Chương 384: Tại sao cái tên đó lại xuất hiện ở đây?

Toàn chương

"Giống như tín ngưỡng Cổ thần... ý cô là sao...?"

"À, ngài Median sinh trưởng ở phương Đông nên chắc không biết rồi."

Nhận ra vẻ thắc mắc trên mặt tôi, Lacy bắt đầu giải thích thêm bằng giọng điệu như một giáo viên.

"Tín ngưỡng Cổ thần là một tôn giáo tà ác, chúng khẳng định chỉ có bốn vị thần chân chính và thực hiện các nghi lễ hiến tế người cũng như thảm sát. Chúng thờ phụng Ymir của thiên giới, Nerthus của đất mẹ, Wodanaz của chiến tranh và Skadi của mùa đông. Trước đây vì thế lực quá nhỏ bé nên chúng không gây ra xung đột lớn với 11 Chủ thần giáo, nhưng..."

Thiết lập thì khá tương đồng.

Từ giáo lý khẳng định chỉ có bốn vị thần chân chính cho đến sự dã man đặc trưng của các tôn giáo cổ đại như hiến tế người.

Tuy nhiên, tên của các vị thần tương ứng lại hoàn toàn khác biệt.

Tôi không rõ lý do tại sao.

Và rồi, giữa lúc tôi còn đang chìm trong thắc mắc, Lacy lại thốt ra một thông tin gây sốc khác.

"... 400 năm trước. Peyrus, kẻ phản đạo và cũng là Thánh tử thứ ba, đã sỉ nhục các vị thần hiện tại là giả tạo trong một cuộc công nghị của 11 Chủ thần giáo. Hắn ca ngợi các Cổ thần và thảm sát những Hồng y phản đối mình, kể từ đó tín ngưỡng Cổ thần chính thức bị coi là dị giáo. Thật là một chuyện tày đình."

Peyrus.

Cái tên này khiến tôi không khỏi nghi ngờ lỗ tai mình.

Phản hồn thuật sư Peyrus.

Đó chính là tên của Đệ nhất Tông đồ thuộc "Giáo đoàn Cổ thần", và cũng là kẻ duy nhất trong số các Tông đồ của trò chơi để lộ tên thật.

Trước sự xuất hiện đột ngột của tên con trùm chính, tôi không giấu nổi sự dao động.

Trong trò chơi, đám Tông đồ chỉ thực sự lộ diện sau khi những sự kiện lớn nổ ra, còn danh tính và tung tích của chúng hoàn toàn không được nhắc đến.

Vốn dĩ đó là những kẻ không có cách nào tìm ra nên tôi cũng chẳng buồn nhớ đến chúng, vậy mà giờ lại nghe thấy tên của tên thủ lĩnh từ miệng Lacy.

Tạm thời cứ hỏi thêm xem sao.

"... Peyrus à. Lần đầu tôi nghe thấy cái tên này đấy, hắn là kẻ như thế nào?"

"Hắn là vết nhơ của Thánh quốc, là kẻ phản đạo đáng nguyền rủa cần phải bị thiêu rụi đi thiêu rụi lại. Dù ở vị trí vinh quang là người lãnh đạo Thánh quốc, hắn lại không biết xấu hổ mà đắm mình trong sự sa đọa, phản bội ngài Elpinel và thảm sát vô số giáo dân. Hắn là một đại tội nhân."

Gương mặt Lacy nhăn nhó vì ghê tởm khi nghĩ đến kẻ đó.

Hóa ra hắn từng là người đứng đầu Thánh quốc sao. Bảo sao hắn lại mỉa mai Elpinel một cách cay độc đến thế.

Vốn dĩ muốn mỉa mai thì phải hiểu rõ đối tượng mới làm được.

"Sự tàn bạo của hắn khủng khiếp đến mức kể từ đó, vị trí lãnh đạo Thánh quốc chỉ dành riêng cho phụ nữ. Sau đó, Peyrus tự xưng là kẻ tìm cầu chân thần, hắn đã quy tụ các tín ngưỡng Cổ thần và các giáo đoàn ác thần để tấn công Thánh quốc. Tuy nhiên, bóng tối không bao giờ thắng được ánh sáng. Cuối cùng hắn đã thất bại và nghe nói là đã mất tích."

