Chương 350: Lễ trao thưởng

Toàn chương Sau khi cùng Leonor vắt óc suy nghĩ, cuối cùng tôi cũng quyết định được mình nên giảng dạy điều gì.

Dù việc thực sự giảng bài chắc phải để sau này, nhưng ít nhất tôi cũng đã nắm bắt được chủ đề bài giảng rồi.

"Đại cương chiến đấu thực chiến chống lại các thực thể thù địch."

Nói tóm lại, đó là bài giảng về cách tiêu diệt quái vật, dị tộc và ma vật một cách hiệu quả. Theo những gì tôi biết.

Nếu là chuyện này, tôi chắc chắn sẽ có khá nhiều nội dung để truyền đạt.

Tất nhiên không phải dựa trên tiêu chuẩn của tôi, mà phải dựa trên tiêu chuẩn về cách chinh phục của các game thủ.

Nếu giải thích dựa trên tiêu chuẩn của tôi, nội dung bài giảng sẽ chỉ gói gọn trong câu "Né nhẹ một cái rồi quật mạnh là chúng chết thôi, đơn giản đúng không?".

Đúng lúc đó, Milia và Damian sau khi tắm xong đã trở lại phòng khách.

Thấy mất khá nhiều thời gian, tôi cứ ngỡ chúng đã làm chuyện đó trong phòng tắm, nhưng khi hỏi khéo thì chúng bảo là tắm riêng nên mới lâu như vậy.

Nhân tiện, tôi cũng nói cho hai đứa nó biết về kế hoạch sắp tới.

"Ta phải đến Landenburg một chuyến, nên trong lúc đó hai đứa… hãy cùng Leonor đi tiêu diệt những con ma vật thích hợp để rèn luyện đi. Hiện tại, việc nâng cao sức mạnh là ưu tiên hàng đầu."

Cả hai đứa nó, cũng giống như Leonor, đều là những kẻ mới bước chân vào cảnh giới Đạt nhân.

Vẫn còn là những kẻ có nghiệp lực tích lũy nông cạn và thiếu kinh nghiệm thực chiến với ma vật.

Thay vì lãng phí thời gian đưa chúng đi theo đến phía Đông, nơi không biết khi nào chiến tranh sẽ nổ ra, thà để chúng ở lại thủ đô và tự mình nâng cao sức mạnh còn hơn.

Nói tóm lại, đây chính là chiến lược nuôi dưỡng theo kiểu treo máy tự động đấy.

Nếu không phải là chiến tranh mà chỉ là tiêu diệt ma vật đơn thuần, thì với hai Đạt nhân, dù là tiêu diệt hay rút lui thì thông thường cũng chẳng gặp vấn đề gì.

"Khi tham gia tiêu diệt, cứ nói là do ta cử đến thì các người sẽ nhận được mọi sự hỗ trợ. Từ binh lực, thông tin đến vật tư. Bất cứ thứ gì. Nếu có kẻ nào dám coi thường hay lợi dụng các người, cứ việc thách đấu rồi loại bỏ chúng cũng không sao."

"Ờ, làm vậy thực sự ổn chứ…?"

"Dĩ nhiên là ổn rồi. Các người đã quyết định trở thành kỵ sĩ của ta rồi mà. Trừ khi là con em trực hệ của các gia đình Công tước, còn lại các quý tộc khác sẽ chẳng dám hé răng nửa lời trước tên tuổi của ta đâu."

Vốn dĩ việc có kỵ sĩ cấp Đạt nhân tham gia tiêu diệt đã là chuyện hiếm kẻ nào dám lên mặt rồi, nhưng ngay cả những kẻ mắc chứng gan to cũng không thể nào dám hỗn xược trước tên tuổi của tôi.

Hơn nữa, một khi hai đứa nó đã chính thức trở thành kỵ sĩ dưới trướng tôi, thành quả tiêu diệt mà chúng đạt được dưới danh nghĩa của tôi sẽ nghiễm nhiên trở thành thành tích của tôi, người là chủ nhân của chúng.

Vì vậy, Damian và Milia càng tiêu diệt được nhiều ma vật, cứu được nhiều người, thì danh tiếng của tôi cũng sẽ càng lớn mạnh hơn, không chỉ của riêng hai đứa nó.

Không phải với tư cách là một chiến binh, mà là với tư cách là một quý tộc của Đế quốc.

Danh tiếng với tư cách là một chiến binh thì tôi đã tích lũy đủ rồi.

Đệ nhất kiếm Đế quốc, Anh hùng của nhân loại, Kẻ Diệt Mùa Đông. Thực tế thì chẳng còn nơi nào để thăng tiến thêm nữa.

Vì vậy, giờ là lúc tôi cần củng cố danh tiếng không chỉ là chiến binh mạnh nhất, mà còn là người bảo vệ dân chúng và là một quý tộc danh giá.

Đó là lời khuyên mà Leonor đã dành cho tôi.

Đối với tôi, một người vốn tạo dựng vị thế dựa trên các mối quan hệ với tầng lớp cao cấp mà không có thế lực nền tảng, sự ủng hộ nhiệt liệt của dân chúng chính là một loại bảo hiểm.

