Chương 385: Ta sẽ đưa ra một lời đề nghị không thể từ chối

Toàn chương Sáng hôm sau, khi tôi đang chuẩn bị xuất phát đi Panam, một vị khách không mời mà đến đã xuất hiện tại nhà công vụ của tôi.

"Không biết đã bao lâu rồi mới gặp lại nhỉ. Thật là khó gặp quá đi."

Một người có chiều cao thấp hơn tôi một cái đầu, mái tóc màu chanh. Đôi tai dài nhọn sang hai bên.

Mùi rượu nồng nặc đến nghẹt thở đã biến mất, nhưng làm sao tôi có thể không nhận ra ngoại hình đặc trưng này chứ.

Hóa thạch của khu đặc biệt. Học sinh năm thứ 15 của học viện. Người phụ nữ không biết đến khái niệm tốt nghiệp.

Ferne đang đứng trước mặt tôi.

"Gì đây, Ferne à. Có chuyện gì mà cô lại tìm đến tận đây?"

Hình như chúng ta đâu có thân thiết đến mức gặp mặt riêng như thế này đâu nhỉ.

Tính đến giờ số lần gặp nhau chắc được bốn lần không?

"Tôi muốn đưa ra cho cô một lời đề nghị không thể từ chối."

Ferne khẽ mỉm cười và thốt ra một điều vô lý hết sức.

"Lời đề nghị không thể từ chối sao?"

Cái cô nàng này chẳng hiểu sự đời gì cả.

Trên đời này làm gì có lời đề nghị nào là không thể từ chối chứ. Ngoại trừ lời đề nghị của tôi ra.

"Hay nên gọi là một lời đề nghị mà cô sẽ không muốn từ chối nhỉ?"

Nụ cười của Ferne càng thêm đậm nét.

Gương mặt xinh đẹp đặc trưng của Yêu tinh khi mỉm cười trông cũng thuận mắt đấy, nhưng tôi không thể lơ là cảnh giác được.

Theo lời Lacy thì việc một Yêu tinh mỉm cười chỉ xảy ra khi chúng đang lập kế hoạch tra tấn hoặc thảm sát kinh hoàng mà thôi.

Cô ấy bảo nếu chúng bắt đầu cười thì trước tiên hãy cứ giật đứt tai chúng đi rồi mới cảnh giác xung quanh.

Tôi nhìn chằm chằm vào đôi tai đang động đậy giữa mái tóc màu chanh của Ferne.

... Có nên giật không nhỉ. Cảm giác chỉ cần kéo một cái là nó sẽ tuột ra ngay ấy.

"Không biết lời đề nghị gì mà cô lại có vẻ tự tin thế. Thôi được rồi, cứ nói đi. Có dài dòng lắm không?"

Sau một hồi cân nhắc, tôi quyết định tạm hoãn việc giật tai lại.

Tôi đã mở rộng giác quan để thăm dò xung quanh và có vẻ như không có Yêu tinh nào khác đang ẩn nấp cả.

"Nếu cô cứu mạng tôi, tôi sẽ cho cô cơ hội biến toàn bộ Yêu tinh thành nô lệ. Thế nào, nghe hấp dẫn chứ?"

....

.......

"... Cái gì cơ?"

Này, cái quái gì thế này. Đây không phải là chuyện có thể nói ra với một nụ cười rạng rỡ như vậy đâu.

Phát ngôn gây sốc đến mức khiến não bộ của tôi đứng hình trong giây lát.

"Cô đang nói cái nhảm nhí gì vậy?"

"Chẳng phải con người các cô rất thích dùng Yêu tinh làm nô lệ sao? Dù thực tế chỉ có những kẻ bị trục xuất, mất đi sự chúc phúc của Cây Thế Giới mới rơi vào cảnh đó... nhưng nếu toàn bộ Yêu tinh đều trở nên như vậy thì chẳng phải sẽ rất thú vị sao?"

Tôi thấy cái suy nghĩ này hơi bị điên rồ đấy.

Cô định làm cái gì vậy hả Yêu tinh. Thà rằng cô cứ say xỉn như trước còn bình thường hơn.

