nhiên, vì Hare biết cách ăn khoai tây, con bé đã kịch liệt từ chối.

"Tớ-Tớ đã từng ăn trộm một củ rồi... C-Cậu phải làm nóng nó bằng lửa cơ..."

"Phải rồi! Cô phải dùng lửa làm cho nó nóng lên!"

"Hừm, ra là vậy sao?"

Vậy là tớ chỉ cần làm nóng nó bằng lửa thôi đúng không?

Thế thì quá dễ đối với tớ rồi.

Saten cầm lấy một con dao đang treo trên tường bếp.

Đó là để sử dụng Huyết Thuật.

Xoẹt—!!

"O-Oa!! C-Cậu đang làm gì thế hả Saten!!"

"Ph-Phòng bếp của Chú đang bị bẩn vì máu kìa...!!"

"Im lặng đi. Ngậm miệng lại trước khi tôi dùng đến máu của các cậu đấy."

"Gasp!"

"Eep!"

Cả hai nín bặt.

Chúng không có đủ can đảm để cãi lại Saten, người đang đe dọa chúng bằng một con dao dính đầy máu.

Một Saten như vậy đã vẽ một vòng tròn ma pháp lên sàn nhà bằng máu từ cổ tay mình.

Sau đó, cô bé đặt củ khoai tây lên trên và bắt đầu truyền mana vào đó.

"Bùng cháy đi, sức mạnh của lửa. Hãy làm cho củ khoai tây này nóng lên."

"Hả?"

Ngay khi Saten dứt lời.

Vù—!!

Ngọn lửa bắt đầu bùng lên từ sàn bếp, và hình dạng của củ khoai tây thậm chí còn không thể tìm thấy nữa.

Luna và Hare hét lên kinh hãi trước biểu cảm hài lòng của Saten.

"Đây không phải là nấu ăn!!"

"Nh-Nhà sắp cháy rồi...! Ch-Chú đang gặp nguy hiểm kìa...!"

Saten phớt lờ lời nói của chúng và búng tay trong không trung.

Tách—!

Ngay lập tức, ngọn lửa đang bùng cháy lịm tắt.

"Hừm, thế này chắc là đủ nóng rồi."

Vì họ bảo là hãy làm cho nó nóng lên mà.

Đây hẳn là một bữa ăn rất ngon...

"..."

Đáng lẽ ra là như vậy, đúng không...?

Tại sao lại có một vật thể màu đen nằm trên sàn thế kia?

Khi gió thổi vào từ cửa sổ đang mở, thứ từng có hình dạng một củ khoai tây đã tan biến vào không trung.

"Thất bại rồi."

"Th-Thất bại thảm hại... Saten không biết nấu ăn..."

"Không biết...? Cậu bảo tôi không biết làm ư...? Không thể nào như thế được..."

Làm lại lần nữa.

Nếu tôi làm lại, tôi có thể làm tốt hơn.

Bởi vì tôi là một thiên tài.

Như thể Saten cảm thấy mình không thể thua một củ khoai tây, cô bé lại đặt những củ khoai tây khác lên vòng tròn ma pháp và triển khai mana của mình.

Nhìn ngọn lửa bùng lên, Luna và Hare lẩm bẩm.

"Nhưng đó chẳng phải là những củ khoai tây cuối cùng sao!? Tớ nghĩ chúng ta chỉ có đủ cho số lượng người thôi mà..."

"Ph-Phải rồi... Hôm nay chúng ta sẽ không có gì để ăn rồi..."

Vù— Vù— Sau một khoảng thời gian ngắn hơn lần trước.

Saten lại búng tay trong không trung.

Khác với lần trước, hình dạng củ khoai tây vẫn còn, nhưng nó vẫn bị cháy đen thui.

Cô bé dường như không thể nhận ra rằng đó là vấn đề về nhiệt độ.

"... Thịt cũng phải làm bằng lửa đúng không?"

"Đ-Đừng làm thế! Tớ sẽ làm! Để tớ làm thì tốt hơn! Saten, dừng lại đi!"

"Tôi là người quản lý. Anh chủ đã nói là anh tin tưởng tôi. Đừng có ra lệnh cho tôi, Luna."

"Ơ, ơ kìa..."

Và thế là Saten tiếp tục cố gắng nấu ăn với những nguyên liệu khác, nhưng...

Đương nhiên, nó chỉ kết thúc trong thất bại.

Và bất kể lòng tự trọng của Saten có cao đến đâu.

"Tôi không thể nấu ăn được. Luna, thử đi."

"Ch-Chỉ còn lại đúng một cây hành lá thôi sao?! C-Cậu muốn tớ nấu ăn với cái này á?!"

Cuối cùng, cô bé đã phải thừa nhận rằng mình không có chút tài năng nào trong việc nấu nướng.

