Chương 322: Đến phòng họp

Toàn chương Quân đoàn Thú nhân tấn công thành Feilun kết quả là đã bị đánh lui, nhưng thiệt hại mà chúng gây ra là vô cùng to lớn.

Dưới tay những chiến binh thuần huyết hung hãn, những kẻ chẳng màng đến ngọn lửa đang bùng cháy trên cơ thể mà điên cuồng chiến đấu cho đến khi khả năng tái sinh cạn kiệt, vô số kỵ sĩ Đế quốc đã ngã xuống. Ngay cả chỉ huy của họ là Sylvan cũng không ngoại lệ.

Hy sinh của binh lính cũng không hề nhỏ.

Lực lượng sáu ngàn người được tung vào trận chiến tường thành giờ chỉ còn lại bốn ngàn, và trong số đó, nếu loại trừ những người bị thương thì quân số thực tế có thể chiến đấu chỉ còn ba ngàn.

Thực tế, chỉ sau một cuộc đại xâm lược, hai quân đoàn của Đế quốc đã bị hủy diệt. Mà đó lại còn là những quân đoàn chủ lực.

Nếu không thực hiện chế độ cưỡng bách tòng quân, đây không phải là tổn thất có thể phục hồi trong thời gian ngắn.

Sức mạnh của Đế quốc, thực lực của Hoàng thất đang trở nên yếu ớt hơn bao giờ hết.

Đây hẳn là một tin vui đối với tất cả mọi người, ngoại trừ nhân loại. Bởi thời kỳ hoàng kim kéo dài tám trăm năm của nhân loại cuối cùng cũng đang dần khép lại.

[Hashal] Người đánh thức tôi khỏi giấc ngủ say sau khi tán gẫu với Friede đến kiệt sức chính là Ellen, thị nữ của cô ấy.

"Tiểu thư, có lẽ ngài nên dậy rồi đấy. Thị nữ của Công nữ Friede vừa mới tìm đến."

Nghe thấy giọng nói của Leonor như đang thì thầm bên tai, tôi nặng nề nhấc đôi mắt đang díp lại rồi ngồi dậy.

Tấm chăn lông thú trượt dài trên ngực tôi. Không biết tôi được chuyển vào phòng ngủ từ lúc nào mà cảm giác dưới mông thật êm ái.

"Aưư…."

Vừa cố gắng rướn người dậy, toàn thân tôi đã đau nhức như thể vừa bị một trận đòn nhừ tử.

Đặc biệt là vùng bụng dưới, cảm giác cứ như vừa bị búa tạ nện vào vậy. Một tiếng rên rỉ khẽ thoát ra khỏi môi.

Nghĩ lại thì cũng chẳng có gì khác biệt mấy nhỉ. Tôi đã chiến đấu mà chẳng màng đến thân mình, bị quăng quật vào đống đổ nát khắp nơi cơ mà.

Việc chỉ cảm thấy đau đớn đến mức này thôi đã là một điều kỳ diệu rồi. Chắc hẳn trong lúc tôi ngủ đã có linh mục trị liệu nào đó ghé qua.

"Tiểu thư ổn chứ? Linh mục Florence đã thi triển phép màu trị liệu rồi mới đi, nhưng có vẻ như vẫn chưa thể hồi phục hoàn toàn nhỉ."

"Cái thằng sói chết tiệt đó.... Nó đá người ta bay vèo vèo, làm xương cốt ta rã rời hết cả rồi đây. Còn ngươi thì sao? Ngươi cũng đã chiến đấu với Đại chiến binh mà."

Dù trông tên đó có vẻ không mạnh lắm.

"Tôi thì, như tiểu thư thấy đấy."

Tầm nhìn vẫn còn mờ ảo. Tôi dùng mu bàn tay dụi đôi mắt khó nhọc mới mở ra được rồi nhìn về phía Leonor.

