Chương 798: Cách đối phó của Alfheim

Toàn chương [Alfheim]

"Lại bại trận...? Lần này là toàn quân bị tiêu diệt luôn sao?!"

Alfheim hoàn toàn chấn động.

"Hộ vệ đã chết! Hộ vệ đấy!"

"Lại còn tận sáu người! Chuyện này làm sao có thể xảy ra được chứ?!"

Tiếng gầm giận dữ đầy hoảng hốt của các nguyên lão vang lên vang dội. Một thất bại thảm hại đến mức không từ ngữ nào tả xiết.

Nhìn lại toàn bộ lịch sử sau cái chết của Carolus, chưa từng có một trận chiến đơn lẻ nào gây ra tổn thất nặng nề đến mức này.

Không, ngay cả trong thời đại của Carolus, việc tung ra bảy Hộ vệ cùng lúc rồi mất đi sáu người trong một lượt là điều chưa từng xảy ra. Họ chỉ lần lượt ngã xuống từng người một dưới những đợt tấn công dồn dập của mười hai kỵ sĩ phân tán khắp nơi mà thôi.

"Ngươi định chịu trách nhiệm thế nào về việc này đây! Lunaponzius!"

Lẽ đương nhiên, trách nhiệm cho mọi tổn thất này đều đổ lên đầu Lunaponzius, vị nguyên lão tinh linh đã đề xuất chiến dịch thảo phạt Đệ Nhất Kiếm Đế Quốc với lý do nhân cơ hội này loại bỏ mối đe dọa trong tương lai.

Trước thất bại mang tính lịch sử này, các nguyên lão đã mờ mắt tìm kiếm một con dê thế tội, hoàn toàn quên sạch việc chính bản thân họ cũng từng vui vẻ đồng ý với ý kiến của Lunaponzius.

Trước sự chất vấn dồn dập như muốn sùi bọt mép của các nguyên lão, Lunaponzius chỉ biết cúi đầu với gương mặt thảm hại.

Bởi lẽ một khi đã gánh chịu tổn thất lớn đến mức này, dù ông ta có đưa ra bất kỳ lời biện minh nào đi chăng nữa, số phận của ông ta cũng không thể thay đổi.

Rễ của Cây Thế Giới đang chờ đợi một nguồn phân bón mới.

Nhưng việc đem vị nguyên lão vạch ra kế hoạch thảo phạt làm chất dinh dưỡng cho Cây Thế Giới không thể giải quyết được mọi vấn đề.

Phải làm sao với Hộ vệ Erenaysia, người rõ ràng đã bị bắt làm tù binh?

Nếu Đế quốc tuyên chiến, họ phải đối phó thế nào?

Làm cách nào để lấp đầy khoảng trống lực lượng đã mất?

Vô số cuộc tranh luận tiếp diễn trong phòng họp ồn ào như cái chợ vỡ.

"Có cần thiết phải cứu về không? Nếu đã rơi vào tay loài người làm tù binh, sống chắc cũng không bằng chết. Cứu về được thì cùng lắm cũng chỉ có giá trị như một món đồ trang trí mà thôi."

"Nhưng chúng ta phải ngăn chặn thông tin bên này bị rò rỉ chứ. Hay là cứ viện cớ có sự hiểu lầm trong việc truyền đạt mệnh lệnh dẫn đến xung đột, rồi thương lượng để ít nhất cũng đòi lại tù binh..."

"Nực cười! Làm sao Đế quốc chịu chấp nhận thương lượng chứ. Đáng lẽ ngay lúc này chúng ta phải ban bố lệnh khẩn cấp, bổ sung thêm Hộ vệ và tuần tra viên mới phải!"

"Các vị không cần lo lắng về một cuộc chiến tranh toàn diện đâu."

Một nguyên lão thuộc phái chủ chiến đập mạnh xuống bàn, khăng khăng đòi chuẩn bị chiến tranh. Một nghị sĩ trẻ tuổi, người ngay từ đầu đã phản đối chiến dịch thảo phạt Hashal, lắc đầu cắt ngang tiếng gầm của vị nguyên lão.

"Theo thông tin từ các gián điệp của tôi gửi về, bản thân Đế quốc trong thời gian tới cũng không có dư lực để điều động quân đội. Đại xâm lăng của Varyakrus, sự tiến quân của Kahar, rồi cả sự hoành hành của ma vật. Tôi nghe nói họ đang phải gánh chịu tổn thất nặng nề do một chuỗi tai ương liên tiếp."

"Ngươi đã phái gián điệp đến Đế quốc sao? Bằng cách nào chứ?"

Khả năng tình báo của Alfheim có nói giảm nói tránh thế nào cũng không thể gọi là xuất sắc được. Bởi lẽ các tinh linh, dù là ngoại hình hay tính cách, đều hoàn toàn không phù hợp với vai trò gián điệp.

