Chương 42: Chương 41

Toàn Chương Sau khi Lee Jun-woo rời đi, Luna bắt đầu nhổ cỏ ngoài sân, vừa làm cô vừa càu nhàu về chú ấy.

"Trời ạ, Lão ấy lúc nào cũng làm khó mình! Lão ấy ghét mình sao? Hừ, vậy thì mình cũng ghét lão ấy!"

Mình ghét lão ấy! Cực kỳ ghét luôn! Lúc nào cũng bắt mình làm việc nặng nhọc!

Luna trút bỏ nỗi lòng trong khi nhổ những đám cỏ dại mọc um tùm. Dù miệng thì chửi bới nhưng cơ thể cô vẫn ngoan ngoãn làm theo lời mà Lee Jun-woo đưa ra. Và trong khi Luna siêng năng nhổ cỏ, Hare và Estia đang... có một cuộc tranh cãi nhỏ.

"Tốt nhất là cậu nên ở yên đó đi. Chú ấy bảo tớ phải trông chừng cậu."

"T-tớ biết rồi! Dù sao thì tớ cũng không có ý định bỏ chạy đâu!"

"... Cảm giác nằm trong vòng tay chú thế nào? Cậu có thích không?"

"T-tớ không biết...! Cậu đang nói cái quái gì thế?"

Mình không thể hiểu nổi chuyện này! Mình, trong vòng tay của kẻ bắt cóc á? Hãy nói gì đó có lý chút đi! Nếu mình cao hơn một chút, mình đã đập cậu một trận rồi!

Estia tưởng tượng cảnh mình gõ vào đầu Hare, người đang quan sát cô.

Hehe, đáng đời cậu lắm, đồ đầu hồng chết dẫm!

Tại sao cô ta lại cười?

Hare không hiểu, nhưng vì chú đã nói Estia đôi khi hơi kỳ lạ nên cô cũng bỏ qua. Khi họ dõi theo Luna dọn cỏ và chờ đợi chú về, Cecilia, người nãy giờ vẫn đọc sách trong bóng râm đằng xa, đã tiến lại gần Hare và Estia. Đó là một chuyện khá hiếm hoi.

"Oa! Gì thế! Đây là lần đầu tiên tớ thấy cô ấy chủ động di chuyển đấy!"

"...?"

Cecilia tiến lại gần với vẻ mặt không cảm xúc và đứng lặng lẽ trước mặt Hare. Tại sao Cecilia, người mà cô ít thích nhất, lại đến đây? Trước câu hỏi của Hare, Cecilia hỏi bằng một tông giọng vô cảm.

"Cậu có bao giờ suy nghĩ khi sống không?"

"Cái gì cơ...?"

"Từ những gì tôi thấy, cậu dường như chẳng suy nghĩ gì cả."

"Hả...?"

M-mình không suy nghĩ sao...? Trong khi mình lúc nào cũng nghĩ về chú, mà lại bảo mình không suy nghĩ...?

Hare trả lời trong sự bối rối.

"T-tớ nghĩ về chú nhiều lắm...! C-cậu đang nói gì thế—"

"Cậu có thực sự nghĩ cho anh chủ không? Thật lòng đấy?"

"D-dĩ nhiên rồi...! T-tớ thích chú—"

"Vậy thì cậu sẽ bị bỏ rơi thôi. Anh chủ sẽ bỏ rơi cậu."

Một tông giọng đầy sự chắc chắn. Cecilia tin rằng Hare sẽ sớm bị vứt bỏ. Bởi vì cô ấy đang phớt lờ những gì anh chủ quan tâm nhất. Mang trong mình ký ức bị gia đình bỏ rơi, Cecilia có thể nhìn thấu kết cục của tình huống này hơn bất cứ ai. Cecilia dự đoán với một tông giọng gần như khẳng định.

"Cậu. Sẽ sớm bị bỏ rơi thôi. Anh chủ biết hết mọi chuyện. Và anh ấy không thích những đứa trẻ gây gổ với bạn bè mình đâu."

"C-cậu đã thấy tớ đe dọa Estia...?"

Đó không phải là điều quan trọng.

Cecilia mỉm cười lạnh lùng trước những lời đó. Đó là sự chế nhạo dành cho kẻ không biết mình ngu ngốc đến mức nào.

"Nếu cậu là một thường dân, cậu nên biết vị trí của mình. Anh chủ là một người kiệt xuất hơn cậu tưởng tượng nhiều."

"Không...! Tớ cũng biết chú rất kiệt xuất mà..."

