Chương 82: Chương 81 - Cuộc sống công sở của người đàn ông liên tục thất bại # 2

WN Nghe đồn khu bảo tồn quái thú này đang giấu kín một 'quái thú đặc biệt' chưa từng được công bố ra bên ngoài.

Vốn là một người đam mê thần thoại Hy Lạp đến mức lấy cả bằng Thạc sĩ chuyên ngành này, hiển nhiên tôi cảm thấy vô cùng hứng thú.

Thế nhưng, Phó viện trưởng Augeias lại hốt hoảng quát lớn vào mặt Paris.

"Thằng ngu này! Quái thú đặc biệt cái nỗi gì, cậu đang lảm nhảm cái quái gì thế! Con quái đó vẫn chưa thể kiểm soát được, tuyệt đối không phải thứ có thể tùy tiện mang ra cho người khác xem đâu!"

"Ch... Chuyện đó."

"Đồ đần! Nhỡ ngài Thanh tra viên có mệnh hệ gì thì cậu gánh vác nổi hậu quả không? Hả? Làm ơn uốn lưỡi bảy lần trước khi mở miệng đi!"

Cúi rạp─.

Sau khi tuôn một tràng chửi bới thậm tệ, Phó viện trưởng Augeias bèn quay sang cúi rạp người trước mặt tôi.

"Thành thật xin lỗi ngài. Xin ngài cứ coi như chưa nghe thấy lời gã Paris vừa nói. Tất cả cũng chỉ vì màng đến sức khỏe và sự an toàn của ngài Thanh tra viên mà thôi!"

Người nhân viên chăm sóc thú vừa bị mắng mỏ thậm tệ kia tên là Paris.

Đúng vậy, chính là gã Paris đã trao quả táo vàng cho vị nữ thần xinh đẹp nhất trong số ba nữ thần trên đỉnh Olympus.

'Vậy ra cậu ta là em trai của Trưởng phòng Hector đội kiểm toán. Không ngờ lại chạm mặt ở một nơi thế này.'

Thế nhưng, dẫu là anh em ruột thịt, đãi ngộ mà cậu ta nhận được so với người anh trai Hector lại khác nhau một trời một vực.

Khác với một Trưởng phòng Hector luôn được mọi người kính trọng, sự khinh miệt dành cho cậu em trai Paris hoàn toàn có thể tóm gọn trong vài từ: đồ ngu ngốc, thứ bỏ đi.

Kể ra cũng dễ hiểu, bởi nếu phải bình chọn những nhân vật bị ghét cay ghét đắng nhất trong thần thoại Hy Lạp, Paris chắc chắn sẽ chễm chệ lọt vào top 5.

Đến mức cả anh trai ruột Hector lẫn người tình Helene cũng thường xuyên ném thẳng vào mặt Paris câu nói 'thà cậu đi chết quách đi cho xong'.

"Tiên nữ động vật Animall ta đây muốn khóa chặt cái mõm của tên Paris ghét tiên nữ kia lại... vậy thay! Mau ăn bí kĩ liên hoàn đấm của tiên nữ rồi câm miệng lại đi... ngươi hãy biết!"

"Carnoi ta đây tuy chẳng hiểu ất giáp gì nhưng tên Paris ghét tiên nữ kia mau ăn đấm đi... đó vậy!"

Bốp bốp bốp bốp bốp bốp bốp bốp bốp bốp bốp-.

Các nhân viên tiên nữ từ đâu lao ra, xúm lại đấm đá Paris túi bụi.

"Á á á!"

Paris hét lên thảm thiết.

Mà sao Carnoi, người vừa mới xin được việc ở ngân hàng, lại xuất hiện ở đây cơ chứ?

Nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại.

Tôi lại đang cảm thấy ghen tị với Paris, kẻ đang bị cấp trên chửi rủa và bị đám tiên nữ tẩn cho nhừ tử.

'Làm thế nào mới có thể bị sếp nhiếc móc thậm tệ và bị mọi người hắt hủi đến mức ấy nhỉ?'

Tất nhiên, bộ dạng co rúm người chịu trận của bản thân Paris lúc này trông vô cùng tội nghiệp.

