Chương 346: Đường về

Toàn chương Vào thời điểm hiện tại, việc Đế quốc tấn công Panam là điều không thể.

Dù có thể xâm lược và tiêu diệt Panam, nhưng nếu trong lúc đó quốc gia khác tấn công bản thổ Đế quốc thì sẽ không có cách nào chống đỡ.

Quan hệ ngoại giao với Thánh quốc, vốn đang gặp nhiều ma sát, cũng sẽ chuyển biến xấu đi.

Dù vậy….

"Chiến tranh là không thể, nhưng liệu tôi có thể đi ám sát nhẹ nhàng rồi về không? Hộ vệ chắc cùng lắm cũng chỉ cấp Đạt nhân thôi."

Dù không thể hoàn toàn xóa bỏ khí tức như U Linh Kiếm, nhưng việc mặc dạ hành phục che kín toàn thân rồi đột kích vương cung giết chết vua rồi bỏ chạy thì chắc là khả thi.

[Ngươi nói từ ám sát dễ dàng quá nhỉ. Chẳng phải lúc nào cũng bảo là muốn bảo vệ mọi người sao?] Hersella bật cười mỉa mai.

Chuyện đó thì, đúng là tôi đã từng nói như vậy thật nhưng….

"Người phải ra dáng con người thì mới là người chứ. Không phải cứ là nhân loại thì đều là người đâu nhé?"

Kẻ ác thì chết cũng được.

Không, phải giết mới đúng.

Để tạo ra một thế giới xanh tươi và trong sạch.

Mỗi khi một kẻ ác chết đi và biến mất, thế giới này sẽ trở nên hòa bình hơn một bậc.

"Ám sát trong tình hình này sao? Hừm… hừ mmm…."

Leopold bắt đầu nghiêm túc cân nhắc chuyện này với vẻ mặt đầy hứng thú.

Có vẻ như ác cảm dành cho Panam đã tích tụ cực kỳ nhiều rồi.

Đến mức một lời nói nửa đùa nửa thật của tôi mà ông ta cũng phải đắn đo suy nghĩ thế này.

"Ngay lúc này thì hơi khó đấy. Sau khi vua bị giết thì chỉ còn lại vương tử bốn tuổi, các loại quý tộc trong Panam sẽ tranh giành cấu xé lẫn nhau… trong lúc đó, người gặp nguy hiểm nhất chẳng phải là em gái trẫm, mẹ của vương tử, Eleonora sao. Dù ngài Median có cứu và đưa về đi chăng nữa, nếu vương phi mất tích lại được tìm thấy ở Đế quốc thì chẳng khác nào tự thú ai là kẻ ám sát. Cũng không thể giấu cô ấy đi suốt đời để tránh mắt thiên hạ được….

Vì vậy, trẫm sẽ tạm hoãn việc ám sát cho đến khi tìm được phương án đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Eleonora."

Nếu là tạm hoãn… thì cuối cùng ông ta vẫn đồng ý với việc ám sát rồi.

Một lời đồng ý ám sát lại thốt ra từ miệng Leopold, người từng bị đe dọa ám sát bởi Isabella, thật là mỉa mai làm sao.

Sau khi câu chuyện về Panam tạm thời kết thúc như vậy, tôi tiếp tục cuộc trò chuyện trong khi thưởng thức trà hồng do hầu gái mang lên.

Lời than vãn rằng dù không có ý định phá vỡ hệ thống hợp tác với Lacy, nhưng mức độ phản đối của Thánh quốc đang ngày càng mạnh mẽ khiến ông ta rất khó xử.

Lời than thở rằng không biết phải lấp đầy khoảng trống của Georg, Dubert và quân đội Đế quốc như thế nào.

Cho đến tiếng thở dài rằng hỏa lực mà lũ Elf và Dwarf phô diễn quá đỗi áp đảo, khiến ông ta chỉ còn biết hy vọng chúng sẽ cùng nhau diệt vong.

Nhìn những sợi tơ vàng rụng xuống sàn ngay cả khi đang nói chuyện, có vẻ như ông ta đang phải chịu một áp lực kinh khủng… nhưng tôi chẳng có lời nào để an ủi.

Trong thâm tâm ông ta muốn gửi tôi đến biên giới phía Tây ngay lập tức, nhưng vì phía Đông nên không thể làm vậy, thật là đau đầu.

Mới thế này mà đã vậy rồi, sau này chắc chết vì stress mất thôi.

Thế giới này càng về sau, sự hỗn loạn hiện tại sẽ chẳng là gì so với những biến động cực lớn sắp tới.

Dù tôi cũng không biết khi nào chuyện đó sẽ xảy ra.

Nghe bảo những phần thưởng đã hứa cho tôi sẽ được chính thức trao tặng vào ngày mai.

Vì bản cung đã sụp đổ nên buổi lễ trao tặng sẽ được tiến hành tại đại thánh đường.

Nhân tiện tôi cũng cần gặp Lacy, nên sau khi kết thúc thì ghé qua đó là được.

