Chương 87: Chương 86 - Hành tây quá cay # 4

WN Pandora là người phụ nữ đầu tiên của nhân loại.

Và cũng là oán hồn lâu đời nhất tại Soul Society này.

Vị này lại còn có chút duyên nợ với tôi nữa chứ.

Đúng lúc con 'nhện' mà ngài ấy bán lại chính là Keongkeong — thú cưng từng bị thất lạc của người vợ đầu hoàng tử Zagreus, khiến mọi chuyện trở nên rắc rối vô cùng.

Với một người đã bám trụ ở khu chợ này lâu đến thế, chắc chắn ngài ấy sẽ biết chủ nhân thực sự của Nureongi là ai.

Vì vậy, tôi cất công tìm đến tận cửa tiệm của Pandora.

Cánh cửa đóng im ỉm, đám lính gác xương xẩu với bộ dạng hung tợn lập tức chặn tôi lại.

"Cấm vào."

"Ngài Pandora không phải là người muốn gặp là gặp đâu. Đi chỗ khác mau. Xùy xùy."

"Nhưng tôi đã từng diện kiến ngài ấy một lần rồi mà?"

"Joi, lúc đó cậu đang là nhân viên của Trụ sở chính cơ mà."

"Ngài Pandora là bà trùm của thế giới ngầm đấy. Bình thường ngay cả cấp giám đốc cũng chẳng dễ gì gặp được ngài ấy đâu."

Ngay cả cấp giám đốc ư?

Chuyện đó thì tôi chịu, chưa nghe bao giờ.

Liệu có cách nào lách vào không nhỉ.

Đang lúc tôi mải vắt óc suy nghĩ, đám lính gác xương khô đưa mắt nhìn nhau rồi gật đầu.

"Tuy nhiên, ngài Pandora có để lại một lời nhắn cho cậu. Đêm nay, tại cổng tây sẽ xảy ra chuyện lớn."

"Nếu cậu giải quyết ổn thỏa chuyện đó, ngài ấy bảo việc gặp mặt cũng không phải là không thể."

Đêm nay sẽ có chuyện lớn ở cổng tây—.

Dù chẳng biết rốt cuộc là chuyện gì, nhưng tôi có cảm giác ngài ấy đang thách thức: 'Nếu đủ bản lĩnh thì cứ đến đây'.

# Chẳng biết từ bao giờ, thế giới của Nureongi đã chìm vào tĩnh lặng.

Cả những bàn tay từng ân cần vuốt ve nó.

Cả những âm thanh líu lo rộn rã cũng thưa thớt dần.

Vào một đêm tịch mịch.

Nureongi đã chìm vào một giấc mơ.

Giấc mơ về những ngày nó còn bé xíu như một chú gà con.

—Là nhện sư tử! Giết nó đi! Phải giết nó trước! Để nó lớn lên là mang họa đấy! May mà nó bị què mất mấy cái chân nên chắc dễ bắt thôi!

—A, không được. Đừng giết nó. Không thể tùy tiện tước đoạt một sinh mạng được…

—Gì đây, cùng là lũ què quặt nên đồng bệnh tương lân à?

Một cậu bé vô cùng nhân hậu và hiền lành đã che chở cho nó lúc ấu thơ.

Mặc dù bản thân cậu còn chẳng có đủ cái bỏ vào bụng.

Nhưng cậu bé luôn nhường lại chút thức ăn ít ỏi của mình cho con nhện đang thoi thóp.

Kích thước của con nhện cứ thế tăng lên vùn vụt.

Chẳng bao lâu sau, nó đã phổng phao bằng một con chó lớn. Cái chân gãy cũng trải qua những lần lột xác mà lành lặn như chưa từng mang thương tích.

Kuoong—!

—Meo…!

—Nureongi à, con lợn rừng này... Là nhóc săn được hả? Giỏi quá đi mất!

Cậu bé có thể làm bất cứ điều gì vì con nhện.

Và nhện Nureongi cũng sẵn sàng làm mọi thứ vì cậu bé.

Thế nhưng, khi một mùa đông khắc nghiệt và lê thê ập đến, thế giới bỗng chốc đổi thay.

—Khôn hồn thì giao con lợn rừng tụi mày vừa bắt được ra đây! Không là tao giết!

—A, không được đâu. Cái này là…

—Grừ…!

—Á á! Con nhện điên này! Tất cả cầm gậy lên đánh chết nó cho tao!