Một loại bảo hiểm giúp tôi có thể tự lập với tư cách là quý tộc Đế quốc ngay cả khi mối quan hệ với Ludwig, Leopold hay Lacy có trở nên xấu đi.

[Vô ích thôi. Lũ yếu đuối đó có ủng hộ ngươi đi chăng nữa thì điều đó giúp ích được gì cho ngươi chứ? Chúng chỉ là đám cỏ dại sẽ bị quét sạch chỉ bằng một đòn thôi.] Hersella cười nhạo điều đó, nhưng suy nghĩ của tôi thì hơi khác.

Nếu tôi không có sức mạnh thì không nói, nhưng việc một người có sức mạnh nhận được sự ủng hộ áp đảo của dân chúng… sẽ là một mối đe dọa rằng nếu có chuyện gì xảy ra, tôi có thể tuyên bố độc lập hoặc thậm chí là dấy binh phản loạn.

Như vậy, họ sẽ cảm thấy áp lực khi muốn động vào tôi.

Dù không phải vì lý do nghiêm túc như vậy, bản thân tôi cũng cảm thấy cần phải quản lý danh tiếng của mình một chút.

Vì suốt ngày chỉ có đánh đấm, nên tôi cảm giác có những kẻ đang coi tôi như một tên đồ tể thèm khát sát chóc, luôn tìm kiếm chiến trường vậy.

Sau khi kết thúc những câu chuyện quan trọng như vậy, chủ đề còn lại chỉ có một.

"Vậy, tên của kỵ sĩ đoàn sẽ là gì?"

Đó mới là vấn đề.

Kỵ sĩ đoàn Median thì nghe có vẻ thiếu tâm huyết quá, còn Thanh Kiếm Của Median thì lại giống như đang bắt chước Ludwig vậy.

"Chà… ta cũng đang cân nhắc chuyện đó, trước mắt định đặt là "Thiên Kiếm Đội" thì các người thấy sao?"

Thiên Kiếm Đội.

Đó là kết quả của sự thỏa hiệp gian nan với Hersella, người cứ khăng khăng đòi đặt tên là Thiên Ma Huyết Kiếm Đội.

"Thiên Không Chi Kiếm (épée de ciel) sao? Nghe cũng không tệ, nhưng cảm giác giống như tên một kỵ sĩ đoàn chuyên thuộc của Giáo hội Elpinel vậy."

"Đúng thế. Nghĩ lại thì Hashal vốn là Thánh hiệp sĩ của Giáo hội Elpinel mà. Dù vì không có thần lực nên chỉ là danh hiệu danh dự thôi."

Nói vậy nhưng cả hai đứa nó đều gật đầu tán thành vì thấy đó là một cái tên khá ổn.

"Leonor, ngươi thấy sao?"

"Tôi thấy cũng được đấy… nhưng nếu muốn đưa từ "Thiên Không" vào tên kỵ sĩ đoàn thì chắc phải nhận được sự cho phép của Giáo hội Elpinel. Mà tiểu thư vốn thân thiết với Tổng đại hồng y nên việc xin phép chắc cũng đơn giản thôi."

Nghe bảo nếu muốn sử dụng chính thức những từ ngữ tượng trưng cho vị thần của mỗi giáo hội như "Thiên Không" hay "Thái Dương" thì phải được giáo hội đó cho phép.

"Vậy thì biệt danh "Mũi Tên Của Imela" của Milia cũng phải xin phép sao?"

"Ơ, là em sao?"

Phải, chính là em đấy Milia.

Vì em cứ công khai phô diễn tình cảm nồng cháy của mình, nên dù không thuộc Giáo hội Imela nhưng em vẫn bị gán cho biệt danh Mũi Tên Của Imela còn gì.

"Biệt danh thì không sao đâu. Vốn dĩ nó chỉ được trao cho những kỵ sĩ có chiến công xứng đáng với biệt danh đó thôi mà. Nếu danh tiếng của Milia tăng cao hơn nữa, có khi Giáo hội Imela còn chủ động muốn bổ nhiệm em ấy làm Thánh hiệp sĩ danh dự nữa đấy. Dù có vấn đề là không có thần lực, nhưng vì đã có tiền lệ là tiểu thư rồi nên chắc trong nội bộ giáo hội cũng không có phản đối gì lớn đâu."

Thánh hiệp sĩ Milia sao, nghe chừng chẳng hợp chút nào cả.

Nhìn những gì em ấy làm thì giống kỵ sĩ của dục vọng hơn là Thánh hiệp sĩ đấy.

À không, vì Imela là vị thần quản lý lĩnh vực "Tình yêu", nên có khi lại rất hợp ấy chứ?

"Ngược lại, trường hợp tên của kỵ sĩ đoàn thì có thể bị trùng với tên các kỵ sĩ đoàn thánh chiến của mỗi giáo hội nên mới cần sự cho phép. Như Thiên Không Kỵ Sĩ Đoàn của Giáo hội Elpinel, Thái Dương Kỵ Sĩ Đoàn của Giáo hội Shaulite, hay Thiên Xứng Kỵ Sĩ Đoàn của Astraea chẳng hạn."