Chịu đựng trận đòn nhừ tử từ những nắm đấm nhẹ như bông gòn của đám tiên nữ, Paris khó nhọc mấp máy môi.

"Tôi... Tôi chỉ nghĩ ngài Thanh tra viên có vẻ thích động vật.... Hẳn ngài ấy sẽ vui nếu được chiêm ngưỡng quái thú đặc biệt, nên...."

Thực tình thì tôi chẳng hề thích động vật chút nào. Chẳng bao giờ đoán được chúng đang nghĩ gì, tóm lại đó chỉ là một đống biến số rắc rối không biết sẽ chạy loạn đi đâu.

Thứ duy nhất tôi ưng mắt là chậu xương rồng Happy ngoan ngoãn, chẳng hề mang lại một biến số nào cơ.

Nhưng cái thứ gọi là 'quái thú đặc biệt' kia thì chắc chắn phải đi xem mặt mũi ra sao mới được.

'Hẳn phải có uẩn khúc gì nên Phó viện trưởng Augeias mới cố tình giấu nhẹm nó đi.'

Một con quái thú ngoài tầm kiểm soát, nguy hiểm đến mức có thể khiến cả một Thanh tra viên bị thương.

Nếu tùy tiện tiếp cận một sinh vật như thế, chắc chắn sẽ rước họa vào thân─.

Đó quả là một cơ hội hoàn hảo để bôi một vết nhơ thật lớn vào huyền thoại về ác ma Joi.

"Phó viện trưởng. Tôi nhất định phải đi xem mặt con quái thú đặc biệt đó."

"Chuyện đó…."

Phó viện trưởng Augeias để lộ biểu cảm cực kỳ bối rối.

Ông ta trừng mắt lườm Paris, chép miệng cái 'chậc─' rồi ngoảnh ngoắt đi.

"Tôi đã cảnh báo ngài rồi đấy nhé! Tôi sẽ không chịu bất cứ trách nhiệm nào đâu!"

"Vâng. Nếu có sự cố gì xảy ra, tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm."

Xin hãy xảy ra sự cố đi mà─.

Nghĩ vậy, tôi cất bước đi xuống tầng hầm của khu quái thú.

# Một tầng hầm ẩm thấp không có lấy một tia nắng lọt vào.

Vừa sải bước dọc theo hành lang lát đá tối tăm mờ mịt, chỉ dựa vào chút ánh nến leo lét duy nhất, tôi bỗng cảm thấy gai ốc nổi rần rần.

Chẳng hay tâm trạng của Herakles khi bước vào hành trình xuống địa ngục để bắt chó ba đầu Cerberus có giống tôi lúc này không nhỉ.

"Qu... Quái thú đặc biệt... là do tôi phát hiện ra. Đó là một con vật... bị thương nằm thoi thóp, tôi đã chữa trị... rồi đút cho nó ăn.... Nhưng mà.... Nó chẳng chịu nghe lời ai cả... nên không thể đem ra trưng bày, đành phải biệt giam ở đây...."

Trong cái thời đại mà cả ác thú ăn thịt người Chimera, mãng xà Hydra hay Sư tử Nemea đều được phơi bày trước công chúng để làm trò mua vui.

Một con quái thú đặc biệt hung hãn tới độ không thể công bố sao?

Rốt cuộc thì nó trông như thế nào cơ chứ.

Quả thực rất đáng để mong đợi.

"Nh... Nhưng tôi nghĩ thực ra con vật đó r... rất ngoan ngoãn. Ở cái khoản bị mọi người ghét bỏ, tôi cảm thấy tôi và nó có một sự đồng điệu kỳ lạ.... Thế nhưng Viện trưởng và Ph... Phó viện trưởng lại một mực bắt tôi phải giấu kín nó...."

Paris cười gượng gạo đầy tự ti, hì hì....

Có vẻ cậu ta cũng tự ý thức được việc bản thân đang bị ruồng rẫy.

"Này anh Paris, cuộc sống ở khu quái thú này thế nào? Xem ra anh bị đám nhân viên tiên nữ và Phó viện trưởng Augeias ghét cay ghét đắng đấy nhỉ."

