Chương 327: Chiến tranh trì hoãn

Toàn chương Bắt đầu từ cuộc giao tranh giữa các Đại chiến binh và Đạt nhân, các kỵ sĩ đã lấy lại được sự bình tĩnh cũng bắt đầu quyết liệt đối đầu với lũ Thú nhân.

"Khóa chặt chuyển động của chúng lại! Đừng để chúng nhảy lên!"

"Định chạy đi đâu!"

Các kỵ sĩ của Feilun tháo những sợi xích sắt đang quấn trên người ra và vung vẩy.

Những lưỡi kiếm bạc mọc ra ở mỗi mắt xích. Bất cứ thứ gì chạm vào và bị xích quấn lấy, dù là lớp lông thú hay thân cây, đều bị xé nát thành từng mảnh.

"Khèèè!"

"Ưựt...! Chân, chân của ta...!"

Những con thú đang nhảy qua nhảy lại giữa các tán cây bị xích quấn lấy và rơi xuống.

Vì những lưỡi kiếm cắm sâu vào cơ thể nên con nào con nấy đều trong tình trạng nát bét, máu chảy ròng ròng.

"Ngay bây giờ! Chém bay đầu và móc hết ruột gan chúng ra đi! Nhân danh Feilun!"

"Nhân danh Feilun!"

Những kỵ sĩ cầm thanh kiếm răng cưa thay vì xích sắt lao vào lũ Thú nhân đã rơi xuống và vung kiếm.

Những tiếng thét thảm thiết lấp đầy khu rừng.

"Khẹc khẹc...!"

Một tên Thú nhân chó lông nâu ôm lấy phần cổ đã bị khoét sạch rồi đổ gục xuống.

"Khèèè! Lũ con người kiaaa!"

Một tên Thú nhân mèo gào thét dữ dội vì cơn đau thấu trời khi bị xé toạc bụng, hắn nhe nanh múa vuốt thay cho món vũ khí đã đánh mất.

Viên kỵ sĩ cúi người luồn lách né tránh móng vuốt, rồi đâm cánh tay trái vào giữa phần bụng đang hở hoác của hắn và móc toàn bộ nội tạng ra ngoài.

"Khè, khè khẹc...!"

Cảm giác nội tạng bị móc sạch và đứt lìa khiến tên Thú nhân mèo ngửa mặt lên trời.

Nước bọt lẫn máu trào ra từ miệng. Toàn thân hắn co giật bần bật.

Nước tiểu chảy ròng ròng giữa hai chân, bốc lên một làn hơi hôi thối nồng nặc.

"Sao các ngươi dám!"

Lũ Thú nhân cũng không phải chỉ biết đứng yên chịu chết một cách vô vọng.

Một tên Thú nhân thỏ nhanh nhẹn né tránh sợi xích sắt rồi lao tới đá mạnh vào một kỵ sĩ.

- Bốp!

Thanh trường kiếm thép vung lên chống đỡ bị vỡ vụn, và bàn chân phải của tên Thú nhân thỏ găm thẳng vào mặt viên kỵ sĩ.

Một đòn tấn công mà hộp sọ con người không thể chịu đựng nổi. Đầu của viên kỵ sĩ bị nghiền nát như một quả dưa hấu bị búa tạ nện trúng.

Máu người và máu thú vung vãi trên nền tuyết trắng xóa.

Lớp tuyết bị giẫm đạp và tan chảy tạo thành một vũng bùn đỏ lòm.

Trong lúc các kỵ sĩ và chiến binh đang nôn ra ruột gan và tàn sát lẫn nhau, những kẻ mạnh của cả hai bên cũng đang mải mê với cuộc chiến của riêng mình.

"Lũ cung thủ các ngươi mà đòi thắng bọn ta trong rừng sao!"

"Thắng được chứ! Mấy cái cây này chỉ cần bắn xuyên qua là xong mà!"

Milia đứng yên tại chỗ và bắn tên liên thanh như một khẩu súng máy.

Tốc độ bắn nhanh đến mức không thể tin được đó là một cây cung thép. Những khối cơ lưng phát triển săn chắc dường như có thể thấp thoáng thấy được qua lớp giáp.

- Rắc! Rắc! Phập!

