Chương 729: Lỗi giao hàng

Toàn chương Mất mười phút để tôi hùa theo những lời chửi rủa của cô nàng Bán nhân đang không kìm nén được cơn giận.

Theo cách diễn đạt của Asha, con Trùng Long đã trở thành "thứ chết tiệt kết hợp giữa sâu đất, dế mèn và gián", sau khi cùng cô ấy nhiệt tình chửi bới nó, cuối cùng tôi cũng có thể mở lời về mục đích mình tìm đến đây.

"Giáp mùa đông và Xích Lân Đao sao? Những thứ đó tôi đã hoàn thành và gửi đi rồi mà?"

"Cái gì?"

Đã gửi đi rồi sao, Asha ơi, em đang nói gì vậy.

"Tôi vẫn chưa nhận được mà?"

Tôi nghiêng đầu hỏi lại. Nếu tính cả thời gian tôi nán lại ở thành phố Dane và vùng biên giới, thì theo lời cô ấy nói, nếu đã hoàn thành và gửi đi thì lẽ ra tôi phải nhận được từ lâu rồi mới đúng.

"Làm gì có chuyện đó chứ? Đã ba tuần trôi qua rồi mà. Không thể nào không nhận được được…?"

Asha cũng nghiêng đầu hỏi lại.

Nhìn khuôn mặt đầy vẻ thắc mắc của cô ấy, có vẻ như việc cô ấy đã gửi hàng đi là sự thật không thể chối cãi.

Vậy thì là sao đây.

…Chẳng lẽ.

Chẳng lẽ tên nhân viên giao hàng nảy sinh lòng tham nên đã ôm hàng bỏ trốn giữa đường sao? Hay là bị sát hại do tai nạn bất ngờ trong lúc vận chuyển?

Nếu là vậy thì rắc rối to rồi….

Rắc rối này không phải dạng vừa đâu.

Giáp mùa đông là thứ không thể bổ sung thêm được nữa trừ khi tôi đi lột da Oleg, kẻ mà giờ chắc đã lên ngôi vua, còn Xích Lân Đao thì là bảo vật mà cách thức tìm kiếm nguyên liệu đã hoàn toàn bị chặn đứng cho đến khi Hỏa Long xuất hiện.

Dù vẫn còn một thanh lấy được sau khi giết Orhan, nhưng nếu thực sự cả hai món đều bị đánh cắp thì đó là một tổn thất không hề nhỏ.

"Tôi chắc chắn là đã gửi đi rồi mà? Thật đấy."

Asha cũng nhận thức rõ giá trị của những món đồ đó nên cô ấy tiếp lời với giọng điệu khá hốt hoảng.

Chắc là vì nếu tôi yêu cầu bồi thường giá trị của những món đồ đó thì cô ấy coi như phải ký hợp đồng nô lệ luôn rồi.

"Rõ ràng là có một người đưa tin mang theo đơn đặt hàng đến bảo tôi hãy mang đến nhà riêng của Hashal, nên ngay khi hoàn thành tôi đã gửi đến đó rồi."

"Nhà riêng của tôi?"

"Vâng. Căn hộ giáo sư mà học viện cung cấp ấy. Chẳng phải khi không có việc gì đi ra ngoài thì ngài vẫn ở đó sao?"

À… đúng rồi. Chỗ đó đúng là nhà riêng của tôi thật.

…Dù bây giờ chắc chẳng có ai ở đó cả.

Cuối cùng tôi cũng nhận ra.

Lý do tại sao bộ võ cụ mà Asha gửi đi lại không đến được tay tôi.

Dù chưa quay về căn hộ để xác nhận thì không thể chắc chắn 100%, nhưng lý do chúng không đến được có lẽ là….

"Đúng là vậy… nhưng có lẽ người đưa tin đó đang nói về Căn Nhà Vàng chăng? Căn biệt thự của Isabella mà Leopold đã ban cho tôi ấy."

Dù nhà riêng mà tôi thực sự ăn ở là căn hộ giáo sư, nhưng về mặt đối ngoại thì Căn Nhà Vàng nổi tiếng hơn nhiều.

