Chương 50: Lịch sử thành phố Kamishiro

Quyển 1

"Phù..."

Ngay lúc Kotori đang trò chuyện cùng Keiko, thì ở một diễn biến khác, Ha Yeon cũng đang dần lơ mơ tỉnh dậy trên giường.

Mở mắt ra đã thấy căn phòng âm u quen thuộc, trên sàn nhà bừa bộn chất đống cơ man nào là đồ đạc, chẳng rõ là đồ dùng sinh hoạt hay rác rưởi nữa.

Nếu nhìn kỹ, sẽ dễ dàng nhận ra nơi này tuyệt nhiên vắng bóng mọi thiết bị điện tử, cứ như thể trong căn chung cư này hoàn toàn không tồn tại khái niệm "điện" vậy.

Ha Yeon lặng lẽ bước xuống giường. Sau khi vệ sinh cá nhân xong xuôi, cô mới vừa nhai bữa sáng vừa kéo rèm cửa sổ ra.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ chìm trong tĩnh lặng chết chóc, hoàn toàn tách biệt với hơi thở của con người.

Đưa mắt quan sát kỹ hơn, thậm chí còn có thể thấy vô số vết nứt chằng chịt trên mặt đất quanh khu chung cư. Nhìn cảnh tượng này là đủ hiểu đây rốt cuộc là chỗ quái quỷ nào.

Ma Pháp Thiếu Nữ hoặc Quái Nhân đã tàn phá khu vực lân cận của tòa nhà này, cộng thêm muôn vàn lý do khiến chẳng ai buồn đoái hoài tu sửa. Cứ thế lây lất ngày qua ngày, cuối cùng tòa chung cư bị bỏ hoang triệt để.

Giờ đây, chỉ còn một mình Ha Yeon bám trụ lại nơi này.

Đối với người bình thường, không có đồ điện cũng đồng nghĩa với việc không có điều hòa hay tivi, càng chẳng thể dùng tủ lạnh để bảo quản thức ăn. Cuộc sống như vậy chẳng khác gì người tiền sử cả.

Thế nhưng Ha Yeon đã quá quen với những tháng ngày như thế này. Ít nhất so với lúc nhỏ, nơi đây vẫn còn được coi là một mái nhà tử tế...

Đang lầm lũi gặm ổ bánh mì thay cho bữa sáng, Ha Yeon chợt cảm nhận được điều gì đó bèn cúi xuống nhìn chuỗi vòng trên cổ tay.

Quanh viên ngọc dùng để biến hình được xâu chuỗi bởi vô số hạt châu trong vắt. Vốn dĩ những hạt châu điểm xuyết ấy chẳng hề bắt mắt, vậy mà giờ phút này chúng lại đang lập lòe ánh sáng rực rỡ khó tả.

Dùng tay kia nắm lấy hạt châu, Ha Yeon ngồi xếp bằng trên giường rồi nhắm nghiền hai mắt.

Chẳng mấy chốc, cô cảm giác có một quầng sáng bao bọc lấy cơ thể mình, ngay sau đó liền mở bừng mắt.

Căn phòng u ám vừa rồi đã bốc hơi tăm tích. Lúc này, Ha Yeon đang trôi nổi giữa một không gian xám xịt mịt mờ.

Phía trước mặt cô là một hình bóng con người đang tỏa ra ánh sáng chói lọi.

"Kugen."

Cô gọi tên đối phương rồi từ từ đứng thẳng dậy.

Kugen cũng khẽ gật đầu, hình bóng rực sáng nọ lên tiếng: "Tính theo múi giờ bên cô, hẳn bây giờ đang là buổi trưa đúng không, Yuuhi."

"Có gì nói thẳng đi." Ha Yeon vẫn giữ nguyên thái độ lạnh lạt: "Cô tìm tôi qua đây, ắt hẳn đã điều tra ra thông tin gì hữu ích rồi nhỉ."

Kugen, cũng là một trong số những Ma Pháp Thiếu Nữ. Vài năm trước, khi Kugen bị gia đình kéo đến thành phố này du lịch, cô đã từng có cơ hội gặp gỡ Yuuhi.