Những mũi tên được bắn ra dễ dàng xuyên qua và găm chặt vào thân những cây cổ thụ.

Đúng như cô nàng đã khẳng định, những mũi tên bạc được bắn ra từ cây cung sắt sở hữu uy lực có thể xuyên qua những cây lá kim dày cộp như xuyên qua một tờ giấy.

"Cái thứ đó, nếu không trúng thì cũng chẳng là gì cả!!"

Tên Thú nhân báo tuyết bám vào thân cây, nhào lộn và nhảy nhót để né tránh những mũi tên, rồi hễ thấy sơ hở là lại lao về phía Milia.

"Ta sẽ xé xác ngươi ra!"

Một chuyển động nhanh nhẹn đúng chất thú vật.

Đó thực sự là một cú đột kích như một trận bão tuyết cuốn quanh các thân cây.

"Ta sẽ không để ngươi muốn làm gì thì làm đâu!"

Việc ngăn chặn đòn tấn công của hắn là vai trò của viên kỵ sĩ mới gia nhập.

Là một Đạt nhân của quân Feilun, ông ta cũng là một kẻ đã quá dày dạn kinh nghiệm trong việc đối đầu với Thú nhân. Thanh trường kiếm bạc đầy răng cưa đã chặn đứng và giữ chặt cặp song kiếm của báo tuyết.

"Fulmen(Lôi điện)!"

Một đòn phản công nối tiếp. Những lời chú ngữ trầm thấp khiến lưỡi kiếm rực sáng tia chớp.

Phải chăng ông ta là một kỵ sĩ cấp Đạt nhân nhưng cũng đã tinh thông cả ma pháp?

Uy lực tuy không quá mạnh nhưng chỉ bấy nhiêu đó thôi cũng đủ để mang lại cơn đau thấu xương cho Abigail.

"Khèèè-! Cái này...! Đừng có cản đường taaa!"

Con báo tuyết nghiến răng đá văng thanh kiếm răng cưa rồi lại nhảy lùi ra sau.

Trong lúc hai người đang đối đầu với Abigail, Lyudmila đang giao tranh với Damian.

"Cái thằng nhóc này! Mau tránh ra cho ta!"

"Lời thỉnh cầu đó tôi không thể thực hiện được rồi!"

- Kenggg!

Đại kiếm và ngọn thương va chạm vào nhau, phát ra những tiếng rít chói tai.

Ngọn thương không chịu nổi xung lực đã vỡ vụn thành từng mảnh. Những mảnh thép bắn tung tóe trên nền tuyết.

Thanh đại kiếm Chân Ngân trước đây có vẻ là vật gia bảo của Feilun nên đã bị thu hồi, nhưng thanh đại kiếm được cấp thay thế cũng có vẻ pha trộn khá nhiều Chân Ngân nên cực kỳ cứng cáp.

Đến mức một ngọn thương thép bình thường không thể để lại dù chỉ là một vết xước.

Dù Damian chỉ mới đạt đến cảnh giới Đạt nhân không lâu, nhưng đối thủ lại là một kẻ bị thương vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.

Trong cuộc đấu tay đôi, cậu ta không hề bị lép vế mà ngược lại còn đang từng chút một dồn ép đối phương.

Các Đại chiến binh khác cũng đang kịch chiến với các Đạt nhân.

"Lâu rồi không gặp, Valdemar! Ngươi còn nhớ ta không!"

"Boris Ivanov... Quả nhiên ngươi vẫn còn sống! Cuối cùng ngươi cũng đến để nộp mạng rồi sao!"

Vasily, tộc Thú nhân gấu cực bắc, liên tục vung nắm đấm về phía Đại Công tước Feilun và Richard.

Quyền giáp và đại kiếm va chạm phát ra những tiếng nổ lớn, và thanh trường kiếm nhắm vào sơ hở bị đánh bật ra khỏi mu bàn tay. Dù đang đối đầu với hai Đạt nhân lão luyện, hắn vẫn chưa hề dính một vết thương nào.

"Cái thằng cáo kia, nãy ngươi chạy giỏi lắm mà?"

Leonor không biết từ lúc nào đã bám sát Nazar, kẻ đang chỉ huy đội ném thương trên cây.

Trường kiếm của cô và đại đao của Nazar lại một lần nữa quấn lấy nhau.