Quy tụ đám dị giáo để tấn công Thánh quốc, đúng là 400 năm trước hắn đã sống đúng phong cách của một con trùm rồi.

Nghe nói là mất tích, chắc hẳn sau khi thua Thánh quốc hắn đã lẩn trốn cho đến tận bây giờ.

"Mất tích sao... Nghe có vẻ đáng ngại nhỉ. Không lẽ hắn vẫn còn sống?"

"Làm sao có thể chứ. Đã 400 năm trôi qua rồi, trừ khi trong huyết quản của hắn có dòng máu của Yêu tinh, còn không thì chuyện đó là không thể. Tất nhiên, nếu là con lai Yêu tinh thì ngay từ đầu hắn đã không thể trở thành lãnh đạo của Thánh quốc rồi."

Hắn vẫn còn sống nhăn răng ra đấy thôi.

Nhìn việc Isabella thực tế đã hơn 100 tuổi, có vẻ như dù là nhờ sự ban phước của ác thần hay phương pháp nào khác, thì cách để kéo dài tuổi thọ con người vẫn tồn tại.

Có nên cảnh báo trước không nhỉ.

"À, xin ngài đừng tiết lộ chuyện về Peyrus ở những nơi khác nhé. Vì lúc đó Giáo hội đã dốc toàn lực để tiêu hủy các ghi chép về hắn, nên hiện nay thông tin liên quan đến kẻ đó không được truyền ra ngoài, ngoại trừ giới lãnh đạo cấp cao của Giáo hội. Người ngoài chỉ cần biết đến cái tên đó thôi cũng sẽ bị triệu tập đến phòng thẩm vấn của Giáo hội và bị "thanh tẩy" cho đến khi khai ra toàn bộ thông tin thì thôi."

Trời đất. Suýt chút nữa là to chuyện rồi.

Nếu tôi cứ thế rêu rao thông tin về hắn, chẳng phải tôi sẽ bị bắt đi một cách âm thầm và biến thành một cái máy nhả sự thật sao.

... Từ giờ phải ngậm miệng lại thôi.

"... Câu chuyện hơi lạc đề một chút rồi. Tóm lại, cái tên Alfoedr này được dự đoán là một thần cách tương tự như Cổ thần Wodanaz. Cả việc là thần chiến tranh lẫn giáo lý đều rất giống nhau."

"Mức độ đó thì chẳng phải chính là cùng một người... à không, cùng một vị thần sao?"

Trong lúc nghe Lacy nói, tôi chợt nghĩ rằng có lẽ đây là cùng một tôn giáo thờ phụng cùng một vị thần nhưng tên gọi đã bị thay đổi.

Vì tùy theo thời đại hay dân tộc mà tên của các vị thần cũng thường thay đổi theo mà.

Giống như việc các vị thần trong thần thoại Hy Lạp khi truyền sang La Mã đã bị thay đổi tên gọi và tính cách vậy.

"Tên của thần bị thay đổi... Một ý tưởng thật mới mẻ. Dù tôi thấy giả thuyết này có hơi bất kính, nhưng cũng có khả năng đấy. Tín ngưỡng Cổ thần khác biệt về nhiều mặt so với 11 Chủ thần giáo. Tôi sẽ phải điều tra thêm về phần này."

Đối với Lacy, khái niệm tên của thần bị thay đổi có vẻ rất lạ lẫm.

Có lẽ là do sự khác biệt giữa những vị thần của Trái Đất, vốn không được chứng minh là có thực, và những vị thần ở đây, những người luôn thể hiện sự tồn tại của mình qua thần lực và thiên khải.

Sau đó tôi cũng hỏi thêm vài điều nữa nhưng Lacy cũng không biết gì nhiều nên không thu hoạch được gì lớn.

Ngược lại, cô ấy còn nói rằng rất vui khi thấy tôi quan tâm đến thần học và tặng tôi một cuốn kinh văn dày cộp.

