Chương 11: Chương 10

Toàn Chương Vào những giờ sáng sớm khi mọi người vốn vẫn còn đang say giấc, một tấm bia mộ cho Helen đã được dựng lên trên một ngọn đồi gần nhà của Lee Jun-woo. Đám tang diễn ra có phần khiêm tốn, Hare đặt những bông hoa lên bia mộ của người bà mà cô kính yêu.

"Bà chắc hẳn đã ra đi thanh thản. Giờ cháu đã ổn rồi..."

"Bây giờ cháu sẽ về nhà chứ?"

"... Vâng."

Hare gật đầu. Trải qua một cuộc chia ly, Hare hứa sẽ quay lại đây một lần nữa. Hare nắm lấy tay Lee Jun-woo và hướng về phía nhà anh.

"Đến nơi rồi. Đây sẽ là nhà của chúng ta."

"Oa..."

Đây thực sự là ngôi nhà mình sẽ sống sao?

Một hàng rào cao chót vót. Một cái sân với đầy cỏ xanh. Một ngôi nhà hai tầng. Hare không khỏi thốt lên vẻ kinh ngạc.

"Chú thực sự giàu thật đấy, chú à..."

"Vào đi, Hare. Để ta dẫn cháu đi tham quan quanh nhà."

"V-vâng...!"

Lạch bạch— Hare theo sau Lee Jun-woo khi anh dẫn đường. Khi anh mở cửa bước vào nhà, một cảnh tượng ngoạn mục khác hiện ra.

"Oa, sạch sẽ quá! Có cả phòng đọc sách nữa! Và một phòng tắm! Và rất nhiều phòng! Nhưng tại sao phòng khách lại..."

"Ngay cả khi ta dọn dẹp rác, nó vẫn cứ chất đống lên."

"... Hả?"

"Ta đang bảo là nó phiền phức ấy mà."

Cháu hiểu rồi. Nếu chú nói vậy thì chắc chắn là đúng!

Hare đồng ý với lời anh nói mà không mảy may suy nghĩ.

"Mạng sống của cháu thuộc về chú, chú à."

"Cháu không cần phải đi xa đến mức đó đâu."

Lee Jun-woo thở dài và tiếp tục dẫn Hare đi. Nhà bếp, phòng đọc sách, phòng khách và các phòng ngủ.

"Đây là phòng của cháu, Hare."

"Hả?! Chú cho cháu một căn phòng rộng thế này sao...? Cháu-cháu không cần đâu! Chỉ cần trải cho cháu một tấm đệm ở góc phòng khách là được rồi...!"

"Phòng khách là phòng của ta, nên không được. Cứ sống ở đây đi."

"... Vâng."

Gật đầu.

Hare một lần nữa đồng ý với lời của Lee Jun-woo. Sau đó cô nêu ra một điều đã làm cô bận tâm.

"Ừm, nhưng mà. Cháu có một câu hỏi."

"Gì vậy?"

"Tầng hai dùng để làm gì ạ? Chú không nói cho cháu biết... Nếu đó là nơi cháu không nên đến, cháu sẽ không thèm lại gần luôn!"

"..."

Có nên nói cho cô bé biết hay không đây?

Lee Jun-woo cân nhắc một lát.

... Dù sao thì, để cô bé tự mình đánh giá vẫn tốt hơn là chỉ nghe lời ta nói.

Vì do Hare tin tưởng mù quáng vào mọi điều anh nói... để giáo dục đứa trẻ này, anh phải cho cô bé thấy và để cô bé tự mình đánh giá. Đôi mắt của một Đạo tặc cần phải sắc bén đủ để tránh bẫy và tìm ra lối đi. Anh sẽ để việc phán xét lại cho Hare.

"Có gì ở tầng hai thế ạ...?"

"Sớm thôi."

"Dạ?"

"Cháu sẽ sớm biết thôi. Chắc cháu mệt vì không ngủ rồi, nên đi nghỉ ngơi đi."

Lee Jun-woo xoa đầu Hare với giọng quan tâm. Anh giữ vai cô bé, đặt cô nằm xuống giường rồi đắp chăn cho cô. Lần đầu tiên trong đời, Hare cảm nhận được một thứ gọi là sự thoải mái.

"Chú-chú ơi..."

"Nói đi."

"Chú có thể ở bên cạnh cháu cho đến khi cháu ngủ thiếp đi được không ạ?"

Nuốt nước bọt.

Hare hồi hộp về tình huống này, cô vốn sợ việc bị từ chối.