Có vẻ như cô nàng cũng đã mệt mỏi và bị thương sau khi chiến đấu với Đại chiến binh, nên thay vì bộ giáp, cô ấy đang mặc một bộ thường phục nhẹ nhàng, và trên da thịt lộ ra lố nhố những vết băng bó.

"... Có vẻ như đó là một đối thủ khá khó nhằn nhỉ. Con cáo đó trông chẳng có vẻ gì là mạnh cả."

"À, chắc chắn đó không phải là một kẻ địch mạnh. Chỉ là vì phong cách chiến đấu khá giống nhau nên trận đấu mới kéo dài thôi. Vấn đề không phải là tên cáo đó, mà là con hổ trắng muốt xuất hiện ngay sau đó kìa. Một cú vung rìu của hắn thôi đã khiến người ta bay đi như một quả bóng rồi. Suýt chút nữa là tôi đã rơi xuống dưới tường thành rồi đấy."

Ý cô nàng là Oleg sao.

Chắc chắn rồi, trong số các Đại chiến binh, tên đó trông có vẻ mạnh mẽ vượt trội. Chẳng trách trong nguyên tác hắn lại leo lên được ngôi vua của Thú nhân.

"Đồ yếu đuối."

Dù vậy, nếu là ta chiến đấu thì chắc chỉ trong vòng mười hiệp là xong rồi.

Cái trò chiến đấu hèn hạ bằng cách chặt đứt tay chân trước khi trúng kiếm đó, chỉ có cỡ Rurik mới làm nổi thôi, chứ với khả năng thể chất cấp độ Đại chiến binh mà dám thử trò đó thì kiếm của ta sẽ chạm đến trước khi hắn kịp gạt tay mình ra. Việc tự bứt đầu mình ra để tái sinh toàn thân chỉ là hành động tự sát mà thôi.

"Không, là do tiểu thư là quái vật đấy chứ? Tiểu thư có còn là con người không vậy? Chiến đấu mà cứ như hai trận lở núi tông vào nhau ấy."

Leonor lầm bầm than vãn.

"Ngươi đã cảm nhận được sự chênh lệch về sức mạnh rồi sao?"

"Không phải sức mạnh, mà tôi cảm thấy như có sự chênh lệch về chủng tộc luôn rồi ấy. Theo tôi thấy, trong huyết thống của tiểu thư chắc chắn phải pha trộn một chủng tộc nào đó khác ngoài con người. Như rồng chẳng hạn. Chẳng phải tiểu thư còn phun lửa phà phà đó sao?"

"……."

Tôi không biết phải trả lời thế nào.

Dù đó là những lời nhảm nhí vô căn cứ, nhưng tôi nghĩ trong mắt người khác thì đúng là trông tôi có vẻ như vậy thật.

Sau khi khoác lên thân hình đầy băng gạc và vết bầm tím một bộ y phục nhẹ nhàng, tôi cho gọi Ellen đang chờ bên ngoài vào phòng.

Là Leonor làm việc đó, không phải tôi.

Tôi chỉ đứng đó giơ hai tay lên cho đến khi Leonor mặc quần áo xong cho mình. Vì toàn thân đau nhức nên tôi chẳng muốn cử động chút nào.

Leonor tuy càu nhàu rằng đây không phải việc của một kỵ sĩ hộ vệ, nhưng cô ấy cũng không từ chối yêu cầu của tôi.

"Thần xin phép."

Sau khi Leonor mở cửa phòng, Ellen cúi đầu thật sâu rồi bước vào.

Có vẻ như cô ấy cũng đã tham gia chiến đấu, vì cô ấy đang khoác trên mình bộ giáp nhẹ đặc trưng của pháp sư.

Phần cổ lộ ra quấn đầy băng gạc, và trên bộ giáp rải rác những mảnh băng vỡ còn găm lại. Chắc cô ấy đã chiến đấu bằng cách bắn ra những mũi băng nhỉ?