"Không, cậu không biết rõ đâu. Rằng anh chủ thực sự phi thường đến mức nào."

Nếu định cắt đuôi, hãy cắt nó một cách sạch sẽ. Nếu có một khả năng nguy hiểm, hãy hành động ngay lập tức. Đó là lý do tại sao, dù cho sống với bốn đứa trẻ không rõ nguồn gốc, nhưng người khác vẫn không phát hiện ra. Hơn nữa, anh ấy còn sở hữu kỹ năng bậc thầy về kiếm thuật và ma pháp. Những công thức ma pháp mà ngay cả một thiên tài như mình cũng không thể hiểu nổi.

Quan sát anh chủ suốt thời gian qua, Cecilia biết rõ anh ấy phi thường đến nhường nào.

"Anh chủ di chuyển như thể anh ấy có thể nhìn thấy tương lai vậy. Chắc chắn anh ta đã đạt đến trình độ có thể thấu thị tương lai. Thế nên cậu tiêu đời rồi."

"Ư, hử...?"

"Cậu hiểu chưa? Mọi hành động của cậu đều nằm trong lòng bàn tay anh chủ thôi."

Vì vậy.

"Nếu không muốn bị bỏ rơi, hãy hành động cho đúng mực đi."

"..."

Để thu hút sự chú ý của ai đó, cậu cần biết rõ người đó thích gì và ghét gì. Hare, người chỉ hành động theo ý mình mà không suy nghĩ như vậy, trông thật ngu ngốc. Cô cảm thấy bực bội như nhìn thấy một con bọ. Đồng thời, cô cũng cảm thấy có chút gì đó đồng cảm.

Mình không còn cảm nhận được cảm xúc khi bị bỏ rơi nữa, nhưng...

Vì mình biết ký ức chôn giấu trong tiềm thức đó buồn đến nhường nào, mình thực sự không muốn thấy ai khác bị bỏ rơi. Dĩ nhiên, cô đã muốn tát Hare vô số lần nhưng đã kiềm chế lại.

Nếu anh ta không ghét việc đánh nhau... mình đã tát cậu ta rồi...

Thật là đáng tiếc.

Nhìn Hare đang bàng hoàng, tay Cecilia ngứa ngáy vô cùng.

"Tôi đã nói rồi đấy. Nếu cậu cứ hành động như vậy, cậu sẽ bị bỏ rơi thôi. Cứ làm theo ý mình đi."

"..."

Khi Cecilia quay lại bóng râm của cái cây đằng xa, Hare bắt đầu bị bủa vây bởi sự lo lắng.

"Chú ấy biết những gì mình đã làm sao...?"

Th-thật sao...? Ngay cả khi Nữ thần phát hiện ra... mình cũng không thể để chú ấy biết được...

Hare, người không hề biết rằng Nữ thần và chú thực chất là cùng một phe, đưa mắt nhìn về hướng nơi người ấy đã rời đi, lòng đầy bất an.

"A..."

Hare chỉ có thể thốt ra một tiếng thở dài. Chú đang quay trở lại, và biểu cảm của chú ấy... không giống như bình thường, nó có cảm giác khá sắc lẹm.

Đường về ngôi nhà mới mua thật chẳng dễ chịu chút nào. Tiếng người nói nghe như muốn xé toạc màng nhĩ tôi. Ánh mặt trời chỉ là một thứ rác rưởi chói lòa. Nếu có thể tống khứ nó đi, tôi muốn làm ngay lập tức.

"Dư chấn chết tiệt..."

Những cảm giác này chắc chắn là do dư chấn. Bình thường tôi sẽ chẳng mảy may suy nghĩ, nhưng lúc này tôi thậm chí chẳng muốn nghe thấy tiếng của những đứa trẻ đi ngang qua.

Sau khi trải qua một khoảng thời gian khó khăn như vậy, tôi đã về đến nhà mới. Ngay khi nhìn thấy tôi, Luna, người nãy giờ vẫn đang nhổ cỏ, đã chạy đến và hét lớn.

"Lão già!! Cháu đã nhổ được rất nhiều cỏ đấy!! Lão thấy rồi đúng không? Luna là người phụ nữ nói được làm được mà!"

Luna khoe khoang như thể rất tự hào về bản thân. Tuy nhiên, lúc này tôi không có tâm trạng để khen ngợi con bé.

"... Ta thấy rồi."

"Hả? Ch-chỉ thế thôi sao...?"

"Cần phải nói gì thêm nữa sao?"