"À."

Asha ngẩn người nhìn tôi như thể lúc này mới nhận ra vấn đề.

Dù chưa biết bộ giáp và thanh kiếm của mình có đang được đặt ngay ngắn ở căn hộ giáo sư hay không, nhưng tạm thời coi như chúng đang ở đó, Asha đã lấy lại bình tĩnh và bắt đầu giải thích về những món đồ đó.

Trong khi cô ấy đang gõ búa "tùng tùng" vào hắc thiết để chế tạo cánh tay giả mà tôi sẽ dùng trong hai tuần tới.

Có lẽ vì nghe tôi nói phải đối đầu với Nidhogg và Hộ vệ tinh linh, nên cô ấy đã vứt bỏ cả quy tắc không cung cấp kỹ thuật cốt lõi của Bán nhân cho người khác, tuyên bố sẽ tạo ra một kiệt tác tuyệt vời nhất và bắt tay vào làm việc ngay lập tức.

"Giáp mùa đông thì đó là bộ cuối cùng rồi đấy. Da của Rurik đã hết sạch rồi."

Quả nhiên là hết sạch rồi sao.

Muốn có bộ mới thì sau này gặp Oleg chắc phải nhờ vả lão ta một chút thôi.

"Sau này tôi đi lột da một tên khác mang về là được chứ gì. Vậy, so với trước đây thì có gì khác biệt?"

"Nhẹ hơn và cứng hơn. Tôi đã gom những chiếc nghịch lân còn sót lại sau khi rèn ba thanh kiếm để trộn vào phần vảy giáp. Không chỉ độ cứng so với trọng lượng tăng lên vượt trội, mà khả năng chịu nhiệt cũng cao hơn, nên những mức nhiệt cao thông thường sẽ không thành vấn đề đâu."

"Vậy thì tốt quá. Chứ trước đây thấy nó bị tan chảy bởi ngọn lửa do chính mình phun ra, tôi cũng chẳng biết nói sao nữa. Chỉ là… dù vảy giáp có bình an vô sự đi chăng nữa, nếu phần da bị cháy sạch thì cũng như không phải sao?"

Giống như lúc chiến đấu với Orhan giữa hố lửa, nếu bị bao vây bởi ngọn lửa nhiệt độ cao khiến da của Rurik cháy sạch… thì cuối cùng chẳng phải tôi sẽ trở thành kẻ khỏa thân chỉ khoác mỗi áo choàng kim loại và váy giáp sao?

"Chuyện đó thì đừng lo. Tôi đã dùng nghịch lân bao bọc phần da vốn là hạt nhân của sự tái sinh, tạo thành những chiếc cúc trang trí cố định ở vai và eo rồi. Dù da có bị cháy sạch đi chăng nữa, chỉ cần mở phần nghịch lân ở chỗ trang trí ra là nó sẽ phục hồi ngay lập tức."

Asha mỉm cười nói như để tôi yên tâm.

Mở cúc áo ra là giáp phục hồi sao, nghe cứ như biến hình ấy, ngầu thật đấy.

"Và… ngài bảo dạo này hay bay lượn đúng không? Nên phần vảy giáp ở váy tôi đã thu ngắn lại một chút. Tầm ngang đùi thôi. Vì nếu che phủ vảy giáp đến tận cổ chân thì sức nặng của nó sẽ khiến vạt áo bị xệ xuống dưới."

Tạm thời đặt búa xuống, Asha vẽ đại một bức hình lên giấy cho tôi xem.

Thiết kế tổng thể không có gì khác biệt lớn so với bộ giáp cũ… nhưng đúng như cô ấy nói, phần vảy giáp kim loại vốn dài đến gần cổ chân đã ngắn hẳn đi, trông giống như đang mặc chồng một chiếc váy kim loại ngắn lên trên một chiếc váy lông dài vậy.

"Được đấy. Lúc bay lượn đúng là có hơi vướng víu thật."

Tôi mỉm cười gật đầu.