"Bạn của ngươi đâu rồi? Nếu không có tên đó thì lần này đầu ngươi chắc chắn sẽ rơi xuống đất đấy."

"Tên đó không phải là bạn của ta!"

Nazar hét lên một cách cáu kỉnh rồi vung đại đao.

Một cảnh tượng không khác gì trận chiến đã diễn ra trên tường thành.

Điểm khác biệt duy nhất là, giờ đây phe Leonor đang chiếm ưu thế về quân số.

"Nói chuyện cứ như Công nữ ấy nhỉ. Từng này tuổi đầu rồi mà không có lấy một người bạn, thật là đáng thương quá đi."

"Tại sao lại lôi ta vào đây hả!"

Ngay khi Nazar vừa đánh bật thanh trường kiếm của Leonor ra, một thanh kiếm răng cưa sáng loáng đã nhắm thẳng vào cánh tay hắn.

"Ưựt…!"

Nazar vội vàng rụt tay lại, nhưng có vẻ như không thể né tránh hoàn toàn, trên lớp lông nâu xuất hiện một vết thương rõ rệt.

"Tại sao á, vì Công nữ cũng chẳng có mấy bạn mà. Tiểu thư đã bảo thế đấy?"

"... Giờ tôi có nhiều bạn rồi nhé?"

Friede phủi những mẩu thịt dính trên răng cưa rồi cười khẩy.

Cô nàng đã điên cuồng đi tìm Oleg, nhưng khi nhìn quanh chẳng thấy bóng dáng con hổ tuyết đâu, cuối cùng cô đành bỏ cuộc và hợp lưu với Leonor.

"Grừừừ…"

Rurik liếc nhìn xung quanh rồi gầm gừ trong cổ họng.

Dù chiến đấu ở địa hình có lợi, nhưng sự chênh lệch về chiến lực là thứ khó lòng xoay chuyển.

Lũ Thú nhân trên cây đang lần lượt bị rơi xuống trước đòn phản công của các kỵ sĩ, và các Đại chiến binh cũng đang đầy rẫy vết thương.

Những chiến binh thuần huyết đang chiến đấu trực diện cũng đã có hơn mười con tử trận.

"... Đến đây thôi sao."

"Cái gì, mạng của ngươi á?"

Tôi đạp mạnh vào thân cây đang đứng rồi lao về phía hắn. Như một ngôi sao chổi đang rơi xuống theo một đường chéo.

Thân cây dùng làm bàn đạp bị vỡ vụn, trút xuống một đống tuyết.

- Vúttt!

Mũi kiếm nhắm thẳng vào xương quai xanh của sói mà lao tới.

Rurik không dùng móng vuốt để đỡ, mà dậm mạnh chân rồi nhảy vọt ra phía sau.

Một làn sóng trắng xóa bùng nổ chắn ngang đường tôi.

- Phập!

Cảm giác lạnh buốt truyền đến toàn bộ khuôn mặt. Tôi đã đâm sầm đầu vào đống tuyết vừa mới dựng lên.

Không đau nhưng lạnh và khó chịu vô cùng. Do nhiệt độ cơ thể đang tăng cao nên đống tuyết tan chảy ngay lập tức, nước chảy ròng ròng xuống má. Cổ áo ướt sũng.

"Né sao? Để xem ngươi còn né được bao lâu-"

"Rút quân mauuu-!!"

Rurik đứng ở đằng xa hét lớn.

Tiếng gầm làm rung chuyển cả không gian khiến những đống tuyết tích tụ trên cành cây đổ xuống ào ào.

Bụi tuyết tản ra như một làn sương mù.

Cuộc chiến không kéo dài lâu.

Chính xác thì, có lẽ nên nói là nó đã kết thúc trước khi thực sự bắt đầu.

Ngay khi mệnh lệnh của Rurik vừa ban ra, lũ Thú nhân đã phá hủy những cái cây xung quanh để tạo ra kẽ hở, rồi rút lui nhanh chóng như thủy triều xuống.

Không phải vì kiệt sức mà bỏ chạy.

Bọn chúng rút lui một cách cực kỳ trật tự và nhanh chóng như thể đã có ý định rút lui ngay từ đầu.

Việc truy đuổi là bất khả thi.