Trước sự câm nín của tôi, Ferne chìa một bàn tay ra và cười một cách âm hiểm.

"Tôi có thể nhìn thấy. Sự phẫn nộ và xung động phá hủy tràn ngập bên trong cô. Sự ghê tởm vô tận đối với các dị chủng. Sự căm thù vô hạn đang bùng cháy như ngọn lửa. Nói cách khác, cô và tôi là những kẻ đồng điệu cùng khao khát một thứ."

Tôi không biết cô nhìn thấy cái gì, nhưng chắc là do cái não bị cồn tàn phá nên cô đang nhìn thấy ảo giác rồi.

Tôi chỉ biết cười khẩy vì quá đỗi kinh ngạc.

Có vẻ như Ferne đã hiểu lầm nụ cười đó là sự đồng ý, cô ấy nheo mắt lại và tiến thêm một bước về phía tôi.

Như thể muốn tôi nắm lấy bàn tay đang chìa ra đó.

"Nào. Chúng ta hãy cùng nhau thiêu rụi Cây Thế Giới."

"... Thiêu rụi Cây Thế Giới sao?"

Đây không phải là chuyện có thể nói khơi khơi ngoài đường đâu nhỉ.

Mà vốn dĩ đây đâu phải là lời có thể thốt ra từ miệng một Yêu tinh chứ.

Cô cũng chọn sai đối tượng để nói rồi.

"Phải. Nếu biến Cây Thế Giới thành củi đốt, toàn bộ sự chúc phúc ban xuống cho Yêu tinh sẽ biến mất. Khi đó chúng sẽ chẳng thể kháng cự mà rơi xuống thân phận nô lệ thôi."

Quả thực, lời cô ấy nói không sai.

Sức mạnh của Yêu tinh bắt nguồn từ sự chúc phúc của vị thần của họ, Cây Thế Giới.

Một Yêu tinh mất đi sự chúc phúc, dù là kẻ mạnh nhất chủng tộc thì cũng chỉ ngang ngửa một kỵ sĩ có thân thủ nhanh nhẹn một chút mà thôi.

Nếu thiêu rụi nó, chủng tộc Yêu tinh sẽ ngay lập tức rơi xuống đáy của chuỗi thức ăn.

"Hãy cùng tôi đẩy toàn bộ Yêu tinh xuống hố sâu vực thẳm. Chừng nào chúng còn nhắm vào con người, thì với tư cách là người bảo hộ nhân loại, cô chẳng còn cách nào khác ngoài việc ra tay trước khi bị chúng hại đúng không?"

Tôi không nhớ là mình có nhận cái danh hiệu đó bao giờ đâu.

Lời đề nghị của Ferne không chỉ quá khích mà còn đạt đến mức điên rồ, khiến tôi không biết phải đáp lại thế nào.

Tôi cứ tưởng cô ấy chỉ là một con Yêu tinh nghiện rượu, sao lúc tỉnh táo lại trở thành một kẻ diệt chủng mà đến cả Hitler cũng phải kinh hãi thế này.

Cô bị đám Yêu tinh giết cha mẹ hay gì à?

"... Tôi giới thiệu Lacy cho cô nhé? Chắc hai người sẽ nói chuyện hợp nhau lắm đấy."

"Xin kiếu. Tôi cảm giác cô ta sẽ thiêu luôn cả tôi mất."

Chắc là vậy rồi.

Sau đó, tôi cố gắng trấn tĩnh bộ não đang bị bao phủ bởi sự ngỡ ngàng và yêu cầu Ferne giải thích chi tiết.

Tôi cần phải biết lý do tại sao cô ấy lại đột ngột đưa ra đề xuất diệt chủng Yêu tinh như vậy.

"Nghĩa là... cô đã phản bội và rời bỏ Alfheim sao?"

"Không phải tôi phản bội... mà chính chúng đã phản bội tôi, phản bội chúng tôi."

Theo lời giải thích của Ferne, cô ấy vốn xuất thân là một tinh linh trinh sát, và là một trong những trụ cột của phe phái muốn cải cách chế độ cũ kỹ của Alfheim.