"Được rồi, có chuyện gì vậy?"

"Bốn mươi phút nữa sẽ có cuộc họp tác chiến tại phòng họp trung tâm, và Đại Công tước đã yêu cầu sự có mặt của Hầu tước. Ngài ấy cũng nói rằng nếu Hầu tước thấy không tiện đi lại thì có thể không tham dự cũng không sao... Ngài định thế nào ạ?"

Họp tác chiến sao. Chắc là để thảo luận cách đối phó với lũ Thú nhân đã cụp đuôi chạy mất dép rồi.

Trong thâm tâm, tôi muốn lập tức truy kích để tiêu diệt tận gốc cho yên tâm, nhưng không biết liệu điều đó có khả thi không nữa.

"Ta biết rồi. Hãy báo lại với Đại Công tước là ta sẽ có mặt tại phòng họp trung tâm trong vòng ba mươi phút nữa."

"Vâng. Thần sẽ thưa lại với Đại Công tước như vậy. Thật xin lỗi vì đã làm phiền ngài trong lúc mệt mỏi. Và còn một chuyện nữa…."

Ellen lại một lần nữa cúi người thật sâu. Cúi thấp đến mức đỉnh đầu gần như hướng thẳng về phía trước.

"Cảm ơn ngài đã chiến đấu vì phương Bắc. Nếu Hầu tước không tìm đến, Feilun chắc chắn cũng đã sụp đổ rồi."

Đó là lời chào hỏi chứa đựng lòng biết ơn sâu sắc.

Phải. Cũng không sai. Sau khi trực tiếp chiến đấu với Rurik, tôi mới hiểu ra. Tên đó đúng là một con quái vật thực thụ.

Tạm gác khả năng thể chất sang một bên, bản thân phong cách chiến đấu của hắn đã là một thứ gì đó phi thường, thậm chí là quái dị đến mức đáng kinh ngạc.

Ngay cả tôi, người đã quá rõ về khả năng tái sinh của Thú nhân vượt xa cấp độ Đại chiến binh, cũng phải kinh hãi trước phong cách chiến đấu của hắn.

Bởi đây là lần đầu tiên tôi thấy một kẻ dám tự bứt đầu mình ra như bứt cọng giá để chiến đấu.

Ngay cả Isabella ở trạng thái giẻ lau có quyền năng hồi sinh chắc cũng không dám làm trò đó đâu.

Chắc là vậy.

Sau khi chỉnh đốn lại mái tóc rối bù và rửa mặt sạch sẽ, tôi cùng Leonor hướng về phía phòng họp trung tâm.

"Tiểu thư không định bảo tôi cõng đi sao?"

"Dù sao thì làm thế cũng hơi mất mặt đấy."

Dù mỗi bước đi đều khiến cơ thể đau nhức chỗ này chỗ kia, nhưng đó chỉ là những cơn đau nhẹ không đến mức phải nhăn mặt.

Thực tế thì so với lúc bị nghiền nát trong quyền năng của Isabella, những vết thương này chẳng là gì cả.

"Mà nhắc mới nhớ, ai là người đã đưa ta và Friede về phòng ngủ vậy? Là ngươi làm à?"

"Không. Tôi chỉ cởi bỏ mấy mảnh giáp rồi quấn băng cho tiểu thư thôi. Người tìm thấy và đưa tiểu thư về là Damian và Milia... chính xác thì chắc chỉ có mình Milia thôi."

Leonor phủ nhận lời tôi rồi cười khẩy.

"Milia á?"

"Phải. Nghe nói khi Damian định bế Công nữ Friede hay tiểu thư lên, cô nàng đã ngăn cản quyết liệt, rồi một mình vác cả hai người trên vai đi bộ về nội thành đấy. Chắc vì là cung thủ nên sức khỏe cũng đáng nể thật."

... Đúng là phong cách của Milia nhỉ.

