Chương 119: Chương 118 - Gen di truyền không thể đánh lừa được # 2

WN

"Astarote, tiến độ điều tra Hecate sao rồi?"

Sáng sớm.

Zagreus đã đích thân tìm đến Đội Thanh tra 2.

Dù đây là chuyến viếng thăm đột xuất của CSO, nhưng Astarote, người đã hòa nhập hoàn toàn với môi trường công sở từ lúc nào chẳng hay, vẫn ứng phó vô cùng điêu luyện.

"Việc khám xét nhà riêng của Hecate đang được tiến hành. Mọi thông tin cốt lõi đều đã được trình bày rõ trong bản báo cáo tôi đệ trình ngài hôm qua."

Soạt—.

Zagreus mở lật bản báo cáo mang theo.

Nội dung bên trong có thể tóm gọn như sau:

「1. Hecate từng nắm giữ gần 40% cổ phần, nhưng đã đánh mất phần lớn sau một biến cố chưa xác định. 」

「2. Do lượng cổ phần sụt giảm nghiêm trọng, Hecate bắt đầu điên cuồng thu gom cổ phần nhằm duy trì uy quyền thần thánh. 」

「3. Lực lượng Tartaros đã tiếp cận cô ta. Hoặc chính cô ta đã chủ động liên lạc với chúng. 」

「4. Hecate đã tấn công Nữ thần Artemis để tước đoạt quyền năng, từ đó bù đắp sức mạnh cho bản thân. 」

"Dù là báo cáo do chính tay tôi viết, nhưng xin ngài lưu ý rằng đây chỉ là những suy luận dựa trên việc tổng hợp tài liệu thu thập được. Chân tướng sự việc chỉ có thể sáng tỏ sau khi tóm được hung thủ và thẩm vấn kỹ càng."

Astarote rào trước đón sau, tự chừa cho mình một đường lui.

Thế nhưng, Vương tử Zagreus có linh cảm rằng sự thật họ sắp phanh phui sẽ chẳng sai lệch là bao so với bản báo cáo này.

Và trực giác của ngài luôn cực kỳ chuẩn xác.

"Nữ thần Ranh giới Hecate từng lẫy lừng đến mức ngay cả ở công ty cũ của tôi là Hellven Company cũng nghe danh. Cớ sao cô ta lại đánh mất toàn bộ uy quyền và sức mạnh như vậy?"

Astarote hối hả lục lọi đống tài liệu chất cao như núi.

Song, chẳng có dòng ghi chép nào đề cập đến nguyên nhân khiến Hecate sa sút.

Trước thắc mắc chính đáng đó, Zagreus trầm ngâm một lát rồi dứt khoát lắc đầu.

"Astarote này, trọng tâm bây giờ không phải là chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ, mà là chuyện gì sắp sửa diễn ra. Cứ nhìn vào tấm áp phích này mà xem."

「Khai giảng Khóa học Mùa hè Học viện Chariclo! 」

「Nhiệt liệt tuyển sinh học viên và giáo viên! 」 Tấm áp phích trường học này được tìm thấy tại nhà của Hecate.

Vương tử Zagreus tin chắc không chút hoài nghi rằng mục tiêu tiếp theo của Hecate và phe Tartaros chính là 'Học viện Chariclo'.

Đó mới là vấn đề cốt lõi.

"Theo tôi được biết, hiện tại trong học viện đó có một người quen của cô Astarote. Biết đâu chừng, Tartaros đang nhắm đến việc tiếp cận kẻ đó...?"

"Tôi thậm chí không dám tưởng tượng đến cảnh đó nữa."

Astarote run lẩy bẩy—.

Cô rùng mình nhớ lại những ngày tháng còn làm việc ở Hellven Company.

Một nơi lúc nhúc đủ loại ác quỷ, đích thị là chốn địa ngục trần gian.

Và ngay cả giữa bầy ác quỷ đó, vẫn có một tồn tại gieo rắc nỗi kinh hoàng tột độ.

Thế nên, khi hay tin kẻ đó sắp đến Soul Society để "du học", Astarote hoàn toàn không dám tin vào tai mình.