Tuy nhiên, cuộc cải cách của họ đã bị cấp trên dùng vũ lực trấn áp và thất bại, những người thuộc phe cải cách còn sống sót đều rơi vào cảnh ngộ còn tệ hơn cả nô lệ.

Lý do cô ấy có mặt ở Đế quốc cũng là vì bị gửi đi làm gián điệp, với những người đồng chí khác bị giữ làm con tin.

"Vậy thì cô không được phản bội chứ? Nếu Alfheim biết được, đám con tin sẽ chết hết đấy."

"Suốt 15 năm qua không một lần được nghe thấy tiếng nói của họ, tôi đoán họ hoặc là đã chết từ lâu, hoặc là đang bị nhốt trong rễ Cây Thế Giới để bị bòn rút dưỡng chất cho đến khi cạn kiệt thọ mệnh rồi."

Ferne dường như đã từ bỏ hy vọng rằng các đồng chí của mình còn bình an.

Tóm lại, Ferne đã đảm nhận vai trò gián điệp báo cáo thông tin của Đế quốc về bản quốc trong suốt mười lăm năm qua... nhưng thực tế cô ấy bảo mình chẳng bao giờ báo cáo tử tế cả.

Đằng nào bên đó cũng chẳng có cách nào kiểm chứng nên cô ấy cứ làm việc đại khái cho xong chuyện.

Việc đám Yêu tinh không tấn công Đế quốc cũng là nhờ cô ấy đã báo cáo thổi phồng một chút về thực lực của tôi và Đế quốc.

"Vậy mà giờ chúng lại ra lệnh cho tôi bắt cóc hậu duệ của một trong các huyết tộc Bán nhân rồi quay về. Điên sao mà tôi nghe theo lời đó. Quay về bản quốc chắc chắn tôi sẽ bị tiêu hủy ngay khi hết giá trị lợi dụng thôi."

Hóa ra đó là lý do đám tai nhọn này định bắt cóc Asha.

Tôi thấy định làm vậy chắc là bị ăn đạn nát người mất. Nhìn mấy khẩu súng máy gắn trong xưởng của cô ấy mà xem.

Tất nhiên, Ferne bảo mình không tuân theo mệnh lệnh đó.

Cô ấy chỉ gửi một bức thư báo đã rõ rồi rời khỏi khu đặc biệt và đi biệt tích luôn.

Vốn dĩ khi Alfheim phớt lờ Đế quốc để tấn công Himmel, cô ấy đã không thể tiếp tục giữ thân phận học sinh đặc cách được nữa rồi.

"Nhờ vậy mà giờ tôi trở thành kẻ không nơi nương tựa đấy. Tôi đã định nương nhờ Hoàng đế Leopold... nhưng tôi nghĩ tìm đến cô sẽ tốt hơn nên mới tới đây."

Điều kiện cô ấy đưa ra rất đơn giản. Hãy cho cô ấy một nơi ẩn náu để bảo vệ khỏi những sát thủ Yêu tinh có thể tìm đến.

Đổi lại, cô ấy sẽ dẫn đường cho tôi từ đại thụ lâm đến tận Cây Thế Giới.

Điều kiện này không có gì quá khó khăn nên tôi đã đồng ý.

Chỉ cần đưa cô ấy đến dinh thự hoàng kim là xong chuyện.

Dù là sát thủ Yêu tinh thì cũng khó mà lẻn vào một nơi có các Đạt nhân và pháp sư cao cấp túc trực thường xuyên được.

"Cảm ơn vì đã chấp nhận. Thế này thì tôi yên tâm rồi."

Khi tôi chấp nhận điều kiện của cô ấy, Ferne nở nụ cười toe toét và nắm lấy tay tôi lắc mạnh.

"Quả nhiên, cô cũng muốn tiêu diệt đám Yêu tinh đúng không? Có vẻ tôi nhìn người không lầm rồi."

"Ờ... ừ. Cô cứ nghĩ thế đi."

Không phải đâu cái đồ quái vật này. Đừng có cười như thể chúng ta đồng điệu lắm vậy.

Khác với cô, tôi chỉ muốn tiêu diệt những kẻ tà ác đe dọa đến hòa bình mà thôi.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện gây sốc về nhiều mặt đó, tôi khoác lên mình chiếc Áo choàng Ẩn thân như Leopold đã dặn và rời khỏi thủ đô.