Đó là một lý do hợp lý.

Việc kỵ sĩ đoàn thánh chiến của giáo hội và kỵ sĩ đoàn của một lãnh chúa thế tục trùng tên nhau là điều khó có thể chấp nhận đối với giáo hội.

Dù sao thì, tên của kỵ sĩ đoàn tinh nhuệ tạm thời được quyết định là "Épée de Ciel".

Sau đó là một khoảng thời gian nghỉ ngơi và tán gẫu nhẹ nhàng.

Chúng tôi vừa nhâm nhi đồ ăn nhẹ và đồ nhắm mang từ nhà ăn về, vừa uống chút gì đó và trò chuyện về những chuyện thường ngày cho đến khi đêm muộn.

Tất nhiên, người duy nhất được phép uống rượu là Leonor.

Damian và Milia cũng có vẻ muốn uống chút rượu vang, nhưng vì tôi đã nghiêm giọng bảo tuyệt đối không được nên chúng đành phải lủi thủi uống trà hồng.

Theo tôi thấy thì lũ này, hễ có rượu vào là chắc chắn sẽ quên sạch lời cảnh báo của tôi mà lại lăn lộn với nhau trong đêm cho xem.

Chúng tôi tán gẫu như vậy khoảng hai tiếng đồng hồ rồi giải tán.

Sau khi bế Lana đang ôm chặt đùi tôi ngủ say sưa không biết trời trăng gì về giường của em ấy, tôi trở về phòng và đi ngủ.

May mắn thay, đêm đó tôi đã ngủ rất ngon.

Damian và Milia chắc cũng đã khá mệt nên chúng cũng ngủ rất ngoan ngoãn.

Sáng hôm sau, tôi lên chiếc xe ngựa do Leopold gửi đến để hướng về phía đại thánh đường.

"Nhìn kìa! Bá tước Median đang đến!"

"Huy Quang vạn tuế-! Kẻ Diệt Mùa Đông vạn tuế ê ê ê!"

"Oa oa oa oa!"

Nghe bảo để quảng bá rộng rãi sự vững mạnh của Đế quốc và uy thế của vị anh hùng, họ định tổ chức một buổi lễ trao thưởng cực kỳ long trọng. Toàn bộ thành phố tràn ngập đám đông khổng lồ.

Cảm giác như nếu phát kiếm và giáp cho toàn bộ những người tập trung ở đây thì việc phục hồi quân đội Đế quốc sẽ kết thúc ngay lập tức vậy.

Tiếng reo hò của đám đông gần như là những tiếng nổ lớn, và những bó hoa cùng cánh hoa được rải dọc theo con đường xe ngựa đi qua đã phủ kín mặt đường.

…Rốt cuộc là tên khốn nào đã đưa ra cái kế hoạch rải hoa này vậy. Tưởng là đang đi đám cưới chắc.

Phu xe điều khiển xe ngựa chẳng mấy chốc đã bị cánh hoa bao phủ toàn thân, biến thành một người thực vật theo đúng nghĩa đen.

Không phải theo nghĩa y học, mà là theo nghĩa thị giác.

"Tiểu thư được yêu thích quá nhỉ. Sao không mỉm cười rồi vẫy tay chào họ một cái?"

"…Giờ đã ồn ào thế này rồi, làm vậy chắc loạn mất."

Nhìn đám đông đang xô đẩy nhau, cố vươn cổ ra để nhìn thấy dù chỉ là khuôn mặt của tôi qua cửa sổ xe ngựa, tôi không nén nổi một tiếng thở dài.

"Á á! Đừng đẩy! Đã bảo đừng đẩy mà!"

"Chân tôi-! Chân tôi i i i!"

…Cứ thế này không biết có xảy ra thương vong gì không nữa.

"Tất cả lùi lại! Những kẻ vượt qua ranh giới cảnh giới của binh lính sẽ bị bắt giữ!"

"Bộ binh đoàn số 9! Hãy trấn an người dân!"

May mắn thay, các kỵ sĩ và binh lính được bố trí dọc theo con đường dẫn đến đại thánh đường đã kiểm soát đám đông, ngăn chặn những thương tích không đáng có.

Quy trình của buổi lễ trao thưởng thì tôi đã được nghe kể khi độc thoại với Leopold rồi.

Chẳng có quy trình gì phức tạp cả.

Các quý tộc khác đa phần đã kết thúc việc luận công hành thưởng từ lâu, buổi lễ lần này thực chất chỉ là một hành vi mang tính hình thức dành riêng cho một mình tôi mà thôi.

Chỉ cần quỳ một gối xuống, rồi tùy cơ ứng biến trả lời những gì Leopold nói là được.

Đó không phải là việc gì khó khăn.

Đi được khoảng ba mươi phút như vậy, cuối cùng đại thánh đường cũng đã hiện ra trước mắt.