Cô ấy bảo tôi nhất định phải đọc thử một lần... Biết đến bao giờ mới đọc xong cái đống này đây.

Vì không nỡ từ chối nên tôi đành nhận lấy cuốn kinh văn và gửi lời cảm ơn, sau đó rời khỏi Đại thánh đường.

Tôi cần ghé qua dinh thự để báo rằng mình sẽ đi vắng một thời gian, sau đó đưa Lana và Nigel về lại nhà công vụ của giáo sư.

Tôi không thể để Lana của tôi ở lại cái dinh thự dâm đãng đó được.

Nó quá tệ cho việc giáo dục nhân cách.

Ngồi trên xe ngựa, tôi vừa hút thuốc vừa suy nghĩ về những việc sắp tới.

Có lẽ vì không ngờ mình lại nghe thấy cái tên Peyrus, nên đầu óc tôi nặng trĩu như bị đè bởi một tảng đá.

Trong nguyên tác, đám Tông đồ chỉ thực sự xuất hiện sau khi thủ đô sụp đổ và thế giới bị đảo lộn.

Số lượng của chúng là bảy hay tám tên gì đó thì phải.

Liệu cái chết của Isabella đến sớm hơn có khiến sự xuất hiện của chúng cũng sớm hơn không?

Vì không biết chắc nên tôi cảm thấy vô cùng bất an.

Dù có vài tên không thuộc hệ chiến đấu, nhưng trong số đó cũng có những kẻ sở hữu sức mạnh tương đương với bảy tám vị Anh hùng.

Nếu những kẻ như vậy xuất hiện ngay bây giờ, chúng sẽ trở thành một mối đe dọa nghiêm trọng.

Dựa theo nguyên tác thì nếu chúng có xuất hiện, chắc cũng sẽ lộ diện ở các quốc gia khác chứ không phải Đế quốc... nhưng vấn đề là cốt truyện nguyên tác giờ chẳng còn đáng tin cậy nữa rồi.

Giá mà có thể tóm được một tên ở Thánh quốc thì tốt biết mấy.

Mải mê suy nghĩ như vậy, chẳng mấy chốc tôi đã về đến dinh thự.

Người đón tôi trở về chỉ có Nigel và Lana.

Nghe nói Damian và Jahan sau trận quyết đấu đã cùng nhau nằm bẹp một chỗ rồi.

Về kỹ năng thì Jahan nhỉnh hơn một chút, nhưng gã bảo không ngờ Damian lại có thể di chuyển cơ thể giữa không trung được.

Đối với Jahan, gã coi như mình đã bị trúng tà thuật vậy.

"Vậy, ai thắng?"

"Cả hai đều bị thương nặng ạ! Chú Jahan thì bị nát xương quai xanh và xương vai, còn Damian thì bị gãy xương sống ạ!"

"Ừm. Chắc là đau lắm đây."

Bảo là đối luyện hữu nghị mà làm ăn ra nông nỗi này đấy.

Cũng may là có phép màu trị liệu, chứ không thì cả hai chắc chắn đã tàn phế rồi.

"Damian ngược lại còn có vẻ vui lắm ạ? Cậu ấy lẩm bẩm cái gì mà... à, "vì bị liệt nửa người nên tạm thời sẽ không bị vắt kiệt nữa"! Ý cậu ấy là sao hả chị?"

... Này, bị vắt kiệt đến mức nào mà lại thấy vui vì bị liệt nửa người vậy hả.

Không biết nên gọi đây là đáng thương hay là đáng đời nữa.

[Jahan, Jahan... Giờ đến cả một thằng nhóc mười sáu tuổi mà ngươi cũng không thắng nổi sao...! Xem ra cần phải có một khóa huấn luyện đặc biệt rồi.]

"Nhìn vào mức độ chấn thương thì chẳng phải gã thắng rồi sao?"

Với một kẻ bị gãy xương sống thì chỉ cần một tay gã cũng có thể hạ gục được rồi.

Nếu là thực chiến, Jahan chắc chắn sẽ mất một cánh tay còn Damian thì mất mạng.

Đã huấn luyện cho gã đến mức đó rồi mà vẫn chỉ ở trình độ đồng quy vu tận với một Đại chiến binh, thật là đáng thất vọng.

