Chương 47: 31. Lễ hội hoa tuyết (2)

1-200 Đó quả là một cảnh tượng kỳ quặc.

Flora – người ghét Karsein đến tận xương tủy, và Karsein – kẻ đã bị cô ta hành hạ không biết bao nhiêu lần. Hai người họ lại đang ngồi chung một chiếc xe ngựa thế này.

Trong xe ngựa đã bắt đầu lăn bánh, một bầu không khí im lặng ngột ngạt bao trùm.

"Có gì muốn nói thì nói nhanh đi."

Karsein là người phá vỡ sự im lặng đó.

"Chắc không phải cô định cứ thế này mà đi cùng tôi đâu nhỉ. Nếu có chuyện gì muốn nói thì ở đây chỉ có tôi thôi, cứ tự nhiên nói ra đi, không cần phải nhìn trước ngó sau làm gì."

Một tiểu thư được cả gia đình yêu chiều hết mực như cô ta thì làm sao có chuyện muốn ngồi chung xe ngựa với Karsein chứ. Karsein thừa biết Flora ghét mình đến mức nào.

Chính vì thế, cậu mới chủ động gợi mở để cô ta chịu mở miệng nói ra mục đích thật sự.

Flora ngay lập tức lên tiếng. Kèm theo đó là một tiếng hừ lạnh đầy vẻ khinh miệt.

"Anh lại định dùng chiêu trò đó để thu hút sự chú ý của gia đình tôi đúng không?"

Chỉ với một câu nói đó, Karsein đã hiểu ngay cô ta đến đây vì chuyện gì, cậu nhếch mép cười nhạt.

"Chú ý cái gì cơ chứ. Ai mà thèm muốn bị cuốn vào chuyện này cơ chứ."

"Không muốn mà lại làm thế à? Vậy sao anh lại cùng đi đến Lễ hội Hoa Tuyết!"

"Tôi cũng đâu có muốn đi."

Ai mà lại muốn đi lễ hội dưới danh nghĩa "quà sinh nhật" để rồi bị giám sát chứ. Bản thân Karsein cũng chẳng hề thiết tha gì mấy cái lễ hội.

Thế nhưng.

"Nói dối! Chính vì anh đã lừa chị Claire và mẹ nên họ mới bắt anh đi cùng dưới danh nghĩa quà sinh nhật đấy thôi!"

Flora làm sao có thể tin cậu.

"Sinh nhật anh á? Dù sao trước giờ vẫn luôn bị chôn vùi mà. Lần này cứ tiếp tục không biết đến thì đã sao. Nếu không phải chính miệng anh nói ra thì làm sao mẹ và chị hai lại biết được?"

Trong tầm mắt của Flora, Karsein luôn phải là kẻ bị tách biệt khỏi gia đình.

Không được phép nhận bất cứ sự quan tâm nào.

Cậu chỉ là một tên khốn nạn cố tình muốn chia rẽ gia đình cô ta mà thôi.

Vì vậy, Flora vừa nắm chặt vạt váy vừa hét lên.

"Lần này có thể những lời nói dối bẩn thỉu của anh đã có tác dụng, nhưng sẽ không có lần sau đâu. Ở lễ hội, tôi sẽ ngăn anh lại. Tôi sẽ chặn đứng không cho anh làm bất cứ điều gì với gia đình tôi."

Loại người như mày không bao giờ có thể trở thành gia đình của bọn tao.

Tao sẽ không để mày nhận được bất cứ sự quan tâm nào.

Tao sẽ đích thân ngăn chặn để mày, cái loại hạ đẳng như mày, không nhận được dù chỉ một chút sự quan tâm.

"Cả các chị và mẹ. Và ngay cả vị trí của anh trai nữa, tôi sẽ không để anh cướp lấy bất cứ thứ gì đâu!!"

Flora hậm hực thở dốc.

Đây đã chẳng còn là phạm trù của một cuộc đối thoại nữa rồi.

Đó là lời cảnh báo của kẻ khao khát nhìn thấy Karsein bị bắt nạt, bị hắt hủi và bị cô lập. Thậm chí, có lẽ còn hơn thế nữa.

Sau khi trút bỏ những lời ác ý một cách đầy sảng khoái, Flora nở một nụ cười khó ưa.

Như mọi khi, cô ta dự đoán rằng Karsein sẽ lao vào đáp trả.

Nếu làm được như vậy thì lại có thể tách cậu ra khỏi gia đình.

