Chương 127: Chương 126 - Cuộc chiến cầm chắc phần thắng #3

WN Án phạt cấm túc của Ngài Melinoe kéo dài tận 10 năm.

Nghĩ theo lẽ thường, việc giam mình trong nhà ròng rã 10 năm liệu có khả thi không?

Dạo một vòng MeTube, những video dạng "Nhận 50. 000 đô la nếu sống trong nhà kho suốt 100 ngày" vẫn luôn chễm chệ trên top thịnh hành.

Điều đó đủ cho thấy việc bị giam cầm ngột ngạt đến nhường nào.

Tất nhiên, với những vị giám đốc đã sống qua hàng thiên niên kỷ, 10 năm có khi chỉ trôi qua như mười ngày chớp nhoáng.

Nhưng nếu là tôi thì chắc phát điên mất thôi.

'Chẳng lẽ mình lại khao khát tự do hơn mình tưởng?'

Việc tôi muốn trốn khỏi Soul Society dường như không chỉ đơn thuần là vì khao khát trở lại mặt đất đoàn tụ cùng gia đình.

Đến tận bây giờ tôi mới nhận ra, bản thân chán ghét sự khép kín và tù túng đến nhường nào.

"Không một ai được phép tiếp cận thần điện của Công chúa."

"Xin hãy lùi lại."

Chẳng mấy chốc, tôi đã đặt chân đến Thần điện của Trăng khuyết và Bóng ma.

Đội vệ binh xương xẩu do bộ phận an ninh phái tới đang canh phòng vô cùng nghiêm ngặt.

"Tôi là Trưởng phòng Joi. Tôi có chuyện cần thưa với Ngài Melinoe. Không có cách nào linh động cho tôi vào gặp một lát sao?"

"Không được."

"Đây là mệnh lệnh từ Chủ tịch, chúng tôi không thể làm khác."

Dù tôi đã mang cái danh Trưởng phòng ra để nài nỉ, ngọn lửa ma trơi trong hốc mắt lũ lính gác vẫn không mảy may xao động.

Xem ra việc diện kiến Nữ thần chẳng hề dễ dàng chút nào.

Ngay lúc tôi đang băn khoăn suy tính, một trong những tên lính gác bỗng huých nhẹ vào hông tôi.

"Tuy nhiên, chúng tôi có thể tiết lộ cho ngài biết rằng... lúc giao ca sẽ có một khoảng trống tầm 30 giây."

"Nếu lúc đó có kẻ nào lẻn vào, e là chúng tôi không kịp phát hiện mà bỏ lọt mất."

Cái gì cơ? Thế này chẳng khác nào công khai bảo tôi hãy lẻn vào đi sao.

Tôi lén quan sát nét mặt để xem chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy lũ lính gác đang gãi gãi sau gáy đầy ngượng ngùng.

"Mấy đứa nhỏ nhà chúng tôi đang theo học ở Học viện Chariclo. Trong kỳ thi vừa rồi, lần đầu tiên chúng giành được điểm A đấy."

"Tất cả là nhờ Trưởng phòng Joi đã nỗ lực làm việc, nhờ vậy bọn trẻ mới bắt đầu hứng thú với việc học."

Trời đất, tôi thì làm gì ở đó cơ chứ!

Chẳng hiểu cơ sự ra sao, nhưng đúng là chó ngáp phải ruồi.

Khoảng 10 phút sau.

Đám lính gác tạm thời rút lui để nhường chỗ cho ca trực tiếp theo.

Ngay khoảnh khắc đó, vút một cái! Tôi hạ thấp người, luồn lách lao thẳng vào bên trong Thần điện của Bóng ma.

'Nếu để ai bắt quả tang cảnh này, án kỷ luật chắc chắn không trượt đi đâu được!'

Nhưng mà?

Vẫn còn quá sớm để bị phát hiện.

Bởi lẽ tôi phải gặp Ngài Melinoe cho bằng được, để hỏi xem bí quyết nào giúp ngài ấy lãnh trọn án cấm túc từ Chủ tịch.

Vậy nên, tôi nằm rạp hẳn xuống sàn nhằm né tránh hệ thống camera an ninh hình đầu lâu được lắp đặt rải rác khắp thần điện.

'Không ngờ lại có ngày mình phải bò lổm ngổm hệt như một con gián địa ngục thế này!'

Quả là có chút nhục nhã.