Chuyện này chẳng có gì lạ lẫm trong giới Ma Pháp Thiếu Nữ, Yuuhi cũng từng lang bạt qua vô số thành phố để tương trợ các Ma Pháp Thiếu Nữ khác tiêu diệt Quái Nhân. Song, điểm khác biệt duy nhất chính là, năng lực của Kugen vô cùng đặc thù.

Cô ấy có khả năng chế tạo ra một loại bảo châu kết nối tinh thần của những người đeo trang sức, chuyên dùng làm phương thức liên lạc giữa các Ma Pháp Thiếu Nữ.

Trước khi rời đi, Kugen đã xâu bảo châu thành vòng tay tặng cho Yuuhi.

Mặc dù mỗi viên châu chỉ được dùng một lần duy nhất, song độ bảo mật lại an toàn hơn đứt thiết bị liên lạc của người thường.

Cũng chính nhờ sở hữu năng lực này mà cô có mối quan hệ sâu rộng với vô số Ma Pháp Thiếu Nữ. Gần đây, Ha Yeon đã từng liên hệ với cô một lần, nhờ cậy cô sử dụng năng lực để dò la tin tức về Dokuman.

"Ừm...

'Quái Nhân ở thành phố Kamishiro ráo riết tìm kiếm thân xác mạnh mẽ, có khả năng muốn hồi sinh một kẻ thù hùng mạnh'. Đây là vấn đề của cô đúng không? Tôi đã hỏi thăm các Ma Pháp Thiếu Nữ khác và moi được vài chuyện khá mơ hồ."

Đối mặt với sự truy vấn của Ha Yeon, hình bóng chói lóa Kugen gật đầu đáp lại.

Dưới ánh nhìn chăm chú của Ha Yeon, cô ngưng tụ ánh sáng thành bộ bàn ghế giữa không gian xám xịt này, vững chãi xuất hiện ngay phía sau lưng Ha Yeon.

Cả hai ngồi xuống, Kugen bắt đầu tường thuật lại những gì mình điều tra được:

"Sở dĩ thành phố Kamishiro mang cái tên này là vì rất lâu về trước, một thiếu nữ sống trên mảnh đất đó đã được thần linh nhập thể để trừ yêu diệt ma."

Nói đoạn, Kugen khẽ mỉm cười: "Tuy nhiên ở thời điểm hiện tại, cô và tôi đều hiểu rõ ngọn ngành chẳng có thần thánh nào ở đây cả. Sự thật là vào thời cổ đại, khi cái danh xưng 'Ma Pháp Thiếu Nữ' còn chưa ra đời, một cô gái đã thức tỉnh sức mạnh và tiêu diệt Quái Nhân mà thôi."

Dẫu vậy, nụ cười trên môi cô vụt tắt nhanh chóng, sắc mặt liền trở nên nghiêm nghị: "Nhưng theo ghi chép để lại, thực lực của tên Quái Nhân này cường hãn tới mức khó lường. Ngay cả Ma Pháp Thiếu Nữ năm xưa cũng phải đánh đổi bằng cả tính mạng."

"Một Ma Pháp Thiếu Nữ vừa mới thức tỉnh sức mạnh sao?"

Ha Yeon nóng lòng muốn biết thực lực của Quái Nhân đó. Nếu nó chỉ là một sự tồn tại dễ dàng bị một Ma Pháp Thiếu Nữ vắt mũi chưa sạch đánh bại, thì căn bản chẳng có gì đáng bận tâm.

Kugen lắc đầu, vạch trần suy nghĩ sai lầm của Ha Yeon:

"Để một cô gái vừa thức tỉnh sức mạnh phải dùng chính sinh mạng của mình làm vật tế mới có thể đánh bại, đủ thấy Ma Pháp Thiếu Nữ ấy đã mang theo quyết tâm to lớn nhường nào. Sức mạnh được bộc phát nhờ loại cảm xúc mãnh liệt nhường này thì chẳng thể dùng hai từ 'vừa thức tỉnh' để đong đếm được đâu."