"Kh-không, không phải thế..."

Luna ngập ngừng, có lẽ con bé đã cảm nhận được tâm trạng của tôi. Tôi không muốn thế này, nhưng những lời tôi nghĩ và những lời thốt ra khỏi miệng lại khác nhau. Dù không cố ý, nhưng cảm giác như tôi cứ liên tục nhét đá vào quả cầu tuyết rồi ném đi vậy. Tôi nói với Luna một cách nhẹ nhàng nhất có thể.

"... Ta sẽ đi dọn dẹp nhà cửa, nên cháu hãy vào trong đi, Luna."

"V-vâng... cháu vào đây..."

Thất vọng— Luna ủ rũ bước vào trong nhà. Bình thường tôi sẽ dành cho con bé ít nhất một lời khen nhỏ, nhưng hôm nay thì không. Và tiếp theo là Cecilia.

"Tôi vào trong đây, thưa anh."

"... Được rồi."

Nhìn thấy Luna đi vào nhà, Cecilia cũng đã hành động theo. Tôi cũng không có gì đặc biệt để nói với con bé. Người cần trò chuyện không phải là Cecilia. Tôi tiến lại gần hai người đang ngồi trên băng ghế ngoài sân.

"Estia, Hare. Ta nghĩ chúng ta cần nói chuyện."

Trò chuyện trong trạng thái này sẽ không tốt, nhưng vì chuyện này quan trọng nên tốt hơn là dứt điểm trong hôm nay. Tôi đưa mắt nhìn Hare và lên tiếng. Con bé vốn đã cảm nhận được sự bất an.

"Hare."

"... Vâng, thưa chú."

"Cháu không có gì muốn nói với ta sao?"

"..."

Hare lo lắng đưa mắt nhìn quanh và không thể nói nên lời. Dĩ nhiên là con bé không thể nói gì. Vì con bé đã làm sai. Vì con bé đã thất hứa. Lần này tôi hỏi Estia.

"Estia. Còn cô."

"Hả? Em ạ?"

"Phải, cô có điều gì muốn nói với ta không?"

"Sao lại trông đáng sợ thế hả anh? E-em thực sự không có gì để nói..."

"Thật không?"

"..."

Liếc— Estia liếc nhìn Hare bên cạnh. Một hành động như muốn nói 'Cậu ta mới là người làm sai kìa!' Chỉ riêng hành động đó thôi cũng đã là câu trả lời đủ rồi.

Hare thực sự đã nghĩ rằng mình sẽ không biết chuyện.

Hôm nay, nếu tôi không đến thư viện, tôi sẽ chẳng bao giờ biết được, nhưng tôi đã kiểm tra quá khứ của Estia.

'Vì vậy. Đừng có kể với chú về chuyện hôm nay...'

Quá khứ nơi Hare kề dao vào cổ Estia, đe dọa con bé không được nói ra. Tôi đã nghĩ con bé thực sự tỉnh ngộ rồi, nhưng Hare vẫn vậy. Con bé vẫn chưa thực sự hối lỗi.

"Hare."

Giật mình— Hare run rẩy như thể đã biết lỗi của mình. Con bé trông thật đáng thương, nhưng tôi không có ý định bỏ qua dễ dàng.

Tôi nói với Hare bằng một tông giọng khô khốc.

"Bảo cháu hòa thuận với bạn bè lại là chuyện khó khăn đến thế đối với cháu sao?"

"Kh-không...!! Ch-cháu đã muốn hòa thuận mà—"

"Đừng có đưa ra những lời bào chữa vô ích. Thật lãng phí thời gian."

"Ch-cháu xin lỗi..."

"Dừng lại."

Lần này con bé lại định xin lỗi. Đó là một mô típ quá hiển nhiên. Nếu con bé thực sự hối lỗi, tôi sẵn lòng bỏ qua, nhưng Hare, người đã phớt lờ lời tôi và rồi lại tái phạm, đã đi quá giới hạn rồi.

"Nghĩ rằng cháu sẽ không bị ta phát hiện ra là một sự ngạo mạn. Thậm chí còn nghĩ đến việc bắt Estia im lặng nữa."

"A, aa... Chú..."

"Hare, cháu nghĩ lời nói của ta là rác rưởi sao?"

"Kh-không...!! L-lời của chú không phải rác rưởi đâu... Ch-cháu chỉ lỡ phạ—"

"Nếu cháu phạm lỗi, cháu nên hối lỗi và không bao giờ tái phạm thì mới gọi là hối lỗi thực sự. Vậy cháu đã làm gì? Cháu chỉ lãng phí thời gian ở đó thôi sao?"