Nhưng tôi vẫn cắn răng chịu đựng, tự nhủ rằng sự tủi hổ hôm nay rồi một ngày sẽ đổi lấy tự do.

Lần này, nhất định tôi phải ngoi lên được mặt đất.

Ngay lúc tôi đang lùng sục khắp thần điện với quyết tâm ngùn ngụt ấy.

"Nước chảy róc rách, róc rách trong veo─."

Một giọng hát nũng nịu ngâm nga những ca từ kỳ quặc chợt vang lên.

Đúng là một chất giọng trong trẻo như ngọc lăn trên mâm bạc.

Tôi lững thững bước tới, tâm trí hoàn toàn bị thu hút như trúng phải bùa mê.

Nơi tôi bước vào là một không gian rộng lớn tựa như phòng khách của thần điện.

Và hóa ra Ngài Melinoe đang lúi húi làm gì đó sột soạt ở đây.

"Hự─!"

Tôi thảng thốt đến mức tưởng chừng như tắc thở.

Bởi vì Ngài Melinoe hoàn mỹ kia hiện đang khoác một bộ đồ thể thao màu đỏ rộng thùng thình, nằm dài ngả ngớn giữa phòng khách và thò tay bốc đồ ăn vặt.

「Khoai tây chiên vị mật ong」 Xung quanh ngài ấy, truyện tranh bị vứt vương vãi la liệt.

「Cuộc phiêu lưu kỳ bí của Jojonoi」 Chưa hết, chễm chệ trên khuôn mặt Ngài Melinoe là một cặp kính gọng tròn to đùng.

Mái tóc ngài ấy được búi gập ra sau, để lộ đôi tai nhọn hoắt hệt như tinh linh.

Trong lúc nhai nhóp nhép, miệng Ngài Melinoe vẫn không ngừng lẩm nhẩm bài hát vô nghĩa kia.

"Suối ơi là suối, nước suối chảy─. Mư hứ hứ…. The World. Bất lão bất tử. Stand Power─."

Cảnh tượng trước mắt quái đản hệt như một tình tiết trong luật sinh tồn của truyện ma Napoli vậy.

Cái thể loại kinh dị mà hễ vô tình chạm mặt là phải lập tức nằm sấp xuống, bịt chặt tai và nhắm nghiền mắt lại ấy!

Thì ra ngay cả một vị Nữ thần xinh đẹp và hoàn mỹ đến đâu, khi ở nhà một mình cũng luộm thuộm nhường này sao.

Tất nhiên, dẫu có trong bộ dạng lôi thôi ấy, nhan sắc của ngài vẫn là thứ mà người phàm tuyệt đối không thể sánh bì.

Chết tiệt, đây chính là sự cách biệt một trời một vực về chỉ số chủng tộc đấy à!

Ngay khoảnh khắc tôi còn đang bận cảm thán, ánh mắt của Ngài Melinoe đã chạm phải tôi.

"……."

Giây phút ấy, thời gian như ngừng trôi.

Nhưng cũng chỉ đơ người ra trong chốc lát, Ngài Melinoe lập tức bật phắt dậy.

Ngài ấy hốt hoảng lao thẳng vào phòng ngủ.

Khoảng một phút ngắn ngủi trôi qua.

"Nữ thần hoàn mỹ Melinoe, giáng lâm."

Ngài Melinoe kiêu kỳ bước ra, khoác trên mình chiếc đầm liền vô cùng lộng lẫy, mái tóc cũng đã được chải chuốt mượt mà.

Đôi tai nhọn hoắt như tinh linh ban nãy giờ cũng đã trở về hình dáng bình thường.

Tất nhiên, vương vãi dưới chân ngài ấy vẫn là đống đồ ăn vặt và những cuốn truyện tranh lăn lóc.

Sột soạt, sột soạt-.

Ngài Melinoe dùng chân lùa vội mọi thứ tống thẳng vào gầm sofa.

Cùng lúc đó, miệng ngài ấy bắt đầu liến thoắng chữa ngượng.

"Ta là kẻ đang nhắm đến chiếc ghế CEO. Càng khao khát leo lên đỉnh cao, thì việc trải nghiệm lối sống của những thường dân thấp kém lại càng quan trọng không kém. Ban nãy hoàn toàn chỉ là một buổi vi hành và học hỏi của ta mà thôi."

"À. Ra là thế. Quả là một chuyến vi hành vô cùng hoàn hảo."