—Không được! Nureongi à—! Ực!

Giữa ngọn lửa bùng lên dữ dội.

Cậu bé và con nhện ôm chặt lấy nhau, nở rộ thành một đóa hoa đen ngòm của cái chết.

Và cứ thế, họ trùng phùng tại Soul Society này.

—Nureongi à! Cuối cùng anh cũng có một cửa hàng của riêng mình rồi! À không, không phải. Là cửa hàng của chúng ta mới đúng! Từ giờ chúng ta sẽ bán thật nhiều canh thịt và cùng nhau trở nên giàu có!

—Jyouji!

—Jeuji!

—Nureongi à, nhờ có nhóc mà bọn gián địa ngục chẳng dám bén mảng tới đây đấy!

Để bảo vệ cửa tiệm, ngày nào Nureongi cũng xua đuổi bầy gián địa ngục.

Mỗi lần như thế, cậu bé lại ân cần vuốt ve Nureongi.

Và điều Nureongi thích nhất trên đời là được thiếp đi trong hơi ấm từ bàn tay cậu.

Nureongi đã vô cùng hạnh phúc.

Dù có ở nơi chốn nào, chỉ cần được kề cận bên cậu bé là nó đã thấy mãn nguyện.

Cứ mãi như thế này cũng tốt.

Thế nhưng, dường như cậu bé lại không nghĩ vậy.

—Nureongi à, nghe nói có một thứ gọi là Hành Tây Địa Ngục. Người ta bảo đó là một loại nguyên liệu cay xé lưỡi. Hình như nó mọc ở tít sâu trong khu rừng Tartaros thì phải. Nếu có được thứ đó, cửa tiệm của chúng ta chắc chắn sẽ còn buôn may bán đắt hơn nữa…

—Meo…

—Chắc anh phải đích thân đi tìm nó mới được. Thế nên trong lúc anh vắng nhà, nhóc phải trông coi cửa hàng cẩn thận nhé. Nhớ chưa? Chỉ cần có thứ hành tây đó, mắt nhóc cũng sẽ sáng lại thôi.

Nureongi cứ thế mỏi mòn chờ đợi cậu bé.

Một ngày, hai ngày, ba ngày, bốn ngày, một tuần, một tháng, một năm—.

Và cả một khoảng thời gian dài đằng đẵng đến mức trí óc hạn hẹp của loài nhện chẳng thể nào đếm xuể…

Khu chợ xung quanh Nureongi cũng dần thay hình đổi dạng.

Phố xá từng ồn ào náo nhiệt nay trở nên vắng lặng như tờ.

Chẳng hiểu vì sao, đến cả tiếng bước chân của con người cũng bặt vô âm tín.

Nhưng Nureongi vẫn kiên nhẫn ngồi đó đợi cậu.

Giữa những chuỗi ngày tàn lụi trong sự cô độc và vắng lặng ấy.

Nureongi đột nhiên cảm nhận được khu chợ lại bắt đầu nhộn nhịp và tràn trề nhựa sống.

—Nureongi ơi, ăn Churu nè!

—Chụp một kiểu ảnh với tao đi!

Nó vui sướng vô cùng.

Bởi vì sự ồn ã này hệt như những tháng ngày nó cùng cậu bé vun vén cho cửa hàng.

Nó ôm lòng mong mỏi.

Rằng trong số những bàn tay đang vuốt ve mình, biết đâu lại có bóng dáng cậu bé.

Nhưng mà—.

Có niềm vui thì ắt cũng có nỗi buồn nảy sinh.

—Jyouji.

—Jeuji.

—Jeueuji—.

Đó là bè lũ gián địa ngục.

Khi cổng tây bắt đầu hưng thịnh trở lại, hàng quán thi nhau mọc lên như nấm.

Lũ gián địa ngục nhắm vào đống rác rưởi thải ra từ các quán ăn, nhung nhúc tụ tập lại thành cả một đội quân.

Đám gián này vô cùng căm hận con nhện vàng rực đang ngày đêm canh giữ cổng tây.

Nếu không có nó, khu chợ này đã nằm gọn trong tay chúng ta rồi—.

Nghĩ vậy, bầy gián địa ngục đồng lòng kéo đến tập kích con nhện.

Chính vào đêm nay.

—Jeujeujeuji—!

—Jeuji— Bầy gián ồ ạt xông tới.