Cái quả bom nổ chậm chực chờ gây họa đó mà đi du học sao?

'Có khi chúng chỉ mượn danh nghĩa phái cử để tống khứ một kẻ chuyên gây rắc rối đi chỗ khác, hệt như cái cách mình bị giáng chức cũng nên.'

Tên đó quả thực là một kẻ bất trị.

Hắn cậy quyền cậy thế để quậy phá đủ trò, gây ra vô vàn 'vấn đề tai hại'.

Đến mức ngay cả cha ruột cũng bất lực trong việc kiểm soát hắn.

Thành thử mới phải mượn cớ 'du học' để tống cổ hắn đi.

Nhưng nhỡ đâu phiến quân Tartaros chạm trán với tên "lưu học sinh" đó rồi đôi bên bắt tay nhau thì sao?

Astarote rùng mình trước viễn cảnh tồi tệ nhất có thể xảy ra.

"Bằng mọi giá phải ngăn Tartaros tiếp cận tên đó! Nhưng sao lúc này ngài vẫn còn ở đây? Đáng lẽ ngài phải tới học viện rồi chứ?"

"Cô thấy tôi đang bận ngập đầu đây sao? Nhưng đừng lo. Người thích hợp nhất đã khởi hành đến đó rồi. Là Trưởng phòng Joi. Người đàn ông ấy chắc chắn biết rõ mình cần phải làm gì."

Khi Chủ tịch đích thân chỉ định cử anh ấy đến Học viện Chariclo, Trưởng phòng Joi thậm chí không buồn cất lời hỏi nguyên do hay nhiệm vụ của mình là gì.

Chắc hẳn là vì anh ấy đã nắm rõ mọi chuyện trong lòng bàn tay.

'Rốt cuộc người đàn ông đó thấu tỏ đến đâu cơ chứ.'

Giữa lúc Zagreus đang chìm đắm trong suy tưởng, Astarote cũng trôi theo miên man dòng suy nghĩ của riêng mình.

Một bên là người đàn ông được xưng tụng là 'Ác quỷ' của Soul Society — Trưởng phòng Joi.

Một bên là đứa trẻ ngỗ ngược từng bị gán mác 'Ác quỷ giữa bầy ác quỷ' ở Hellven Company.

Không ai dám lường trước được điều kinh khủng gì sẽ giáng xuống nếu hai kẻ đó chạm mặt nhau.

'Biết đâu một trong hai kẻ sẽ phải bỏ mạng cũng nên.'

Dẫu nghĩ vậy, cô vẫn không thôi bất an.

Astarote tự nhủ phải giải quyết dứt điểm công việc hôm nay để đích thân đến đó xem xét tình hình.

#

"Xuất hiện rồi kìa! Thằng nhóc cá biệt!"

Ở phía cuối hướng tay Hedone đang chỉ.

Một nam sinh đang đứng đó.

"Thằng nhóc đó là học sinh cá biệt khét tiếng nhất cái Học viện Chariclo này sao?"

Thoạt nhìn qua cũng đủ thấy danh bất hư truyền.

Chiều cao xấp xỉ tôi, chắc bèo nhất cũng phải 1m80.

Mái tóc đen để dài buộc túm ra sau, trên trán còn mọc sừng nhọn hoắt như yêu tinh.

À không, gọi là yêu tinh thì sai quá, trông giống ác quỷ thì đúng hơn.

"Nhìn cái mã ngoài là đã thấy bất hảo rồi."

"Chuẩn chứ? Kể từ lúc bị phái cử tạm thời đến đây làm giáo viên thực tập, anh có biết tôi khốn khổ với tên đó nhường nào không?"

"Khoan, cô đang được phái cử tạm thời ấy hả? Cuối cùng cũng bị Happy World tống cổ rồi sao? Đã biết có ngày này thì đáng lẽ cô nên bớt cái trò đi làm móng với tập Pilates trong giờ làm việc lại đi."