"Vậy Joi, cậu mạo hiểm tìm đến đây khi ta đang bị cấm túc là có việc gì? Lại còn dám bất tuân lệnh cấm tiếp cận mà ngang nhiên xuất hiện nữa. Với ta thì sao cũng được, nhưng chỉ e chuyện này sẽ chuốc lấy rắc rối cho cậu mất thôi."

Được nhắc nhở, tôi cũng lập tức bừng tỉnh.

Dù cú sốc thị giác ban nãy đã dọa cho bay mất nửa phần hồn, nhưng tôi tuyệt đối không được quên mất mục đích chính khi mò đến đây.

"Tôi nghe nói Ngài đã phải nhận án cấm túc 10 năm từ Chủ tịch do sự cố trong Đại hội đồng cổ đông. Thực tình, tôi rất tò mò không biết rốt cuộc cớ sự là thế nào."

"Joi, hóa ra cậu đang lo lắng cho người mà cậu luôn mực kính trọng và ngưỡng mộ là ta đây sao. Vậy nên cậu mới bất chấp cơn thịnh nộ của Chủ tịch để lén lút tìm đến tận đây."

Ồ, có vẻ như vô tình tôi lại vừa ghi thêm điểm tín nhiệm trong mắt Ngài Melinoe rồi.

Nhưng chút hiểu lầm này cũng chỉ là sự hy sinh cỏn con vì một đại cục to lớn hơn mà thôi.

"Ngài Melinoe, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy? Ngài từng khẳng định rằng trong kỳ Đại hội đồng cổ đông lần này, ngài chắc chắn sẽ hất cẳng được Vương tử Zagreus và củng cố vững chắc vị trí người thừa kế cơ mà."

"Đáng lẽ mọi chuyện đã thành công mỹ mãn. Nhưng đến phút chót, cha ta lại nhúng tay vào can thiệp. Chắc hẳn ông ấy đã bắt đầu run sợ. Sợ rằng đứa con gái kiệt xuất này sẽ đe dọa đến chiếc ngai vàng của ông ấy─."

"Hả?"

"Kế hoạch của ta quá đỗi hoàn hảo. Đó mới chính là vấn đề. Ta không hề có ý định kế vị chức CEO một cách tẻ nhạt như tên Zagreus kia. Cho nên cha mới phải dè chừng ta đến vậy."

Lời này nghe cứ như thể, nếu Ngài Melinoe vươn lên thành người thừa kế, ngài ấy sẽ lập tức lật đổ Chủ tịch ngay tức khắc vậy.

Và đó chính là lý do Chủ tịch phải giáng xuống lệnh cấm túc để kìm hãm Ngài Melinoe sao─?

Nếu giả thuyết này là sự thật thì đây quả là một tin tức chấn động địa cầu.

Ngài Melinoe nhã nhặn ngồi xuống ghế sofa.

"Giờ thì cục diện đã phơi bày quá rõ ràng. Kẻ ngáng đường ta không chỉ có Zagreus. Ngay cả người cha đang chễm chệ trên chiếc ghế Chủ tịch kia cũng là đối thủ cạnh tranh trực tiếp của ta. Thế nhưng, bọn họ đã tính sót một điều."

"Tính sót ư…?"

"Joi, chính sự tồn tại của cậu đã nói lên tất cả. Bọn họ chắc chắn không thể ngờ một kẻ luôn say đắm ta như cậu lại tìm đến tận đây. Tất nhiên, ta thì đã lường trước chuyện này rồi."

Trông bộ dạng ngài ấy thì có vẻ chẳng lường trước được chút nào.

Bằng chứng rành rành là đống túi bim bim và truyện tranh vẫn còn chất đống ngay dưới chân Ngài Melinoe kia kìa.

"Cấm túc 10 năm ư? Ta không hề có ý định ngoan ngoãn chấp nhận hình phạt này đâu. Joi, bản thân cậu hẳn cũng đang phẫn nộ lắm vì không được diện kiến Nữ thần của lòng mình suốt 10 năm trời chứ gì. Thế nên cậu mới tìm đến ta."

Đến nước này rồi thì tôi nên trả lời sao đây?

Trước tiên, cứ thử chạy kịch bản mô phỏng nếu trả lời là "không" xem sao.

─Cậu phải xa ta tận 10 năm mà không hề thấy tức giận sao? Joi, ta phải ban cho cậu một hình phạt thật khủng khiếp mới được. Hóa thành bánh xe địa ngục đi! Yaaaa!