"Đó là một yêu cầu trẻ con, nhưng mà—"

"Được rồi. Ta sẽ ở bên cạnh cháu."

"... Cháu cảm ơn chú!."

Cảm ơn vì đã nhận cháu vào dù cháu đã lấy trộm ví của chú. Cảm ơn vì đã giúp đỡ cháu...

Thể hiện lòng biết ơn của mình với những ý nghĩa đó, Hare nhắm mắt lại trên giường. Trông cô bé ngủ thật bình yên.

"Cô bé thực sự vẫn chỉ là một đứa trẻ."

Một đứa trẻ trông trẻ con ở bên ngoài nhưng lại có vẻ giống người lớn ở bên trong. Hare, người đã sống với những trách nhiệm như một người lớn bị ép buộc bởi cuộc đời. Khi cô nhắm mắt trên giường, cô chỉ là một đứa trẻ, ít nhất đó là vào lúc này.

Sau khi chữa lành cơ thể kiệt sức và ngủ một giấc, Hare chậm rãi mở mắt.

"... Chú ơi?"

Khi cô tỉnh dậy, anh không có ở đó. Trong một khoảnh khắc, Hare cảm thấy sợ hãi từ nỗi lo âu bị bỏ lại một mình trên thế giới. Nếu đêm qua chỉ là một giấc mơ thì sao...?

Hare vội vàng ngồi dậy khỏi giường.

"Chú-chú ơi...! Chú ở đâu rồi...!?"

Chiếc khăn lạnh đắp trên má cô rơi xuống sàn. Ngay khi Hare định rời khỏi phòng để tìm Lee Jun-woo, cánh cửa mở ra và Lee Jun-woo bước vào. Trên tay anh là một đĩa cháo nóng.

"A..."

"Hare?"

"Kh-không, không có gì đâu ạ."

Đột nhiên cảm thấy xấu hổ, Hare nằm lại xuống giường. Cảm thấy vết sưng trên má đã giảm bớt, cô một lần nữa cảm thấy biết ơn Lee Jun-woo. Và ánh mắt cô tự động hướng về phía đĩa thức ăn.

"Đó là..."

"Là cháo. Ta làm cho dễ ăn. Ăn đi khi nó còn nóng."

"Cháu-cháu cảm ơn chú..."

Lách cách.

Lee Jun-woo đặt đĩa lên bàn làm việc.

Có phải chú ấy đã tự tay làm món đó cho mình không...?

Lời nói không đủ để diễn tả lòng biết ơn của cô. Hare quyết định nghĩ về cách cô có thể đền đáp lòng tốt này. Nói rồi, Lee Jun-woo thản nhiên rời khỏi phòng, chỉ để lại bát cháo. Nhìn cánh cửa anh đã biến mất, Hare lẩm bẩm một mình.

"Chỉ mạng sống của mình thôi có lẽ là không đủ..."

Mình cần phải làm điều gì đó nhiều hơn để đền đáp chú ấy.

Với ý nghĩ đó, Hare bắt đầu ăn cháo. Cách cầm thìa của cô vốn còn vụng về, nhưng điều đó không quan trọng đối với việc thưởng thức món ăn.

"... Ngon quá. Cháu nghĩ đây là thứ ngon nhất cháu từng được ăn trong đời."

Tí tách.

Nước mắt rơi ra từ mắt cô bé. Cô không muốn khóc nữa, nhưng cô không thể kìm lòng trước sự ấm áp như vậy.

"Cháu nhất định sẽ đền đáp chú sau. Hì hì."

Quyết tâm đền đáp lòng tốt của anh vào một ngày nào đó, Hare đặt những lời đó vào niềm tin của mình. Và sau đó...

"Nhưng âm thanh trên lầu là gì vậy? Có ai ở đó sao?"

Với các giác quan nhạy bén đặc trưng của mình, cô phát hiện ra sự hiện diện của vị Anh hùng đang bị giam cầm ở tầng trên. Đó chính là sự khởi đầu của hai cô gái. Người vốn sẽ trở thành đồng đội của nhau trong tương lai.

Khi giờ trưa đến, vị Anh hùng lao ra sân, tràn đầy tinh thần chiến đấu.

"Hôm nay tôi sẽ thắng...!!"

Gừ.

Quá trình huấn luyện lặp đi lặp lại hàng ngày. Sự tự tin ở mức level MAX. Luna giơ thanh kiếm gỗ của mình lên và chĩa về phía Lee Jun-woo.

"Tới đi! Chú! Hôm nay tôi sẽ thắng! Tôi sẽ thoát khỏi cái nơi tồi tệ này!"