"Ta đã nghe thấy những tiếng động lớn từ nhà bếp... Hóa ra đó là kết quả của đống đồ ăn sao..."

"Hì hì..."

Ngay cả ở trong phòng, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng lũ trẻ liên tục vang lên.

Nào là chuyện về một vụ cháy, nào là cần thực hiện thí nghiệm, rồi cả những tiếng hét kỳ lạ—tôi không thể ngủ ngon được.

Dù vậy, nhờ có chuyện đó mà tôi đã có một bữa ăn, nên tôi có nên coi đó là một sự may mắn không nhỉ?

Tôi chuyển ánh mắt sang chiếc đĩa mà Luna vừa mang đến trước mặt mình.

"Cháu đã cho hành lá vào nước. Và..."

Đáng lẽ ra phải có rất nhiều nguyên liệu mới đúng.

Nhưng chẳng còn nguyên liệu nào cả.

Tình trạng của món ăn trông giống như hành lá được đun sôi sùng sục trong nước.

Không, liệu thứ này có thể được gọi là đồ ăn không?

Thành thực mà nói, việc gọi thứ này là đồ ăn có chút vấn đề.

"Ai đã nấu món này vậy?"

"Thì, cháu đã làm nó...! Saten đã đốt cháy sạch nguyên liệu rồi, nên cháu không còn lựa chọn nào khác! Dù sao thì, đó không phải lỗi của cháu đâu!"

"..."

Ra là Saten không biết nấu ăn.

Tôi liếc nhìn Saten từ một phía.

Cô bé không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng bằng cách nào đó trông có vẻ bồn chồn khi cứ nghịch ngợm những ngón tay của mình.

Lời nói của Luna có vẻ là thật.

"Dù vậy, mặc dù khó có thể gọi đây là đồ ăn, nhưng nó sẽ giúp ta no bụng. Cảm ơn các nhóc."

"Chừng này chỉ là cơ bản thôi!"

"Đó không phải là một lời khen đâu, Luna."

"Ơ, không phải ạ?"

Khi tôi đưa thứ nước lọc mang hương vị thanh mát của hành lá vào miệng.

Tôi nhìn những đứa trẻ.

Tất cả chúng trông đều xìu xuống vì thất bại trong việc nấu nướng.

Dù ta có ốm đến mức nào, ta cũng sẽ phải tự mình chuẩn bị bữa tối thôi.

Vì chúng thậm chí còn không biết nấu ăn, nên tôi cần chỉ định một người để nấu nướng và dạy cho họ nữa.

Nếu còn nhiều thứ phải học như vậy, thì đến khi nào chúng ta mới có thể rời khỏi nơi này đây?

Tôi thậm chí còn không thể đoán trước được.

Trước tiên, vì chúng đã đốt cháy sạch nguyên liệu rồi...

Một yêu cầu đơn giản.

Tôi có nên đưa ra chỉ một cái không?

Tôi nói với Tổ đội Anh hùng đang cúi đầu ủ rũ.

"Việc nấu ăn có thể sẽ khó khăn. Vậy nên lần này, ta sẽ nhờ các nhóc làm một việc đơn giản thôi."

"N-Nếu đó là yêu cầu của Chú... cháu có thể làm bất cứ điều gì...!"

Các nhóc không cần phải làm mọi thứ đâu.

Tôi viết những nguyên liệu cần thiết cho bữa tối lên giấy và đưa cho Saten.

Những gì tôi yêu cầu chúng làm có liên quan đến những nguyên liệu thực phẩm đó.

"Hãy ra chợ và mua những nguyên liệu được viết trên giấy nhé. Chừng này việc rất đơn giản, nên các nhóc chắc chắn có thể làm được một cách dễ dàng thôi. Khụ—!"

"Chú-Chú ơi, chú đừng chết nhé...!"

"Ta sẽ không chết đâu... Chỉ là một cơn cảm lạnh đơn thuần thôi mà..."

Mặc dù cơ thể cảm thấy ớn lạnh và ta đang bị sốt.

Nhưng nó chưa đủ để khiến ta mất mạng, nên chỉ cần được nghỉ ngơi là ta sẽ ổn thôi.

Đến cả Minerva, người đã giao cho tôi bài toán chế tạo thuốc giải khi tôi bị một cơn cảm lạnh với tỉ lệ tử vong cao, cũng không nói gì đặc biệt, nên đây hẳn là một cơn cảm lạnh đơn thuần.

Vậy nên...

"Hãy rủ cả Estia và ra chợ một chuyến đi. Chỉ có các nhóc thôi nhé. Các nhóc cần phải làm tốt ngay cả khi không có ta bên cạnh."

Tổ đội Anh hùng.

Quan sát nhiệm vụ đầu tiên của chúng từ xa.

Đó là tất cả những gì tôi có thể làm vào lúc này.