"... Đó là vì... tôi động tay vào việc gì là hỏng việc đó.... Thậm chí công việc được giao cũng bị tôi làm cho be bét. Tôi hoàn toàn mù tịt trong khoản chiều chuộng người khác.... Cuộc sống chốn công sở... thật sự quá đỗi gian nan...."

Bất chợt, tôi nhớ đến vấn nạn thất nghiệp lan tràn trên trần thế.

Một xã hội mà số lượng người trẻ thà chọn 'chỉ nằm nghỉ' còn hơn là lao đầu đi xin việc đang ngày một tăng cao.

Thế nhưng, có một điều trớ trêu là hầu hết những thanh niên ấy không hề buông xuôi ngay từ đầu, mà họ đều là những người từng nếm trải cuộc sống công sở để rồi bị guồng quay khắc nghiệt ấy đào thải.

'Đa phần họ gục ngã không hẳn vì tính chất công việc quá cực nhọc, mà là vì bị vùi dập tơi tả bởi các mối quan hệ giữa người với người. Chốn công sở tàn nhẫn này quả thực là nơi những người có tâm hồn mỏng manh khó lòng trụ vững.'

Bản thân tôi cũng từng chật vật bơi trong vũng lầy thất nghiệp trên trần thế, rải hồ sơ xin việc khắp nơi để rồi vì một vận rủi trớ trêu nào đó mà lại đỗ vào cái công ty Soul Society này.

Lúc này đây, nhìn Paris thảm hại bộc bạch những khó khăn chốn công sở, chẳng hiểu sao tôi lại thấy đồng cảm sâu sắc, như thể đó chẳng còn là câu chuyện của người dưng nước lã nữa.

"Dù vậy anh vẫn không bỏ việc mà cố cắn răng bám trụ, kiên cường thật đấy."

"Ch... Chuyện đó.... Tôi từng đọc được một bài báo viết rằng... nếu như từ bỏ công việc ở Soul Society này và không có nghề nghiệp ổn định... thì quá trình hóa thành u linh sẽ diễn ra nhanh hơn.... Tôi không m... muốn biến thành u linh đâu."

Đó chính là lý do khiến mọi cư dân ở Soul Society này đều khiếp sợ việc bị giáng chức và sa thải.

Bởi vì chẳng ai muốn bị biến thành những bóng u linh mất đi ký ức.

"Tôi... có một người mà tôi nhất định phải tìm gặp. Tôi biết người đó đang ở đâu đó trong So... Soul Society này.... Nhưng tôi vẫn ch... chưa thể tìm ra. Đó là th... thanh mai trúc mã của tôi. Một nàng tiên nữ...."

Thanh mai trúc mã của Paris lại là một tiên nữ cơ à.

Hình như tôi loáng thoáng đoán được là ai rồi.

Mặc dù tôi cũng chưa từng gặp qua mặt mũi cô ta bao giờ.

Đúng lúc đó, Paris chợt dừng bước.

"Đến... nơi rồi."

Khung cảnh hiện ra trước mắt trông giống một nhà giam nhốt tội phạm cộm cán hơn là chuồng nhốt động vật.

Một cánh cửa sắt dày đặc giống hệt như những cánh cửa có thể bắt gặp ở bất cứ buồng thi hành án nào trong 'Happy World'.

"X... xin ngài hãy nhìn qua cái khe này."

Tôi khẽ─đưa mắt nhìn vào bên trong qua cái lỗ vuông nhỏ khoét trên cửa sắt, loáng thoáng thấy một sinh vật đen thui đang nằm co ro trong góc tối.

Và nó cũng đang trừng mắt nhìn lại tôi.

─Gi i i.

"Hự!"

Một tiếng kêu chói tai đến rợn người!

Tôi lập tức giật bắn người, lùi lùi lại khỏi cánh cửa sắt.

"Anh Paris! Rốt cuộc anh đã nhặt cái thứ quái quỷ gì về nhốt ở đây thế hả!"

"Nh-Nhìn là cậu biết mà, đó là gi... gián địa ngục đấy."

"Không! Không đời nào! Đó quyết không phải là gián địa ngục!"