Sau khi chào tạm biệt Leopold và Perceval, tôi rời biệt cung và hội quân với Leonor đang đợi trong xe ngựa.

Kể từ khi trở thành kỵ sĩ hộ vệ của tôi, không còn ai lôi huyết thống của Isabella ra để gây khó dễ nữa, nhưng cô ấy bảo vẫn không có ý định gặp Leopold nên tôi đã để cô ấy lại trong xe ngựa.

"Ngươi thấy Leopold khó xử đến thế sao? Đúng là ông ta có chút xảo quyệt thật nhưng… giờ này rồi ông ta cũng chẳng làm gì hại ngươi đâu."

"Không, không phải chuyện đó…."

Leonor bối rối vê vê lọn tóc, ánh mắt hơi lảng tránh.

Có vẻ như có lý do để không gặp, nhưng bản thân cô ấy cũng thấy ngại khi nói ra.

"Nếu không phải thì là gì?"

"…Tôi sợ nhìn thấy cái đầu của ông ta sẽ không nhịn được mà cười phá lên mất."

Ờ. Ừm. Phải rồi. Có thể hiểu được. Nếu là lý do đó thì không còn cách nào khác.

Đó là lỗi của vầng trán đang tiến quân mạnh mẽ của Leopold mà.

Vì việc cần làm ở Hoàng cung đã xong sau khi gặp Leopold, cỗ xe ngựa của chúng tôi rời cung và hướng đến điểm đến tiếp theo.

Nói cách khác là đang đi đến Học viện.

Nơi ẩn náu của Ophelia nằm ở bên ngoài thủ đô, còn Asha thì tôi nghĩ hiện tại chắc đang ở Himmel, nên nơi duy nhất có thể ghé qua ngay lúc này là Học viện.

"Nhắc mới nhớ, Leopold bảo ngoài Rose Hall ra sẽ ban tặng cho ta một đại dinh thự nữa. Chuyện đó nên tính sao đây nhỉ."

Chuyện này thật là khó xử.

Đến đó ở thì tôi cũng vừa mới chuyển đến nhà công vụ giáo sư chưa được bao lâu, mà cứ để mặc đó thì hơi phí.

Cũng không thể bán hay phá bỏ căn nhà do chính Hoàng đế ban tặng được.

"Đại dinh thự sao? Ừm… vị trí ở đâu vậy?"

"Nghe bảo là dinh thự mà Isabella từng mua lại. Chẳng lẽ ngươi không biết rõ hơn ta sao?"

Chủ sở hữu trước có hơi lấn cấn một chút… nhưng nghe bảo đã được thanh tẩy sạch sẽ rồi nên chắc không có vấn đề gì lớn.

Đúng là dinh thự của Isabella có khác, ngoại thất và nội thất cực kỳ lộng lẫy, nhưng nghe bảo dưới hầm chứa đầy sâu bọ và xác người.

"…Lại là dinh thự đó sao. Tôi không thích nơi đó lắm…. Cảm giác như sẽ có cả đống vong hồn hiện ra vậy."

"Vong hồn thì cứ dùng True Silver Sword chém một phát là chết sạch thôi mà?"

Đến tinh linh bị chém còn chết thì vong hồn làm sao khác được.

"Chuyện đó thì tiểu thư nói đúng nhưng…."

Vẻ mặt của Leonor vẫn có chút không hài lòng. Cũng phải thôi, vì mối quan hệ giữa cô ấy và Isabella vốn cực kỳ tệ hại mà.

Thế này thì khó mà đưa Kỵ sĩ đoàn Thập Tự Hoa Hồng vào ở rồi.

Khoảng cách từ Học viện đến Rose Hall hơi xa, nên tôi đã định bụng bảo bọn họ chuyển đến nơi nào gần hơn.

Vậy thì… hay là đưa Damian và Milia đến đó nhỉ?

Nếu hai đứa đó nghỉ học ở Học viện, thì chỗ ở của chúng sẽ là vấn đề mà tôi, với tư cách là chủ nhân trên danh nghĩa, phải chịu trách nhiệm.

Phải, cứ làm thế đi.

Milia đúng là có người bạn tốt thật đấy.

Đại dinh thự ở thủ đô bỗng chốc trở thành nhà tân hôn rồi còn gì.

Đại dinh thự chắc sẽ tràn ngập tiếng rên rỉ mất.

Nhưng đối với dinh thự đó, chắc cũng chẳng khác gì trước đây mấy đâu.

"Ơ? Tiểu thư, đằng kia chẳng phải là công xưởng của Asha sao?"

Trên đường trở về Học viện, Leonor đang nhìn ra ngoài cửa sổ bỗng giật mình quay sang phía tôi.

"Cũng sắp đến lúc nhìn thấy rồi mà. Nhưng có chuyện gì vậy?"

Tôi cũng nhìn theo hướng đó xem cô ấy làm gì mà hốt hoảng thế.

Ờ.

Đập vào đôi mắt đang mở to của tôi là một tòa nhà có một bên tường hoàn toàn bị thiêu rụi và sụp đổ như thể vừa xảy ra hỏa hoạn.