Nếu lần này Karsein bị phạt cấm túc một mình tại Công tước phủ vì gây rối tại Lễ hội Hoa Tuyết.

Thế là quá đủ với cô ta rồi.

"...!"

Tuy nhiên, Flora không thể giữ được nụ cười khó ưa đó nữa.

Không một chút nao núng.

Cái đầu đang nghiêng sang một bên chống cằm kia không hề lay động.

Chỉ là ánh mắt lạnh lẽo đến cùng cực, với một biểu cảm không hề thay đổi, như thể cậu chẳng hề cảm thấy gì cả.

Karsein chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Trên khuôn mặt của Karsein lúc này bất chợt nở một nụ cười giễu cợt.

"Tôi đã nói rồi mà? Tôi luôn cảm thấy sự bất công như thế."

Câu nói xen lẫn vẻ giễu cợt khiến Flora nín thở.

"Ngay từ đầu tôi đâu có ý đó. Chuyện đó cũng đâu phải do tôi làm. Lần nào tôi cũng biến thành kẻ rác rưởi. Lần này cũng không khác gì, đúng không?"

Đột nhiên, ký ức khi đó ùa về.

Cái ngày cậu nhận ra sự tồn tại của quả Kelbia rồi dừng bữa ăn mà bỏ về.

Cái ngày cậu trực tiếp đi tìm cô vì nghĩ rằng cô đang coi mình là thủ phạm.

Cái ngày cậu hét lên trong phòng mình rằng bản thân cảm thấy bất công.

Những lời đó là...!

"Ngay từ đầu, tôi chưa từng nói rằng mình muốn đi Lễ hội Hoa Tuyết làm quà sinh nhật. Đồ nhóc con không não này."

- Ực.

"Cái đó... là ý gì?"

Flora vô cùng căng thẳng, nhờ vào những trải nghiệm trước đó, cô nhận ra rằng mình cũng cần phải lắng nghe những gì Karsein nói.

Thế nhưng, đúng lúc đó xe ngựa dừng lại.

Nghĩa là đã đến đích.

Karsein lại nở một nụ cười giễu cợt đầy rợn người rồi mở cửa trước. Sau đó cậu đưa tay ra như đang chuẩn bị đỡ cô xuống xe.

"Đừng lo. Tôi biết cô muốn đuổi tôi ra khỏi căn nhà này, nhưng không cần phải cố gắng đến thế đâu."

Cậu nói như thể đã nhìn thấu tâm can của Flora vậy.

"Ý anh là anh sẽ không nói gì với mẹ và các chị tôi sao?"

"Ừ. Tôi không có ý định lấy bất cứ thứ gì từ căn nhà này. Trang sức? Tiền bạc? Quần áo? Phụ kiện? Tất cả đều không cần. Và cả."

── Cả người đó nữa.

- Hí hí!

"Ôi chao, con này! Hôm nay bị sao thế không biết?"

Câu cuối bị át đi bởi tiếng ngựa hí đầy kinh ngạc, khiến Flora cũng không nghe rõ.

"Không xuống à? Định tự mình xuống chiếc xe ngựa cao thế này mà không cần tôi giúp sao?"

"..."

Kỳ lạ thay, câu trả lời của Karsein nghe không giống như lời nói dối.

'Vấn đề không phải là thật hay giả...'

Karsein hôm nay thật đáng sợ.

Đáng sợ đến mức quá đáng.

"Nhanh lên nhanh lên. Chậm trễ như thế thì thời gian chơi cũng ít đi đấy."

Claire đứng từ xa, lấy tay làm loa hét lớn.

Có lẽ vì tranh cãi trong xe ngựa mà ba người họ đã xuống xe từ trước và đang chờ đợi.

Nghe vậy, Flora nhảy cẫng lên rồi chạy theo các chị của mình. Sau đó, như thể muốn tránh né, cô ta cố tình tạo khoảng cách với Karsein.

"Tập trung đủ cả rồi, chúng ta vào thôi."

Isabella dẫn đầu bước đi.

Karsein đứng ở vị trí cuối cùng, kiểm tra những dòng chữ đang hiện trên đầu mọi người.

[39%] [11%] [17%] [3%]

'Tăng lên khá nhiều đấy.'

Độ thân mật của cả gia đình cùng tăng lên sao. Quả nhiên, sinh nhật đã qua không chỉ là tình tiết trong game mà còn là một liều thuốc đặc hiệu.

Việc một vài chỉ số tăng thêm chút ít do chính tay cậu can thiệp cũng khiến cậu khá hài lòng.