Kể từ sau khi đạt đến cảnh giới Đạt nhân nhờ sự cố suối nước nóng, Milia đã thể hiện một thái độ rất chủ động trong việc "quản lý" Damian, khác hẳn với trước đây.

Lúc chiến đấu với Đại chiến binh, cô nàng cũng đã làm loạn cả lên mà.

Ngay cả khi đang chiến đấu với Rurik, tôi vẫn có thể nghe rõ mồn một tiếng hét của Milia lọt vào tai mình.

Cũng may là Damian không phải hạng người hay liếc mắt đưa tình với những cô gái khác.

Nếu nó mà cứ lăng nhăng với nhiều phụ nữ như trong nguyên tác, thì chắc giờ này một trong số đó đã bị xẻ đôi bụng dưới rồi. Còn Damian chắc chỉ còn lại mỗi cái đầu thôi.

Dù sao thì, sau khi nghe lời đe dọa đó của cô nàng, chắc hiếm có cô gái nào dám tiếp cận Damian nữa. Bản thân Damian có vẻ cũng định chịu trách nhiệm với Milia.

Đến mức này thì có thể coi là đã đạt được cái kết thuần khiết rồi nhỉ...?

Dù giữa cái diễn biến tình cảm thanh mai trúc mã mà tôi lờ mờ phác thảo trong đầu với thực tế đã xảy ra có một khoảng cách xa vời vợi như giữa đường cát và axit clohydric... nhưng dù sao thì, nhờ vậy mà nguy cơ Milia bị hắc hóa cũng đã giảm bớt rồi.

……Đã giảm bớt rồi đúng không?

Chắc là vậy nhỉ?

"A, Hashal. Chị tỉnh rồi à! Cơ thể chị thấy sao rồi?"

"Cũng bình thường thôi. Không có gì đáng lo đâu."

Vừa bước vào phòng họp, mái tóc xanh quen thuộc đã chào đón tôi.

Vẻ mặt sát khí thường thấy khi đối mặt với kẻ mà cô nàng coi là tình địch đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là nụ cười trông có vẻ ngây thơ như ngày nào.

Damian đang ngồi cạnh Milia khẽ vẫy tay chào.

Khác với Milia chẳng hề hấn gì vì chỉ đứng từ xa tấn công một chiều, Damian đang quấn băng ở cánh tay và vai. Nhìn sắc mặt thì có vẻ vết thương không quá nghiêm trọng.

Nghe nói thằng nhóc đó cũng đã lên được Đạt nhân rồi.

Thì ra là vậy. Quả nhiên, phương pháp của tôi đã có hiệu quả.

Nhờ vậy mà tôi có thể khẳng định chắc chắn một điều. Damian là cái loại càng bị đập thì càng mạnh.

Sau này chắc phải chăm chỉ rèn giũa nó thêm nữa mới được.

Tôi đi về phía bàn tròn ở giữa phòng họp rồi ngồi phịch xuống cái ghế mà Leonor đã kéo ra sẵn.

Những người đã đến trước đồng loạt quay lại nhìn tôi.

Hầu hết là những người đã cùng Đại Công tước Feilun trở về, là những gương mặt tôi đã từng thấy qua một lần trong quân viễn chinh của Leopold, còn ba người từng tham dự cuộc họp lần trước thì đã biến mất.

Flora, Noah, Sylvan.

Flora là linh mục nên chắc chắn vai trò chính của cô ấy là chữa trị cho những người bị thương hơn là tham gia họp quân sự, nhưng hai người còn lại nghe nói đã tử trận trong lúc chiến đấu.

Thật là đáng tiếc.

Nếu là Thánh hiệp sĩ cao cấp của Giáo hội Menes thì đối với Thú nhân, họ là những chiến lực cấp Đạt nhân trở lên, nhưng vận may của họ quá kém.

Bởi Oleg cũng là một kẻ mạnh vượt xa những Đại chiến binh thông thường.