Đôi tai dài nhọn cùng ngoại hình nổi bật ở bất cứ nơi đâu chính là điều kiện tồi tệ nhất để có thể hòa mình vào giữa loài người một cách tự nhiên.

Vì vậy, từ trước đến nay, Alfheim chỉ có thể dựa vào thông tin từ Ferneicia, người được phái đến Đế quốc dưới danh nghĩa học sinh nhập học đặc biệt, cùng những tin đồn thất thiệt truyền đến tận đây.

Do đó, sau khi Ferneicia chắc chắn đã phản bội Alfheim, việc thu thập thông tin đã gặp phải muôn vàn khó khăn.

Cho đến tận bây giờ.

"Cũng chẳng có gì khó khăn cả. Chẳng phải chúng ta giam giữ lũ "tai nửa vời" trong trại tập trung là để dùng vào những lúc thế này sao?"

Tai nửa vời. Loài người gọi họ là bán tinh linh, những đứa con lai giữa tinh linh và nhân loại.

Phần lớn bán tinh linh ở Alfheim là sản phẩm phụ sinh ra khi một số tinh linh thèm khát sự sa đọa trái đạo đức đã đụng chạm vào lũ gia súc nhân loại trong trại tập trung.

Dù các tinh linh vô cùng khinh bỉ sự tồn tại của bán tinh linh, họ vẫn cho rằng chúng có giá trị làm nô lệ, nên đã giam giữ và nuôi dưỡng những cá thể phục tùng trong trại tập trung.

Vị nghị sĩ trẻ tuổi sau khi trăn trở tìm cách sử dụng lũ bán tinh linh đó sao cho hiệu quả hơn, đã tìm ra một công dụng mới cho chúng, đó chính là vai trò gián điệp để dò la thông tin của Đế quốc.

Phương pháp vô cùng đơn giản.

Loài người tuy thù địch với tinh linh, nhưng ham muốn dơ bẩn của họ lại khao khát ngoại hình của tinh linh một cách vô sỉ. Vì vậy, chỉ cần ném lũ tai nửa vời ra để thỏa mãn dục vọng của họ là được.

Dù lũ tai nửa vời có vô năng và vô dụng đến đâu, diện mạo của chúng cũng không khác biệt mấy so với tinh linh thuần chủng.

Vị nghị sĩ trẻ tuổi đã mở một kỹ viện bán tinh linh để bí mật dụ dỗ các quý tộc Đế quốc. Những quý tộc thỏa mãn với các kỹ nữ bán tinh linh sẽ mời thêm những kẻ có cùng sở thích, từ đó mở rộng mạng lưới.

Vừa đốt lá Cây Thế Giới, những quý tộc bị thuần hóa bởi khoái cảm do bán tinh linh mang lại vừa bắt đầu tuôn ra mọi thông tin về Đế quốc mà họ biết một cách không chút do dự. Đối với vị nghị sĩ, đây thực sự là một thành quả mỹ mãn.

Không chỉ có kỹ viện.

Một số ít bán tinh linh vẫn còn giữ được sự thuần khiết đã bị bán đi làm "hầu nữ" cho vài quý tộc.

Có lẽ vì Đệ Nhất Kiếm Đế Quốc Hashal cũng giữ một bán tinh linh làm hầu nữ, nên trong giới quý tộc, hầu nữ bán tinh linh đã trở thành một món đồ trang trí rất được ưa chuộng.

Vì đây là chuyện diễn ra trong bóng tối nên hoàng thất Đế quốc và các quý tộc thanh liêm không hề hay biết, nhưng gần ba mươi phần trăm quý tộc Đế quốc đã quen với việc vuốt ve những bán tinh linh nằm trên giường của họ.

Cứ như thể họ đã quên mất việc mình từng dùng lũ thú nhân lai tạp hạ đẳng mang đậm hình dáng con người làm nô lệ, để rồi cuộc nổi loạn của chúng đã dẫn đến trận đại hỏa hoạn tại đế đô vậy.

Dù sao đi nữa, nhờ vậy mà vị nghị sĩ trẻ tuổi có thể ngồi một chỗ mà nắm giữ vô số thông tin. Tuy rằng chỉ giới hạn trong những tin tức mà các quý tộc Đế quốc biết được.

"Ồ... không ngờ lũ tai nửa vời lại có ích đến thế. Đúng là ngoài dự tính."

"Đa tạ các vị."

Tận hưởng phản ứng trầm trồ của các nguyên lão trước ý tưởng mới mẻ này, vị nghị sĩ trẻ tuổi bắt đầu trình bày những thông tin mình thu thập được ngay tại cuộc họp.