"Ngài hài lòng là tốt rồi. Cải tiến của bộ giáp chỉ có vậy thôi, còn thanh kiếm làm từ nghịch lân của Hỏa Long thì đây, nó được hoàn thành theo kiểu này."

Asha vẽ thêm một bức hình khác cho tôi xem và nói.

"Một lưỡi kiếm cong dài 60cm dễ dàng thao tác bằng một tay, với chuôi kiếm liền khối được bọc bằng da của Đại chiến binh. Tuy bề ngang lưỡi kiếm hẹp nhưng tôi đã tăng độ dày của sống kiếm để tăng độ cứng. Vì ngài bảo định dùng như hàng tiêu dùng nên tôi đã loại bỏ hoàn toàn các chi tiết trang trí. Đó chính là cực hạn của vẻ đẹp công năng."

"Trông đơn giản đấy, tôi thích."

Một thanh đoản đao với lưỡi kiếm cong nhẹ nhàng kết hợp với chuôi kiếm cong theo hướng ngược lại tạo thành hình chữ S mỏng. Hình dáng uyển chuyển mà đơn giản này là thứ tôi rất ưng ý.

Dù nó sẽ không chịu nổi gánh nặng của tuyệt kỹ Diệt Tinh (滅惺), thứ đã thổi bay cánh tay trái của tôi, nên dù sao cũng chỉ là hàng tiêu dùng thôi.

Sau khi dùng hết cả ba thanh, tôi sẽ bảo cô ấy sửa lại thanh Xích Lân Đao còn lại mà Orhan để lại theo kiểu này luôn.

"Có một loại ấn chú ma pháp nào đó được khắc trên đó… nhưng vì ấn chú cũng bị phá hủy khi thanh kiếm bị gãy nên thật đáng tiếc là tôi không thể khôi phục lại được. Nhờ đặc tính của chất liệu nên độ cứng và khả năng chịu nhiệt được đảm bảo, nhưng chỉ có vậy thôi."

"Thế là đủ rồi."

Ấn chú khắc trên Xích Lân Đao chắc cũng chỉ là ấn chú cho công năng nuốt và phun lửa mà Orhan đã thể hiện thôi… đối với tôi thì đó là chức năng không cần thiết. Vì nó là hàng cấp thấp so với Rune mà tôi sở hữu.

"Nếu vậy thì tốt quá. Vậy ngài hãy tìm chỗ nào đó ngồi chờ một lát nhé. Để hoàn thành cánh tay giả chắc phải mất khoảng ba mươi phút nữa."

Asha gật đầu, kéo kính bảo hộ xuống rồi đi về phía ống thổi.

Mới vài tháng trước thôi, việc thổi lửa gần như đã được tự động hóa hoàn toàn, nhưng vì trang thiết bị đã bị thổi bay sạch nên cô ấy phải tự tay làm từng chút một. Vất vả thật đấy.

Để không làm phiền Asha đang tập trung chế tạo cánh tay giả với khuôn mặt nghiêm nghị kiểm tra màu sắc và nhiệt độ của ngọn lửa, tôi lẳng lặng đi về phía chiếc ghế sofa đặt ở góc xưởng, tựa lưng vào đó và hút thuốc.

Ba mươi phút trôi qua như vậy.

"Xong rồi đây. Ngài lại đây đeo thử xem?"

Asha với khuôn mặt lấm lem nhọ nồi cầm cánh tay trái bằng kim loại đen xì lên gọi tôi. Tôi dụi tắt điếu thuốc đang hút dở, đứng dậy đi về phía cô ấy để xem xét cánh tay giả đã hoàn thành.

Có lẽ vì làm từ hắc thiết nên cánh tay giả khá nặng, bên trên hệ thống truyền động phức tạp với những pít-tông và bánh răng nhỏ xíu được bao bọc bởi những tấm kim loại hắc thiết, nhìn bề ngoài không khác gì cánh tay người.