"Được thôi."

"Đừng có trả lời cộc lốc một từ như thế! Hãy bỏ vào đó thêm sự chân thành!"

"..."

Sao giọng nói con bé có thế to như vậy nhỉ?

Lee Jun-woo phớt lờ lời nói của Luna. Thấy vậy, Luna phồng má lên.

"Cái, cái tên bắt cóc đó...! Không, đợi đã. Phải giữ bình tĩnh trước khi chiến đấu. Phù—" Luna thở ra một hơi thật sâu, kiểm soát tâm trí mình. Đầu óc cô trở nên minh mẫn và tầm nhìn rộng mở hơn.

"Tốt rồi. Bây giờ là tư thế của mình..."

Tư thế của mình... Mình cần phải vào tư thế...

"Cái gì thế kia?"

Luna chăm chú nhìn chằm chằm vào thứ gì đó thấp thoáng ở phía xa. Dù nhìn thế nào đi nữa, đó cũng là một người. Một cô bé có vẻ cùng lứa tuổi. Có khi nào?

"Đừng nói với tôi là tên này lại bắt cóc một—"

"Đừng có mất cảnh giác."

"Á!"

Luna bị thanh kiếm gỗ đập vào đầu và ngã xuống đất. Ôm lấy cái đầu đang quay cuồng, Luna hét vào mặt Lee Jun-woo.

"Ch-chú đang làm gì thế! Chúng ta còn chưa bắt đầu mà!"

"Trong một trận chiến, cô có cần hỏi xin sự đồng ý của đối thủ bằng cách nói 'chúng ta bắt đầu chứ?' không? Không đáng để trả lời."

"Cái-cái gì—"

"Việc đấu tập sẽ diễn ra mỗi tuần một lần thay vì mỗi ngày một lần. Hãy tập trung vào việc huấn luyện cơ bản trong thời gian đó. Đấu tập với những kỹ năng thảm hại như vậy chỉ tổ lãng phí thời gian."

"Th-thật là nực cười!"

"Nó có lý đấy chứ."

Lee Jun-woo, người sẽ không nhượng bộ dù chỉ một lời. Luna run rẩy trước cảnh tượng đó. Tuy nhiên, biết rằng lời anh nói không có gì sai, cô không thể nói được gì thêm.

"... Chú ơi. Quan trọng hơn, cái gì kia ạ? Đứa trẻ đang ngồi dưới gốc cây đó."

Lee Jun-woo quay ánh mắt nhìn về phía cái cây lớn xa xa ở góc sân. Bên dưới nó là một cô bé với mái tóc hồng. Hare.

Khi cô bé chạm mắt với Lee Jun-woo, cô vẫy tay như thể rất vui khi thấy anh. Vị Anh hùng và tên Đạo tặc, những người sau này sẽ thành lập một tổ đội cùng nhau. Ít nhất thì nói tên ra cũng không sao.

"Hare."

"Dạ?"

"Tên đứa trẻ đó là Hare. Các cô cùng tuổi đấy, nên hãy làm quen bạn bè đi."

"... Cái gì cơ?"

Người này vừa nói cái gì thế? Anh ta bảo những đứa trẻ bị bắt cóc hãy làm quen với nhau sao? Anh ta thực sự là một kẻ biến thái sao?!

Mình cần phải nói chuyện với cô bé đó!

Lạch bạch— Luna tiếp cận Hare, người đang ngồi trên thảm cỏ xanh dưới gốc cây. Rồi cô chào hỏi một cách ngượng ngùng.

"Ừm, ch-chào em?"

"Chào chị."

Cô bé Hare chào cô với một nụ cười rạng rỡ.

Cái-cái gì thế này? Cô bé dễ thương quá đi mất!

Lunacia Luna, con gái lớn của một gia đình có một gái và năm trai. Mặc dù Hare có mái tóc hồng và đôi mắt đỏ... cô quyết định coi Hare như em gái mình ngay bây giờ.

"Ch-chị cũng có một đứa em gái... Hihi."

"... Xin lỗi ạ. Em có một câu hỏi."

"Hả? Ừ-ừ! Cứ hỏi chị bất cứ điều gì! Chị gái này sẽ trả lời tất cả! Tên chị là Luna! Rất vui được gặp em!"

Nhân tiện, cả hai đều bằng tuổi nhau, 14 tuổi.

Luna nắm lấy tay Hare và mỉm cười như thể đang nhìn một đứa em gái. Hare che giấu cảm xúc thật của mình và gượng cười trong khi suy nghĩ.