"Thì ra là vậy... Là tôi sai sót." Ha Yeon khựng lại một nhịp rồi tiếp tục tra hỏi: "Vậy cô có mò ra phương thức hồi sinh nó không? Chẳng hạn như các nghi thức bắt buộc phải thực hiện ấy."

"Về khoản này thì tôi lại không rõ lắm."

Kugen trầm ngâm một lúc, suy tư nói:

"Theo những gì tôi biết, sau khi Ma Pháp Thiếu Nữ kia tiêu diệt Quái Nhân, dân làng đã tạc lại hình dáng của cô bằng đất sét rồi đặt vào trong khám thờ, thậm chí còn dựng hẳn một ngôi đền để thờ phụng. Mọi luồng thông tin tôi thu thập được cuối cùng đều chĩa mũi dùi về ngôi đền này. Do đó, nếu cô muốn tìm manh mối thì chỉ còn cách bắt tay vào từ ngôi đền đó thôi."

"... Đền thờ?" Ha Yeon cau mày: "Tôi ở thành phố Kamishiro nhưng chưa bao giờ nghe nói tới đền thờ nào cả."

"Dù sao thì thời gian cũng trôi qua quá lâu rồi. Nếu không nhờ sự tồn tại của Ma Pháp Thiếu Nữ, e rằng đoạn lịch sử đó vốn dĩ đã chẳng thể lưu truyền đến tận ngày nay."

Kugen hoàn toàn thấu hiểu chuyện này, nhưng điều tra được đến bước đường này đã là giới hạn cực điểm của cô.

Mang theo chút áy náy, cô hỏi: "Cô có đang đụng độ kẻ thù nào khó nhằn không, có cần tôi liên hệ với các Ma Pháp Thiếu Nữ khác đến chi viện giúp cô không?"

Ha Yeon chần chừ giây lát. Những trận tập kích dồn dập của Dokuman dạo gần đây quả thực đã khiến cô lực bất tòng tâm. Nếu có thêm một người đến giúp đỡ, chắc chắn sẽ san sẻ được phần nào áp lực đè nặng lên vai.

Nhưng sau một hồi cân nhắc, cô vẫn dứt khoát khước từ:

"Đám Ma Pháp Thiếu Nữ yếu kém có lết tới đây thì cũng chỉ vướng chân vướng tay. Về phần những kẻ sừng sỏ, chưa nói tới việc họ có đến kịp lúc hay không, chỉ cần họ vừa rời đi, lũ Quái Nhân ở địa phương chắc chắn sẽ lập tức rục rịch nổi loạn."

Hai đợt tiến công của Dokuman diễn ra quá chớp nhoáng, Ha Yeon e ngại viện binh sẽ không theo kịp. Giá như xung quanh thành phố Kamishiro có Ma Pháp Thiếu Nữ hùng mạnh nào đó thì tốt, tiếc rằng theo hiểu biết của cô là không.

"... Quả thực là vậy, Ma Pháp Thiếu Nữ vừa mạnh mẽ lại vừa rảnh rỗi cũng hiếm hoi lắm."

Kugen buông tiếng thở dài, sau đó cười trêu chọc:

"Nghe nói chỗ cô vừa xuất hiện một Ma Pháp Thiếu Nữ mới toanh đúng không? Nhớ chăm sóc đàn em đàng hoàng vào nhé."

"..."

Ha Yeon trầm mặc một thoáng, không trả lời thẳng mà nắm lấy cổ tay mình: "Nếu tìm được tin tức gì mới thì đành nhờ cô vậy, tôi về trước đây."

"Hả? Không nán lại thêm chút sao? Thế thì thôi vậy, tạm biệt."

Kugen giơ tay vẫy chào. Cùng với tầm nhìn dần mờ nhòa của Ha Yeon, khoảnh khắc cô mở bừng mắt ra lần nữa, bản thân đã quay trở về căn phòng âm u kia.

"Phù..."

Đưa tay day nhẹ mi tâm, cô rũ mắt nhìn cổ tay. Tại vị trí đó, một trong số những hạt châu lấp lóe thêm vài lần rồi cuối cùng tắt ngúm, biến thành một cục tròn vo xám xịt tựa món đồ sản xuất công nghiệp rẻ tiền.