Và sau khi mở bảng trạng thái kiểm tra, các chỉ số khác cũng được ghi nhận ở mức khá cao.

'Với mức này... dù có giảm đi một chút trong tập này cũng không thành vấn đề.'

Trong lúc đó, cả gia đình đã đi qua không gian tổ chức lễ hội và đang tiến về phía một tòa nhà.

Thông thường, khi nhắc đến lễ hội, người ta thường nghĩ đến việc tự do đi lại và vui chơi trong không gian tổ chức lễ hội.

Thế nhưng không được quên rằng, Lễ hội Hoa Tuyết là sự kiện thường niên của Hoàng gia.

Vì là sự kiện do Hoàng gia chủ trì nên các quý tộc cần phải vào trong hội trường để hoàn thành một lịch trình đã định sẵn.

Đó là lý do họ phải ghé thăm nơi này trước.

▶Tập IV. Lễ hội Hoa Tuyết đang diễn ra! ◀ ▶Hãy kết thúc lễ hội cùng gia đình một cách an toàn! ◀

'Phải rồi. Tập truyện chắc chắn sẽ không dễ dàng trôi qua như thế được.'

Không chỉ là lễ hội.

Vì đây cũng là nơi áp dụng tập truyện, nên "kết thúc an toàn" đồng nghĩa với việc không được phép gây ra bất kỳ sự cố nào trong buổi lễ vốn là phần nối dài của lễ hội này.

Đi theo Isabella, các quý tộc nhận ra người của nhà Bagrand bắt đầu xuất hiện ngày càng nhiều.

Người ta nói rằng dân chúng tận hưởng lễ hội bằng quyền năng của Hoàng gia, nhưng không chỉ có thường dân là người tận hưởng.

Đây là nơi giao lưu của giới quý tộc.

Đối với Karsein, đây có thể coi là hang cọp.

Khi đi theo gia đình, cậu bước vào một hội trường lớn.

Các quý tộc đang tụ tập năm ba người trò chuyện, ngay khi nghe tin nhà Công tước Bagrand tiến vào, họ lập tức dồn ánh mắt về phía đó.

"Quả nhiên, Bagrand vẫn là Bagrand."

"Phong thái không một chút tì vết, bản thân nó đã là một kiệt tác rồi."

"Nghe nói họ đang kỳ vọng rất nhiều vào việc gia tộc này sẽ lập công lớn cho Đế quốc trong tương lai."

Những lời tán dương không ngớt vang lên từ miệng các quý tộc.

Trừ một người.

"Nhưng mà, tại sao tên xuất thân thấp kém đó lại...?"

"Suỵt. Người ta nghe thấy đấy."

"Thế này thì hỏng bét rồi. Cứ tưởng lễ hội lần này sẽ vui nhất... Hóa ra là công cốc sao?"

Những lời nói đầy bất an và khinh miệt trút lên đầu Karsein.

Thấy vậy, Arina không thể nhịn được nữa, cô lại nhắc nhở Karsein một lần nữa.

"Chỉ cần diện kiến Hoàng đế xong là chúng ta có thể đi xem phố phường bên ngoài ngay thôi. Cố chịu đựng đến lúc đó đi."

"Tôi không quan tâm."

"Hộc."

Có vẻ như lời nhắc nhở không có tác dụng, Arina thở dài rồi nói thêm lần nữa.

"Không quên chứ? Ta đã nói là nếu kết thúc chuyện này tốt đẹp, ta sẽ thưởng cho em mà."

"Biết rồi mà."

Dù thái độ thờ ơ đó vẫn khiến Arina đầy nghi ngờ, nhưng trước mắt việc diện kiến vẫn là ưu tiên hàng đầu.

Khi đi dọc hành lang và nhìn thấy một căn phòng lớn, Claire quay đầu đi trước về phía hội trường.

"Em cứ ra hội trường kết bạn đi. Chuyện này sẽ kết thúc nhanh thôi."

Người được cho phép diện kiến chỉ có hai người. Nghĩa là chỉ có Isabella và Arina mà thôi.

Cứ thế, Flora và Claire đi gặp bạn bè của mình.

Karsein bị bỏ lại một mình.

Trong cái hang đầy những con chó sói.

- Tinh!

Các lựa chọn bắt đầu xuất hiện.

Chúng đến rồi.

Những con chó sói đang mong chờ thời khắc này, lúc mà cậu chỉ còn lại một mình.

Vào lúc này, chẳng có ai có thể bảo vệ cậu cả.