Nếu chỉ mình tôi thì có thể, nhưng những người khác không thể nhảy qua nhảy lại giữa các tán cây như tôi hay lũ Thú nhân được.

"A, thật là. Cái thằng cáo đó, cứ tưởng lần này bắt được rồi chứ, lại để sổng mất rồi...!"

Leonor bực bội vuốt ngược mái tóc một cách thô bạo.

Sau đó, những cuộc tập kích vẫn tiếp tục lặp lại vài lần nữa.

Cứ như thể ngay khi vừa hồi phục vết thương là chúng lại lao vào ngay, trung bình khoảng hai tiếng một lần.

Chính vì vậy mà quân ta gần như không thể tiến thêm được bao nhiêu kể từ sau cuộc giao tranh đầu tiên.

Bởi chúng tôi cũng phải nghỉ ngơi đôi chút và chăm sóc vết thương sau mỗi trận chiến.

Thậm chí vì không thể quản lý ngựa trong lúc đang chiến đấu ác liệt, nên hầu hết những con ngựa chiến bị dắt theo đều đã chết từ lâu.

Xác ngựa bị đá đập nát đầu, hay bị thương gỗ xuyên thủng bụng nằm la liệt xung quanh.

Những con ngựa may mắn còn sống sót cũng đã tản ra chạy mất trong lúc các kỵ sĩ đang chiến đấu.

Dù việc chạy trốn trong khu rừng đầy rẫy Thú nhân cũng chỉ dẫn đến kết quả là bị săn đuổi và trở thành món ăn nhẹ cho chúng sau một thời gian ngắn mà thôi.

Số ngựa chiến thoát khỏi khu rừng mà còn sống chắc chỉ đếm trên đầu ngón tay nhỉ?

"... Thật đau đầu."

"Vâng. Có vẻ như việc tiêu diệt toàn bộ bọn chúng không hề đơn giản như chúng ta tưởng."

Sắc mặt của Valdemar và Karl trở nên tối sầm.

Chắc chắn rồi, dù tôi có thể đọc được điềm báo của cuộc tập kích nhưng chỉ bấy nhiêu đó thôi là chưa đủ.

Thà rằng chúng cứ lao vào kiểu một mất một còn thì còn có thể kết thúc nhanh chóng, đằng này bọn chúng lại đang chơi trò cực kỳ hèn hạ.

Đến mức tôi tự hỏi liệu chúng có được lão già Wallenstein đào tạo hay không nữa.

Quân ta gần như không có cơ hội để phản công một cách tử tế.

Bọn chúng cứ nhảy từ trên cây xuống trút một tràng vũ khí ném mang theo, rồi hễ thấy có thương vong là lại lặn mất tăm.

Dù tôi hay các kỵ sĩ cấp Đạt nhân có định đối phó thế nào đi chăng nữa, thì Rurik và các Đại chiến binh lại chỉ nhắm vào chúng tôi mà lao vào một cách dai dẳng, khiến chúng tôi không có kẽ hở nào để nhắm vào lũ Thú nhân bình thường.

"... Nguy hiểm rồi."

Hersella cất tiếng với giọng điệu có phần nghiêm trọng.

"Phải, cứ bị bào mòn một chiều mà không được nghỉ ngơi tử tế thế này thì…."

"Đồ ngu, ta đâu có nói về chuyện đó."

"Cái gì?"

Hersella tặc lưỡi một tiếng đầy khinh bỉ rồi tiếp tục lời khuyên như đang dạy bảo thuộc hạ.

"Ngươi không nhận ra sao? Bọn chúng đang lộ liễu câu giờ đấy. Lại còn huy động toàn bộ binh lực ngoại trừ một con nữa chứ. Nếu vậy thì mục đích chỉ có một thôi."

Câu giờ sao? Để làm gì chứ...?

Dù vậy thì sau khi binh lính của chúng ta đến nơi....

À.

"Bọn chúng cũng đã gọi viện binh rồi. Hơn nữa, đó chắc chắn phải là một lực lượng mà chúng tin chắc rằng chỉ cần đến nơi là sẽ thắng được chúng ta!"

... Lũ Thú nhân vẫn còn nữa sao?

Chẳng lẽ. Đến nước này rồi mà?

Cảm giác nguy hiểm chạy dọc sống lưng tôi.