Và con nhện mù lòa phải đơn độc chống chọi lại đợt càn quét của chúng.

—Grao—!

Một tiếng rống chấn động phát ra từ mõm con nhện.

Một tiếng gầm vô cùng dũng mãnh, hoàn toàn xứng danh với cái tên nhện sư tử.

Những sinh vật tầm thường chỉ cần nghe thấy thanh âm này thôi có lẽ đã đủ vỡ mật mà chết.

Thế nhưng, số lượng bầy gián lại quá đỗi đông đảo.

—Jyoujiiik!

—Jeujii!

Cuối cùng, nhện vàng Nureongi đã bị lũ gián bu kín toàn thân.

Bị cắn xé và hành hạ không thương tiếc, toàn thân nó đau đớn hệt như cái ngày bị những con người phẫn uất vì mùa đông kéo dài dùng gậy gộc đánh đập dã man.

Sẽ kết thúc thế này sao.

Đứa trẻ đó đã hứa sẽ quay lại, và dặn nó nhất định phải đợi cơ mà—.

Mình phải bảo vệ cửa tiệm này…

Ngay lúc ý nghĩ đó lóe lên.

"Lũ gián khốn kiếp này! Cút đi! Cút ngay!"

Nó có thể cảm nhận được ai đó đang vung vẩy thứ gì đó vù vù trong không khí.

Dựa vào khứu giác nhạy bén của Nureongi, dường như người đó đang vung vẩy một loại củ có mùi cực kỳ cay nồng.

"Hành Tây Địa Ngục hiệu nghiệm thật đấy!"

Hành Tây Địa Ngục.

Cái tên ấy chợt gợi cho Nureongi nhớ lại chất giọng của cậu bé mà nó ngỡ đã phai nhòa từ lâu.

Lẽ nào cậu bé đã trở về?

Mùi cay nồng xộc lên mũi hòa cùng nỗi nhớ nhung da diết khiến nước mắt Nureongi tuôn rơi xối xả.

Nhờ vậy mà đôi mắt đục ngầu mờ mịt của Nureongi bỗng chốc trở nên trong veo và thanh mát, tựa như một tấm kính vừa được gột sạch bụi bặm.

—Nó đã có thể nhìn thấy mọi thứ.

Nureongi vỡ òa trong sung sướng.

Nhưng đáng tiếc thay, người mang củ hành tây đến lại chẳng phải là cậu bé ấy.

Đó là một gã đàn ông hoàn toàn xa lạ.

—Meo…

Chuyện xảy ra ở cổng tây quả nhiên không sai.

Chẳng ngờ lũ gián địa ngục lại nhung nhúc tởm lợm chẳng khác nào bầy chuột gieo rắc đại dịch Cái Chết Đen!

Mấy ngày nay, việc mọi người đổ xô đến cổng Tây ăn vặt rồi vứt đồ ăn thừa bừa bãi vào thùng rác đã dẫn đến cơ sự này.

Tất nhiên, với con nhện sư tử đáng sợ Nureongi đang trấn giữ cổng Tây thì chắc sẽ ổn thôi, thế nhưng.

'Chuyện bầy chuột xúm lại cắn chết mèo là chuyện nhan nhản trên đời.'

Nếu bầy gián địa ngục cứ thế gia tăng quân số, thì dù là Nureongi cũng chưa chắc chống đỡ nổi.

Huống hồ, cách đây không lâu tôi còn vừa tận mắt chứng kiến sự tồn tại của 'Gián cấp Trưởng phòng'.

Bọn Gián cấp Trưởng phòng chính là những Kamen Rider của chốn địa ngục này, hùng mạnh đến mức dư sức đánh ngang ngửa với các quản lý cấp cao.

Nếu trong đàn mà lọt vào dù chỉ một con như thế, khu chợ này chắc chắn sẽ diệt vong.

'Khu chợ mà sụp đổ thì đừng nói tới chuyện bị sa thải, chắc chắn mình sẽ không tránh khỏi án phạt mất.'

Vì vậy—.

Tôi buộc phải bảo vệ cổng Tây, đành mang mấy củ hành tây cay xè mà lũ gián cực kỳ kinh tởm ra vung vẩy. Nào ngờ bầy gián địa ngục cứ thế ùa nhau bỏ chạy tán loạn, hệt như kỳ tích rẽ nước Biển Đỏ vậy!