Vì đã tháo thanh Durandal luôn mang theo bên mình và thay đổi trang phục sang kiểu thường phục Đế quốc, tôi cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, nhưng đành chịu thôi.

Vì đang đi thực hiện một vụ ám sát nên tôi không thể mặc những trang bị đặc trưng của mình được.

Tốt nhất là không nên để lộ việc tôi đang di chuyển về phía Nam.

Nếu đám người Panam mà có não để suy nghĩ, chỉ cần nghe tin tôi đi xuống phía Nam là chúng sẽ khẳng định được ngay danh tính kẻ ám sát.

Tôi cứ thế cưỡi ngựa di chuyển trong ba ngày.

Vì nếu ngựa chết giữa đường thì không có chỗ mà đổi nên tôi cũng phải chú ý đến thể lực của nó.

[Thật là thong thả quá đi. Thỉnh thoảng đi du lịch một mình thế này cũng không tệ.] Nhắc mới nhớ, đã lâu rồi tôi mới đi lại một mình như thế này nhỉ.

"Bảo là thong thả thì cũng không hẳn. Đám ruồi nhặng bám theo đâu có ít đâu."

Tôi buông lời phàn nàn với Hersella, đồng thời tóm lấy một tên cướp đang quay lưng bỏ chạy và xé xác hắn làm đôi.

Máu và nội tạng tuôn ra xối xả từ vết cắt. Trông giống như một nồi súp bị lật úp vậy.

[Đó chẳng phải cũng là một niềm vui của chuyến hành trình sao.]

"Vậy sao...?"

Dần dần tôi thấy nó phiền phức hơn là thú vị.

Vì một người phụ nữ đi lại một mình ở nơi hẻo lánh, số lượng những kẻ coi thường và lao vào không thể đếm xuể.

Một ngày giết gần năm mươi mạng khiến mùi máu trên tay tôi chẳng bao giờ dứt.

Đã thế còn chẳng có thời gian mà thong thả tắm rửa nữa chứ.

"Á á á á! Ai đó cứu tôi với! Ác quỷ, ác quỷ đang giết chúng ta-!"

"Thật là, nếu định chạy thì ngay từ đầu đừng có xông vào chứ."

Tôi dùng xúc tu Sát nghiệp tóm lấy tên cướp đang khóc lóc thảm thiết rồi nghiền nát hắn, sau đó lấy thuốc lá trong túi ra hút và quan sát xung quanh.

Trên mặt đất bị cày xới là những mảnh vụn từng là con người nằm rải rác, còn trên cành cây là những cái đầu bị giật đứt găm vào như những trái cây.

Giữa khu rừng đã biến thành địa ngục trần gian, mùi máu, nội tạng và chất thải nồng nặc.

Dù tôi hoàn toàn không cảm nhận được gì.

[Cái mặt nạ đó, đúng là hữu dụng thật. Không ngờ hiệu quả lại tốt đến thế.]

"Công nhận. Hiệu quả thật."

Đúng như Asha đã cam đoan, thiết bị thanh lọc cầm tay có hiệu suất vượt ngoài mong đợi.

Hương thơm của rừng núi vẫn ngửi thấy rõ, nhưng mùi hôi thối thì tuyệt nhiên không hề lọt vào chút nào.

Tôi cũng tò mò không biết nó được cấu tạo kiểu gì nữa.

Ngày hôm sau, cuối cùng tôi cũng tiếp xúc được với thương đoàn ngụy trang mà Leopold đã chuẩn bị sẵn.

Tôi tắm rửa trong bồn tắm dã chiến mà họ chuẩn bị, sau đó leo lên chiếc xe chở hàng hướng về phía Panam.

Vì sàn xe có cấu trúc hai lớp nên tôi chỉ cần trốn vào bên trong đó khi vượt qua biên giới là được.

Khi chui vào lúc gần đến biên giới, tôi thấy hơi chật chội và ngực bị ép chặt một chút, nhưng vẫn có thể chịu đựng được.

Cứ thế vượt qua biên giới, cuối cùng tôi cũng đã đặt chân đến Panam.