Dù có trừng trị kẻ bất ngờ đứng cùng vị trí với mình, họ cũng chẳng mảy may bận tâm.

Ngay cả khi mất đi thứ gì đó trong quá trình đó, cái thu được vẫn lớn hơn nhiều.

'Vì bản thân sự biến mất của Karsein, có lẽ là lợi ích chung của tất cả mọi người.'

Thậm chí, ngay cả phần thưởng cá nhân cũng sẽ theo sau.

Chỉ riêng việc Karsein hiện diện ở đây thôi cũng đủ khiến các quý tộc có tước vị cao hoặc gia thế mạnh mẽ cảm thấy chướng mắt rồi.

Chính vì thế, phần thưởng sẽ xuất hiện.

Như một người tận tụy trong việc đuổi vị khách không mời này ra khỏi đây.

Như một người cao quý đi đầu trong việc trừng trị kẻ hạ đẳng.

Đối với một gia tộc chẳng có lấy một tước vị, ngay cả việc ra mặt thôi cũng đã thu về những phần thưởng to lớn.

Đó là thông tin mà cậu có được sau khi kiểm tra Memorial của chậu hoa.

"Chà, dai như đỉa nhỉ. Không sợ hãi mà dám quay lại à?"

"Sao lại đến đây? Đến để tặng quà cho bọn ta à?"

"Nếu là loại quà này thì bọn ta thật sự biết ơn lắm đấy. Khà khà."

Khi cậu đang dựa vào cửa sổ, các quý tộc vừa cười cợt vừa vây quanh cậu.

Nam giới thì định hành động ngay.

Nữ giới tuy có vẻ đang đứng ngoài cuộc nhưng họ vẫn nở nụ cười, chờ đợi xem làm thế nào để thổi bùng sự việc lên.

Và đây.

- Tinh!

Lựa chọn đã hiện ra.

▶Các quý tộc đang gây áp lực. Bạn sẽ hành động thế nào?

[1. (Đấm một tên làm gương) Mẹ kiếp, tưởng tao chỉ biết đứng im chịu trận à?!] [2. Tránh lên tầng 2.] [3. (Khúm núm) Làm ơn đi cho được không? Tôi còn phải nhận quà từ chị cả.] [4. (Im lặng.)]...

...

Tất cả các lựa chọn đều hiện ra cùng một lúc.

Cái chết (Death flag) thì cậu đã biết từ kinh nghiệm trước đó, và những cách để vượt qua tình huống ngay lúc này cũng hiện lên.

Nhưng tất cả đều là đáp án sai.

Nếu ở Tập III, vì không thể tránh được sự cố nên cậu buộc phải chọn gặp một nhân vật, thì lần này cậu phải chọn sẽ đối mặt với sự cố nào.

Theo đó, dù dùng cách nào đi chăng nữa thì Karsein vẫn phải đối mặt với sự cố...

'Nếu mình làm chệch đi một chút những ràng buộc của các lựa chọn thì mọi chuyện sẽ khác.'

Liếc nhìn xung quanh, mái tóc màu hồng vẫn rất nổi bật dù ở xa.

Chỉ cần nghe thấy tiếng xôn xao thôi là cô ta có thể sẽ nhìn về phía này.

Còn về phía tóc vàng...

'Chỗ đó chắc chẳng có đáp án nào hay ho đâu.'

Được thôi.

Vậy thì cứ giữ nguyên trạng thái này.

Tôi không phản ứng gì trước những lời chúng đang rêu rao. Chọn số 4, im lặng.

Cứ thế, khoảng mười phút trôi qua.

"Thằng chó này. Sao hôm nay mày không phản ứng gì hả?"

"Mày có mồm thì nói gì đi chứ? Đồ nấm mốc bẩn thỉu kia?"

Cuối cùng thì cảnh tượng tôi mong đợi cũng xuất hiện.

"Này. Không ổn rồi. Tránh ra đi."

"Để làm gì?"

"Đấm cho nó vài cái là nó mở miệng ngay thôi."

Thằng nhóc trông to xác nhất trong đám bắt đầu hành động.

Nó vung tay múa chân, phô trương thanh thế như thể đang quảng cáo cho việc nó sắp tung nắm đấm vậy.

-Ting!

[1. Chịu đựng nắm đấm đang lao tới.] [2. Né tránh nắm đấm đang lao tới.] [3. Ra tay trước khi bị đánh.] [4. Đỡ lấy nắm đấm rồi phản đòn ngay lập tức.] Các lựa chọn xuất hiện đúng lúc, và tôi dự định sẽ chọn phương án 2.