─Joooooiiiiiiik!

Không ổn chút nào.

Đó là viễn cảnh tồi tệ nhất mà tôi có thể tưởng tượng ra.

Vì thế, tôi bèn rạp đầu sát đất và cất lời.

"Tôi cũng thấy hình phạt giáng xuống Ngài Melinoe thật quá sức bất công. Vì vậy, tôi xin mạn phép tự mình thay ngài thực hiện bản kế hoạch còn dang dở ấy, ngài thấy sao ạ?"

"Cậu ư, Joi?"

"Đúng vậy, để chứng minh cho tất cả mọi người, kể cả Chủ tịch, thấy rằng Ngài Melinoe là một nữ thần xuất chúng và vĩ đại đến nhường nào. Nếu kế hoạch của ngài được thực thi hoàn hảo, mọi người ắt sẽ nhận ra chân giá trị của ngài thôi."

Dù chẳng biết đó là thứ gì, nhưng chắc chắn kế hoạch của Ngài Melinoe đã chọc đúng vào vảy ngược của Chủ tịch!

Nếu tôi là người thực hiện nó thì sao?

Chắc chắn tôi sẽ bị sa thải.

Chỉ mới tưởng tượng thôi mà cả người tôi đã sướng râm ran.

Là do ảo giác chăng?

Tôi cứ ngỡ như đang thấy Nữ thần Tự do vẫy gọi mình từ phía xa.

Hình bóng ấy trông hệt như mẹ tôi vậy.

Phảng phất đâu đây còn có cả mùi canh tương đậu thịt bò nấu với ớt Cheongyang đang sôi sùng sục nữa.

Ôi, hương vị của quê nhà!

Đúng lúc đó.

Khóe mắt Ngài Melinoe chợt ứa lệ.

"Joi, ta cứ ngỡ mình đã thấu hiểu trọn vẹn tấm lòng cậu dành cho ta rồi chứ. Nào ngờ tình cảm ấy lại sâu đậm đến mức cậu sẵn sàng quay lưng với cả Chủ tịch lẫn luật lệ của Soul Society."

Cảm giác như những giọt lệ trong suốt ấy có thể lăn dài từ đôi mắt to tròn kia bất cứ lúc nào.

Ngài Melinoe mà lại rơi nước mắt ư.

Chuyện này không bình thường chút nào!

"Joi à, nếu cậu đã quả quyết đến mức đó thì ta cũng đành thuận theo vậy."

Xoảng-.

Ngài Melinoe lôi ra một chiếc chìa khóa từ chiếc ví đựng tiền xu.

"Trong ngăn kéo tại văn phòng của ta có một bản kế hoạch cho dự án mới. Đây vốn là dự án chỉ một nữ thần hoàn mỹ như ta mới có khả năng gánh vác, nhưng nếu là cậu, Joi, thì chắc chắn cậu cũng có thể tiếp nhận và triển khai nó."

"Thì ra là vậy!"

"Sẵn tiện trên đường ra ngoài, cậu vứt hộ ta mấy thứ này được không? Giờ ta có thể tự tin tuyên bố rằng mình đã thấu hiểu hoàn toàn sở thích và thị hiếu của dân đen rồi, nên những thứ này chẳng còn cần thiết nữa."

Ngài Melinoe chìa ra cho tôi đống truyện tranh và túi bim bim.

Tôi vừa định vươn tay nhận lấy, thì chợt nhận ra đôi chân của ngài ấy đang cọ quậy đầy vẻ lúng túng.

"Thâm tâm tôi thực sự rất muốn dọn giúp ngài, nhưng để lẻn ra khỏi thần điện này mà không bị ai phát giác, tay tôi cần phải được tự do. Thành thật xin lỗi ngài."

"Vậy thì đành chịu. Ta đành phải tự mình dọn dẹp thôi."

"Ngài Melinoe, tôi xin phép đi trước. Tôi nhất định sẽ mang tin tốt về cho ngài."

Xoạt-.

Tôi cúi gập người chào Ngài Melinoe rồi thoăn thoắt rời khỏi thần điện.

Vút vút-!

Ra đến tận ngoài đường tôi mới dám thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi là Joi Seo. Vừa sống sót trở về từ ngôi nhà ma."

Chiếc chìa khóa nằm gọn trong tay mang lại cho tôi một cảm giác an tâm đến lạ.