Kích thước của nó khổng lồ ngang ngửa một con người, thậm chí còn đang đứng sừng sững trên hai chân.

Lại còn mọc thêm cả hai cánh tay nữa chứ!

Điểm khác biệt duy nhất so với con người là lớp giáp xác đen kịt, đôi cánh rủ xuống như một tấm áo choàng và phần đầu trông hệt như đang đội một chiếc mũ bảo hiểm quái dị.

'Không ngờ Kamen Rider Gián địa ngục từng lởn vởn trong cơn ác mộng của mình lại thực sự tồn tại!'

Trong tất thảy những con gián địa ngục tôi từng thấy, đây là con tởm lợm và kinh hãi nhất.

Đích thị là hiện thân của ác mộng.

Dáng vẻ này ít nhất cũng phải là gián địa ngục "cấp Trưởng phòng".

Nhân loại chưa hề sẵn sàng, cũng như chưa đủ can đảm để nghênh đón một sinh vật nhường này.

"Phải tiêu diệt nó ngay lập tức!"

Tôi dứt khoát rút chai xịt diệt gián địa ngục do các tinh linh chế tạo từ trong túi ra.

Chỉ nội việc thứ đó đang hô hấp trong Soul Society thôi cũng đủ làm tôi muốn sùi bọt mép rồi.

Nhưng anh Paris đã lao ra chắn ngang trước mặt tôi, thống thiết van nài.

"A, Alexandros hiền lắm! Nó là bạn của tôi! K-Không được giết nó! Tôi sẽ chứng minh cho cậu xem. N-Nó thực sự rất hiền...!"

"Chứng minh kiểu gì?"

"N-Nhìn nhé. Alexandros... Đây... Bữa nay của cưng đây..."

Paris lôi từ trong bao ra vài con gà lôi và chim cút đã vặt sạch lông.

Rồi anh ta cẩn thận đẩy chúng vào trong lồng sắt─.

Khẹc khẹc, gừ gừ-.

Con gián địa ngục cấp Trưởng phòng rít lên một tràng âm thanh sởn gai ốc, chỉ trong chớp mắt đã xé xác con mồi làm trăm mảnh.

Sau đó nó gầm rú lên "Khuooooo─", âm thanh chát chúa vang dội làm rung chuyển cả mặt đất dưới tầng hầm.

"Cậu thấy chưa. Rất đáng yêu đúng không?"

"Anh điên rồi! Đáng yêu cái quái gì cơ chứ! Đích thị là một ma thú hung bạo thì có!"

Không ngờ khu quái thú lại chứa chấp một sinh vật điên rồ đến nhường này.

'Theo đánh giá của mình, sức chiến đấu của con này chí ít cũng ngang ngửa sư tử Nemea, không, khéo còn kinh khủng hơn ấy chứ!'

Giả sử phe cách mạng Tartaros mà giải phóng cho con quái này thay vì 'Hydra' thì sao?

Chắc chắn nó sẽ gây ra mức thiệt hại vô cùng tàn khốc về mặt tài sản.

Khoan đã-. Nghĩ theo chiều hướng đó thì ngược lại, chẳng phải cơ hội ngàn vàng đã tìm đến với mình sao?

Thế là tôi nghiêm mặt nói với Paris.

"Anh Paris này, việc nuôi dưỡng gián địa ngục trong Soul Society là hành vi vi phạm pháp luật rành rành. Đúng luật thì gián cấp Trưởng phòng một khi bị phát hiện phải đem đi tiêu hủy ngay lập tức, nhưng mà..."

"... Tiêu, tiêu hủy ư?"

"Nể tình anh Paris cất công dẫn đường cho tôi, đặc biệt lần này tôi sẽ nhắm mắt làm ngơ. Đổi lại, anh phải nhanh chóng phóng sinh nó về với tự nhiên càng sớm càng tốt đấy nhé."

Tôi kiên quyết ép anh ta phóng sinh, trưng ra dáng vẻ lạnh lùng hệt như mấy vị chuyên gia trên các chương trình thế giới động vật.

Nghe vậy, bả vai Paris run rẩy một chốc rồi anh cúi gầm mặt xuống.