Xem ra đúng là cần phải huấn luyện đặc biệt thật.

Sau khi thông báo cho hai tên ngốc đang nằm liệt giường và Milia rằng tôi sẽ phải đi công tác bên ngoài một thời gian, tôi quay trở về nhà công vụ giáo sư ở học viện.

Cởi bỏ bộ giáp và ngâm mình trong bồn tắm, đến lúc này tôi mới cảm nhận được sự thoải mái như đang ở chính ngôi nhà của mình.

Dinh thự của Isabella quá lộng lẫy, khiến tôi cảm thấy mình giống như một vị khách đang ở khách sạn cao cấp hơn là ở nhà.

Sau khi tắm xong, tôi thông báo cho Lana và Nigel rằng theo lệnh của Hoàng đế, tôi sẽ phải đi công tác một mình trong khoảng mười ngày.

Lana nằng nặc đòi đi cùng nhưng đây là yêu cầu tôi không thể chấp nhận. Chuyện gì chứ chuyện đi ám sát quốc vương thì làm sao tôi mang Lana theo được.

May mắn thay, Lana cũng hiểu rõ tầm quan trọng của mệnh lệnh từ Hoàng đế nên việc thuyết phục cô bé không quá khó khăn.

"Nigel, ngươi hãy chăm sóc Lana trong thời gian này nhé. Nếu thấy buồn chán thì cứ đến dinh thự đối luyện với Damian và Milia, hoặc ghé qua Rose Cross xem tình hình của Minea cũng được."

"Thần đã rõ. Tuy nhiên cũng có chút tiếc nuối. Khó khăn lắm thần mới quay lại làm tùy tùng của ngài Hashal, vậy mà giờ lại phải xa nhau như thế này..."

Ta cũng thấy vậy mà.

Vừa mới gặp lại nhau xong đã thành ra thế này, ta cũng thấy tiếc lắm chứ.

"Vì là nhiệm vụ cơ mật nên đành chịu thôi. Sau khi trở về ta định sẽ ghé qua Thánh quốc, lúc đó chúng ta đi cùng nhau."

"Vâng. Thần sẽ chờ đợi ngày đó."

Nigel gật đầu đầy quyết tâm.

[Đêm hôm đó] Sâu trong đêm khuya khi mọi người đã chìm vào giấc ngủ.

Lana, người đang ngủ trong phòng của Hashal, chợt tỉnh giấc.

Đây là chuyện hiếm thấy. Vì cô bé vốn là một đứa trẻ đã ngủ là không dễ gì thức giấc.

"Ơ kìa... Vẫn còn đêm mà sao mình lại...?"

Tại sao vậy nhỉ. Chính cô bé cũng cảm thấy kỳ lạ.

Lana dụi mắt và quay đầu lại, đập vào mắt cô bé là hình ảnh Hashal đang ngồi trên giường, cúi xuống nhìn chằm chằm vào cánh tay trái của mình.

Khác với nụ cười tự tin thường ngày, gương mặt cô lúc này lạnh lẽo như một bức tượng băng.

Đôi mắt rực lên ánh sáng xanh thẳm, không hiểu sao trông lại đáng sợ đến mức rợn người.

"Chị ơi, có chuyện gì vậy ạ...?"

Lana cất tiếng hỏi Hashal bằng giọng ngái ngủ.

Đến lúc đó Hashal mới nhận ra Lana đã tỉnh, cô ngẩng đầu nhìn về phía cô bé.

"... À, là Lana sao. Không có chuyện gì đâu. Chỉ là bất chợt tỉnh giấc thôi, đừng bận tâm."

Có vẻ như Hashal cũng đang ngái ngủ, giọng cô trầm xuống như bị nghẹn lại.

"Cách nói chuyện lạ quá..."

Lana cảm thấy một sự khác lạ khó tả, nhưng bộ não đang mệt mỏi không cho phép cô bé có đủ tỉnh táo để suy nghĩ về bản chất của sự khác lạ đó.

Cơn buồn ngủ lại ập đến, đôi mắt cô bé từ từ khép lại.