Quả là một cảnh tượng vô cùng mãn nhãn.

Đúng lúc ấy, bé Vàng — kẻ vừa đơn độc đối đầu với bầy gián — chợt cất lên một tiếng kêu bi ai.

Nó khóc nước mắt giàn giụa, nhưng có vẻ không phải vì buồn tủi, mà là do hành tây địa ngục quá cay.

━Meo… Meo….

Nó đã khóc rưng rức như thế suốt một hồi lâu.

Dù tôi thấy có lỗi đến mức phải vội vàng cất đống hành tây đi, nó vẫn rền rĩ cả đêm.

Cứ thế, thời gian dần trôi, trời đã tảng sáng.

「Gián địa ngục tập kích cổng Tây! Phó phòng Joi và bé Vàng đánh lùi thành công rực rỡ! 」

「Câu chuyện bé Vàng xả thân bảo vệ khu chợ đang gây sốt cõi mạng! 」 Rắc rối to rồi đây.

Bé Vàng càng trở nên nổi tiếng, cô Arachne lại càng làm ầm ĩ lên.

"Có vẻ như bé Vàng đã nhìn thấy lại rồi! Không ngờ hành tây địa ngục lại có thể giúp loài nhện mù sáng mắt lại được đấy! Joi, thật không ngờ anh lại có kiến thức uyên thâm về y học loài nhện đến thế!"

Đúng lúc đó, Ngài Melinoe xuất hiện, thay tôi nghênh mặt tự hào.

"Joi, anh mới bị giáng chức xuống khu chợ này được vài ngày mà đã làm nên chuyện lớn thế này rồi. Quả đúng là người đàn ông được ta công nhận và để mắt đến có khác."

Ngài Melinoe cho biết ngài ấy đã theo dõi toàn bộ sự việc qua mặt báo và các bản tin gần đây.

"Chủ nhân của đứa bé này khả năng cao là đã hóa thành ma rồi. Chắc hẳn linh hồn kẻ đó đang lờ lững trôi dạt đâu đó ở Soul Society này thôi. Ta sẽ giúp tìm ra người đó."

"Dạ? Ngài Melinoe. Dù ngài nói vậy, nhưng để tìm ra chủ nhân của bé Vàng giữa vô vàn hồn ma ở đây e là rất khó khăn. Chắc chắn sẽ ngốn không ít thời gian đâu."

"Ta là một tồn tại bất tử sống trong thế giới vĩnh hằng. Thời gian chưa bao giờ là vấn đề. Hơn nữa, một bề tôi tận trung với chủ nhân thì luôn xứng đáng được ban thưởng."

Nói rồi, Ngài Melinoe liền thi triển tuyệt kỹ 'xoa đầu trong hư không' với tôi.

Nói cách khác, trong mắt Ngài Melinoe, con nhện Vàng này và tôi trông hệt như nhau vậy.

Nhưng rắc rối thực sự chỉ mới bắt đầu.

Đó là khoảnh khắc vị nữ thần tóc hồng mang danh 'Kẻ cuồng nhện' xuất hiện.

"Ôi đệch…! Con nhện này siêu to khổng lồ luôn! Cỡ này thì đặt tên là 'Nhện Khủng Ngầu Đét' cũng chuẩn đấy! Sao hả, cái tên ta đặt nghe lọt tai không?"

━Grừ rừ…!

"Phì phì, hiểu rồi. Ngươi là bé Vàng đúng không! Chắc làm bạn với bé Gâu Gâu nhà ta hợp cạ lắm đây!"

━Gâu gâu…! Hí í í…!

━Meo meo…! Hí í í…!

Uỳnh chát uỳnh chát—.

Hai con nhện lần lượt giơ cao hai chân trước.

Đó là cách thức chào hỏi của loài nhện.

Dù sao thì, chánh thất của hoàng tử Zagreus là Ngài Nyxdoti, vị nữ thần đang nuôi dưỡng bé nhện Gâu Gâu như em ruột. Ngài ấy tỏ ra vô cùng hứng thú với bé Vàng.

Và ngài ấy cũng đã khóc ròng rã khi nghe kể về lai lịch của bé Vàng.

"Quá bi thương và cảm động! Được rồi, từ nay ta sẽ là người bảo trợ cho đứa nhỏ này! Hơn nữa, mảnh đất trong con hẻm này xem chừng cũng rất có tiềm năng. Chắc ta phải dời luôn trụ sở chính của phòng khám sức khỏe tới đây quá!"