"Ơ kìa, Trưởng phòng Joi kỳ cục thế! Là 'phái cử tạm thời' chứ không phải giáng chức đâu nhé! Trưởng phòng Joi buồn cười ghê! Tôi đi làm móng với tập Pilates trong giờ làm việc hồi nào!"

Bốp bốp bốp—!

Hedone nện thùm thụp vào lưng tôi.

"Khụ."

Giờ thì tôi đã thấu hiểu sâu sắc cảm giác của Mặt Trăng khi bị thiên thạch đập cho lõm thành miệng núi lửa.

Dám cá là đùa thêm câu nữa, tôi sẽ đi chầu diêm vương vì cái cú đấm thiên thạch của cô ả mất.

Quay lại chuyện chính.

"Vậy anh có muốn gặp Hiệu trưởng Học viện Chariclo trước không? Để tôi dẫn đường nhé!"

"Khỏi cần."

Tôi dứt khoát sải bước tiến thẳng về phía cậu thiếu niên bị gán mác học sinh cá biệt kia.

Mặc kệ chẳng rõ là chuyện gì, nhưng đến cả cô ả Hedone còn phải lè lưỡi ngao ngán vì độ quậy phá cơ mà? Dây dưa với một tên nhãi như thế, khéo khi số phận tôi sẽ hoàn toàn đảo lộn cũng nên.

Tất nhiên, Hedone tái mặt kinh hãi.

"Trưởng phòng Joi! Không được đâu!"

Không được á?

Chính vì thế nên tôi mới phải xông tới đây này.

Khi tôi hiên ngang bước đến gần, nam sinh nọ hơi nghiêng đầu.

"Lần đầu tiên gặp anh đấy. Người ngoài à? Nếu đi lạc thì tôi dẫn đường cho. Đúng lúc giờ nghỉ trưa còn dư dả, tôi đang chán chết đi được đây."

Đang thấy buồn chán á?

Là đang ngứa ngáy nóng lòng muốn gây họa thì có!

Nếu trên đời có ác quỷ khát máu, thì cá chắc nó cũng mang cái bản mặt y chang thằng nhãi này lúc này!

Tốt lắm!

Tư tưởng của chú em cực kỳ ăn rơ với ta đấy.

Ta nhận! Lời khiêu khích đó!

"Tôi là Trưởng phòng Joi thuộc Văn phòng Thư ký Chủ tịch của Soul Society. Tôi đến Học viện Chariclo này giải quyết chút chuyện, nhưng thoạt nhìn là tôi đủ hiểu rồi. Có vẻ như cậu học sinh đây chính là 'công việc' của tôi đấy."

"Việc của anh là tôi sao? Thực ra tôi mới chuyển trường đến nên chưa rành lắm về các chức vụ ở Soul Society này... nhưng Trưởng phòng thuộc Văn phòng Thư ký Chủ tịch, nghe có vẻ là một nhân vật tai to mặt lớn lắm nhỉ?"

Nam sinh nọ đưa tay gãi gãi gáy.

Nếu một kẻ tép riu như tôi mà dám làm hắn mất hứng thì hắn sẽ tiện tay bóp chết tôi luôn — cái hành động đó chẳng phải đang toát lên ý tứ tàn độc ấy sao?

"Á! Người đàn ông kia, hắn đang tiếp cận Junior kìa!"

"Chết mất thôi! Một lễ hội đẫm máu sắp nổ ra rồi!"

"Nguy hiểm quá!"

Chỉ mới thấy tôi bắt chuyện với nam sinh kia, đám học sinh cá biệt khét tiếng đã sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. Thậm chí có đứa còn ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

Phản ứng tốt đấy chứ.

Đúng lúc đó.

"A, xin lỗi anh. Tôi quên chưa giới thiệu. Tôi là L. Junior. Anh cứ thoải mái gọi tôi là L hoặc Junior đều được."

L. Junior.

Cái tên mang lại một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.

Rõ ràng không phải kiểu tên trong Thần thoại Hy Lạp.

"Tôi học năm thứ 9 tại Học viện Chariclo. Hiện đang là Hội trưởng Câu lạc bộ Vệ sinh Môi trường. Bởi vì tôi rất thích dọn dẹp rác rưởi."