Tình hình quân đội Đế quốc, số lượng đạt nhân và anh hùng, năng lực của Hashal vốn đã là thường thức đối với người dân Đế quốc, và cả việc cô ta được chọn làm thánh nữ của Giáo hội Trật Tự và Công Lý.

"Astraea... vị nữ thần thánh hiệp sĩ đó sao. Không ngờ lại ban Thánh Hằn cho một kẻ lai Kahar."

"Nếu vậy, thứ gọi là "Chốt chặn của Trật tự" mà Cây Thế Giới đã nhắc đến chính là..."

"Phải, chắc chắn là ả đàn bà đó."

Các nghị sĩ đồng loạt gật đầu, thầm nghĩ về ý nghĩa của lời thần dụ mà Cây Thế Giới ban xuống. Thần dụ bảo hãy phá vỡ xiềng xích của bầu trời và chốt chặn của trật tự. Qua đó giải phóng con sói nuốt chửng thế giới.

Các tinh linh hiểu điều này theo nghĩa là phải sát hại thánh nữ của Elpinel và thánh nữ của Astraea.

Bằng cách loại bỏ Lacy Elmeine Starolf, người có danh tiếng truyền đến tận Alfheim, cùng vị thánh nữ Astraea bí ẩn kia, họ sẽ khiến kẻ sở hữu "Sát Nghiệp cụ thể hóa" vốn luôn chực chờ bùng nổ phải hoàn toàn mất kiểm soát.

Thế nhưng, một khi thánh nữ của Trật tự lại chính là Hashal, cách lý giải này không tránh khỏi việc gây ra tranh cãi.

"Nếu vậy thì "con sói" rốt cuộc có nghĩa là gì chứ? Ta cứ ngỡ chắc chắn là đang ám chỉ lũ Kahar đó..."

"Không lẽ... thực sự là Vanargand sao...?"

"Ngươi say rượu rồi à?"

"......"

Vị nghị sĩ từng quả quyết rằng con sói nuốt chửng chính là Vanargand chỉ biết im lặng khi thấy một tinh linh khác có cùng suy đoán với mình bị coi như kẻ say xỉn.

"Hãy nghĩ về kết quả đi. Nếu ả đàn bà đó mất mạng, chuyện gì sẽ xảy ra? Lũ thú nhân vừa mất đi vua của chúng, và tộc Kahar vừa mất đi thủ lĩnh chẳng phải sẽ lại rục rịch trỗi dậy sao? Đặc biệt là Landenburg, nơi sẽ rơi vào hỗn loạn tột cùng vì mất đi lãnh chúa đến hai lần. Tộc Kahar xem đây là cơ hội ngàn năm có một chắc chắn sẽ tiến quân như vũ bão để hạ gục bức tường thành đã bị phá hủy một nửa."

"Ý ngài là..."

"Đúng vậy. Ta cho rằng "con sói" chính là cuộc đại xâm lăng lần thứ hai của Varyakrus, hoặc là đại quân thế của tộc Kahar. Chẳng phải rất hợp lý sao? Trong số thú nhân có rất nhiều kẻ mang hình dáng sói, và tộc Kahar cũng là lũ đoản mệnh sùng bái loài sói còn gì."

Đó quả là một cách lý giải đầy sức thuyết phục.

Nếu Tổng Đại Hồng Y Elmeine Starolf, người đang liên kết các giáo hội của Đế quốc, cùng với Hashal, lực lượng phòng thủ cốt lõi kiêm Biên cảnh bá tước Landenburg tương lai bị ám sát, Đế quốc chắc chắn sẽ rơi vào cảnh đại loạn.

Rõ ràng là cả Varyakrus lẫn Kahar đều sẽ không bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng đó.

"Thế nhưng... hiện tại chúng ta không có dư lực để tiến hành ám sát bất kỳ ai trong hai kẻ đó. Thật đáng tiếc, nhưng trước mắt chỉ đành quan sát tình hình mà thôi."

Thế đó là kết luận cuối cùng mà nghị hội Alfheim đưa ra.

Nếu có thể đầu độc, họ đã thử lợi dụng những quý tộc mà vị nghị sĩ trẻ tuổi lôi kéo để ám sát, nhưng việc đầu độc những thánh nữ có khả năng tự thi triển phép mầu thanh tẩy là điều gần như bất khả thi.

Thực tế, Hashal chưa từng dùng phép mầu thanh tẩy bao giờ, thậm chí còn chẳng thể dùng nổi, nhưng các tinh linh của Alfheim làm sao biết được sự thật đó.

Có ai ngờ được cơ chứ.

Vị thánh nữ được chính nữ thần lựa chọn lại là kẻ không có lấy một mảnh đức tin, đến mức ngay cả một phép mầu hồi phục đơn giản nhất cũng chẳng thể thi triển nổi.