Nào. Giờ chỉ cần chờ nắm đấm lao đến là được…

-Vút. Chát.

"Cái, cái quái gì...! Mày đỡ được đòn của tao?"

Vì nó quá chậm chạp, tay tôi đã tự động phản xạ và chặn đứng nắm đấm của nó từ lúc nào không hay.

'Không phải chứ, sao mà lởm khởm thế này? Thậm chí còn chậm đến mức khó tin…'

Có phải vì tôi đã quá quen với những trận ẩu đả ở thế giới thực nên mới như vậy không?

Trong khoảnh khắc, một câu hỏi thoáng qua đầu tôi.

Tôi thấy nực cười khi nó dồn hết sức lực vào cú đấm đó, nhưng rồi cũng nhanh chóng hiểu ra.

Việc chúng nó lởm khởm và chậm chạp mới là điều bình thường.

Ngẫm nghĩ kỹ lại thì, dù sức khỏe của Karsein không được tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là những đứa khác giỏi đánh đấm.

Nói cách khác, đám nhóc này cũng sở hữu những cơ thể không hề thích hợp cho việc chiến đấu.

Chẳng phải chúng nó là những đứa trẻ quý tộc được nuông chiều từ bé hay sao? Những cậu ấm cô chiêu đó làm gì có kinh nghiệm đánh lộn ở đâu chứ.

Thậm chí Karsein còn là đứa trẻ lớn lên trong những trận ẩu đả khốc liệt ở khu ổ chuột. Đời nó đã trải qua những sóng gió mà không thể so sánh được với những đứa nhóc bụng phệ, mặt mũi núng nính thịt dư vì tham ăn kia.

Thế nên… những cú đấm này thậm chí còn chẳng đáng gọi là nắm đấm. Dù cho bản thân tôi vốn chẳng có kinh nghiệm chiến đấu gì đi nữa.

'Trước đây mình tự hỏi làm sao mà cơ thể này lại có thể hạ gục được bọn quý tộc… Hóa ra là vậy.'

Câu hỏi kỳ lạ cuối cùng cũng được giải đáp.

"Thằng chó này!"

Nó thu tay về rồi lại vung tới lần nữa.

Hự. Suýt nữa thì tôi lại theo phản xạ mà đỡ mất rồi.

Nhìn cái tay chậm chạp đó, tôi nhanh chóng né tránh trước khi hệ thống kịp hiện ra lựa chọn phản đòn. Sau vài lần né, thằng nhóc kia có vẻ đuối sức, nó thở hổn hển rồi gào lên.

"Này, bọn mày, thằng hạ đẳng này, lên cùng tao!"

Vì một mình không xong nên chúng nó bắt đầu lao vào hội đồng.

Lòng tự trọng chẳng biết để đâu, giờ trong đầu chúng nó chỉ còn sự cay cú và ý định muốn đánh tôi cho bằng được.

'Nhưng mà, tại sao mình lại phải chịu đòn nhỉ?'

Để bị trúng đòn của cái nắm đấm chậm chạp này còn nhục nhã hơn.

Dù chúng nó lao vào từ nhiều phía và thu hẹp khoảng cách, nhưng người thấm mệt lại chẳng phải là tôi.

Chỉ cần né tránh thôi là bọn chúng tự khắc sẽ đuối sức, và cứ thế, chúng tự dồn mình vào thế bí.

"Ơ, ơ kìa?"

Chẳng ai đụng vào nó cả. Tôi chỉ né thôi.

Cơ thể thằng nhóc bụng phệ bắt đầu chao đảo. Kết cục thì rõ ràng rồi.

Thằng nhóc chới với một mình rồi đập mạnh vào tường, cuối cùng đổ ập xuống sàn cái "bạch".

Có lẽ vì mặt đập thẳng vào tường nên mũi nó có vẻ đã gãy. Máu tươi cứ thế tuôn ra ròng ròng.

"Thằng, thằng khốn này…!"

Khi thấy có thứ gì đó chảy ra trên mũi, làm sao nó có thể không đưa tay lên kiểm tra cơ chứ.

Ngay khi nhận ra đó là máu mũi, nó nhìn tôi với khuôn mặt biến dạng vì tức giận.

Dù sao thì, mọi chuyện vẫn đang diễn ra đúng như ý muốn.

"Các người xem này, tên này, tên này đã đánh tôi!!"

Vì chính nó đã tự chuốc lấy thất bại cho mình rồi.