Chương 397: Suy nghĩ của Lacy

Toàn chương Trong lúc tôi đang mải mê tranh cãi với Hersella, Lacy nhấp thêm một ngụm thánh thủy, trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi đưa ra lời giải đáp theo cách của giáo hội cho thắc mắc của tôi.

Liệu Sát Nghiệp tạo ra kẻ điên, hay kẻ điên tìm đến Sát Nghiệp.

Nhìn vào việc tôi vẫn chưa hóa điên, cá nhân tôi nghiêng về vế sau, nhưng Lacy dường như có suy nghĩ khác.

"Nhân quả bị đảo ngược sao… Chà. Tôi chưa từng nghĩ theo hướng đó bao giờ. Tuy nhiên, có một sự thật không thể phủ nhận là Sát Nghiệp can thiệp sâu sắc vào tính cách của con người. Theo những thí nghiệm- à, ý tôi là ghi chép nghiên cứu của giáo hội chúng tôi, ngay cả những người vốn dĩ ôn hòa và nhút nhát, nếu cứ tiếp tục tích lũy sức mạnh của Sát Nghiệp, tính cách của họ sẽ dần trở nên hung bạo, và cuối cùng là hóa điên mà lộng hành, đó là những ghi chép rõ ràng còn lưu lại."

Người phụ nữ này vừa thốt ra một từ không thể ngó lơ được.

Thí nghiệm. Rõ ràng cô ấy đã nói là thí nghiệm. Rằng họ đã nghiên cứu tầm ảnh hưởng của Sát Nghiệp đối với tính cách con người.

Nghĩa là lý do giáo hội hiểu biết tường tận về sức mạnh của nghiệp lực đến vậy là nhờ kết quả của những cuộc thí nghiệm trên cơ thể người sao…?

Hình ảnh các linh mục mà tôi từng biết đang dần tan biến không còn một mảnh vụn.

Những người ghét cái ác, yêu cái thiện, coi sự ban phát là đức hạnh và phụng sự thần linh bằng tấm lòng thành kính đã đi đâu hết rồi.

Một Thánh nữ muốn tiêu diệt mọi dị chủng, và một giáo hội đã tích lũy ghi chép nghiên cứu thông qua thí nghiệm trên cơ thể người sao.

Tất nhiên, chắc chắn họ không bắt những người vô tội về làm thí nghiệm một cách bừa bãi, mà là dùng những kẻ dị giáo bị bắt giữ để thí nghiệm… nhưng dù vậy.

Nếu ở thế giới cũ, chắc chắn họ đã bị coi là một tôn giáo tà ác thay vì các tôn giáo khác rồi.

"Tất nhiên, việc một kẻ mang Sát Nghiệp sâu nặng sa đọa thành một tội nhân liên tục làm điều ác là do bản tính ác độc vốn có của hắn bị bộc lộ ra sau khi đã cố gắng che giấu, hay là do tính cách bị biến dạng bởi chính Sát Nghiệp, đó là vấn đề mà Bá tước Median phải tự mình phán đoán. Tôi chỉ có thể đưa ra lời cảnh báo mà thôi. Ngài đã có câu trả lời chưa ạ?"

Đến nước này rồi thì dù cô có kết thúc một cách ôn hòa thì cũng chẳng có chữ nào lọt vào đầu tôi nổi nữa.

Cũng may là nhờ huyết thống và những hành động từ trước đến nay mà tôi nhận được sự ưu ái của giáo hội, chứ nếu không, chắc tôi đã bị bắt giết từ lâu vì độ sâu của Sát Nghiệp mà Hersella đã tích lũy rồi.

Vào cái thời tôi còn chưa ngộ ra cách sử dụng nghiệp lực, chỉ chiến đấu dựa vào năng lực thể chất đơn thuần, dù mạnh thật đấy nhưng không phải là mạnh đến mức áp đảo hoàn toàn.

Chắc hẳn tôi đã bị bắt cóc một cách âm thầm, rồi bị giam cầm dưới hầm tối của giáo hội để chịu tra tấn hoặc biến thành vật thí nghiệm rồi cũng nên.

Trong số những lựa chọn tôi đã đưa ra kể từ khi rơi xuống thế giới này, có lẽ quyết định đúng đắn nhất chính là việc chọn cách thân thiết với những người thuộc giáo hội đấy nhỉ.

"Ờ… Phải, có câu trả lời rồi. Cảm ơn cô."

Có câu trả lời rồi chứ.

Câu trả lời là nếu để lộ dấu vết dị giáo trước mặt giáo hội thì cuộc đời coi như chấm dứt.