Cái gì cơ?

Phòng khám sức khỏe của Ngài Nyxdoti dời tới cái chợ Pandora này á?

Rất nhanh chóng, cánh nhà báo tụ tập khắp nơi bắt đầu tranh nhau bấm máy lia lịa.

Tách tách tách tách—!

"Nếu cơ sở của Thái tử phi mà khai trương ở đây…."

"Thì khu chợ Pandora cũng chuẩn bị bước vào thời kỳ phục hưng rồi!"

"Lên bài đi! Lên bài ngay!"

Giữa lúc đám nhà báo đang làm ầm ĩ, đôi mắt cô Arachne cũng sáng rực lên như thể vừa hạ quyết tâm chuyện gì đó.

"Joi, anh quả thực là người bạn chân chính của loài nhện!"

"Bạn của loài nhện á?"

"Thay mặt cho toàn bộ loài nhện đang sinh sống ở Soul Society này, tôi — Arachne, xin trao tặng danh hiệu 「Người bạn của loài nhện」 cho Joi! Chắc chắn bé Vàng cũng sẽ đồng tình!"

Tôi là Joi.

「Ác quỷ của Happy World」.

「Nymph danh dự」.

「Người bảo hộ của các thiếu phụ」.

Và giờ là 「Người bạn của loài nhện」.

Bộ sưu tập những danh hiệu kỳ quái của tôi ngày một dài thêm.

"Ta là Carnoi, tuy chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra nhưng có vẻ mọi thứ đều đang rất suôn sẻ nên thiết nghĩ chúng ta hãy cùng nhau nhảy điệu Nymph vui sướng đi vậy thay…!"

"Nymph danh dự Joinoi lại lập thêm một đại công nữa rồi đó vậy…! Hãy chiêm ngưỡng sự xuất chúng vượt bậc của tộc Nymph chúng ta, cao quý khác hẳn lũ yêu tinh ngoại lai kia đi, các ngươi hãy biết…!"

Uỳnh chát uỳnh chát—.

Mấy Nymph từ đâu xuất hiện và bắt đầu nhảy múa điệu Nymph vui sướng, kéo theo tất cả mọi người xung quanh cũng nhún nhảy tưng bừng. Hiện trường biến thành một bữa tiệc cuồng loạn, và hình như ngoài tôi ra chẳng còn lấy một người nào bình thường.

Lạch cạch, lạch cạch—.

Ngay lúc ấy, mấy lính canh xương xẩu từ đằng xa từ từ tiến lại gần.

Bọn chúng huých nhẹ vào hông tôi, cất giọng.

"Phó phòng Joi, ngài Pandora muốn gặp anh đấy."

"Anh bạn đúng là số đỏ. Từ nay lên hương rồi nhé."

"Nếu là Pandora… thì đó là một hồn ma cấp SSR xuất chúng đến mức ngay cả nữ thần của những hồn ma như ta đây cũng khó bề kiểm soát. Độ hiếm của nó phải ngang ngửa với kẹo kiến mật đấy! Joi, mau đi gặp đi!"

"Kẹo kiến mật ư, loại kẹo mà ngay cả ta là Carnoi đây cũng mới chỉ được nghe danh thôi vậy thay…!"

"Đó là món tráng miệng thượng hạng mà ngay cả ta là Pherenoi đây cũng chưa từng được nếm thử đó vậy…!"

Đến lúc này, trong đầu tôi bỗng nảy sinh một thắc mắc.

Chẳng phải Ngài Melinoe đã cầm lọ kẹo kiến mật đi và bảo là sẽ chia cho các Nymph sao. Xem ra ngài ấy đã lén ăn sạch một mình chứ chẳng chia cho Nymph nào cả.

Tất nhiên, nếu tôi mà vạ miệng nói toạc ra chuyện đó thì có khi sẽ phải nếm mùi cực. kỳ. tồi. tệ, thế nên tôi quyết định ngoan ngoãn đi theo đám lính canh xương xẩu để diện kiến hồn ma cấp SSR Pandora.

'Phải hỏi vụ kiểm duyệt mới được.'

Biết đâu đây lại là cơ hội ngàn vàng để tôi được sa thải khỏi cái chợ Pandora này.

Dù là do tôi tự nghĩ ra, nhưng quả thực là một kế hoạch hoàn hảo không tì vết!