"Ch-chuyện đó..."

Hare im bặt. Con bé dường như nhận ra rằng mặc dù con bé đã chân thành hối lỗi, nhưng hướng đi đã bị sai lệch. Và.

"Estia."

"V-vâng!?"

"Lát nữa cô phải nhận được lời xin lỗi từ Hare. Chắc chắn đấy. Nếu chuyện như thế này còn xảy ra lần nữa, hãy nói với ta."

"V-vâng... thưa anh!"

Ực— Estia bên cạnh dường như là lần đầu thấy tôi nổi giận nên đang co rúm lại vì sợ hãi. Đó là tất cả những gì tôi muốn nói với Estia.

"Vậy thì vào nhà đi."

"V-vâng... thưa chú!"

Tôi bảo Estia vào nhà. Chỉ còn lại Hare và tôi. Bây giờ tôi phải kết thúc cuộc trò chuyện với con bé. Những cảm xúc đang dâng trào thật phiền phức, và tôi chỉ muốn vào trong nghỉ ngơi thật nhanh.

"Hare."

"V-vâng..."

Hare siết chặt nắm tay và run rẩy. Nước mắt chực trào ra, nhưng con bé dường như đang cố kìm nén. Tôi dồn Hare vào chân tường một cách khắc nghiệt.

"Cháu đã làm gì sai?"

"B-bạn bè... ch-cháu đã không hòa thuận... với họ..."

"Cháu biết rõ mà. Vậy từ giờ cháu định làm gì?"

"B-bạn bè... cháu sẽ hòa thuận... với họ... Tr-trước mặt... hức, chú... và cả sau lưng chú nữa... hức..."

Kiên định— Hare trả lời trong khi cố gắng kìm nén nước mắt hết mức có thể. Cảm xúc của tôi không ngừng thôi thúc tôi nhốt con bé vào phòng biệt giam, nhưng chút lý trí cuối cùng đã ngăn cản cảm xúc của tôi lại. Thay vào đó, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nói với Hare những lời đã liên tục quấy rầy tôi.

"Hare."

"Vâng..."

"Cháu tưởng ta không biết tình cảm của cháu sao?"

"C-.... chú...? Ch-chú nói cái..."

"Những cảm xúc mà cháu có. Chúng chỉ là một sự hiểu lầm và ảo tưởng thôi."

"Cái gì cơ...?"

"Nên hãy từ bỏ chúng một cách sạch sẽ đi. Ta không có ý định chấp nhận tình cảm của cháu đâu."

"A, aa...?"

Nghe thấy những lời đó, Hare đứng hình như tượng đá. Không cử động, không tiếng nói. Chỉ còn lại cú sốc lớn hiện rõ trên biểu cảm. Tôi lạnh lùng thốt ra những lời cuối cùng.

"Hare, nếu lần sau cháu còn gây gổ với bạn bè, ta sẽ đuổi cháu ra khỏi nhà. Hãy cư xử cho đúng mực."

"..."

"... Ta sẽ cho cháu thời gian để suy nghĩ. Hãy sắp xếp lại cảm xúc của mình cho hẳn hoi trước khi vào nhà."

Để lại những lời lạnh lùng đó, tôi quay lưng bước vào nhà. Từ phía sau, tôi có thể nghe thấy tiếng nức nở đáng thương của Hare.

"Ch-cháu xin lỗi... Nh-nhưng... những cảm xúc này... hức, là... thật lòng mà... Kh-không phải hiểu lầm đâu..."

"..."

"L-làm ơn hãy tin... cháu... C-Chú ơi..."

... Dù vậy, tôi vẫn để mặc con bé ở ngoài và bước vào nhà mà không nói một lời nào. Đây là những lời mà tôi sớm muộn gì cũng phải nói. Tôi tuyệt đối phải nói với con bé rằng tôi không có ý định chấp nhận tình cảm của nó. Tuy nhiên.

Lẽ ra mình phải nói điều đó vào một lúc nào đó... nhưng không nên là ngày hôm nay...

Sau khi Hare lớn hơn một chút, khi con bé có thể chấp nhận được nỗi đau, lẽ ra tôi mới nên nói. Nhưng vì không thể chiến thắng được cảm xúc của mình, tôi rốt cuộc đã làm tổn thương Hare.

... Chết tiệt thật.

Hôm nay, tôi không đủ tư cách làm một người giám hộ.