"Thật may quá. Vậy chúng ta quay lại vấn đề chính nhé. Như đã nói, chúng ta sẽ đến Thánh quốc với thân phận gần như là một đoàn sứ giả, nên phía bên kia cũng sẽ không công khai thù địch với chúng ta. Ít nhất là ở những nơi công cộng, họ sẽ không xung đột với chúng ta đâu. Tất nhiên, tôi sẽ bị gọi đến buổi điều trần ngay lập tức. Trái lại, Bá tước có khi lại chỉ nhận được sự chào đón nồng nhiệt thôi đấy ạ."

Lacy đưa cho tôi một chén trà và mời tôi dùng thánh thủy.

Như thể muốn tôi thấm giọng vì câu chuyện sẽ còn dài. Bên trong chén trà trắng muốt tràn đầy một chất lỏng trong suốt tỏa sáng mờ ảo.

…Dùng cái này để pha hồng trà chắc sẽ ngon hơn đấy nhỉ?

Dù Lacy lúc nào cũng chỉ uống không như nước lọc.

Vì hồng trà là một loại hàng xa xỉ phẩm so với nước bình thường, nên có lẽ với tư cách là linh mục của giáo hội, cô ấy đang cố gắng tránh xa nó hết mức có thể.

"Điều trần sao… Nghe có vẻ chẳng lành chút nào. Không lẽ họ định đóng đinh cô lên thánh giá ngay lập tức, rồi bắt đầu thẩm vấn trên nền nhạc là những tiếng roi da chứ?"

"…Giáo hội không dã man đến mức đó đâu ạ."

Lacy nhìn tôi bằng ánh mắt hơi trách móc.

Không dã man sao, làm gì có chuyện đó.

Chính các người là những kẻ đã phát triển ra phương pháp thẩm vấn quái dị là mở nắp hộp sọ người ta ra như nắp nồi, rồi múc một thìa não ra rồi lại cho tái tạo lại liên tục mà.

Theo tôi thấy, những người ở giáo hội cần phải nhìn nhận bản thân một cách khách quan hơn một chút.

"Buổi điều trần suy cho cùng cũng chỉ là nơi diễn ra các cuộc chất vấn và trả lời công khai mà thôi. Nó giống hệt như một phiên tòa tôn giáo chính thức, nhưng khác ở chỗ nó xử lý các vấn đề thế tục thay vì vấn đề giáo lý. Vì vậy, sẽ không có chuyện thân thể tôi gặp nguy hiểm như ngài lo lắng đâu ạ. Ít nhất là ở bên trong phòng điều trần."

Nghĩa là sau khi rời khỏi đó thì có thể sẽ gặp vấn đề chứ gì.

"Vì vậy, có ba điều chúng ta cần phải cảnh giác. Thứ nhất là việc không thể trả lời các câu hỏi tại buổi điều trần dẫn đến việc đánh mất tính chính đáng cho sự tồn tại của Tổng giáo khu. Chuyện này tôi sẽ tự mình giải quyết. Thứ hai là những cuộc ám sát có thể xảy ra trên đường từ phòng điều trần về nơi nghỉ, hoặc ngay tại chính nơi nghỉ. Bởi nếu có những kẻ muốn loại bỏ tôi thay vì chỉ đơn giản là khiến tôi mất chức, chắc chắn chúng sẽ nhắm vào khoảnh khắc đó."

"Nghĩa là tôi phải luôn bám sát cô. Hoặc ít nhất là phải cắt cử khoảng hai ba cấp đạt nhân làm hộ vệ chứ gì."

Cứ đưa vài người từ Épée de Ciel đi là được.

Jahan thì hơi rắc rối, nhưng nếu là Nigel, Milia, Damian hay Leonor thì chắc không vấn đề gì.

À, Leonor cũng có vấn đề sao?

Dù đã vạch rõ giới hạn với mẹ mình nhưng vết nhơ huyết thống của phù thủy cũng chẳng biến mất được, nên chắc cũng sẽ có những kẻ lấy đó làm vấn đề đây.

"Đúng vậy ạ. Ngài phải cẩn thận đấy. Vì thực lực của Bá tước Median đã được cả thế giới biết đến rồi. Dù có lời đồn rằng Đế quốc đã thổi phồng quá mức… nhưng ý kiến chung vẫn là ngài có thể dễ dàng đối phó với năm sáu cấp đạt nhân cùng lúc. Vì vậy, những sát thủ nhắm vào chúng ta chắc chắn sẽ không chọn cách đối đầu trực diện mà sẽ tấn công theo cách khác, hoặc là chuẩn bị một lực lượng mà ngay cả khi có Bá tước ở đó cũng không thể ngăn cản nổi."

"Thánh quốc có lực lượng như vậy sao?"

Để thắng tôi trong một trận chiến trực diện, chắc phải có ít nhất hai cấp anh hùng tìm đến.

Mà vì những lực lượng đã công khai danh tính thì không thể dùng làm sát thủ được, nên chắc họ phải tung ra những lực lượng được đào tạo bí mật chẳng hạn.