Cái gì đây. Trong lúc tôi vắng mặt ở thủ đô đã xảy ra chuyện gì sao…?

"Đúng là công xưởng của Asha rồi… trước tiên cứ qua đó xem sao. Phải xác nhận xem có chuyện gì đã."

Nghe theo mệnh lệnh của tôi, nữ kỵ sĩ quay đầu ngựa hướng về phía công xưởng.

Nhìn gần, công xưởng dường như đã bị cháy từ vài ngày trước, trên đống đổ nát đầy tro bụi, và xung quanh tòa nhà được giăng dây cấm vào.

Đứng trước đó là một gương mặt Dwarf quen thuộc, đang nhìn chằm chằm vào đống đổ nát của công xưởng với vẻ mặt bực bội không thèm che giấu.

Bảo là định đi Himmel mà, hóa ra vẫn chưa đi sao…?

"Asha!"

Để hỏi rõ ngọn ngành, tôi gọi tên cô ấy qua cửa xe ngựa.

Nếu tôi xuống xe và lộ diện thì chắc chắn sẽ lại gây náo loạn mất.

"Hashal…? Cô đã về rồi sao!"

Asha quay lại nhìn tôi, mỉm cười mừng rỡ rồi tiến về phía xe ngựa.

"Ừ. Tôi vừa mới về hôm nay thôi."

Sau khi vẫy tay gọi Asha vào trong xe ngựa, tôi đóng cửa lại.

Asha liếc nhìn Leonor một cái rồi khẽ gật đầu chào.

"Mà này, rốt cuộc đã có chuyện gì vậy? Bảo là định đi Himmel mà vẫn ở đây, rồi công xưởng sao lại ra nông nỗi này nữa."

Chẳng lẽ cô ấy lại nghịch thuốc nổ rồi làm nổ tung mọi thứ sao?

"Ừm… tóm tắt ngắn gọn thì, là tôi bị tấn công bởi những kẻ nhắm vào lúc tôi vắng mặt đấy."

"Tấn công…?"

Vậy ra cái đó không phải là tai nạn thí nghiệm mà là khủng bố sao?

Một câu trả lời ngoài dự đoán.

Vào thời điểm này, kẻ thù duy nhất dám nhắm vào Dwarf chắc chỉ có lũ Elf thôi.

Nhưng nếu lũ Elf làm loạn ở thủ đô thì Leopold hay Lacy không đời nào lại không nói với tôi.

Hơn nữa, vốn dĩ các chiến binh Elf đang bị nghiền nát ở tiền tuyến với Himmel, làm gì có thời gian rảnh rỗi để tấn công một công xưởng như thế này….

"Là các thợ thủ công khác thôi. Nhân loại gọi đó là phường hội đúng không? Đám thợ rèn và thợ thuộc da cứ ám chỉ ép tôi gia nhập hiệp hội của bọn họ, tôi phớt lờ đi thế là bọn họ làm ra chuyện này đấy. Mà tôi cũng hiểu thôi. Với trình độ của bọn họ thì làm sao cạnh tranh nổi với Dwarf chúng tôi chứ."

Chắc chắn rồi, việc các thợ thủ công nhân loại cạnh tranh với sản phẩm của Asha là điều không thể.

Từ trước đến nay, các sản phẩm của Dwarf đa phần là hàng nhập khẩu qua Panam nên số lượng ít và giá cả đắt đỏ, nhưng Asha đã xây dựng hẳn một công xưởng nhỏ ở thủ đô và trực tiếp sản xuất sản phẩm tại đây.

Hiện tại chỉ có một mình Asha thì không nói, nhưng nếu bắt đầu từ cô ấy, số lượng Dwarf kinh doanh ở thủ đô tăng dần lên… thì các thợ thủ công truyền thống có lẽ sẽ phải đóng cửa hết mất.

Thậm chí, Dwarf tuyệt đối không để rò rỉ kỹ thuật cốt lõi của mình, nên việc học lỏm hay bắt chước để thích nghi cũng là điều không thể.

Dù vậy, hành vi khủng bố như thế này là điều không thể dung thứ.

"Dù sao thì, đen đủi thay chuyện này lại xảy ra ngay khi tôi vừa rời thủ đô, nên cuối cùng tôi buộc phải quay lại. Nếu cứ để trống chỗ này, có khi cả vốn liếng cũng bị thiêu rụi sạch sành sanh mất."

"Cô cũng vất vả thật đấy. Vậy, lũ thủ phạm phóng hỏa sao rồi? Đã tống chúng vào ngục chưa?"

Thấy Asha khẳng định chắc nịch thủ phạm là đám thợ thủ công, có vẻ như dù cô ấy vắng mặt nhưng vẫn bắt được chúng bằng cách nào đó.

"Chuyện đó… tôi cũng đã tống chúng đi đâu đó rồi. Có thể nói là khẩu súng máy mà tôi lắp đặt để canh phòng công xưởng đã làm việc quá chăm chỉ chăng."

…Nghĩa là cô ấy đã biến chúng thành tổ ong rồi.