Tại sao chị ta lại tỏ ra thân thiện như vậy... Quan trọng hơn, mình không phải là người duy nhất trong ngôi nhà này sao...

Chú ấy không chỉ chăm sóc mình.

Hare không thích Luna tỏ ra thân thiện, nhưng cô mở miệng để hỏi ra câu hỏi của mình.

"Có phải chị là người ở trên tầng hai không...?"

"Đúng rồi! Chị đang sống trên tầng hai! À, thay vì nói là sống, chị nên nói là chị đang được nuôi sống?"

"Được nuôi sống...? Ý chị là sao?"

Chẳng phải động vật đang được nuôi dưỡng mới là những đối tượng 'được nuôi sống' sao? Tại sao chị ta lại nói như vậy?

Hare nhìn Luna với ánh mắt pha chút nghi ngờ lẫn hoang mang.

Luna, hoàn toàn không hay biết về suy nghĩ của Hare, ghé miệng vào tai Hare như thể đang kể một bí mật không ai biết.

"Em thấy đấy... Chắc em cũng vậy thôi, nhưng chị cũng bị chú ấy bắt cóc đấy."

"... Cái gì cơ?! Bị bắt cóc?!"

"Sao thế, em không bị bắt cóc à? Chị tưởng em cũng giống chị chứ."

"B-bị bắt cóc...? Chú ấy đã làm vậy sao...? Chị đang nói cái gì..."

Tâm trí Hare đang rối bời. Người chú tốt bụng đã giúp đỡ mình lại bắt cóc ai đó sao? Không thể nào. Không thể nào như thế được...

Nhưng cũng không có lý do gì để cô gái trước mặt phải nói dối cả. Để cho rõ ràng sự việc, Hare hỏi lại.

"... Chị bảo chị bị bắt cóc, nhưng tại sao chị lại đang luyện tập kiếm thuật với chú ấy?"

"Cái tên biến thái đó bắt chị làm đấy. Hắn bảo chị là Anh hùng hay gì đó... Hắn bảo nếu chị đánh bại hắn, rồi hắn sẽ thả chị đi. Hoàn toàn là một kẻ điê—n rồ! Mặc dù hắn cũng có phần tốt bụng... Đợi đã, hắn, hắn không nghe thấy điều đó chứ nhỉ...?"

"..."

Những lời của Luna không lọt vào tai Hare. Chú ấy đã làm chuyện như vậy sao? Bắt cóc một cô gái và huấn luyện cô ta?

Với các giác quan đặc trưng của mình, Hare biết rằng những gì người phụ nữ trước mặt đang nói không phải là lời nói dối. Tuy nhiên... ngay cả khi anh đã bắt cóc một cô gái... Hare vẫn luôn đứng về phía Lee Jun-woo.

"... Chú ấy chắc hẳn phải có ý nghĩa nào đó đằng sau chuyện này."

"Hả?"

"Bỏ tay chị ra khỏi em đi."

Chát.

Hare lạnh lùng gạt tay Luna ra. Sao chị ta dám gọi chú ấy là kẻ điên rồ, biến thái, kẻ bắt cóc chứ?

Hare không kìm chế được mà đứng dậy.

"Đừng nói những điều tồi tệ về chú ấy như thế. Chú ấy vốn là một người tốt."

"Hả...?"

Trước cái nhìn lạnh lùng của Hare chiếu thẳng vào Luna. Đứng trước cảnh tượng đó, Luna đứng hình và không thể nói được lời nào. Khi đối mặt với một điều gì đó quá phi lý, con người ta thường bị 'khựng' lại như vậy.

"Chú ấy là một người rất tốt..."

"..."

Nói rồi, Hare bỏ đi, để lại Luna ở lại một mình, đứng yên bất động. Sau đó cô tự lẩm bẩm với chính mình trong sự hoài nghi.

"Thế giới này đang xoay chuyển một cách kỳ lạ quá..."

"Luna. Thời gian nghỉ ngơi kết thúc rồi. Bắt đầu chạy 35 vòng quanh sân đi!"

"Hầy..."

Luna thở dài và ngay lập tức bắt đầu chạy quanh sân. Lee Jun-woo cũng chạy cùng cô. Còn Hare, cô chỉ đứng nhìn họ qua cửa sổ...

"Mình cũng có thể chạy như vậy, mình cũng có thể chạy cùng chú ấy..."

Cắn móng tay.

Mà không nhận ra cảm xúc gọi là ghen tị, cô bé vừa cắn móng tay vừa theo dõi buổi tập luyện của họ.