"Thích dọn dẹp rác rưởi sao?"

"Vâng. Quét sạch lũ rác rưởi bẩn thỉu, nhếch nhác tống vào thùng rác chẳng phải rất thú vị sao?"

Hiển nhiên, ẩn ý của cậu ta là sở thích tẩn cho đám học sinh cá biệt nhung nhúc trong cái học viện này một trận nhừ tử.

Quả là một sở thích bạo lực vô cùng tương xứng với ngoại hình.

Thật quá hợp ý tôi.

"Trò Junior này, có vẻ như công việc tôi phải làm tại học viện đã rõ ràng rồi. Hai ngày. Trong vòng hai ngày, tôi sẽ uốn nắn cậu thành một con người hoàn hảo."

"Một nhân vật tầm cỡ như Trưởng phòng lại đích thân chỉ dạy tôi sao? Thật là vinh hạnh. Trăm sự nhờ ngài─!"

L. Junior gập người cúi chào.

Nhưng chắc mẩm ý đồ thực sự của cậu ta là: Có giỏi thì thử xem.

Đúng lúc đó, tiếng Hedone từ đằng xa thất thanh vọng lại.

"Trưởng phòng! Nhanh lên! Nhanh lên! Viện trưởng Chariclo đang gọi ngài đến phòng viện trưởng gấp! Nhanh cái chân lên!"

Vị ân sư vĩ đại của các anh hùng trong thần thoại Hy Lạp là Chiron.

Ông là một Nhân mã nửa người nửa ngựa, sở hữu tư chất sư phạm xuất chúng và từng đào tạo ra vô số môn đồ lỗi lạc như Herakles hay Theseus.

Một bậc vĩ nhân như Chiron cũng có vợ.

Vợ ông là tiên nữ Chariclo, đồng thời cũng là một nhà giáo vô cùng tài ba.

Có điều, sau khi qua đời, người chồng Chiron đã hóa thành một chòm sao.

Còn Chariclo thì không, bà trở thành cư dân của cõi Soul Society này. Và ngay tại đây, bà cũng thành lập một học viện y hệt như trên trần thế─.

Đó chính là 「Học viện Chariclo」.

「Viện trưởng Chariclo」.

Tôi nhìn tấm biển tên đặt trên bàn làm việc.

Và nhìn cả người phụ nữ đang ngông nghênh gác đôi chân xỏ dép lê lên chiếc bàn đó.

'Nhìn kiểu gì cũng thấy giống một chị đại của băng đảng đua xe đường phố hơn là viện trưởng.'

Mái tóc vàng hoe vuốt keo lởm chởm kiểu funky.

Trên người khoác bộ đồ thể thao màu hồng rộng thùng thình, sờn cũ, môi còn ngậm hờ điếu thuốc.

'Quả là một quý cô có chồng thuộc tuýp phóng khoáng tới mức cực đoan.'

Đây là lần đầu tiên tôi thấy một phụ nữ đã có gia đình mà mang dáng vẻ như thế này.

Nghe danh là phu nhân của Chiron, tôi cứ mường tượng ra một quý bà vận trang phục công sở thanh lịch, đeo cặp kính tri thức cơ.

Ai ngờ lại sai bét.

Hơn hết, đống gậy bóng chày, rìu và tuýp sắt dính máu vứt lăn lóc khắp phòng mới là thứ khiến tôi gai người. Bà ta dùng chúng vào việc gì vậy?

Liệu có đúng là để phục vụ cho cái mục đích mà tôi đang nghĩ tới không thế?

Giữa lúc tôi còn đang căng mắt dò xét tình hình, Chariclo - quý phu nhân mang phong cách giang hồ - đã cất tiếng hỏi.

"Cậu là Trưởng phòng Joi hả? Một nhân vật tiếng tăm lẫy lừng thế mà lại giá lâm tới tận đây cơ đấy. Rốt cuộc thì bên trên đã chịu rót tiền hỗ trợ rồi sao? Từ sau đợt cải cách nhân sự, ngân sách giáo dục bị thắt chặt đến mức chúng tôi còn chẳng dám bật máy lạnh đây này."