"Tôi cũng không biết nữa. Tôi nghĩ là không có đâu… nhưng sự lơ là và kiêu ngạo chính là mầm mống của tai họa mà."

Chắc chắn rồi, nếu Tông đồ và Ma nhân đích thân ra tay thì chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Nếu là một chọi một thì tôi có thể thắng, nhưng nếu số lượng kẻ thù tăng lên gấp mấy lần thì sẽ không dễ dàng gì.

…Tất nhiên, nếu họ làm đến mức đó thì đó không còn là ám sát nữa mà phải coi là chiến tranh rồi.

Vì không đời nào có thể che giấu được một cuộc chiến cấp anh hùng khỏi mắt thiên hạ cả.

"Vậy, điều thứ ba là gì?"

Sự truy vấn công khai là mối đe dọa thứ nhất. Cuộc ám sát trong bóng tối là mối đe dọa thứ hai. Vậy còn điều thứ ba?

"Đó tất nhiên là cạm bẫy rồi ạ. Thay vì lớn tiếng chỉ trích hay âm thầm vung kiếm nhắm vào chúng ta. Họ sẽ gây ra một tội ác kinh khủng nào đó, rồi đổ vấy tội lỗi đó lên đầu chúng ta. Vì không thể dự đoán trước được nên đây có thể coi là thủ đoạn nguy hiểm và chí mạng nhất."

Chắc chắn rồi, đúng như lời Lacy nói, đó là thủ đoạn nguy hiểm nhất.

Và việc nó là thủ đoạn nguy hiểm nhất cũng đồng nghĩa với việc đó là thủ đoạn mà lũ đó có khả năng lựa chọn cao nhất.

Nói tóm lại là phải đến một quốc gia mà chẳng biết ai là bạn ai là thù, rồi dùng những manh mối mong manh để tìm ra kẻ thù, đồng thời phải đối phó với cả sự truy vấn công khai, ám sát, và cả những cái bẫy vu khống tiềm tàng sao.

Thà đi đánh nhau với Isabella thêm lần nữa có khi còn dễ hơn đấy.

"…Hay là không đi nữa nhỉ?"

"Đến giờ này mà ngài còn đùa được như vậy sao…."

Lacy mỉm cười đầy nan giải.

Chắc hẳn cô ấy cũng hiểu rõ chuyến đi Thánh quốc lần này sẽ là một hành trình khó khăn và nguy hiểm đến nhường nào.

Có lẽ cô còn lo lắng sâu sắc hơn cả tôi nữa.

Nhưng đi là việc cô bắt buộc phải làm.

Tôi cũng vậy.

Tiếp tục trò chuyện với cô ấy, tôi rút một điếu thuốc mới ra châm lửa.

Đây là điếu thứ ba rồi nhỉ. Dù Lacy đã mở cửa sổ nhưng căn phòng từ lâu đã nồng nặc mùi bạc hà rồi.

"…Phải. Tôi hiểu mình cần phải lo lắng về điều gì rồi. Vậy, kế hoạch là gì? Đừng nói với tôi rằng kế hoạch tốt nhất là cứ đứng ngoài quan sát tình hình đấy nhé."

"Đó là kế hoạch tệ nhất đấy ạ. Vì nó chẳng khác nào dâng hoàn toàn quyền chủ động cho kẻ thù. Tôi không có ý định chọn cách ứng phó thụ động và bí bách như vậy đâu."

Lacy chỉ trích Leopold một cách gay gắt.

Mà đúng thật, Leopold lúc đó đúng là có chút bí bách thật. Dù sau đó ông đã tiến bộ hơn nhiều.

"Vậy thì…?"

"Buổi điều trần của tôi, lễ đón tiếp ngài, và cả việc kiểm chứng huyết thống mười hai vị kỵ sĩ nữa. Chẳng có việc nào là có thể kết thúc trong một sớm một chiều cả. Sẽ mất khá nhiều thời gian cho đến khi mọi việc kết thúc, và trong thời gian đó, mọi sự chú ý của Thánh quốc chắc chắn sẽ đổ dồn vào chúng ta."

"Chà, chắc chắn là vậy rồi. Vậy thì sao?"

Lacy nhếch môi cười.

"Vì vậy, chúng ta phải tận dụng tối đa cơ hội đó chứ ạ. Ánh sáng càng mạnh thì bóng tối càng đậm. Khi sự quan tâm dành cho chúng ta càng cao, các thành viên Đặc vụ Thánh chiến đoàn dưới quyền tôi cũng sẽ càng dễ dàng trà trộn vào hàng ngũ kẻ thù hơn. Tôi định sẽ huy động họ một cách tích cực, và sử dụng mọi phương tiện có thể dưới danh nghĩa của Elpinel."

Nụ cười đó trông giống một cán bộ của một tổ chức bạo lực khổng lồ hơn là một Thánh nữ.