Chỉ cần đến văn phòng của Ngài Melinoe và mở ngăn kéo ra, tấm vé sa thải để tôi trở về trần thế chắc chắn đang nằm gọn ở đó.

Tôi đi một mạch đến thẳng văn phòng.

Và trên đường đi, tôi cũng không quên bấm số gọi cho Chủ tịch.

[Vâng, phòng thư ký Chủ tịch xin nghe.]

"À, là cậu L. Junior đấy à?"

[Giọng nói này... là Trưởng phòng Joi đúng không ạ! Trưởng phòng vẫn khỏe chứ ạ? Em được làm việc ở phòng thư ký Chủ tịch là nhờ Trưởng phòng tiến cử đấy ạ!]

"Tốt quá rồi. Vậy cậu chuyển giúp tôi một lời nhắn tới Chủ tịch được không? Cứ báo cáo rằng có kẻ đã cả gan vi phạm lệnh cấm tiếp xúc với Ngài Melinoe─nói thế là được."

[Kẻ... kẻ liều mạng đó rốt cuộc là ai vậy ạ…?]

"Cậu cứ nói đúng như thế là Chủ tịch sẽ tự khắc hiểu."

Mwahaha!

Tiếng cười sung sướng cứ thế tuôn trào.

Vừa đi vừa đắc ý, chẳng mấy chốc tôi đã đến trước cửa văn phòng của Ngài Melinoe.

Rột rẹt-.

Vừa mở ngăn kéo ra, quả nhiên có một kẹp tài liệu dày cộp dán nhãn "Bộ phận Giải trí" nằm ngay ngắn bên trong.

Xoạt-.

Tôi lật giở tập tài liệu với niềm hân hoan không thể giấu giếm.

Và rồi, cả người tôi hóa đá khi đọc những dòng chữ ghi bên trong.

「Kế hoạch Trò chơi Chuyển sinh」

「Gom thật nhiều linh hồn và hồn ma khao khát chuyển sinh」

「Tổ chức chơi game」

「Cho kẻ chiến thắng được chuyển sinh」 Chỉ có thế này thôi á?

Sợ mình bỏ lỡ điều gì, tôi hốt hoảng lục tung cả xấp tài liệu, nhưng nội dung thực sự chỉ vỏn vẹn có chừng ấy.

Đây mà là bản kế hoạch hoàn mỹ của Ngài Melinoe đó sao?

Trong phút chốc, tôi có cảm giác như linh hồn mình đang lìa khỏi thể xác.

Nhưng ngẫm lại thì, một nữ thần vĩ đại như Ngài Melinoe có lối tư duy khác biệt với tôi cũng là lẽ đương nhiên.

Dù sao thì chỉ số chủng tộc của một kẻ phàm phu và một vị nữ thần vốn đã cách biệt một trời một vực mà.

'Biết đâu thế lại hay. Nếu mình chỉ thực hiện kế hoạch của Ngài Melinoe một cách nửa vời thì sao? Thế thì không những chọc giận Chủ tịch mà khéo còn bị cả Ngài Melinoe ruồng bỏ nữa.'

Oooooo─.

Dù là do mình tự nghĩ ra, nhưng quả thực quá đỗi hoàn hảo.

Sột soạt-.

Tôi thoáng thấy bóng ai đó đang lén lút mò vào văn phòng của Ngài Melinoe.

Trộm ư? Tôi và tên trộm đó bốn mắt nhìn nhau.

"Ơ kìa, Trưởng phòng Joi!"

"... Hedone?"

"Trưởng phòng Joi cũng mò đến văn phòng Công chúa Melinoe để hôi của mấy món đồ xịn sò đúng không? Hehehe. Bọn mình đúng là tâm linh tương thông rồi đó! Công chúa bị cấm túc tận 10 năm, muốn cuỗm đồ trong nhà trống thì bây giờ chính là cơ hội ngàn vàng mà!"

Hedone sờt sột quẹt ngón trỏ ngang đầu mũi.

Dám ngang nhiên thốt ra cái chuyện lục lọi văn phòng người khác để ăn cắp một cách trơ trẽn đến thế sao.

Quả nhiên chỉ số chủng tộc của nữ thần khác bọt hẳn với kẻ phàm trần như tôi.

Nhưng như thế cũng tốt.

"Hedone này, từ giờ hãy cùng tôi thực hiện một phi vụ nhé."