"Chuyện đó, chà, cứ từ từ rồi chúng ta bàn sau. Cô Chariclo─."

"Gọi là cô giáo!"

"Vâng, thưa cô giáo. Tôi muốn trao đổi về học sinh L. Junior."

"Chậc, cậu vừa đến đã định rước họa vào thân rồi sao? Trưởng phòng Joi à, buông tha cho thằng nhóc đó đi. Nó không phải là loại mà chúng ta dám động vào đâu. Cỡ Hoàng tử Zagreus thì may ra mới trị nổi!"

"Hoàng tử Zagreus sẽ không đến đâu. Thay vào đó, tôi đã ở đây rồi."

"Tôi cũng nghe đồn cậu có tài cán. Nhưng thằng nhóc đó chẳng phải kẻ mà một tên phàm trần nhỏ bé có thể chống đỡ được đâu. Trưởng phòng Joi đã nghe danh Helven Company bao giờ chưa? Đó là một tập đoàn nước ngoài đấy."

Nhắc đến Helven Company-.

Chẳng phải là 'Địa ngục' sao?

Chính là cái 'Địa ngục' đó.

Một chốn địa ngục thực thụ với bầy ác quỷ nhung nhúc.

Hình như còn là quê nhà của ác quỷ Astarote thì phải.

"Thằng ranh đó chính là con trai độc nhất của Chủ tịch Helven Company đấy."

Khoan đã.

Nếu là Chủ tịch của Helven Company…

Thì chẳng phải đó là kẻ thống trị vĩ đại ngang hàng với CEO của chúng ta sao?

Thậm chí còn độc ác hơn và nghiêng hoàn toàn về phía tà ác-.

Là con trai của một tồn tại tày trời như thế ư?

Chữ L trong L. Junior là viết tắt của Lucifer sao?

What the Helven Company!

Ban nãy mình vừa đụng độ cái thứ quái quỷ gì vậy trời!?

"Thế nào, đã muốn xách dép bỏ chạy chưa?"

"Hoàn toàn không. Trái lại, tôi còn thấy vô cùng hứng thú đấy chứ."

"Cậu vừa nói gì cơ?"

Tầm này thì tôi còn màng quái gì đến nguy hiểm nữa?

Miễn là thoát khỏi cái chốn Soul Society này, có là ác quỷ tôi cũng sẵn sàng bắt tay!

"Hãy cho tôi hai ngày. Trong vòng hai ngày, tôi sẽ cải tạo cậu ta triệt để. Bố là một ác quỷ tàn độc thì chúng ta phải từ bỏ học sinh đó sao? Quan điểm giáo dục của tôi thì khác. Giáo dục chính là!"

Giáo dục chính là─.

Tạm thời tôi cứ mạnh miệng tuyên bố vậy thôi, chứ trong đầu trống rỗng chẳng nghĩ ra được vế sau.

Thôi thì cứ chém đại câu nào đó đi!

"Giáo dục chính là dùng nỗ lực để thay đổi xuất thân! Là minh chứng cho niềm tin rằng bất kỳ ai cũng có thể thay đổi, ai cũng có thể trở nên tốt đẹp hơn, đó mới chính là giáo dục đích thực!"

"Dùng nỗ lực để thay đổi xuất thân ư─? Câu đó... giống y hệt câu mà Chiron đã nói khi cầu hôn tôi. Đó là lời vàng ngọc quý giá như báu vật đời tôi, thậm chí trong tự truyện ông ấy cũng chưa từng hé lộ. Sao cậu lại có thể…?"

Ánh mắt của vị tiên nữ đã có chồng Chariclo nhìn tôi bỗng chốc đổi khác.

Dù chẳng hiểu mô tê gì nhưng có vẻ như tôi lại lỡ ghi điểm mất rồi.

Dù sao thì số điểm đó có cắm đầu lao dốc xuống tận đáy vực mới càng thêm phần kịch tính, nên sao cũng được hết!