"Đã vậy thì... xin cậu hãy cho phép tôi được ở cạnh nó nốt đêm nay thôi."

"Tôi hiểu rồi."

'Có nghĩa là tầm nửa đêm nay sẽ lén đem đi phóng sinh à?'

'Báo chí sáng mai kiểu gì cũng được phen loạn cào cào vì vụ gián địa ngục cấp Trưởng phòng xổng chuồng cho xem.'

Và thế là, vào buổi sáng hôm sau.

Tôi giở tờ báo ban sáng ra với tâm trạng vừa hồi hộp lại vừa mong chờ.

「Ác thú mới xuất hiện? Dân chúng kinh hoàng trước gián địa ngục cấp Trưởng phòng! 」 Tốt lắm, tốt lắm.

Đúng lúc đó, ngài Moros chợt đích thân đến tìm tôi tại nhà.

"Ngài đến đây để khiển trách tôi sao?"

"Ngược lại thì có. Joi, nhờ cậu mà chúng ta đã phanh phui được mối liên hệ mờ ám giữa Momos - viện trưởng khu quái thú, và Tartaros. Thậm chí còn triệt phá thành công cứ điểm của phe nổi loạn Tartaros nữa chứ. Cậu đã làm tốt vượt xa cả sự kỳ vọng của ta."

"Dạ sao?"

Ngài Moros chìa mấy tờ báo ra trước mặt tôi.

Đó chính là các ấn bản phát hành sáng nay.

Những dòng tít lớn chễm chệ ngay trang nhất viết rằng:

「Gián địa ngục cấp Trưởng phòng! Đột kích phòng thí nghiệm phi pháp của phe nổi loạn Tartaros! 」

「Chi nhánh cách mạng Happy World của Tartaros cuối cùng đã bị triệt phá hoàn toàn! 」

「Nhân viên chăn nuôi Paris: "Chiến dịch thành công mĩ mãn thảy đều nhờ Phó phòng Joi đã tin tưởng vào tình bạn của chúng tôi."」

「Phát hiện đường dây liên kết với khu quái thú tại phòng thí nghiệm phi pháp của phe nổi loạn. Viện trưởng Momos hiện vẫn đang giữ quyền im lặng-. 」 Cái quái gì thế này...!?

Rốt cuộc đêm qua đã xảy ra cái chuyện kinh thiên động địa gì vậy?

"... Thế còn thiệt hại về người và tài sản thì sao ạ?"

"Hoàn toàn không có. Chủ tịch cũng đánh giá rất cao công lao của cậu trong chuyện này đấy. Ngài ấy còn đích thân chỉ thị cậu phải tham gia cuộc họp ban điều hành hôm nay. Cậu có quyền tự hào về bản thân rồi."

Một tên Phó phòng quèn như tôi mà phải vác mặt đến cuộc họp ban điều hành á?

Đối với tôi, chuyện này còn là cơn ác mộng kinh hoàng hơn cả việc đụng độ Kamen Rider Gián địa ngục.

"Tuy nhiên, việc nuôi dưỡng gián địa ngục vốn là một hành vi phi pháp, vi phạm khế ước của máu lạnh và bóng tối. Joi à, có lẽ cậu sẽ phải chịu một hình thức kỷ luật nho nhỏ đấy. Tất nhiên, do công trạng lần này quá lớn nên ta sẽ đệ đơn xin miễn trừ án phạt cho cậu."

Kỷ luật kìa!

Nụ hoa hy vọng vẫn còn bừng nở giữa chốn tuyệt vọng mà!

"Pháp luật sinh ra là để tuân thủ bất kể hoàn cảnh nào, đó mới là ý nghĩa của luật. Nếu trong quá trình xử lý công việc mà xảy ra sai sót, thì bản thân bắt buộc phải gánh vác trách nhiệm."

Hôm nay tôi nhất định phải lãnh án kỷ luật cho bằng được.

Ôm ấp suy nghĩ đó, tôi diện một bộ vest thật chỉnh tề rồi hiên ngang tiến bước đến phòng họp ban điều hành ở Trụ sở chính.