À không, vì nó màu đen nên không thể gọi là cánh tay người được. Đính chính lại nhé. Nó có hình dạng không khác mấy so với cánh tay của những chủng tộc da đen như Hush.

"Trông gọn gàng hơn tôi tưởng đấy. Tôi cứ ngỡ phần máy móc sẽ lòi ra ngoài hay… đại loại thế chứ."

"Không thể làm phức tạp được. Vì nó phải nằm gọn bên trong chiếc găng tay mà Hashal hay đeo mà."

À, cũng đúng. Nếu xi-lanh hay pít-tông lòi ra ngoài bắp tay thì sẽ không đeo được Sương Giá Thủ Giáp (Frostbite) mất.

"Nhưng tôi đã đưa vào tất cả những chức năng cần thiết rồi. Có thể truyền áp lực giãn nở của cơ nhị đầu đến hệ thống truyền động để gập khuỷu tay một cách tự do, tôi còn thêm cảm biến áp suất vào lòng bàn tay để khi ấn chuôi kiếm vào thì các ngón tay sẽ tự động gập lại, thêm nữa là tích hợp xi-lanh kép thủy lực và áp suất hơi nước nên càng tích tụ nhiệt thì sức mạnh cơ bắp sẽ càng phát huy mạnh mẽ hơn."

Asha bắt đầu đưa ra những lời giải thích mà người trung cổ thường sẽ không hiểu nổi như mọi khi. Tôi á? Tất nhiên là tôi hiểu chứ. Tôi dù sao cũng là người lớn lên ở một thế giới văn minh hơn bất kỳ nơi nào trên mảnh đất này mà.

"Nghĩa là… gồng bắp tay thì nó sẽ gập lại, có thể cầm được kiếm, và càng nóng thì càng mạnh chứ gì?"

"Chính xác! Ngài hiểu nhanh thật đấy! Ban đầu tôi định tích hợp cả súng tán đạn kiểu vỏ đạn hay cọc xuyên phá kiểu đẩy bằng thuốc súng, nhưng vì chiếc găng tay đó nên không được."

Thế à. Tiếc thật đấy. Một cánh tay giả có gắn súng tán đạn hay cọc xuyên phá, chỉ tưởng tượng thôi đã thấy ngầu lòi rồi.

Thực ra thì cú đấm của tôi vẫn mạnh hơn.

"Dù chẳng hiểu em đang nói gì… nhưng dù sao cũng cảm ơn nhé. Tôi sẽ dùng cẩn thận."

Tôi bày tỏ lòng cảm ơn với Asha rồi lắp cánh tay giả bằng hắc thiết vào phần bắp tay đã bị trống rỗng bên dưới.

Cách lắp đặt khá đơn giản. Chỉ cần xỏ phần cánh tay còn lại vào lỗ hình trụ ở đầu cánh tay giả, rồi siết chặt từng chiếc khóa kéo dài từ vai đến gần khuỷu tay là xong.

"Vừa khít luôn. Để xem nào… cử động thế này sao?"

Sau khi cố định chắc chắn cánh tay giả vào bắp tay, tôi thử nghiệm những chức năng mà Asha đã giải thích. Thử gồng tay để gập khuỷu tay, hay ấn lòng bàn tay để cầm chuôi kiếm. Đại loại là những việc như vậy.

"Cái này được đấy."

Chắc chắn là có hơi nặng một chút nhưng đây là món đồ hữu dụng hơn tôi tưởng. Đến mức tôi nghĩ nếu làm thêm một cái nữa rồi chôn cùng xác Orhan thì có lẽ tôi sẽ nhận được giải thưởng đứa con hiếu thảo của năm mất.

Vì không phải là cánh tay giả kết nối với dây thần kinh nên có hạn chế là không thể cử động cổ tay hay ngón tay một cách tự do….

Nhưng chuyện đó thì, vì các khớp xương đã được hiện thực hóa hoàn hảo nên nếu cần thì cứ dùng sức mạnh sát nghiệp để cưỡng ép cử động là xong.

Tôi nở nụ cười hài lòng và đặt một đống tiền vàng vào tay Asha.